今日宋霁一整天都没有出门，而是在房间里翻着各种医书，她真的感觉自己要看吐了。
但宋霁无数次鼓起精神来继续在看，她知道这关乎着云芝的性命。
但是“七日眠”的毒哪是那么轻易解的，雪灵花就是雪灵花，怎么可能被其它药材代替呢，尤其是中毒之日已久，想要再解更加难了。
“阿桃。”宋霁轻声呼唤着阿桃的名字，声音不大却在这安静的房间里显得格外清晰。
阿桃听到宋霁的呼唤，赶忙应声而入，只见她脚步轻盈，如同一只灵动的小鹿，转眼间便来到了宋霁面前。
“公主。”阿桃恭敬地向宋霁行礼，轻声说道。
宋霁微微颔首，示意阿桃起身，然后开口问道：“你还没有去周府送人吧？”
阿桃伏身如实回答道：“没有。”
宋霁闻言，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，接着说道：“正好！你去……”
阿桃应声后便出去了。
整个窗外都湿漉漉的，仿佛被一层薄薄的水雾所笼罩，模糊了视线。这潮湿的景象让人感到有些压抑和沉闷。
宋霁来自京城，那里的气候相对干燥，与这里的湿润形成了鲜明的对比。对于她来说，这样的环境确实有些不太适应。然而，此刻她心中的烦心事太多，让她无暇顾及这些外在的变化。
生活中的种种压力和困扰如潮水般涌上心头，让宋霁应接不暇。她没有时间去细细品味这窗外的湿漉漉，也没有心情去感受环境的不适。她的思绪早已被那些纷繁复杂的事情所占据，无法脱身。。
“公子，阿桃姑娘求见。”
周珩安正伏案批阅文书，闻言笔尖微顿，一滴墨在宣纸上晕开。抬头时，烛火在他清俊的眉眼间投下摇曳的暗影。“阿桃？可是公主身侧的那位？”自接手宋霁的差事后，他已连续三日未曾踏出书房。
“正是。”婢女低头应声，袖口沾着窗外飘来的柳絮。
“快请。”他搁下狼毫，指尖还残留着墨香。起身时，一缕夜风穿堂而过，卷起案头《铸币论》的书页。窗外传来蛙鸣，五月的扬州夜色正浓，运河上画舫的灯火倒映在水面，碎成万千星辰。
阿桃踏着月色而来，裙裾扫过石阶上零落的琼花瓣。“周大人。”
她行礼时，发间银簪折射着廊下的灯笼光。身后两个铁塔般的壮汉沉默如山，投下的阴影将半间书房都笼罩其中。
周珩安目光在那两人腰间佩刀上停留一瞬，刀鞘上皇宫的缠枝纹在烛光下若隐若现。“阿桃姑娘，这是？”他话音未落，远处传来更夫敲梆子的声响。
“公主忧心大人安危呢。”阿桃笑眼弯弯。夜风送来她身上淡淡的沉水香，与窗外盛开花的气息纠缠在一起。
周珩安望向窗外。月光将庭院里的假山石染成霜色，一尾锦鲤突然跃出荷塘，溅起的水珠打湿了岸边的菖蒲。他忽然想起去年端午，也是在这样月色如水的夜，宋霁曾在京城与他共饮雄黄酒。
“周大人？”阿桃的呼唤将他拉回现实。那两个壮汉已上前半步，铁靴踏在青砖上发出沉闷回响。
“属下李清。”
“属下粟明。”
报名的声音惊飞了檐下栖息的夜鹭。周珩安瞥见他们虎口厚厚的老茧——那是常年握刀留下的痕迹。
“替我谢过公主美意。”他端起早已凉透的雨前龙井，茶叶在杯底蜷缩如沉睡的蝶。
阿桃告退时，他注意到她绣鞋上沾着的新鲜泥渍——宫到周府明明都是青石板路。
待脚步声消失在回廊尽头，周珩安推开雕花窗。夜雾中的扬州城灯火阑珊，更远处的水门码头却亮如白昼，几艘挂着陌生旗号的货船正在卸货。
粟明无声无息地出现在他身后，投下的阴影恰好遮住了码头方向。
“大人，该歇息了。”李清的声音从门外传来，惊动了梁上筑巢的燕子。周珩安望着落在案头的白色羽毛，突然很想知道，此刻宋府的宋霁院子里的西窗下，那株他亲手栽种的鸢尾是否还在开花。
阿桃的身影早已消失在回廊尽头，但那抹沾在绣鞋边缘的泥渍却在周珩安脑海中挥之不去。
公主府至周府，一路皆是青石铺就的官道，纵使雨后微潮，也绝无泥泞之处。除非……她并非从公主府直接而来。
窗外，夜色更深了。五月的扬州，晚风裹挟着运河的水汽，湿润微凉。远处传来画舫上的丝竹声，隐约夹杂着歌伎的吴侬软语，飘荡在粼粼波光之上。周珩安指尖轻叩窗棂，目光沉沉地望向远处——那是扬州城西的方向，水门码头。
李清和粟明一左一右立于书房两侧，如两尊铁铸的雕像，连呼吸都轻不可闻。周珩安知道，此刻自己的一举一动，都会经由他们的口，一字不落地传回公主耳中。
他合上窗，转身笑道：“二位初来周府，可曾用过晚膳？”
粟明抱拳，声音低沉如闷雷：“属下不饿，大人不必费心。”
李清亦道：“公主吩咐，属下只需寸步不离护佑大人安危，其余琐事，一概不需大人操心。”
寸步不离？周珩安眸色微深，面上却不动声色，只温声道：“既如此，那便早些歇息吧。”
他缓步走向内室，身后二人如影随形。行至屏风处，他忽而驻足，似想起什么，回头道：“对了，明日我要去一趟监狱审问叶霜华，二位可要提前准备？”
粟明神色不变，只道：“大人放心，属下自会安排妥当。”
周珩安颔首，不再多言。
待内室门扉合上，他静立片刻，确认门外二人并未靠近，才细细回忆起阿桃鞋上的泥土。
泥土呈暗褐色，没有细碎的砂石，且看得出泥土很不深，水对于泥，他确实不是宫里到周府的路上沾染的，也确认是扬州城内常见的泥土，可这扬州城经济繁华，几乎都是青石铺路。
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