腹中那声不合时宜的轰鸣，在寂静的岩厅中显得格外突兀。陈文脸上闪过一丝尴尬，但更多的是一种近乎麻木的虚弱感。身体的每一个细胞都在尖叫着需求能量，右肩伤口的阴冷侵蚀似乎也因此更活跃了些，蚕食着他残存的热量。
岩石后，那双清澈大眼睛里的警惕，在那声腹鸣后，被一种更复杂的情绪取代——惊讶，一丝了然，还有…孩童天性中难以完全抹去的、对“弱者”的同情？尤其是当陈文看起来如此狼狈、虚弱，而且似乎并无攻击意图的时候。
看着被推到面前的那块黑乎乎、硬邦邦的烤块茎，陈文心中五味杂陈。他看得出，这对阿土来说可能是宝贵的食物。在这资源贫瘠的地下世界，一块能果腹的东西意味着什么，不言而喻。
“谢…谢谢。”陈文再次用嘶哑的声音说道，同时指了指地上的食物，又指了指自己的嘴，做了个吃的动作，脸上努力挤出感激的神情。
阿土依然躲在岩石后，只是轻轻点了点头，目光依然紧盯着陈文，似乎想看他下一步怎么做。
陈文没有犹豫，俯身捡起那块烤块茎。入手沉实，表面焦黑，散发着一种混合了土腥和微弱烟熏的气味。他用指甲抠掉一点焦黑的表皮，露出里面暗黄色的、质地紧密的瓤。没有毒物反应——系统虽然能量不足，但基础的成分分析还能勉强进行。
他小心地咬了一小口。口感粗糙，如同嚼蜡，带着一股淡淡的、类似木薯的甜味和明显的土腥气，难以下咽。但对于此刻饥肠辘辘、急需补充体力的陈文来说，这无异于珍馐美味。他艰难地咀嚼着，慢慢吞咽，一股微弱但真实的热量顺着食道流下，稍微驱散了些许寒冷和虚弱。
吃了小半块，感觉胃里有了点东西，陈文停下，将剩下的半块小心地收进怀里。他不能一次吃完，也不知道下一顿在哪里。
看到陈文吃了食物，而且似乎没有不良反应，阿土眼中的警惕又消减了一分。他（她）从岩石后稍稍探出更多身子，脏兮兮的小脸上露出一点好奇，指了指陈文，又指了指自己来的方向（通道更深处），然后双手比划了一个房子的形状，脸上露出疑问的神色。
是在问自己从哪里来？是否也有“家”？
陈文摇摇头，指了指头顶上方，然后做了个“坠落”、“水”、“受伤”等一系列复杂而抽象的手势，希望能传达出“从上面掉下来，被水冲到这里，受伤了”的意思。
阿土看着陈文的手势，大眼睛眨了眨，似乎努力理解着。他（她）歪着头想了想，然后忽然转身，用那根磨尖的金属片，在身旁相对平整的地面上，快速地画了起来。
陈文靠近几步（动作依旧缓慢，以示无害），低头看去。只见阿土用金属片画出了一个简单但传神的图案：上方是波浪线（代表水？），中间是一个人形（代表陈文？）在波浪中，下方是几个简单的三角形（代表山或者…洞穴？），人形旁边还有几道短竖线，大概表示伤势？
这孩子很聪明！虽然不会说话，但理解和表达能力不弱！
陈文点点头，指着图案，又指了指自己，表示“就是这样”。
阿土似乎明白了，眼中闪过一丝同情。他（她）擦掉之前的图案，又画了起来。这次画的是一个更大的、由许多小三角形和方形组成的图案，看起来像是一个…村落？图案中心还有一个小小的、举着火把的人形。画完后，阿土指了指这个“村落”图案，又指了指通道深处，最后指向自己，用力点了点头。
意思是：前面有村落，我是那里的人。
陈文心中一定。果然有聚居点！他立刻做出迫切和恳求的表情，指了指自己身上的伤（尤其是右肩），又指了指那个“村落”图案，双手合十，做出请求的姿态——他需要帮助，需要治疗。
阿土看着陈文的动作，小脸上露出明显的犹豫和挣扎。他（她）看了看通道深处，又看了看陈文虚弱的模样，最后目光落在陈文右肩那可怖的伤口上，眼中闪过一丝不忍。最终，他（她）咬了咬下唇，像是下定了决心。
