清风小区食堂的晚高峰刚过，空气中还弥漫着农家小炒肉的油香、真菌排骨汤的鲜醇，还有西红柿炒蛋的酸甜。于甜杏端着打包好的餐盒往休息区走，透明餐盒里，油亮的小炒肉裹着褐色酱汁，嫩红的西红柿块与金黄的炒蛋相映，排骨汤里飘着几朵白白的菌菇，每一样都勾得人胃里发空。
刘春桃、柳三娘几人也拎着餐盒跟在后面，苏阿妹忍不住掀开盒盖，用筷子夹了一小块排骨塞进嘴里，满足地眯起眼：“张师傅的手艺真是没话说，这排骨炖得酥烂，连骨头缝里都浸满了香味！” 王秀英也笑着点头，手里的餐盒还冒着热气：“我家那口子要是能喝上这碗汤，伤口肯定好得更快。”
六人快步回到休息室，三两下换下浅灰色工服，将食堂打包的饭菜、小卖部买的米粮和药品一一塞进粗布兜。于甜杏格外小心，把装着碘伏的小瓶单独裹在布巾里，又将三斤精米放在布兜最底层，生怕路上颠簸撒漏。待所有人都收拾妥当，便一起往消毒间走，淡蓝色的消毒雾气落在身上，带着清凉的药味，让于甜杏想起家里陈李氏熬的草药，却又多了几分安心。
“回家。” 随着脑海中一声默念，熟悉的白光闪过，下一秒，于甜杏已站在晋朝陈氏坞堡自家的土坯房里。茅草屋顶、夯土地面，还有墙角那只豁了口的瓦罐，一切都熟悉又亲切。她刚把布兜放在缺角的木桌上，就听见院角传来轻微的织布声 —— 是陈李氏在织麻线。
“阿母，我回来了。” 于甜杏掀草帘走出房间，院子里，陈李氏坐在织布机前，赵小草正帮着梳理麻线，香荷则蹲在灶台边，往灶膛里添着细柴，火苗 “噼啪” 跳动，映得三人的脸格外暖。看到于甜杏抱着鼓鼓的布兜出来，三人都没露出惊讶的神色，赵小草甚至放下手里的麻线，快步走过来：“阿嫂，今天又带了不少东西吧？我来帮你拿。”
于甜杏心里一暖，知道陈李氏定是把自己在 “未来世界” 做工的事告诉了赵小草。香荷也凑过来，看着布兜里露出来的米袋，好奇地问：“阿母，怎么带这么多东西回来？今天的布兜看着比往常沉好多。”
“你们过来，跟你们说件新鲜事。” 于甜杏把三人叫到屋里，小心翼翼地打开布兜，将小卖部买的精米、盐、碘伏和退烧药一一摆放在木桌上。当那袋雪白的精米露出来时，赵小草和香荷都忍不住 “呀” 了一声 —— 米粒饱满圆润，白得像初雪，比坞堡里各位太爷家的粳米还要透亮，凑近闻一闻，一股浓郁的稻米香扑面而来，是她们从未闻过的醇厚香气。
“这是我今天在那边的小卖部买的精米，” 于甜杏拿起米袋，轻轻晃了晃，米粒碰撞发出清脆的 “沙沙” 声，“我和春桃她们捡了几天空瓶子、旧纸板，拿去小卖部卖了钱，又用员工价买的。这米 1 块 2 一斤，我买了 3 斤，还顺带买了盐和治伤退烧的药。”
赵小草伸手轻轻摸了摸米粒，指尖传来细腻的触感，眼睛都亮了：“这么好的米，米铺里都找不到吧？我长这么大，只在五太爷家的宴席上远远见过一次白米，还是混在粟米里煮的，哪像这米，颗颗都这么匀净。” 她说着，又拿起那瓶碘伏，看着透明瓶子里棕褐色的液体，好奇地问，“这就是能治化脓伤口的药？看着倒像咱们熬的草药汁，真有那么管用？”
“肯定管用！” 于甜杏把张十三说的话复述了一遍，“小区里的李叔划了大口子，涂了这药没几天就结痂了，保管比咱们的草药管用。” 陈李氏坐在一旁，看着桌上的米和药，嘴角也忍不住软下来：“能买到这么好的米和药，真是委屈你在那边受累了。”
“不委屈，” 于甜杏笑着摇头，把三斤精米和食堂打包的饭菜递给赵小草，“今天晚食咱们吃干饭，就用这稻米煮，让全家好好吃一顿饱饭。”
赵小草接过米袋，手都有些发颤，下意识地想拒绝：“阿嫂，这…… 这也太奢侈了！稻米煮干饭，咱们连想都不敢想，平时煮点稀粥都要省着米，这么好的米，要是煮成干饭，一顿就吃一大半去……” 她活了二十多年，只在小时候跟着爹娘去镇上，吃过一次掺了少量稻米的粟米饭，那味道她记了好几年，如今要把这么好的精米煮成干饭，她实在舍不得。
