刚果雨林的晨光总带着股化不开的湿润，像一层轻薄的绿纱，裹着暗渊骸骨巨兽的水晶骨甲，凝结出细密的水珠。营地的帐篷陆续亮起微光，塞拉菲娜?青藤是第一个起身的，她轻手轻脚地走到篝火旁，架起昨天洗干净的铁锅，从物资袋里舀出半袋燕麦片，又倒入清澈的河水，指尖凝聚一丝微弱的 “治愈之光”—— 这是她摸索出的小技巧，用灵性温着锅底，能让粥煮得更匀，还不会糊锅。
“咕嘟 ——”
燕麦片在锅里慢慢膨胀，散发出淡淡的麦香。塞拉菲娜又撒了把盐，搅拌均匀，才转身去叫醒其他人。雷恩?豪斯掀开帐篷拉链时，正看到塞拉菲娜蹦蹦跳跳地跑向篝火，金棕色的长发用一根简单的木簪挽着，手里还抱着她的医疗箱 —— 昨晚她特意把防蛇咬药膏分装成小瓷瓶，方便白天携带。
“鹰眼！塞拉菲娜妹妹煮好粥啦！” 月季看到雷恩，眼睛立刻亮了，伸手递过一个木碗，“快尝尝，比昨天的鹿肉汤还香！”
雷恩接过碗，塞拉菲娜已经用长勺盛了满满一碗燕麦粥。粥呈浅乳白色，燕麦片煮得软烂，入口带着淡淡的麦香和盐味。他从空间戒指里掏出一个小巧的陶罐 —— 这是在利物浦东方街买的红糖，上次给玛丽安做甜点剩下的，罐口一打开，浓郁的甜香就飘了出来。雷恩舀了两勺红糖放进粥里，用勺子轻轻搅拌，乳白色的粥瞬间染上浅褐色，甜香混着麦香，勾得人食欲大开。
“你加了什么？” 威廉?特纳抱着他的 “百鸟朝凤” 青花瓷瓶走过来，鼻尖动了动，显然被红糖的香气吸引。他昨天因为没找到更多钻石，睡前还在嘟囔，此刻看到雷恩的粥颜色不一样，立刻凑了过来。
“红糖，东方街买的，和白砂糖一个价。” 雷恩晃了晃陶罐，里面的红糖颗粒发出细碎的碰撞声。威廉立刻抢过陶罐，也舀了两勺放进自己的粥里，搅拌均匀后喝了一大口，滚烫的粥烫得他龇牙咧嘴，却还是忍不住赞叹：“好家伙！比伦敦咖啡馆的蜂蜜粥还甜！雷恩，还是你会享受，早知道我也带一罐！”
他的声音不小，正在收拾工具的罗伯特教授、记录数据的埃德加?斯诺（百灵鸟）、靠在树旁的维克多?斯通（刀疤），甚至刚检查完骸骨海龟的康拉德?铁砧，都纷纷看了过来。塞拉菲娜第一个跑过来：“我也要加红糖！”
雷恩无奈地把陶罐递过去，众人排着队往粥里加红糖，原本清淡的燕麦粥瞬间变成了甜香浓郁的 “红糖燕麦粥”。百灵鸟喝了一口，推了推金丝眼镜，认真地说：“加了红糖确实更顺口，下次到野外可以多带几罐，比压缩饼干好吃多了。”
“就是就是！” 威廉附和道，又舀了一勺红糖，“这玩意儿比蜂蜜方便，还不怕洒，下次我让管家多买几罐放空间戒指里！”
“东方街就有卖，价格和白砂糖差不多，你们不会自己准备吗？” 雷恩看着眼前这群 “红糖爱好者”，忍不住吐槽。上次在广州采购时，他特意让陈二师傅推荐了几种调味品，红糖只是其中之一，没想到在雨林里成了 “抢手货”。
教授一边喝粥一边含糊地说：“老夫哪有功夫记这些！上次在广州光顾着看瓷坊的转盘了，哪还记得买糖……”
众人笑着喝完粥，阿基米德?怀特（学者）开始分配今天的任务：“我带维克多、少爷、卡隆、康拉德、塞拉菲娜去探索那三处灵力反应点，带好绘图工具和防御符文，重点记录神像的位置和符文；罗伯特、埃德加留在营地，继续拆解‘拳击手’石头，注意保护核心部件，别拆坏了；雷恩、罗莎（月季）负责外围侦察，月季让‘影子’和卡洛斯扩大搜索范围，雷恩随时准备支援两队，避免出现意外。”
“没问题！” 教授早就抱着他的黄铜工具箱蹲到坑边，油腻的手指在昨天锯开的石头小口上戳来戳去，“老夫今天一定要把这石头的核心拆出来！”
月季吹了声哨音，栖息在帐篷顶的渡鸦 “影子” 立刻扑棱着翅膀，朝着遗迹方向飞去；脚边的银狐卡洛斯也抖了抖绒毛，顺着营地边缘的灌木丛跑远，白色的身影很快消失在绿色的植被中。雷恩则检查了一下腰间的黄金符文步枪，又摸了摸怀里的黄铜哨子 —— 这是扬船长给的 “平安哨”，虽然不一定用得上，但带着总安心。
