梦境像藤蔓一样缠绕着陈文彬。
他站在一片浓雾中，视野所及只有灰白色的水汽在缓慢翻滚。脚下是湿润的泥土，每一步都发出噗滋的声响。四周寂静得可怕，连自己的呼吸声都显得突兀。然后，他听到了——那低沉而持续的嗡鸣，像是大地本身在呻吟。
雾中开始浮现轮廓。先是模糊的影子，然后逐渐清晰：扭曲的树干，垂落的气生根，一个巨大的树冠在雾气中若隐若现。是那棵榕树，但又不太一样。它比现实中更加庞大，树冠遮蔽了整片天空，气生根像垂死的触手般悬挂着，有些甚至在微微摆动，仿佛有自己的生命。
“文彬……”
声音从四面八方传来，无法分辨性别和年龄，像是无数声音叠加在一起的低语。
“文彬……帮我们……”
他想要回应，但喉咙发不出声音。脚下的泥土开始松动，有什么东西从地下钻出来——先是苍白的手指，然后是手臂，一具具残缺不全的躯体从泥土中挣扎而出。他们的眼睛都是空洞的，嘴巴张开，发出无声的呐喊。最恐怖的是，每个人身上都缠绕着细密的榕树根须，那些根须从他们的眼眶、口腔、胸口穿出，将他们与大地相连。
“我们出不去……”
“树困住了我们……”
“它在生长……一直在生长……”
陈文彬想要后退，却发现自己的双脚已被细小的根须缠绕。那些根须从泥土中钻出，像活物一样爬上他的脚踝，缠绕他的小腿。他挣扎着，但根须越缠越紧，细小的须尖刺破裤管，扎进皮肤——
陈文彬猛地从床上坐起，大口喘气。冷汗浸湿了他的睡衣，心脏在胸腔里狂跳。他打开床头灯，昏黄的光线驱散了部分阴影，但梦中的恐怖感仍像冰冷的蛛网般黏附在皮肤上。
他低头看向双脚——脚踝处确实有几道浅浅的红痕，像是被细绳勒过的痕迹。
“只是睡姿不好，”他自言自语，试图用理性解释，“或者是心理作用。”
但当他起身走向浴室时，地板传来轻微的震动。很微弱，像是远处有重型卡车经过，但现在是凌晨三点，凤山的街道应该一片寂静。他停住脚步，震动也停止了。
洗手间的镜子映出一张憔悴的脸，眼袋深重，胡茬凌乱。陈文彬打开水龙头，用冷水泼脸。抬头时，他注意到镜面上有些异样——水珠没有正常滑落，而是在玻璃表面凝聚，缓缓形成某种图案。
他后退一步，看着那些水珠汇聚成树枝般的纹路，然后扩展成树冠的形状。在水珠构成的树冠下，有几个模糊的人形轮廓，像是被悬挂在枝条上。图案只持续了几秒，就随着水珠滑落而消失。
陈文彬感到一阵寒意从脊椎升起。这不是巧合。榕树的影响正在延伸，超出了它的物理范围，侵入他的生活空间，甚至他的梦境。
他回到卧室，拿起手机。有三条未读讯息：一条是林佑民发来的，说已经启动将榕树列为暂定古迹的程序，但需要更多“有力的文化证据”；另一条是张伟杰发的，语气强硬地要求他今天上午十点必须到公司会面；第三条又是那个未知号码：
**“根已触及你的生活。小心脚下。”**
陈文彬删除这条讯息，但手指在屏幕上停留了几秒。他打开浏览器，搜索“植物感知”、“树木交流网络”等关键词。科学文献显示，树木确实能通过地下的真菌网络交换信息和养分，有些研究甚至称之为“木联网”。但没有任何研究支持树木能有意识、有目标地影响人类。
然而，民间传说和现代超自然现象报告中的案例却指向另一种可能性。陈文彬找到一篇2015年的博客文章，作者自称是凤山本地人，描述童年时在榕树下的一次经历：
“那年我八岁，和哥哥在榕树下玩捉迷藏。我躲在一个树洞里，突然感到有东西在摸我的脚。我以为是哥哥，就笑着说‘找到啦’。但当我低头看时，发现是一根细细的树根从洞壁伸出，缠绕着我的脚踝。我想挣脱，但根须越缠越紧。然后我听到了声音，不是用耳朵听到的，而是直接在脑子里响起：‘不要怕，孩子。我只是想告诉你一个故事。’接下来的几分钟，我的脑海中闪过一系列影像——穿着清朝服装的人被殴打，日本士兵在树下枪决囚犯，穿白色衬衫的人被拖进黑夜……我尖叫着爬出树洞，发高烧三天。奶奶带我去收惊，师父说我‘冲撞了树神’，做了法事才好转。”
