秦虎的声音不高，却像一块沉重的巨石投入平静的湖面，在房间里激起无形的涟漪。那双经历过无数战场与诡秘事件的眼睛，锐利得仿佛能穿透绷带，直视林风体内残存的虚空能量痕迹。
“东西，你打算怎么处理？”
没有寒暄，没有对林风伤势的慰问，直奔主题。这就是清道夫的风格，高效，冷酷，一切以“秩序”和“威胁评估”为优先。
站在一旁的苏婉清，眼神微凝，但并没有插话。这是林风必须自己面对的质询，他的回答，将决定清道夫对他，乃至对刚刚化解的这场危机的最终定性。
林风躺在病床上，脸色依旧苍白，但那双看向秦虎的眼睛，却没有任何躲闪或怯懦。虚弱，不代表任人宰割。他深吸了一口气，牵动伤口带来的刺痛让他眉头微蹙，但声音却异常平稳：
“秦指挥官认为，应该怎么处理？”
他没有直接回答，而是将问题抛了回去。这是一种试探，也是一种姿态——他并非没有想法的待宰羔羊。
秦虎眉头一皱，显然对林风这种“不配合”的态度有些不悦，但他还是冷硬地回答：“按照清道夫条例，这种高危险度、来源不明且具有高度污染性的能量聚合体，必须予以收容，并在严格监控下进行无害化处理，或在确定无法无害化处理后，进行最高规格的封存或湮灭。”
标准的官方答案。收容，监控，必要时毁灭。
“无害化处理？封存？湮灭？”林风重复着这几个词，嘴角扯起一个略带嘲讽的弧度，这动作又让他肋部一阵抽痛。“秦指挥官，你觉得……清道夫目前，有安全‘处理’它的技术能力吗？”
他顿了顿，不给秦虎反驳的机会，继续艰难地说道：“那东西的本质，是高度凝聚的虚空能量与秩序能量在极端条件下强行中和后，形成的极不稳定平衡体。它内部蕴含的能量等级和法则扭曲特性，远超普通的诡异能量。强行用秩序能量去‘净化’，可能会打破那脆弱的平衡，导致它再次失控，甚至……引发比矿洞那次更剧烈的爆炸。”
秦虎的脸色沉了下来。他无法反驳林风的话。清道夫的研究部门虽然对虚空能量有所涉猎，但像这种直接源自未成熟虚空奇点、并且被特殊手段封印的结晶，确实是首次遇到。贸然处理，风险极大。
“那你有什么‘高见’？”秦虎的语气带着一丝不易察觉的讥讽。他不相信一个底层爬出来的学生，能有什么建设性的意见。
林风的目光转向苏婉清，看到她眼中一闪而过的支持，心中稍定。他重新看向秦虎，缓缓说道：“它是在我的能力主导下被封印的。目前，也只有我的吞噬系统，能够在一定程度上感应、引导，甚至……缓慢吸收它内部失衡时逸散出的微弱能量，维持其结构的相对稳定。”
这是实话，也是他最大的筹码。在昏迷前，他就隐约感觉到，吞噬系统对那块结晶有种奇特的“亲和力”与“压制力”。醒来后，虽然能量枯竭，但这种微妙的感应依然存在。
“你的意思是，只有你能控制它？”秦虎的眼神更加锐利，充满了不信任。“让你这样一个‘不稳定因素’随身携带一个更不稳定的‘炸弹’？”
“不是携带，是‘监管’。”林风纠正道，他努力让自己的声音听起来更有力，“在我有能力彻底处理它之前，由我负责维持它的稳定，避免其能量泄露或再次失控。这，是目前风险最低的方案。”
“荒谬！”秦虎低喝一声，“谁能保证你不会利用它的力量？谁能保证你不会被它侵蚀，变成下一个‘老瘸子’？将这样的危险品交给个人，尤其是你，这严重违反清道夫的原则！”
房间里的气氛瞬间变得紧张起来。
就在这时，苏婉清终于开口了，她的声音清冷而客观，打破了僵局：“秦指挥官，原则很重要，但解决实际问题的效率同样重要。林风在这次事件中发挥的作用，有目共睹。若非他关键时刻逆转局势，恐怕现在整个矿场区域，乃至周边城区，都已化为虚无。这份功劳，清道夫是否认可？”
她的话，将焦点从“危险品处置”拉回到了“功过评定”上。