学者小队很快收拾好装备，刀疤背着他的长管左轮，康拉德提着一把长刀，塞拉菲娜背着医疗箱，几人朝着遗迹深处走去。雷恩站在营地高处，用望远镜看着他们的身影消失在遗迹入口，才转身走向教授的 “拆石现场”。
教授正用一把特制的黄铜扳手，小心翼翼地撬动石头外层的玄武岩。扳手边缘镶嵌着星尘砂，能轻松切入岩石缝隙，他一边撬一边嘟囔：“这玄武岩里掺了星尘砂，比老夫上次在利物浦买的还硬，要不是有灵性切割锯，根本拆不开……”
百灵鸟蹲在旁边，手里拿着灵性探测器，探测器的指针随着教授的动作微微晃动：“教授，灵力核心在石头正中央，距离外层还有五厘米，再小心点，别碰到核心的灵力传导管。”
雷恩靠在一棵望天树旁，看着教授忙碌。只见教授又拿出那根半米长的灵性切割锯，注入灵性后，锯条瞬间亮起淡金色的光芒。他将锯条对准昨天切开的小口，缓慢地向石头内部推进，淡蓝色的火花顺着锯条边缘飞溅，落在坑底的泥地上，发出 “滋滋” 的声响。百灵鸟则用小勺子，时不时往锯条上浇淡蓝色的灵性冷却液，防止锯条过热损坏。
“快了！快碰到核心了！” 教授的声音带着兴奋，额头上渗出细密的汗珠，他加快了锯条的推进速度，“里面有金属光泽！应该是秘银！”
果然，又推进了两厘米后，锯条突然遇到阻力，教授小心地拨开碎石，里面露出银白色的金属 —— 正是秘银！秘银表面缠绕着细密的铜质管道，管道里还残留着淡淡的灵力痕迹，显然是用来传导灵力的。
“太好了！是秘银和铜的合金！” 教授激动得手都有点抖，他掏出一把小巧的镊子，小心翼翼地拨开铜质管道，露出里面一个拳头大小的核心 —— 核心呈淡黄色，表面刻着复杂的符文，正散发着微弱的灵力波动。“这核心的结构太精妙了！秘银传导灵力，铜质管道冷却，符文还能自动从地下汲取灵力，根本不需要额外充能！”
百灵鸟立刻拿出一个特制的木盒，木盒内部铺着厚厚的绒布，还刻着 “灵力稳定” 符文。教授小心翼翼地将核心取出来，放进木盒里，又用绒布轻轻包裹好，才盖紧盒盖：“这核心带回利物浦，老夫要好好研究！说不定能给‘巨灵’的蒸汽核心改造成自动汲取灵力的版本！”
接下来，教授的目标是弹射符文和汲取灵能的符文。他用灵性切割锯，在石头侧面又切开一个小口，露出里面银白色的灵性合金 —— 弹射符文就刻在合金表面，呈螺旋状，边缘还缠绕着细小的铜丝；汲取灵能的符文则在石头底部，呈网状，与地下的灵力源相连。
“这弹射符文老夫从没见过！” 教授用放大镜仔细观察，手指在符文上轻轻拂过，“用灵力驱动合金片高速弹出，还能自动回收，比老夫设计的‘巨灵’拳头还厉害！还有这个汲取符文，能从地下源源不断地汲取灵力，根本不用换灵能晶核！”
他小心翼翼地用灵性切割锯，将刻有弹射符文的合金片和刻有汲取符文的石片分别切下来，装进两个小绒布袋里，又放进之前的木盒：“这两个符文太有研究价值了！带回利物浦后，老夫要把它们拓印下来，说不定能给‘巨灵’加装一对‘弹射拳套’，再给蒸汽核心装个自动汲取灵力的装置，到时候‘巨灵’的战力能翻一倍！”
百灵鸟在旁边记录着数据，笔记本上画满了符文的草图，还标注了灵力波动的数值：“教授，这些符文的灵力传导效率很高，比蒸汽教会的‘灵能导管’还强，就是不知道能不能复制。”
“肯定能！” 教授拍着胸脯，油腻的手指在木盒上戳了戳，“老夫可是序列 6 的‘工匠’，只要给老夫足够的时间，别说复制，还能改良！”
下午四点多，雨林的阳光开始西斜，教授终于将 “拳击手” 石头彻底拆解完毕 —— 坑底只剩下一堆玄武岩碎片和几根断裂的铜质管道，核心、弹射符文、汲取符文都被小心地装进木盒，由百灵鸟贴身保管。教授坐在坑边，擦着脸上的汗，看着自己的 “战利品”，嘴角都快咧到耳根了：“值了！这趟刚果雨林没白来，这些东西比钻石还值钱！”
