暴雨抽打着古老的排湾部落“达瓦兰”，仿佛天神震怒，要将这依偎在山褶里的聚落彻底抹去。茅草屋顶在狂风下呻吟，雨水如注，沿着藤蔓缠绕的木柱淌下，汇成浑浊的溪流，冲蚀着饱经风霜的石板路。空气里弥漫着泥土的腥气、朽木的潮味，还有一丝若有若无、令人不安的焦糊气息——那是祭坛上被雨水浇灭、徒留青烟的篝火残骸。
祭坛，部落的心脏，此刻被笼罩在一种近乎窒息的沉重里。几支惨白油脂浸透的松明火把，在风雨中疯狂摇曳，将围聚在坛下的人群身影拉扯得扭曲变形，如同鬼魅乱舞。一张张黧黑的面孔在微弱的光线下明灭不定，刻满了沟壑般的皱纹，眼神里交织着深不见底的恐惧、濒临绝境的麻木，以及一丝丝对巫祭哈鲁的绝望期盼。
哈鲁站在祭坛中央，他枯瘦的身影裹在一件沉重的、用染成深褐色的麻线与不知名鸟羽编织的祭袍中，袍子上用赭石和兽血绘满了扭曲的符号。雨水顺着他灰白纠结的长发流淌，汇入脸上深刻的沟壑。他手中紧握着一根顶端嵌着狰狞蛇头骨的法杖，蛇骨空洞的眼窝在火光映照下，仿佛正幽幽地凝视着下方每一个灵魂。
“祖灵震怒！山神闭目！”哈鲁的声音嘶哑，却穿透雨幕，带着一种令人心悸的穿透力，每一个音节都像冰冷的石子砸在族人的心上。他猛地将法杖顿在湿滑的石板上，发出沉闷的撞击声。“蛇神‘古勒勒’！唯有平息他的怒火，甘霖才能再次浸润达瓦兰焦渴的土地！献上我们的虔诚！献上我们的血肉！”他的目光扫过人群，最终落在部落头目沧桑而紧绷的脸上，“献上……纯洁的‘新娘’！与蛇神结下血契！”
死寂。
只有风雨的咆哮，以及人们粗重压抑的呼吸。头目紧抿着干裂的嘴唇，喉咙滚动了一下，终究没能发出声音。恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕住每个人的心脏，越收越紧。与蛇神结亲？那传说中的恐怖存在，栖息在禁忌的“蛇盘岭”深处，鳞甲刀枪不入，毒雾能蚀骨销魂，他的新娘……与送入蛇口何异？
就在这时，一个身影从人群边缘奋力挤了出来。雨水瞬间浇透了她的粗麻衣裳，紧贴在身上，勾勒出少女初成的柔韧轮廓。她湿漉漉的黑发贴在脸颊和脖颈上，水珠沿着光洁的皮肤滚落。火光映亮了她清秀却异常坚定的脸庞，尤其那双眼睛，如同浸在寒潭中的黑曜石，澄澈、明亮，燃烧着一种近乎悲壮的火焰。是芭黛。
“我去！”芭黛的声音不高，却像一道惊雷，清晰地劈开了风雨和死寂。她挺直了背脊，目光无畏地迎上哈鲁那双深陷、仿佛燃烧着幽绿磷火的眼窝。“如果我的命能换来雨水，浇灌达瓦兰的田地，让老人不再饿死，让孩子不再哭泣……芭黛愿意！”
“芭黛！”一个苍老颤抖的声音响起，是她年迈的祖母，浑浊的泪水混着雨水流下，“回来！那是蛇窟！是死路！”
“奶奶，”芭黛转头，对祖母露出一个安抚的、带着湿意的笑容，那笑容在惨淡的火光下显得格外脆弱又格外坚强，“达瓦兰……需要水。” 她再次看向哈鲁，语气斩钉截铁：“告诉我，该怎么做？”