阿土先是指了指村落图案，然后竖起一根手指放在嘴唇前，做出“噤声”的手势，表情严肃。接着，他（她）又指了指陈文，然后双手做了个“捆绑”或者“隐藏”的动作，指了指村落图案的外围。最后，他（她）画了一个简单的人形，这个人形佝偻着背，旁边画了几棵草药的形状。
陈文快速理解着：进村子要小心，不能出声？自己要躲藏起来？村子里有一个人（佝偻着背）懂草药？
他点点头，表示明白。
阿土似乎松了口气，但眼神依旧紧张。他（她）最后画了一条弯弯曲曲的线，从他们现在的位置连接到村落图案的外围某处，并在那里画了个叉，大概表示汇合点或藏身点。然后，他（她）指了指那条线，又指了指自己，示意陈文跟着他（她）。
沟通基本完成。陈文对这个名叫阿土的哑童，生出了一丝感激和好感。在这陌生险地，能遇到一个愿意伸出援手的孩子，已经是莫大的幸运。
“阿…土？”陈文尝试叫出刚才手势中对方自称的名字发音。
阿土眼睛一亮，用力点了点头，脏兮兮的小脸上露出一丝笑容，虽然转瞬即逝，却让那张被污垢掩盖的脸生动了不少。
不再耽搁，阿土将那根磨尖的金属片小心地藏回怀里，又警惕地听了听通道深处的动静，确认没有异常后，才对陈文招招手，率先向着那条他（她）刚才出来的岔道深处走去。他（她）的脚步很轻，动作灵活，显然对这里的地形极为熟悉。
陈文拄着戒尺，强忍着伤痛和虚弱，尽量跟上阿土的步伐。岔道内部比外面主通道更加狭窄崎岖，有些地方需要弯腰甚至爬行通过。岩壁上人工开凿的痕迹更加明显，甚至能看到一些早已废弃、锈迹斑斑的金属构件嵌在石头里，不知是做什么用的。
空气中那股烟火气和类似牲畜粪便的味道越来越浓，还夹杂着一种…陈文说不清道不明的、仿佛很多人长期聚居后形成的、特有的“生活气息”。
沿途，阿土时不时停下来，侧耳倾听，或者趴在岩壁上感受震动，确认安全后才继续前进。他（她）对这里的每一个拐角、每一处凹陷都了如指掌，仿佛这是他的后花园。
七拐八绕，走了约莫一刻钟（对陈文而言却像是一个世纪），前方的通道逐渐变得宽阔起来，光线也明亮了许多——并非暖光苔藓的微光，而是一种更加集中、更加稳定的橘红色光芒，从通道尽头透出，还伴随着隐约的、压低了声音的交谈声，以及…叮叮当当的、仿佛是敲打石头或金属的清脆声响！
快到村落了！
阿土变得更加小心，几乎是在贴着地面匍匐前进。他（她）带着陈文拐进一条更加隐蔽的、堆满了废弃石块和碎陶片的侧向窄缝里，窄缝尽头是一个被几块大石巧妙遮掩的、仅容一人蜷缩进入的小小凹洞。阿土指了指这个凹洞，又指了指外面透出光芒和声音的方向，对陈文做了个“躲在这里，别动，等我”的手势。
陈文会意，点了点头，小心地蜷身挤进那个狭小的凹洞。里面有些潮湿，散发着霉味，但位置隐蔽，从外面很难发现。
阿土见陈文藏好，这才稍微放松，他（她）整理了一下自己破烂的兽皮袍子，拍了拍脸上的灰（虽然效果甚微），深吸一口气，脸上那属于孩童的灵动和紧张迅速被一种近乎麻木的平静取代，然后才小心翼翼地爬出窄缝，向着光芒和声音传来的主通道走去。
陈文透过石缝，屏息观察。
只见主通道尽头连接着一个巨大的、天然形成的拱形洞窟入口。入口处用粗大的、未经打磨的原木和石块简单垒砌了一道矮墙，算是门户。矮墙后，橘红色的光芒跳跃着，将一些晃动的人影投射在岩壁上。
阿土走到矮墙边，并没有直接进去，而是蹲下身，从墙根一个不起眼的破洞处，如同小老鼠般灵巧地钻了进去，显然这是他（她）惯常的“回家”方式。