这时，远处传来渡鸦 “影子” 的啼叫 —— 是学者小队回来了。雷恩抬头望去，只见阿基米德带着刀疤、康拉德、塞拉菲娜走了过来，刀疤手里拿着几张画满符号的草图，塞拉菲娜的脸色有些疲惫，显然在遗迹里走了不少路。最显眼的是威廉，他耷拉着肩膀，脸上写满了 “没收获” 的失落，连之前兴奋的劲头都没了。
“怎么样？灵力点是什么？” 雷恩迎上去问道。
阿基米德走到篝火旁，接过玛丽安递来的水，喝了一口才开口：“三处灵力反应的源头都是远古岩石之主的神像，用黑色石头雕刻而成，表面刻着大地符文，但年代太久远，大部分符文已经失效，神像内部的灵力核心也早就干涸了，没什么价值，我们就没带出来。”
“就只是神像？” 威廉立刻拔高声音，显然无法接受这个结果，“没有神器？没有神血？连块值钱的矿石都没有？”
“别贪心了。” 阿基米德白了他一眼，“岩石之主陨落这么久，就算有宝贝也早就被岁月磨没了，能找到完好的神像已经不错了。” 他转头看向教授，“罗伯特，你这边有什么发现？”
教授立刻来了精神，抱着装着核心和符文的木盒跑过来，打开盒盖，小心翼翼地拿出核心：“学者你看！这是石头的灵力核心，用秘银和铜做的，能自动从地下汲取灵力；还有这个弹射符文和汲取符文，都是没见过的远古符文，太有研究价值了！我已经拆下来装好了，带回利物浦就能仔细研究，说不定能给‘巨灵’升级！”
阿基米德凑过去看了看，单片眼镜后的目光亮了亮：“确实是好东西，比那些失效的神像有价值多了。” 他顿了顿，环视众人，“既然灵力点没什么收获，教授的研究也有了成果，我们明天就回程吧，再待下去也没什么意义了。”
“回程？” 威廉虽然失落，却也知道继续待着没用，只能点点头，“行吧，至少我的花瓶没损坏，还换了点金沙和钻石，不算亏。”
卡隆立刻兴奋起来：“太好了！我早就想回利物浦了，陈师傅的川菜还没吃够呢！”
黄昏的篝火被重新点燃，塞拉菲娜将今天雷恩猎杀的羚羊肉切成小块，和土豆一起放进大锅里，加入清水、盐、还有从广州带来的炖肉料包，架在篝火上慢慢炖。肉香很快弥漫开来，勾得众人都有些饿了。刀疤靠在树旁，检查着他的长管左轮，动作依旧沉稳；康拉德则帮着收拾帐篷，将物资分类打包；月季召回了 “影子” 和卡洛斯，卡洛斯嘴里还叼着一只刚捉到的野兔，算是额外的晚餐；百灵鸟在笔记本上记录着今天的拆解成果，脸上带着满足的笑容；教授则抱着他的木盒，坐在篝火旁，时不时打开盒盖看看里面的核心和符文，生怕出什么意外。
雷恩靠在暗渊骸骨巨兽的骨甲上，看着眼前的景象，意识海的黄铜晶体平稳搏动。这次刚果雨林之行，虽然没找到预想中的 “宝贝”，但教授收获了珍贵的核心和符文，小队还换到了水晶、毛皮、金沙和钻石，也算是满载而归。他摸了摸怀里的木盒 —— 里面装着从赤藤族换来的两颗钻石。
夜色渐深，炖肉的香气越来越浓，营地的欢声笑语也渐渐多了起来。威廉不再纠结没找到宝贝，开始和众人讨论回程后要做什么 —— 他要把花瓶摆在酒窖最显眼的位置，还要去广州瓷坊再买几个；教授则计划着回利物浦后立刻改造 “巨灵”，试试新拆下来的符文；塞拉菲娜想着回医院继续学习，顺便给同事带点雨林的水晶当礼物。
篝火噼啪作响，映照着每个人的脸庞，也映照着营地周围的雨林。明天，他们将踏上回程的路，带着满满的收获和新的研究方向，离开这片充满秘密的刚果雨林。而那些被拆解的 “拳击手” 石头、失效的古神神像，以及隐藏在雨林深处的远古文明痕迹，都将成为这次探险中最珍贵的回忆。
喜欢超凡的蒸汽时代请大家收藏：(m.aikandushu.com)超凡的蒸汽时代爱看读书更新速度全网最快。