文章下面的评论里有几十个类似的故事，时间跨度从1950年代到2010年代。有人声称在榕树下看到幽灵列队行走；有人说月圆之夜听到树下有审判的声音；还有人称自己的长辈曾在树下许愿后愿望成真，但付出了意想不到的代价。
陈文彬关掉手机，看向窗外。天空开始泛白，黎明将至。他知道今天将是一场硬仗，不仅要面对张伟杰和凤扬建设的压力，还要应对越来越明显的超自然现象。
上午九点半，陈文彬抵达凤扬建设位于高雄市区的办公大楼。这是一栋二十层的玻璃帷幕建筑，反射着刺眼的阳光，象征着资本的力量。他站在大楼入口，深吸一口气，调整了一下领带。
“陈先生吗？”一个年轻女助理迎上来，“张经理已经在会议室等您。这边请。”
电梯平稳上升，陈文彬看着楼层数字跳动，心情愈发沉重。女助理带他进入十六楼的一间会议室，里面已经坐了四个人。
张伟杰坐在主位，四十多岁，穿着昂贵的定制西装，头发梳理得一丝不苟。他左边是一位戴金边眼镜的律师，面前摊开一堆文件。右边是一位中年女性，气质干练，名牌上写着“公关总监李静怡”。最让陈文彬意外的是第四个人——一个穿着唐装的老者，约莫七十岁，闭目养神，手中捻着一串深色念珠。
“陈顾问，请坐。”张伟杰没有起身，只是做了个手势，“让我们直入主题。你昨天的发现给我们带来了很大的困扰。”
陈文彬坐下，将公文包放在桌上。“发现人类遗骸是重大事件，报警是我的法律义务。”
“当然，当然。”张伟杰的语气平静，但眼神锐利，“法律义务我们理解。但现在的问题是，这件事已经上了新闻，我们的股价昨天收盘跌了3.2%。投资者在问，社区在抗议，市政府在重新审查开发许可。我们需要一个解决方案。”
律师推了推眼镜，接过话头：“陈先生，根据我们的合同，您有义务提供客观、科学的评估报告。然而，您昨天对媒体的陈述中，多次提到‘超自然可能性’、‘灵异现象’等非科学术语，这已经违反了合同的第七条第四款。”
“我只是如实描述了现场情况和民间传说。”陈文彬保持镇定。
“但您没有强调这些传说的非科学本质。”律师翻开一份文件，“您的陈述可能被解读为支持这些传说的真实性，这会给开发案带来不必要的文化敏感性。”
公关总监李静怡开口了，她的声音柔和但坚定：“陈先生，我们不是要您撒谎。我们只是希望您的最终报告能更加……平衡。强调科学解释的可能性——比如树根自然包裹物体，尸体可能是历史上被随意弃置的，那些所谓的灵异现象可以用环境因素和心理暗示来解释。”
陈文彬看向张伟杰：“如果我拒绝呢？”
张伟杰微笑，但那笑容没有到达眼睛。“陈顾问，我们知道您的公司最近遇到一些财务困难。如果这个案子顺利，不仅顾问费全数支付，我们还可以额外提供一笔奖金，足够您支付员工薪水半年。但如果合作不愉快……”他摊开手，“合同中有违约条款。您不仅拿不到钱，还可能面临诉讼。”
会议室陷入沉默。空调发出低沉的嗡鸣，冷气吹在陈文彬脖子上，让他想起梦中榕树周围的寒意。
这时，一直闭目养神的老者睁开了眼睛。他的眼珠异常黑亮，像是深井的水面。
“年轻人，”老者开口，声音沙哑如砂纸摩擦，“你可知道，有些东西碰不得？”
陈文彬感到一阵不适。老者的目光仿佛能穿透皮肉，直视他的内心。
“这位是洪师父，我们聘请的民俗顾问。”张伟杰介绍，“他在处理这类……敏感事务方面很有经验。”
洪师父缓缓站起，走到窗边，背对众人。“凤山那棵榕树，在灵界很有名。它不只是树，它是一个结界，一个镇压怨灵的封印。两百年来，它吸收了太多死亡和痛苦，已经变成了一种介于植物与灵体之间的存在。”
他转身，目光锁定陈文彬：“你进入了它的核心，窥探了它的秘密。现在你身上带着它的印记。我能看到——你的气运中缠绕着黑色的根须。”