哈鲁布满皱纹的脸上没有任何表情，只有眼底深处掠过一丝难以察觉的、混合着赞许与冷酷的光。他缓缓举起蛇骨法杖，指向部落后方那片被浓重雨雾和更深沉黑暗笼罩的山岭——蛇盘岭。
“三日后的月隐之夜，蛇盘岭巅，蛇神祭坛。带上你的血，你的誓言，你的……身体。古勒勒自会接受他的新娘。”他干瘪的嘴唇翕动，吐出古老而晦涩的祭词，音节古怪，带着某种蛇类吐信般的嘶嘶声，周围的空气似乎随之扭曲，温度骤降。
三日后。月隐之夜。
浓墨般的黑暗彻底吞噬了蛇盘岭。没有星辰，没有月光，只有无边无际、沉甸甸的、仿佛能挤出墨汁的黑暗。刺骨的阴风在山林间呼啸穿行，卷起枯叶和腐朽的气息，发出鬼哭般的呜咽。参天古木在黑暗中张牙舞爪，扭曲的枝干如同无数伸向天空的鬼爪。湿冷的雾气贴着地面翻滚，粘稠得如同活物，缠绕着行人的脚踝，散发着浓烈的腥气——那是蛇窟特有的、混合着泥土、腐殖质和无数蛇类体液的死亡气息。
芭黛独自一人行走在这片绝对的黑暗里。她穿着部落最隆重的嫁衣——一件用染成深红色的麻布缝制的长裙，裙摆和袖口用彩线绣着象征祝福与联结的菱形几何纹样。然而在这死亡禁地，这抹刺目的红，只显得诡异而凄凉。她赤着脚，冰冷的、布满尖锐碎石和滑腻苔藓的地面刺得她脚底生疼。祖母临行前悄悄塞进她手心的一小串琉璃珠链，被她紧紧攥着，坚硬的棱角硌在掌心，带来一丝微弱的、属于人间的暖意和提醒。
恐惧像冰冷的蛇，缠绕着她的脊椎，每一次心跳都沉重得如同擂鼓。她只能依靠哈鲁临行前塞给她的一小截涂抹着特殊油脂、散发出微弱腥甜气味的藤条。这气味是引路香，指向蛇神祭坛的方向，却也像磁石般，吸引着黑暗中无数窸窸窣窣的爬行声。她能感觉到冰冷的鳞片偶尔擦过脚踝，或是细长的、分叉的信子在空气中捕捉她的气息。每一次细微的动静都让她浑身僵硬，冷汗浸透内衫。
不知走了多久，脚下的路似乎消失了。浓雾骤然变得稀薄，眼前豁然出现一片巨大的、不自然的圆形空地。空地中央，是一座用巨大的、未经雕琢的黑色玄武岩堆砌成的古老祭坛。祭坛呈阶梯状上升，最顶端，矗立着一尊巨大的、令人毛骨悚然的雕像——那是一条盘踞的巨蛇石雕，蛇身粗壮如古木，层层叠叠地盘绕成数圈，蛇头高高昂起，空洞的眼窝俯视着下方，獠牙狰狞外露。岁月和风雨在石雕上留下了深刻的痕迹，缝隙里长满了深绿色的苔藓，更添几分阴森和诡异。整个祭坛区域弥漫着一股难以言喻的沉重威压，空气粘稠得几乎令人窒息。
这就是古勒勒的祭坛。芭黛的心脏几乎要从喉咙里跳出来。她强忍着转身逃跑的冲动，深吸了一口那混合着石腥和蛇类气息的冰冷空气，按照哈鲁的指示，一步一步，踏上那冰冷湿滑的石阶。每一步都重若千钧，石阶上覆盖着滑腻的苔藓，几乎让她摔倒。
终于，她站到了祭坛顶端，那巨大的蛇头雕像之下。风似乎在这里静止了，只剩下她自己粗重的心跳声，以及祭坛深处，似乎来自地底极深处的、低沉而缓慢的……某种巨大的、有节律的蠕动声？她不敢细想。
