“那日我偶然得知叶霜华懂些医理，”辰平王接过新沏的茶盏，指尖在温热的杯壁上轻轻摩挲，“便起了试探之心。”他低头轻嗅茶香，袅袅热气模糊了他深邃的眼眸。
“我命人寻来一种能让面色短暂苍白、脉象虚弱之药。”说到这里，他忽然轻笑一声，将茶盏轻轻搁在案几上，发出清脆的声响。他抬起左手，若有所思地端详着自己苍白的手腕，服下后便装作中毒之态。叶霜华前来探视时，“他忽然抬眸，目光如炬，我故意让茶盏跌落，又装作无力拾起……”
“她什么都没发现?”宋霁满脸不可置信。
“他想要杀我们心切，不会在意这么多的。”说罢，辰平王突然剧烈咳嗽起来，单手握拳抵在唇边，另一只手紧紧抓住扶手，指节泛白。
待平复后，他疲惫地闭上眼，“她见我这般模样，自然信以为真。”说罢，他重新端起茶盏，却在半空中顿了顿，茶汤在杯中微微晃动，映出他复杂的神情。
“那还挺逼真的呢。”宋霁嘴角微扬，流露出一丝不易察觉的嘲笑之意。
辰平王见状，眉头微微挑眉，随后淡淡地回应道：“阿霁，你这可是越来越大胆了，连我这个当皇叔的都敢嘲笑了。”
尽管辰平王的话语中带着些许不悦，但他的表情却显得颇为大度，并没有真的计较宋霁的嘲笑。
夜色渐深，殿内的烛火在微风中轻轻摇曳，将辰平王的身影拉得修长。他抬眸望向眼前略显倦色的女子，声音里带着长辈特有的温和：“天色已晚，你且回去歇着吧。这几日还有得忙，莫要累坏了身子。”
宋霁闻言微微颔首，宽大的衣袖随着行礼的动作如水般流泻而下。“皇叔教训的是。”她的声音里带着几分疲惫的沙哑，“阿霁先行告退，还望皇叔也早些安寝。”
辰平王摆了摆手，目光中流露出几分怜惜。宋霁转身离去时，背影在廊下的灯笼映照下显得格外单薄。夜风拂过，带来一阵淡淡的花香，却掩不住她周身透出的倦意。
宋霁踏出王府大门时，夜风正掠过檐角的铜铃，发出细碎的清响。府前石阶下已备好了青绸马车，车帘垂落，在风中微微晃动，像一片倦极欲眠的叶。
侍从提着灯笼静候一旁，暖黄的光晕映在宋霁略显苍白的脸上，为她镀上一层薄薄的倦色。她抬手拢了拢被风吹散的鬓发，指尖触及发间那支簪子，是周珩安来扬州前所赠。
“殿下当心脚下。”阿桃轻声提醒，伸手欲扶。
宋霁却摇了摇头，自己提起裙裾踏上脚凳。车帘掀起的一瞬，她忽然回头望了一眼王府高悬的匾额，朱漆金字的辰平王府四字在夜色中依旧威严夺目，只是此刻看来，竟有几分说不出的寂寥。
马车内熏着安神的沉水香，宋霁靠坐在软垫上，终于放任自己显出一丝疲态。车轮碾过青石板的声响规律而沉闷，她闭目听着，恍惚间想起方才皇叔说话时眉间那道浅浅的皱痕——他大约也是累的，只是从不肯说。
车窗外，行宫的轮廓渐渐清晰，宫灯如星子般缀在夜色里。宋霁伸手挑开帘子一角，夜风趁机钻进来，带着些许凉意。不由轻叹一声。
宫门刚开，长青便已提着宫灯迎了出来。昏黄的灯光在夜风中摇曳，将她的影子拉得老长。
“公主回来了。”长青躬身行礼，声音里带着几分疲惫的欣喜。
宋霁微微颔首，步履匆匆地穿过回廊。秋夜的露水打湿了她的裙角，她却浑然不觉。“今日云芝可曾醒来？”她的声音轻得几乎要被夜风吹散，眉间那道细纹却越发深刻。
长青提着灯紧跟在侧，闻言脸上绽开笑意：“回公主的话，云芝姑娘今儿个晚膳时醒过，还用了小半碗莲子羹......”话到此处，他的笑容渐渐黯淡，“只是......不到申时又睡下了。”
“让她好好歇着吧。”宋霁轻叹一声，呵出的白气在寒夜里转瞬即逝。她转向另一侧的阿桃，指尖无意识地摩挲着袖口的刺绣：“雪灵花......可有消息了？”
阿桃的头垂得更低了，声音细若蚊呐：“回公主，尚未......”
廊下一时寂静，只听得见更漏滴滴答答的声响。宋霁望着远处漆黑的夜色，喉间泛起一阵苦涩。太医的话犹在耳边——云芝的病情，没有几天了。
难道真的没办法了吗？
“你们都去休息吧。”宋霁转过身来，面带倦容地对站在身后的她们二人说道。她的声音有些低沉，似乎已经累到了极点。
长青和阿桃对视一眼，从彼此的眼神中都能看出对宋霁的担忧。她们知道宋霁最近一直忙于处理各种事务，几乎没有时间休息。此刻看到她那一脸的疲惫，心中不禁有些酸楚。
然而，她们也明白宋霁的性格，她决定的事情通常不会轻易改变。所以，尽管心中有些不忍，但她们还是没有再多说什么，只是默默地行了个礼，然后缓缓地退下了。
在转身离开的瞬间，长青和阿桃不约而同地回头看了一眼宋霁。只见她依旧站在原地，微微低着头，仿佛整个世界的重量都压在了她的身上。那孤独而又疲惫的身影，让她们的心中一阵刺痛。
暮色沉沉，寝殿内的烛火摇曳，将她的影子投在绣屏上，孤零零的，像一株伶仃的梅。
宋霁本不觉得疲惫。可自打皇叔那句“你也累了”说出口后，她忽然就感到一股倦意从骨缝里渗出来，丝丝缕缕地缠住四肢百骸，连抬手卸钗的力气都像被抽走了似的。
铜镜里映着一张苍白的脸。眼下泛着淡淡的青，唇色也淡，唯有眼角微微泛红，像是竭力忍着什么。她怔怔望着，忽然想起周珩安那日在船上同她承诺说的话——
“我绝不伤害你……”
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