贡院深处，专为太子巡视暂设的值房内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
太子他已褪去了最初的失态，但眉宇间的震骇与凝重却丝毫未减。
他屏退了大部分官员，只在屋内留下了两名绝对心腹的东宫属官。
“查！”
太子的声音压得极低，却带着不容置疑的冷厉，“立刻去给孤查这个李明达！
登州府吴县？
去查他的祖上三代，父母名姓，生辰八字，何时入学，何时中举......
所有能找到的信息，一丝一毫都不要放过！
尤其是......”
他顿了顿，指尖无意识的敲击着身前的桌面，“他的母亲，是谁？”
“殿下，”一名属官小心翼翼道，“方才冯指挥使看过他的文牒，籍贯父母皆记录在案，似是寻常农家......”
“寻常农家？”
太子冷笑一声，直接出言打断了他，“你见过哪个寻常农家子，能长得与父皇年轻时近乎一个模子刻出来的？
那眉眼，那轮廓......”
他的声音里带上了一丝连他自己都未察觉到的复杂情绪，不只是忌惮，似乎还有某种难以言喻的触动。
“文牒可以伪造，身世可以编。
孤要你们动用本宫所有的关系，掘地三尺，也要给孤查个水落石出！
记住了，此事必须秘密进行，不可惊动旁人，尤其是......”
他眼神锐利的扫过属官，“宫里。”
“是！”
两名属官心中一凛，其中一人领命匆匆而去。
留下的那名属官在旁低声道：“殿下，那李明达此刻正在号舍之中应考，是否要派人......”
“不必。”
太子抬手制止，“科场重地，众目睽睽，不可妄动。
况且......”
他走到窗边，望向远处鳞次栉比的号舍方向，眼神幽深，“本宫也很好奇，经此变故，他还能否答得出题？又会答得如何？
一切，等这场考试结束后再说。”
话虽如此说，但太子他负在身后的手却悄然握紧。
那张年轻而酷似皇帝的脸，就像一块巨石，直接压在了他的心口上。
这不仅仅是一个可能的“兄弟”突然出现所带来的，对他身为储君能掌有的权力格局的冲击，更是因为他第一次代天子巡视春闱，乃是他这个储君亲自参政所办的第一件事！
若是......太子他自是心乱如麻。
与此同时，城南的登州府会馆后头民居那处简陋的李家租赁的小院里，却是另一种压抑的寂静。
李柒柒、李明光、赵春娘三人相对无言的坐在堂屋里。
李明光的脸色发白，双手紧握成拳，指节泛白：“娘，四弟他......咱们......咱们是不是该做点儿什么？”
赵春娘也在旁，一脸的忧心忡忡：“是啊娘，我看那阵势，吓死个人了。
那些当官的看着四弟的眼神......像见了鬼似的。”
李柒柒没有说话。
她坐在主位上，腰背挺直，目光平静的落在虚空中，仿佛在凝神倾听什么，又仿佛在飞速思考。
阳光透过窗棂，在她脸上投下明暗交错的光影，让她那张向来坚毅的面容显得有些深不可测。
良久，她才缓缓开口，声音不高，却带着一种奇异的安抚力量：“慌什么？
老四他现在是参考的举子，在贡院之内，众目睽睽之下，没有人敢公然对他做什么。
太子是储君，更要顾及脸面和法度。”
李柒柒她看向赵春娘和李明光，眼神变得锐利起来：“现在我们要做的，不是自乱阵脚。
老大，你这几日哪里都不要去，就在家待着。
若有人来打听，一概说不知，咱们只是来送考的普通农户。”
“娘！咱们......”
李明光急问。
李柒柒站起身，走到窗边，望向贡院的大致方向，“你们只需记得......老四是咱们李家的孩子，是我的儿子，你们的四弟，就够了。”
她顿了顿，声音低了下去，更像是在自言自语，“该来的，躲不掉。”
【但怎么来，何时来，却未必由他们说了算。】
她一下子就想起了，在原主的记忆之中，许多年前那个风雨交加的夜晚......
二十年的平静时光，仿佛在这一刻被一只无形的大手骤然收紧。
但她李柒柒，从来都不是坐以待毙的人。
“春娘，”她转身，语气恢复了平日的果断，“去把咱们最重要的东西收拾一下，打成一个小包袱，随时能拿走的。
还有，”李柒柒她看向李明光，“老大去巷口看看，有没有生面孔在附近转悠。”
赵春娘和李明光两个人在六神无主之下，只会听从李柒柒的话，两人在旁就连忙应声去了。
安排完这些，李柒柒她站在窗口，看着窗外的天，心中琢磨着——接下来，他们可能要面对的问题；
以及，如何以她想要的方式，让问题爆发出来，并让......利益最大化。
无论风暴如何猛烈，她必须护住这个家！
【这是原主的期望，也是我的任务。】
血缘或许是天定的，但家，是原主一手经营，用血汗和岁月浇灌出来的。
谁想毁了它，先得问问她同不同意。
贡院内，日头渐高。
李明达他也收拾好了这号舍里的物什，东西该放的位置，全都一一摆好。
他的心绪，也在这忙碌的收拾之中奇异的平复了些许。
他坐下，揉了揉眉心，抬头，目光无意间投向号舍外的天空，却是只能看到屋檐上的一片灰蒙蒙的天。
他不知道李柒柒他们此刻正在做什么，也不知道太子的人是否已经开始行动，更不知道自己的未来将被推向何方。
他只知道，这场考试，他必须全力以赴！
这不仅仅是为了功名，或许，更是为了在即将到来的风暴中，为他自己，为他的家人，争取一个能够立足、能够说话的资格。
半下午的时候，虽无心吃喝，但李明达就还是强迫自己吃了半张烙饼并两筷子酱菜。
傍晚时分，考官终是按着时辰，开始给各号舍的举子发放“题目纸”。
“题目纸”到手，触感微凉。
李明达看着这一页纸，逐渐沉下心来，把全部心神都投注到这张纸上去。
目光扫过题目，多年苦读积淀的学识本能般的被唤醒。
他提起笔，蘸饱了墨，笔尖悬在作为草稿纸的宣纸上方，微微颤抖。
不是不会答，而是心神依旧激荡。
墨迹落在宣纸上，他工工整整的写下了第一个字。
第一个字“道”落在宣纸上，笔锋却不受控的微颤。
他停笔，深呼吸，再写。
字迹渐稳，思绪却如脱缰野马——文渊阁之中英国公世子唐世俊灼灼的目光，上元夜马车上的那声惊叫，还有刚才......
笔尖落下，力道由虚浮变得沉稳，一个个方正的小楷在纸上呈现出来。
字迹依旧工整清隽（jun），仿佛主人心无旁骛。
然而，只有李明达他自己知道，那横竖撇捺间，藏着怎样的惊涛骇浪。
他几乎是凭借着肌肉记忆和强大的意志力，强迫自己将全部精神灌注于圣贤文章之中。
在贡院狭小的号舍里，李明达他正用颤抖却坚定的笔，书写他人生中最重要的一篇答卷。
墨迹蜿蜒，仿佛在未知的惊涛中，竭力划出一道属于他自己的航迹。
贡院内外，暗流已然汹涌。
三天的考试，将成为风暴来临前最后的宁静。
? ?会试分三场举行，每场三日，共九日。
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三场考试，：
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第一场（农历二月初九）：考“四书”义三道、“五经”义四道。
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第二场（二月十二）：考诏、诰、表等应用文，及判词。
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第三场（二月十五）：考经史时务策论。
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