“四妹妹,实不相瞒,我也是应了别人的约,才把你带到这儿来的。”柳大娘子到底开口说了实话。
时熙听闻,立刻装作一副惊讶万分的模样,开口询问:“柳大娘子,你这到底是何用意呀?”
柳大娘子这时朝着里屋喊道:“恒儿,出来吧,人我可给你带来了。”
“是,静姝表姐。”里屋传来一声清亮的男声回应着。
果真是有男人啊,时熙心里暗叫不好,这剧情怎么越来越熟悉了呢,她瞬间全身的神经都紧绷起来,慢慢踱到一尊瓷瓶跟前,暗自盘算着,一旦有什么风吹草动,就立马拿起这瓷瓶当作防身的武器。
里屋的男子撩开幕帘,现身于前。
只见那身着华服的少年一脸雀跃,兴奋地喊了一声:“小四!”
时熙定睛一看,居然是姬恒。她不禁脱口而出:“小七,是你呀!”
说罢,她长舒了一口气,悬着的心这才落了地,刚刚可真是被吓得不轻。
“我回了成邑,就听说你也在这儿,可我又不敢贸然上门去找你,只好恳请我这位好表姐帮忙了。”姬恒满脸洋溢着开心的笑容,眼中尽是见到时熙的喜悦。
“柳大娘子是你的表姐?”时熙赶忙把头转向柳静姝,向她寻求一个肯定的回应。
姬恒仍是满脸喜色地说道:“这是我大舅舅家。”
两人你一言我一语地说着,完全没顾得上一旁的柳静姝。
柳静姝听着他俩的对话,面上一冷随即又扑哧一声笑了出来,打趣道:“哎呀,恒儿交代我的事儿,我可算是办妥了,那你们就自个儿慢慢聊吧。”
姬恒赶忙朝着他表姐柳静姝深深地鞠了一躬,表达谢意。
柳静姝留下一个意味深长的笑容后,便转身出门了,还顺带把自己的丫鬟也一并带走了,只留下浓翠在这儿看守,并特意嘱咐浓翠不得擅自进入屋内,让时熙安心在此赏画。
厢房外,柳静姝带着丫鬟明月朝着自己的闺房走去。
明月左右瞧了瞧,见周围并无旁人,便压低声音,略带抱怨地说道:“大娘子您日后可是要嫁给七皇子做王妃的,今日怎的领着别的女子与七皇子私下见面呢,万一……”
柳静姝面色依旧平淡如水,她目光望向远方,语气悠悠地:“皇家的男子,将来身边哪会少得了侧妃、侍妾。那林诗袭,本就没什么家族根基,就算往后真成了侍妾,也不过就是个任人拿捏的蝼蚁罢了,我有何惧?我如今这么做,不过是为了讨得恒儿的欢心罢了。”
厢房内,时熙正在轻声抱怨:“小七,你寻人这法子可真够迂回曲折的,害得我严阵以待,结果是虚惊一场。哎,对了,你知道韩庄去哪了吗?”
姬恒听闻此言,神色一黯,闷闷地说道:“咱们才刚碰面,小四你便急着打听端己的行踪?”
“我前几日去了韩庄的家,却听闻他已外出远行。”说到此处,她突然想起姬恒的身份,轻哼一声:“你如今这身份,我又不能去皇宫寻你。”
姬恒面露赧然之色,嗫嚅着解释:“小四,我……我也并非有意欺瞒于你。”
“好啦,我又没怪罪于你们。”时熙摆了摆手,表示并不在意。
姬恒犹豫了一下,还是如实相告:“端已去了云中关,离北鄠最近的地方。”
“北鄠附近不是一直在打仗吗,韩庄为什么会去那?”
姬恒心下暗忖,崔绩曾再三叮嘱,此事机密万不可泄露,当下只能含糊其辞道:“前些日子北鄠的可汗身染重疾,几位特勤皆对汗位虎视眈眈,端己此去乃是……刺探敌军虚实。”
“那岂不是很危险。”时熙皱了皱眉,开始担心起来。
姬恒连忙出言宽慰:“小四莫要忧心,端己身在龙武军中,定会平安无事。”
“那他什么时候能回来?”
“这……我也委实不知。”姬恒无奈地摇了摇头,“小四,你且宽心,端己与我表哥时常有书信往来,下次你若有心,也可写封信让我带给他。”
时熙微微颔首,又叮嘱道:“往后你若要寻我,直接去我家宅邸的门房,只说是如华的亲戚,来找如华便可。”
姬恒应了一声,随即展颜笑道:“小四,我此番前来,是想告知你,秋分之前,汤山上林苑将会举办狩猎盛会,届时我带你一同前去。还有,过几日便立秋了,成邑晚间有天街夜肆……”
时熙心下正为韩庄之事烦忧,没有什么兴致,便敷衍道:都到时候再说吧,我也不知道能不能出来。”
姬恒眼眸里闪过一丝落寞。
“哎呀,我差点忘了,离开柏木村时,你给了我一块什么牌子?我不能收。”时熙突然想起那块看不懂的玉牌。
姬恒开始支支吾吾:“只是…只是一块玉佩,改日我再去取。”
二人又随意闲谈了片刻,时熙答应再教他玩麻将后,两人才分别。
时熙先一步迈出房门,抬眸间,恰见柳静姝领着明月袅袅婷婷地朝这边走来,她急忙轻轻掩上房门,迎了上去。
稍后真正的宴会拉开帷幕。
席间珍馐美馔琳琅满目,除却那些常见的佳肴,更添了诸多以荷叶、荷花、莲藕烹制而成的精致菜品,真可谓是将“荷”这一家一网打尽,主打全家整整齐齐,一个都不能少。
这次的赴宴之行,终究是有惊无险地落下帷幕。
时熙踏入家门,只见林家父母早已端坐于正厅之中,此次中书令千金的家宴,于林家而言,无疑是一场需严阵以待的重要事宜。
时熙刚一现身,便赶忙开口解释:“父亲、母亲,那柳大娘子乃是七皇子的表姐,七皇子曾向她提及女儿,想来是因此之故,她才兴起邀约女儿参加荷花宴的念头。
听闻此言,林家父母紧绷的神情明显舒缓了许多,脸上浮现出如释重负的神情。
“父亲、母亲放心便是,儿在宴会没有错处,就连插花这一技艺,柳大娘子还夸我做得好呢。”时熙嬉皮笑脸地说道,试图让林家父母彻底宽心。
林季尧微微点头,随即说道:“既如此,袭儿今日也着实劳神费力了,先行回房歇息去吧。”话语之中,虽有关切,却也有着不容置疑下了逐客令。
待时熙回房之后,林季尧神色凝重地对彭夫人说道:“夫人,依我之见,这七皇子这般作为,莫不是对袭儿心存爱慕之意?可如今林家皆为白衣之身,无官无爵,难道能出一位王妃?林家之人也断不能与人做妾的!”
“老爷,何出此言,袭儿年纪尚幼,这只是小孩子间的玩闹罢了。”
“夫人,袭儿再过一年便要及笄,女儿家的婚事耽搁不得,你身为母亲,此事需得尽早放在心上。况且润儿明年便要参加省试,于他而言,名声乃是重中之重,万不可因袭儿之事有所影响。”
彭夫人中亦是忧虑重重,她微微颔首应道:“老爷所言极是,妾身定会留意的。”
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