陈文彬下意识地摸了摸自己的手腕。“印记？”
“不是肉体上的，是灵体上的。”洪师父走近，深深吸了一口气，“你身上有树的气味，还有……死亡的气味。那些被镇压的亡灵认得你，它们会试图通过你传达讯息，影响你的判断。”
“这太荒谬了。”陈文彬说，但声音缺乏底气。
洪师父笑了，露出黄黑色的牙齿。“荒谬？那你怎么解释昨晚的梦？怎么解释镜子上的水痕？怎么解释那些你明明删除了却仍然出现的讯息？”
陈文彬心头一震。他没有告诉任何人这些细节。
“不必惊讶，”洪师父仿佛读出了他的心思，“我能感觉到这些能量的流动。那棵树现在很活跃，它在试探，在扩张。而你，年轻人，你是它选中的媒介。”
张伟杰敲了敲桌子，将注意力拉回现实。“陈顾问，洪师父的意思是，这件事不仅关乎开发案，也关乎你的个人安全。我们已经制定了一个计划——你可以继续撰写你的报告，如实记录发现，但结论部分需要强调科学解释。同时，洪师父会进行一场法事，安抚那棵树的‘灵性’，确保开发工程能顺利进行。这样一来，各方都能满意。”
“法事？”陈文彬皱眉。
洪师父点头：“一场大型的净化仪式。我需要进入树洞深处，放置特定的法器，诵经七七四十九天，化解怨气，让那些亡灵得以超度。等仪式完成，榕树的‘灵性’就会减弱，变回一棵普通的树。”
“然后你们就可以砍掉它？”陈文彬的声音冷了下来。
“移植。”张伟杰纠正，“我们会聘请最好的园艺公司，将榕树完整移植到附近的公园。它会继续生长，受到保护，只是不再阻碍开发。”
陈文彬看着桌上的文件，又看了看洪师父深不可测的眼睛。这个方案表面上看起来很合理：科学评估、文化尊重、灵性安抚，甚至还有移植保护。但他内心深处有个声音在警告——事情不会这么简单。
“我需要时间考虑。”他最终说。
张伟杰的笑容变得有些僵硬。“陈顾问，我们没有太多时间。警方和媒体的调查最多持续一周，之后我们必须给出明确的方案。我给你24小时。明天这个时候，我要你的决定。”
离开凤扬建设大楼后，陈文彬感到一阵眩晕。阳光刺眼，车流嘈杂，城市的喧嚣与刚才会议室的压抑形成鲜明对比。他走到附近的公园，找了一张长椅坐下，试图理清思绪。
手机震动，是林佑民打来的。
“文彬，你在哪？有重大发现！”
“什么发现？”
“电话里说不清楚，你马上来文化局。我请来了一位专家，你绝对要见见她。”
四十分钟后，陈文彬来到高雄市文化局的会议室。林佑民和一个约三十岁的女性已经在等待。女性穿着简洁的卡其裤和衬衫，头发扎成马尾，戴着一副无框眼镜，气质知性而专注。
“这位是高慧珊博士，中研院的植物学家，专攻树木生理学和植物信号传导。”林佑民介绍，“高博士看了榕树的新闻，主动联系我们，说她有重要信息。”
高慧珊与陈文彬握手，她的手温暖而有力。“陈先生，我看过你的现场照片和描述。那棵树可能比我们想象的还要特别。”
她打开笔记本电脑，调出一系列图表和图像。“首先，我要澄清一点——我不是灵异研究者，我是科学家。但科学不排斥未知，只是要求证据。我从几个角度分析了你们的发现。”
屏幕上显示出一张榕树树干的横截面示意图。“第一，树洞内的环境。根据描述，树洞深处有数具保存完好的尸体。在亚热带气候中，尸体自然木乃伊化需要非常特殊的环境：低湿度、良好的通风、特定的微生物群落。但树洞内部通常潮湿、密闭，是真菌和细菌滋生的温床。尸体应该快速腐败，而不是保存下来。”
她切换到下一张图，是树根微观结构的放大图像。“第二，树根分泌的液体。你们鉴识人员检测到的抗菌化合物和单宁酸浓度，比普通榕树高出数百倍。这就像树木自己制造了防腐剂，主动保存那些尸体。”
“树木有意识这样做？”陈文彬问。
“意识是一个复杂的概念，”高慧珊谨慎地说，“但植物确实有防御机制和适应性行为。更令人惊讶的是第三点——树木的交流网络。”
