星舰降落在能量矿石星球的平原上时，地表的岩石正泛着淡金色的光泽，像撒了层碎金。阿念捧着碎玉走下舱门，脚刚沾地，碎玉就发出一阵轻微的嗡鸣，表面的裂纹竟以肉眼可见的速度愈合了一丝。
“这里的能量场很活跃。”顾衍之蹲下身，用匕首撬开块岩石，里面的矿脉像流动的金色河流，“是‘星髓矿’，能自动修复能量载体，星际黑市上能炒到天价。”
苏棠举着探测仪绕了圈，屏幕上的能量曲线陡峭如峰：“矿脉的核心在西北方向的山谷里，那里的能量浓度是这里的十倍。”
三人往山谷走时，阿念总觉得背后有视线盯着。她回头望了望，只有随风滚动的金色碎石，远处的地平线被淡金色的雾气笼罩，看不真切。
“怎么了？”顾衍之注意到她的异样。
“可能是错觉。”阿念摇摇头，握紧碎玉，“它好像在提醒我……有东西跟着。”
进入山谷后，矿脉的光芒愈发炽烈，岩壁上布满晶莹的结晶，折射出彩虹般的光晕。在山谷最深处，一块两人高的星髓矿母静静矗立，表面的纹路与碎玉完美契合，像块等待被唤醒的原石。
阿念刚将碎玉贴上去，矿母突然迸发出刺眼的金光，无数金色的能量流顺着碎玉涌入她体内。那些在战斗中消耗的力量瞬间补满，甚至比以往更加强盛——她能清晰地“看见”周围三公里内的能量流动，包括……藏在谷口巨石后的那股阴冷气息。
“有人！”阿念猛地睁眼，碎玉的光芒化作一道光鞭，抽向谷口。
“嗤啦”一声，光鞭击中巨石，碎石飞溅中，一个穿着黑色斗篷的身影踉跄着现身，兜帽滑落，露出张布满机械纹路的脸。
“噬能族的改造人！”顾衍之瞬间将阿念护在身后，能量枪对准对方，“你们果然跟着我们。”
改造人没有说话，只是抬起机械臂，掌心射出一道暗紫色的能量束。苏棠早有准备，甩出能量护盾将攻击挡下，同时按下腰间的按钮——星舰的自动防御系统启动，数道激光束从空中射来，逼得改造人连连后退。
“他在拖延时间！”阿念突然喊道，她通过能量流动“看到”，改造人的通讯器正在发送信号，目标是……星球的地心。
顾衍之立刻会意：“他们想引爆矿脉！”星髓矿的能量一旦失控爆炸，整个星球都会变成颗巨大的炸弹，足以摧毁周围三光年的所有星体。
改造人嘴角勾起抹诡异的笑，机械臂突然自爆，暗紫色的能量波瞬间污染了周围的矿脉，金色的能量流开始变得浑浊、狂暴。
“快阻止能量逆流！”顾衍之冲向矿母，试图用能量枪切断污染源，却被狂暴的能量弹开。
阿念看着碎玉，突然想起迷雾星的水晶柱——守雾人的传承里，有种“能量引导”的技巧，能将狂暴的能量导入正轨。她深吸一口气，将自身能量与碎玉、矿母完全连接，闭上眼睛，在意识中构建出一条金色的通道。
“跟我一起！”她喊道。顾衍之和苏棠立刻将能量注入她的后背，三人的力量汇聚成一股洪流，顺着通道冲向被污染的矿脉。
金色与暗紫色的能量在谷中碰撞、纠缠，发出震耳欲聋的轰鸣。改造人趁机转身就跑，却被苏棠甩出的磁力网罩住，狠狠摔在地上。
“说！你们的大部队在哪？”苏棠踩着他的机械腿厉声问道。
改造人眼中的红光闪烁几下，突然剧烈抽搐起来——是自毁程序启动了。顾衍之想阻止已经来不及，只能眼睁睁看着他化作一团紫烟。
与此同时，阿念终于将最后一丝污染能量导回矿母。金色的光芒重新稳定下来，甚至比之前更加纯净。矿母表面的纹路彻底亮起，在谷中投射出一幅完整的星图，其中一个标注着红色三角的星系，正是星之匙最后一块碎片的所在地。
“是‘寂灭星系’。”顾衍之看着星图，脸色凝重，“那里是噬能族的老巢，三百年前就被星际联盟列为禁区。”
阿念抚摸着矿母，能感觉到它传递来的信息：噬能族的首领正在那里试图复活“黑暗本源”，而星之匙，是唯一能封印它的东西。
“看来躲不掉了。”苏棠收起探测仪，语气却异常坚定，“与其等着他们找上门，不如主动出击。”
离开山谷时，阿念回头望了眼矿母，它的光芒正温柔地包裹着整个山谷，仿佛在送别，又像在祝福。碎玉在她手心微微发烫，像是在说：准备好了吗？最后的战斗，要开始了。
星舰升空后，顾衍之将航线设定为寂灭星系，屏幕上跳出一行警告：“前方为高危区域，进入后将无法获得任何星际救援。”
阿念看着窗外渐渐远去的金色星球，突然笑了：“我们从来不需要救援，不是吗？”
顾衍之与苏棠相视一笑，眼中没有恐惧，只有决心。
而在寂灭星系的深处，一座由暗物质构成的要塞中，噬能族首领正透过水晶球看着他们的星舰，猩红的眼睛里闪过一丝期待：“终于……要来了。”
他身后的祭坛上，一块残缺的星之匙碎片悬浮着，散发着微弱的光芒，仿佛在等待着与同伴的重逢。
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