陈文收回目光，靠在冰冷的石壁上，终于有机会稍微喘息。身体的剧痛和疲惫如同潮水般再次涌上，但他不敢放松警惕，耳朵竖起着，捕捉着外面传来的每一丝声响。
声音隔着一段距离和岩壁，有些模糊，但能分辨出是几个成年男女在低声交谈，语气疲惫而麻木，讨论着“苔藓收成不好”、“西边坑道又渗水了”、“老瘸头的病更重了”之类的话题。叮叮当当的敲击声持续不断，似乎是有人在修理或制作什么东西。
偶尔能听到阿土那略显尖细、但因为不会说话而显得有些怪异的“咿呀”声，似乎在跟人打招呼或回应什么，但很快就被大人的交谈声淹没，似乎没人多在意他（她）。
这里的生活，听起来沉重而压抑。
约莫过了一炷香的时间（陈文感觉自己快要撑不住昏睡过去），石缝外传来极其轻微的窸窣声。紧接着，阿土小小的身影再次出现，他（她）怀里似乎鼓鼓囊囊地揣着什么东西，脸上带着一丝完成任务后的紧张和兴奋。
阿土快速钻回窄缝，来到陈文藏身的凹洞前，先将怀里东西掏出来——那是几株蔫巴巴、根须上还带着湿泥的、叶片呈暗绿色锯齿状的不知名草药，以及一个用粗糙陶土烧制、只有巴掌大小的破旧小罐子，罐子里装着半罐黑乎乎的、散发着刺鼻气味的药膏。
他（她）将草药和药罐递给陈文，然后指了指陈文的右肩伤口，做了个“敷药”的动作。接着，又从怀里摸出半个比之前那块稍大些、同样黑硬的烤块茎，塞给陈文，指了指他的肚子。
草药，伤药，食物。这孩子真的弄来了！
陈文心中涌起一股暖流，郑重地接过，用眼神表达着深深的感谢。
阿土摆摆手，示意不用谢。然后，他（她）指了指外面村落的方向，脸上露出严肃和担忧的神色，双手比划着：村子里的人对外来者，尤其是陌生男人，非常警惕和不欢迎。让陈文绝对不要被发现，就在这里藏好，他会找机会再送东西来。
最后，阿土指了指自己，又指了指村落，做了个“回去”的手势，然后悄无声息地退出了窄缝，消失在主通道的方向。
窄缝里恢复了寂静。
陈文靠在石壁上，看着手里的草药、药膏和食物，又看了看这阴暗潮湿的藏身之所，心中百感交集。
总算…暂时有了一个落脚点，虽然如同阴沟里的老鼠。
他拿起那半块烤块茎，小口小口地吃完，感受着胃里那点可怜的热量。然后，他小心翼翼地将那几株草药放在鼻尖闻了闻，气味苦涩，带着微弱的清凉感。系统勉强分析出其中含有微量的止血、消炎和镇痛成分，虽然效果远不及修仙界的灵草，但对凡俗外伤应该有些作用。
他解开破烂的衣袍，露出右肩那可怖的伤口。伤口周围皮肉翻卷，呈不健康的灰黑色，丝丝缕缕的湮灭之力如同活物般在伤口深处蠕动，散发着阴冷的气息。普通的草药和药膏，对这种力量造成的伤口，恐怕效果有限。
但总比没有好。
陈文忍着剧痛，将那几株草药放在嘴里嚼烂（苦得他直皱眉），混合着那罐黑乎乎的药膏，一股脑地糊在伤口上。清凉和刺痛感同时传来，伤口处的阴冷侵蚀似乎被稍微压制了一丁点，但也仅仅是一丁点。
简单处理完伤口，他将衣袍重新披好，靠着石壁，开始尝试缓慢地、极其温和地运转功法，吸收空气中那稀薄平和的灵气，滋养干涸的经脉和神魂。
时间在寂静和伤痛中缓缓流逝。
不知过了多久，就在陈文半昏半醒、意识模糊之际，系统微弱的提示音突然响起：
“宿主…检测到…极其微弱的…周期性能量波动…源头…村落深处…与…镇山碑碎片…有…极其遥远的…同频共鸣…(⊙?⊙)…”
陈文猛地睁开眼睛，疲惫的眸子里闪过一丝精光。
同频共鸣？村落深处？
这看似平凡、困苦的地下岩下村，难道真的与那沉沦的“镇渊祭坛”，与镇山碑，有着某种不为人知的联系？
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