她展示了一张地下根系和真菌菌丝网络的示意图。“树木通过地下的真菌网络交换信息和养分，这已经被科学证实。但最近的实验显示，这种交流可能比我们想象的更复杂。有研究记录到，当一棵树受到昆虫攻击时，它会通过化学信号警告周围的树木，让它们提前启动防御机制。”
“这和榕树有什么关系？”
高慧珊深吸一口气，表情变得严肃。“我分析了榕树周围一百米范围内的植物生长情况。从卫星图像和历史照片对比发现，在过去五十年里，榕树周围的植物生长模式有规律性的变化——以榕树为中心，形成了一圈圈的‘生长波’，像涟漪一样向外扩散。更奇怪的是，这些生长波的模式，与凤山地区历史上的重大事件时间点吻合。”
她调出一张叠加图，左边是植物生长密度图，右边是历史时间线。“看这里——1947年，植物生长出现一个低谷圈，对应二二八事件时期。1979年，另一个变化圈，对应美丽岛事件。1999年，又一个圈，对应九二一大地震。就好像……这棵树在记录历史，并通过影响周围植物来‘表达’。”
陈文彬感到脊背发凉。“树木怎么可能知道历史事件？”
“这就是问题所在。”高慧珊关掉电脑，“科学上，植物不可能有这种宏观的历史感知。但数据就在这里。我有个假设——也许不是树自己在记录，而是它吸收了人类的情感能量，那些强烈的情感——恐惧、痛苦、愤怒——以某种方式改变了它的生理状态，进而影响周围环境。”
林佑民插话：“就像民间说的，土地有记忆？”
“可以这么说。”高慧珊点头，“如果这个假设成立，那么凤山榕树就是一个活的历史档案馆，储存了两百年来这片土地上的集体创伤。那些尸体不只是被包裹在树里，他们的记忆、情感，可能也被树木‘吸收’了。”
会议室陷入沉思。窗外传来城市的喧嚣，与室内的安静形成对比。
“高博士，如果现在有人要移植或砍伐这棵树，会发生什么？”陈文彬问。
高慧珊的表情变得凝重。“我不确定。但从能量角度思考——如果一棵树储存了如此多的情感能量，突然被移动或破坏，这些能量可能会释放出来。就像压缩的弹簧突然松开。至于会产生什么效应……没有先例可循。”
她顿了顿，补充道：“但我可以告诉你一个案例。2011年，台南有一棵三百年的老榕树，因为道路拓宽被移植。移植后三个月内，周围居民报告了一系列异常现象——莫名的焦虑感、集体噩梦、电器故障，甚至有人声称看到树的幽灵在原址徘徊。后来当地庙宇举办法会，现象才逐渐平息。”
陈文彬想起洪师父的计划——进行法事安抚榕树，然后移植。但高慧珊的描述暗示，事情可能没那么简单。
“陈先生，我建议对榕树进行更深入的科学调查，”高慧珊说，“特别是它的化学信号和周围生态系统的关联。这可能是一个前所未有的发现——植物如何与环境互动，甚至可能影响人类心理。”
林佑民点头：“我已经向上级申请成立特别研究小组，高博士愿意牵头。但我们需要时间，而凤扬建设不会给我们时间。”
“他们给了我24小时做决定。”陈文彬说。
“什么决定？”
陈文彬将上午会议的内容复述一遍。听完后，高慧珊的眉头紧锁。
“那个洪师父，我听说过。”她说，“在学术圈里，他被认为是……江湖术士。但他确实处理过一些超自然事件，有些成功了，有些则恶化了。问题在于，他的方法缺乏系统性，更像是试错。”
“你认为他的法事会有效吗？”
高慧珊摇头：“我不知道。但如果榕树真的储存了那么多能量，简单的法事可能就像用一杯水去灭森林大火。更糟糕的是，如果仪式激怒了树灵，或者干扰了现有的平衡，后果可能不堪设想。”
林佑民拍桌：“所以我们必须阻止他们！文彬，你不能配合他们。你的报告必须如实反映这棵树的特殊性，强调它需要长期研究，不能轻易移植。”
陈文彬苦笑：“那样我的公司就完了。凤扬建设会告我违约，索赔金额会让我破产。”