陈李氏也有些犹豫，却还是开口劝道：“小草，煮吧。这都是阿杏靠自己双手挣来的，她说怎么做，咱们就怎么做。孩子们也好久没吃过饱饭了，就让他们好好解解馋。” 她虽也觉得奢侈，可一想到于甜杏在未来世界辛苦做工，又想到孩子们饿肚子时的模样，便不再反对。
“好咧！” 赵小草深吸一口气，握紧米袋往灶房走。她小心翼翼地将精米倒进粗瓷碗里，又端来井水反复淘洗，米粒在水中轻轻翻滚，水渐渐变得浑浊，却更衬得米粒雪白。香荷也凑过来帮忙，蹲在灶膛边，往里面添了几根粗柴，火苗一下子蹿得更高，映得瓦罐壁都泛着红光。
就在这时，院门外传来 “吱呀” 的开门声，紧接着是陈长地清脆的喊声：“阿婆，我们回来了！今天挖了好多野菜，还有几颗野枣！”陈长地领着陈长山、陈长林和香兰走进来，四个孩子手里都拎着竹篮，里面装着新鲜的野菜和几颗红彤彤的野枣，小脸上满是汗水，却难掩兴奋。
可院子里安安静静的，门窗也紧闭着，只有灶房传来 “咕嘟咕嘟” 的声响。陈长地愣了一下，又喊了一声：“阿婆？二婶？大姐？”
过了一会儿，香荷从灶房走出来，脸上带着几分神秘，语气却故作平淡：“回来了？先去井边打两桶水回来，再洗手准备吃饭。”
陈香兰鼻子尖，刚靠近灶房，就抽了抽鼻子，眼睛一下子亮了：“大姐，你身上有米香！今天的米香特别浓，比上次大伯母带回来的稻米粥还香！是不是大伯母又带好吃的回来了？” 她说着，就拉着陈长地往井边跑：“快走快走，打水去！打完水就能吃好吃的了！”
陈长地也笑着跟上去，陈长林和陈长地则围在于甜杏身边，仰着小脸问：“阿母（大伯母），今天有什么好吃的呀？是不是有软乎乎的面包？还是甜甜的香蕉？”
于甜杏笑着摸了摸他们的头：“一会儿你们就知道了，保证让你们惊喜。”
晚食时分，全家围坐在堂屋的木桌旁。当赵小草端着满满一盆白花花的稻米饭走进来时，孩子们都瞬间安静下来，眼睛直勾勾地盯着饭盆，连呼吸都放轻了。陈长林伸出小手，想摸一摸米饭，却被于甜杏轻轻按住：“先洗手，洗完手才能吃饭。”
孩子们赶紧跑去洗手，回来后依旧乖乖坐着，没人敢先动手。陈长地看着碗里雪白的米饭，小声问：“阿母，这就是稻米煮的干饭吗？比粟米白好多，闻着好香啊。” 香兰也攥着筷子，小声说：“我从来没见过这么白的饭，要是每天都能吃就好了。”
于甜杏给每个孩子碗里都盛了满满一碗米饭，又把农家小炒肉、西红柿炒蛋和真菌排骨汤一一端上桌：“快吃吧，都是给你们的。这米饭管够，不够再盛。”
陈长林率先拿起筷子，夹了一口米饭放进嘴里，细细嚼了嚼，眼睛一下子亮了：“阿母，好好吃！比粥香多了！软软的，一点都不硌牙！” 陈长地也赶紧尝了一口，又夹了一块小炒肉，肉香混着米饭的清甜，让他忍不住加快了咀嚼的速度：“太香了！我能吃三碗！”
赵小草看着孩子们狼吞虎咽的样子，眼眶微微发红，她给陈李氏盛了一碗米饭，又舀了一勺排骨汤：“阿母，您也吃，这米饭软和，您牙口不好，正适合吃。” 陈李氏接过碗，看着碗里的白米饭，又看了看满桌的菜，心里满是感慨：“要是大江和大河还在，看到孩子们能吃上这么好的饭，肯定会很高兴。”
晚食在一片满足的赞叹声中结束，孩子们都吃得肚圆，连碗底的米饭都舔得干干净净。陈长林靠在陈李氏怀里，打了个饱嗝，小脸上满是幸福：“阿母，以后我们还能吃这么好吃的米饭吗？”
于甜杏摸了摸儿子的头，笑着点头：“能，只要阿母好好做工，以后咱们经常吃。”
晚食后的月光透过纸窗，在土坯房的地面上投下细碎的光斑。孩子们吃饱喝足，满足的入睡，混着远处坞堡巡夜家丁的咳嗽声，格外安宁。
在寂静中，一阵拍门声惊醒众人。
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