秦虎沉默了。他无法否认林力的功劳。清道夫虽然冷酷，但并非完全不讲情理和功绩。阻止一场可能毁灭城市区的灾难，这份功劳，足以抵消林风之前很多“不稳定”的行为。
苏婉清继续道：“况且，由林风暂时监管结晶，并非放任不管。苏家可以提供必要的技术支持监控，清道夫也可以派员进行‘有限度’的监督。这总比清道夫将其带回总部，冒着未知风险进行不可控的研究，要稳妥得多。毕竟，一旦在人口密集区的总部出事，后果不堪设想。”
她的话句句在理，既点明了林风的功劳，又分析了利弊，还给出了折中的监督方案，将秦虎的顾虑一一化解。
秦虎的目光在苏婉清和林风之间来回扫视，他明白，苏家这是铁了心要保林风，并且要借这次机会，为林风争取更多的自主权和话语权。而林风本人，虽然重伤虚弱，但那份冷静、决断以及所展现出的独特能力和潜力，确实让他不能再将其视为一个普通的、可以随意拿捏的“嫌疑人”。
更重要的是，林风关于“只有他能稳定结晶”的说法，很可能是真的。清道夫目前，确实没有万全的把握处理那块烫手山芋。
时间一分一秒地过去，病房内的空气仿佛凝固了。
良久，秦虎紧皱的眉头微微松开，他深深地看了林风一眼，那眼神中依旧充满了警惕，但似乎多了一丝……权衡后的认可。
“清道夫，需要对此物拥有最高的知情权和处置建议权。”秦虎缓缓开口，这是让步，也是底线。“苏家需提供联合监控方案。而你，林风，”他的目光如实质般压在林风身上，“你的所有关于此物的研究、使用尝试，都必须提前报备，并获得批准。同时，清道夫保留在认为必要时，强制回收此物的权力。”
这不是最理想的结果，但已经是林风在当前情况下，能争取到的最好条件。他拥有了结晶的临时保管权和研究权，虽然受到了严格的限制和监督，但这意味着他获得了与清道夫平等对话的资格，不再是被单方面追捕和审视的对象。
“可以。”林风简洁地回应，没有多余的废话。
秦虎点了点头，不再多言，转身大步离开了病房。合金门在他身后无声关闭。
房间里再次只剩下林风和苏婉清。
紧绷的神经骤然放松，剧烈的虚弱感和疼痛再次涌上，林风忍不住剧烈地咳嗽起来，嘴角又溢出了一丝鲜血。
苏婉清走上前，将一杯温水递到他嘴边，动作算不上温柔，却足够及时。
喝了几口水，压下喉咙的腥甜，林风靠在床头，看着苏婉清，真诚地说道：“谢谢你。”
这一次，苏婉清没有用“各取所需”来搪塞。她看着林风，眼神复杂，最终只是淡淡地说：“你证明了你的价值。苏家，从不做亏本的买卖。好好养伤，‘客卿’的身份和待遇，等你恢复后会正式落实。”
她顿了顿，补充道：“另外，你之前提供的关于盛隆集团的罪证，因为涉及层面太广，内部博弈激烈，暂时被‘搁置’了。想靠那个扳倒盛隆，短期内是不可能的。”
这个消息并未让林风感到太多意外。末世之中，利益交织，真相往往要让位于力量和权衡。
“我知道了。”林风平静地接受了这个现实。他从未将希望完全寄托于他人。复仇的路，终究要靠自己走下去。
苏婉清看着他平静的表情，似乎想说什么，但最终只是点了点头：“你先休息吧。”
她转身离开，房间里彻底安静下来。
林风独自躺在病床上，感受着身体的虚弱和疼痛，但眼神却越来越亮。
他活下来了。他拥有了与清道夫谈判的资本。他获得了苏家更高级别的合作身份。
最重要的是，他体内那空荡荡的经脉深处，吞噬系统似乎因为这次极限的挑战，发生了一些难以言喻的、细微而积极的变化。而对那块虚空结晶的感应，更是让他看到了一条前所未有、危险与机遇并存的……进化之路。
矿场之战，是他从城市暗影走向更广阔舞台的转折点。
“影刺”之名，将不再仅仅局限于北区的阴影之中。
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