“但如果你配合他们，可能引发更严重的后果。”高慧珊严肃地说，“这不是在危言耸听。根据我的研究，那棵榕树已经形成了一个稳定的生态系统，包括物理层面和可能的能量层面。突然打破这个系统，释放出的东西可能超出我们的理解。”
三人沉默良久。最后，陈文彬站起身：“我需要去一个地方。我需要……和树对话。”
“什么？”林佑民瞪大眼睛。
“不是字面意义上的对话。”陈文彬解释，“但我需要回到榕树下，安静地感受，理清思绪。也许树会给我启示，就像它对那个博客作者做的那样。”
高慧珊若有所思：“从科学角度，这很荒谬。但从探索的角度……也许值得一试。植物的确能对人类的存在产生反应，只是通常很微妙。但像榕树这样特殊的个体，反应可能会更明显。”
她从包里取出一个小型设备：“这是生物场检测仪，通常用于测量植物的微弱电信号。我可以设定它记录榕树在你接近时的反应。虽然不是严格实验，但也许能收集到有趣的数据。”
下午四点，三人再次来到凤山榕树所在的空地。警方已经撤除大部分封锁线，只留下警戒带和一名值班警员。林佑民出示文化局证件后，他们获准进入。
白天的榕树看起来平凡许多，但陈文彬能感觉到不同——空气中仍然弥漫着那股铁锈和腐败的气味，即使有阳光和微风，树周围的空气似乎更加沉闷。树上的鸟儿很少，这与一般老树作为鸟类栖息地的常态不符。
高慧珊架设好检测仪，将电极小心地贴在树干不同位置。“我会在远处监测，尽量减少人为干扰。陈先生，你只需像平常一样靠近，试着……沟通。”
陈文彬点头，深吸一口气，走向榕树。随着距离拉近，那种被注视的感觉再次出现——不是来自某个方向，而是从四面八方，仿佛整棵树都在观察他。
他在离树干约三米处停下，这是树冠边缘，阳光被枝叶过滤成斑驳光点。他闭上眼睛，试图清空思绪，只是感受周围环境。
起初只有寻常的感官输入：微风拂过皮肤的声音，远处交通的嗡鸣，泥土和植物的气味。但渐渐地，其他感知浮现出来——一种低沉的震动，从脚下传来，很有节奏，像是心跳；一种细微的嗡鸣，在耳膜深处回响；还有那种被无数眼睛注视的感觉，越来越强烈。
陈文彬睁开眼睛。树干上那片人形污渍，此刻在阳光下显得格外清晰。它不再是一个模糊的影子，而是一个细节丰富的人形——可以分辨出张开的嘴巴、突出的眼睛、抬起的手臂，就像一个被定格在尖叫瞬间的人。
“我们很痛苦……”
声音直接在他的脑海中响起，与梦境中相同的声音，无数声音的叠加。
“我们出不去……”
“树困住了我们……”
“它在生长……一直在生长……”
陈文彬没有开口，只是在心中回应：“你们是谁？”
影像如洪水般涌入他的脑海。不是连贯的画面，而是碎片——穿着清朝服装的男人被按在地上，棍棒落下；日本军刀在阳光下闪光，头颅滚落；穿白衬衫的年轻人被拖进黑暗，枪声响起；一个女人跪在树下祈祷，眼泪滴入泥土；一个小孩躲在树洞中，捂住嘴巴，外面是搜索的脚步声……
每一个片段都伴随着强烈的情感冲击——恐惧、愤怒、绝望、痛苦。陈文彬感到呼吸困难，心脏狂跳，冷汗涔涔。他试图切断连接，但那些影像持续涌入，越来越快，越来越密集。
“帮我们……”
“放我们出去……”
“终结这个循环……”
陈文彬跪倒在地，双手撑住泥土。检测仪发出尖锐的警报声，高慧珊和林佑民跑过来。
“文彬！你还好吗？”林佑民扶起他。
高慧珊盯着检测仪的屏幕，脸色苍白。“难以置信……树干的电信号活动刚才飙升到正常值的五千倍！而且出现了复杂的波形，几乎像是……脑电波。”
陈文彬喘着气，擦去额头的汗水。“它们在向我展示……死亡。所有死在树下的人，所有被树吸收的记忆。”
他看向榕树，现在他能“看到”更多——不只是树干上那个人形污渍。在树皮的纹理中，在气生根的排列中，在枝叶的分布中，都隐藏着人脸、人形、挣扎的姿态。整棵树就是一个痛苦的纪念碑，记录着两个世纪的暴力与死亡。
