归墟秘境的陨石投影消失后，陨石表面的星轨纹路变得更加清晰，甚至开始向外散发着微弱的求救信号。王一冰将测算笔与陨石相连，信号的波段被迅速解析，转化成了一段断断续续的文字。
“域外……星舰……遭遇暗能生物……请求支援……坐标……”文字的末尾是一串混乱的星轨坐标，显然是星舰在遭遇危机时，仓促间发出的。
“暗能生物？”袁建琪蹙起眉头，“和渊魔的气息很像，但又有所不同。渊魔是怨念凝聚而成，而暗能生物……似乎是纯粹的能量体。”
桃汐凑上前，看着屏幕上的坐标，眼中满是好奇：“这个坐标在星海的边缘，属于未探索区域。难道真的有域外的守海文明？”
王一冰点了点头，将坐标输入星潮仪，屏幕上立刻显示出一片陌生的星域。“这片星域被称为‘暗能之域’，是星海潮汐的盲区，里面充满了暗能量，普通的深潜舟根本无法进入。”
“那我们该怎么办？”桃汐急切地问道，“难道就眼睁睁地看着他们被暗能生物吞噬吗？”
袁建琪抚摸着陨石的表面，感受着里面蕴含的能量。“陨石的能量与灵核之力同源，它能在暗能之域中航行。我们可以用陨石的能量，改造‘初心号’，让它具备抵御暗能量的能力。”
“改造‘初心号’？”苍屿的声音从通讯器里传来，他刚刚带着澜海的工匠赶到归墟秘境，“没问题！澜海的锻造坊最擅长改造深潜舟，只要有陨石的能量作为核心，我保证能造出一艘能穿越暗能之域的星舰！”
众人立刻行动起来。苍屿带着工匠们开始拆解“初心号”的引擎，将陨石的能量核心嵌入其中；王一冰则负责测算暗能之域的潮汐规律，为星舰的航行制定路线；袁建琪和桃汐则负责研究陨石的能量特性，寻找克制暗能生物的方法。
半个月的时间转瞬即逝，改造后的“初心号”焕然一新。船身覆盖着一层由陨石能量凝结而成的护盾，能抵御暗能量的侵蚀；引擎的动力提升了十倍，足以在暗能之域中高速航行；武器系统也得到了升级，能发射蕴含灵核之力的能量炮，对暗能生物造成致命的伤害。
“新的‘初心号’，命名为‘星潮号’！”苍屿拍着船舷，一脸骄傲，“它是目前最先进的星舰，没有之一！”
袁建琪看着眼前的“星潮号”，眼中满是期待。“准备出发吧。去暗能之域，寻找域外的守海文明，看看他们需要什么样的帮助。”
这一次的远征队，比以往任何一次都要庞大。袁建琪、王一冰、桃汐、阿舟、苍屿、星遥，再加上澜海的工匠和星海之海的守海人，共计五十人。他们将乘坐“星潮号”，穿越暗能之域，踏上未知的征途。
“星潮号”缓缓驶离归墟秘境，朝着暗能之域的方向疾驰而去。进入暗能之域的瞬间，周围的光线瞬间变得昏暗，暗能量如同潮水般涌来，撞击在船身的护盾上，发出滋滋的声响。
苍屿立刻启动护盾的能量输出，碧绿色的光芒将暗能量挡在外面。“大家坐稳了！暗能之域的潮汐很不稳定，星舰会有些颠簸！”
星舰果然开始剧烈地颠簸起来，船舱内的物品叮当作响。袁建琪和王一冰站在驾驶台前，密切关注着星潮仪的波动。屏幕上，暗能生物的信号越来越强烈，显然，他们正在靠近星舰残骸的位置。
“前方发现星舰残骸！”桃汐突然大喊道，手指指向屏幕上的一个光点，“就在暗能之域的中央，信号很强！”
众人立刻朝着屏幕望去，只见暗能之域的中央，漂浮着一艘巨大的星舰残骸。星舰的表面布满了暗能量的侵蚀痕迹，船身已经断裂成了两半，但依旧散发着微弱的求救信号。
“星潮号”缓缓靠近星舰残骸，袁建琪和王一冰带着桃汐，穿上了特制的防护服，走出了船舱。
星舰残骸的内部，一片狼藉。墙壁上布满了暗能量的腐蚀痕迹，地上散落着破碎的仪器和武器。袁建琪等人小心翼翼地前进着，生怕触发了什么陷阱。
就在这时，他们听到了一阵微弱的呻吟声。声音是从星舰的指挥室传来的。三人立刻加快脚步，朝着指挥室的方向跑去。
指挥室的门已经被暗能量腐蚀得破烂不堪，袁建琪一脚踹开房门，眼前的景象让他们惊呆了。
指挥室的中央，躺着一个身着奇异服饰的人。他的身上布满了暗能量的侵蚀痕迹，脸色苍白，气息微弱。他的手中，紧握着一枚与陨石同源的能量晶石。
看到袁建琪等人，那人的眼中闪过一丝惊讶，随即露出了一丝欣慰的笑容。他挣扎着想要站起来，却又无力地倒了下去。
“你们……是守海人？”那人的声音微弱，却带着一丝期待。
袁建琪立刻上前，将灵核之力注入他的体内。金色的光芒扩散开来，那人身上的暗能量侵蚀痕迹开始缓缓消散。
“是的，我们是守海人。”袁建琪轻声说道，“我们收到了你的求救信号，特地赶来支援。”
那人的眼中闪过一丝感激的光芒，他将手中的能量晶石递给袁建琪：“谢谢你们……暗能生物……很快就会回来……这枚晶石……是我们文明的核心……请你们……一定要保护好它……”
话音未落，那人便彻底失去了气息。
袁建琪握紧能量晶石，眼中满是沉重。她知道，一场新的战斗，即将开始。
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