她咬破自己的指尖，温热的鲜血涌出，带着铁锈般的腥甜。她颤抖着，将血涂抹在冰冷的蛇形石雕的吻部。血液接触到石头的瞬间，并未流下，反而像被吸吮般，迅速渗入了石头的纹理之中，留下几道诡异的暗红印记。
“以我之血，立此契约，”芭黛的声音在空旷死寂的祭坛上响起，带着无法抑制的颤抖，却异常清晰，“芭黛，达瓦兰之女，自愿为新娘，侍奉蛇神古勒勒。唯愿吾神……平息怒火，赐予达瓦兰……甘霖！”最后一个字音落下，她感觉浑身的力气都被抽空，双腿一软，几乎跪倒。
就在她话音落下的刹那——
“轰隆！”
一道惨白刺目的闪电毫无征兆地撕裂了浓墨般的夜空！那光芒如此强烈，瞬间将整个祭坛、整个蛇盘岭照得亮如白昼！芭黛被强光刺得瞬间失明，下意识地抬手遮挡。
紧接着，震耳欲聋的炸雷在她头顶轰然爆开！仿佛天穹被巨锤砸碎！整个祭坛都在雷声中剧烈震动！碎石簌簌滚落。
在那短暂到几乎凝固的闪电光芒中，芭黛看到了令她灵魂冻结的一幕：祭坛中心、那巨大蛇形石雕盘踞环绕的核心区域，原本覆盖着厚厚枯叶和泥土的地面，猛然向上拱起！坚硬的黑色岩石如同柔软的烂泥般被一股恐怖的力量从内部冲破！
一个巨大的、覆盖着深青色鳞片的头颅，缓缓地从破开的岩石地面中探了出来！那鳞片每一片都有芭黛的巴掌大小，在闪电的白光下流转着冰冷、坚硬、非人间的金属光泽，边缘锋利如刀。头颅的形状介于巨蟒与某种远古蜥蜴之间，线条冷硬而狰狞。一对巨大、竖立的蛇瞳，在强光下骤然睁开！
那瞳孔不是纯粹的兽类，也不是人类。它是深邃如渊的暗金色，中心是两道细长如裂缝的黑色竖线。瞳孔深处，没有丝毫温度，没有愤怒，没有好奇，只有一种……仿佛跨越了无尽岁月、俯瞰渺小尘埃般的、绝对的冰冷与漠然。那漠然，比任何狰狞的杀意更令人胆寒！
巨瞳精准地锁定了祭坛顶端、那抹渺小的、刺目的红色身影——芭黛。
“嘶——嘎——”
一声低沉、沙哑、如同无数粗糙鳞片相互摩擦又混合着巨石滚动的非人嘶鸣，从那巨大的蛇口中发出。这声音并不高亢，却带着一种直抵灵魂的穿透力，瞬间压过了滚滚雷声，灌满了芭黛的耳朵，震得她头皮发麻，五脏六腑都跟着那低频的震动而翻腾！
巨大的蛇头完全探出地面，颈部以下连接着同样覆盖着深青巨鳞的、难以想象其庞大的身躯，隐没在破碎的岩石和幽深的地穴之中。它缓缓地、带着一种令空间都为之扭曲的沉重感，向上抬起，向着祭坛顶端的芭黛靠近。一股难以言喻的腥风扑面而来，冰冷、潮湿，带着浓烈的硫磺和蛇类特有的腥臊气味，几乎让她窒息。
闪电的光芒熄灭，世界重归无边的黑暗。
但在芭黛被恐惧彻底攫住的视网膜上，那对暗金竖瞳的冰冷影像，却如同烙印般灼烧着，挥之不去。黑暗中，只有那沉重、缓慢的鳞片摩擦岩石的“沙沙”声，以及那巨大存在靠近时带来的、几乎要将她碾碎的压迫感，越来越近，越来越清晰…… 契约已成。她的“夫君”，来了。
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