“高博士，你说得对，”他声音嘶哑，“这棵树不是灵异现象，它是一个生态系统，一个历史记录系统。但它被困在了自己的功能中——它在吸收痛苦，储存记忆，但不知道如何释放。就像一个装满水的容器，一直在接收，从未倒出。”
高慧珊记录着数据，眼神充满敬畏与忧虑。“如果这是真的，那么移植或破坏它，确实可能导致灾难性的能量释放。那些被储存的记忆和情感，可能会以某种形式爆发出来。”
“洪师父的法事呢？”林佑民问，“能化解吗？”
陈文彬摇头：“我不确定。但树传达给我的感觉是……它不想要安抚，它想要终结。它已经承受了太久，想要休息了。”
“终结是什么意思？”
陈文彬看向树干上的污渍，那个尖叫的人形。“也许意味着，让那些被困的灵魂真正得到安息，而不是继续镇压。也许意味着，这棵树完成了它的使命，可以……离开了。”
高慧珊皱眉：“但这听起来像是要摧毁榕树。”
“或者是转化。”陈文彬若有所思，“从痛苦的记录者，变成……别的什么。”
他们讨论之际，陈文彬的手机响了。是未知号码，但他这次接听了。
“陈先生。”是洪师父的声音，没有透过电子设备的失真，清晰得像是站在身边，“我能感觉到，你刚才与树建立了深度连接。这很危险。”
“你怎么知道我在这里？”
洪师父轻笑：“能量有涟漪，陈先生。你的连接在灵界很显眼，像黑暗中的灯塔。听着，我理解你的好奇心，但你正在玩火。那棵树不是温和的存在，它是一个积累了太多负能量的实体。与它连接过深，你可能会被它吸收，成为它的一部分。”
陈文彬感到一阵寒意。“你在威胁我？”
“警告。”洪师父纠正，“明天上午九点，我会开始准备法事。如果你决定合作，就来帮忙。如果你决定反对……那么请至少远离。接下来的能量波动会很强烈，对敏感体质的人可能有害。”
电话挂断了。陈文彬看向同伴，复述了对话内容。
“我们怎么办？”林佑民问。
高慧珊整理设备：“我们需要更多数据。我建议今晚进行一次夜间监测，记录榕树的生物节律和能量模式。如果有异常，我们至少能有科学记录。”
“我留下。”陈文彬说。
“我也留下。”林佑民拍拍他的肩膀，“兄弟要有难同当，虽然我快吓尿了，但总不能让你一个人面对。”
高慧珊犹豫了一下：“我家里有孩子，不能过夜。但我会设置自动记录设备，明天一早来分析数据。”
傍晚，高慧珊安装好设备后离开。陈文彬和林佑民从附近小吃店买了便当和饮料，回到车上等待夜晚降临。
“说真的，”林佑民边吃卤肉饭边说，“如果二十年前有人告诉我，我会为了守护一棵树在车里过夜，我一定觉得他疯了。但现在……这感觉像是参与历史。”
陈文彬望向窗外逐渐暗下的天空。“佑民，你相信轮回吗？”
“怎么突然问这个？”
“树里的那些灵魂，它们似乎被困住了，无法离开，无法转世。如果这是真的，那我们的存在意义是什么？如果死后只是被困在一棵树里两百年，那生命还有什么价值？”
林佑民放下便当，认真思考。“我不知道轮回是不是真的。但我觉得，也许生命的价值不在于死后去哪里，而在于活着时做了什么。就像那些被困的灵魂，他们可能死于不公，死于暴力，他们的存在本身就是见证。而我们的责任，就是让他们的见证不被遗忘。”
陈文彬点头：“这就是榕树在做的事——见证。但它太孤独了，承受了太多。”
夜幕完全降临，街灯亮起。榕树在人工光线中投下长长的阴影，那些气生根在微风中摆动，像是活物的触手。检测仪的指示灯在黑暗中闪烁，记录着看不见的能量流动。
晚上十点左右，奇怪的现象开始出现。
首先是声音——不是风吹树叶的声音，而是低语，许多人同时低语的声音，从榕树方向传来。声音很微弱，但持续不断，像是远处集市的嘈杂声。
然后是光线。在没有任何光源的情况下，榕树的某些部位开始发出微弱的绿色荧光，主要集中在树干上的纹理和人形污渍处。荧光忽明忽暗，像是呼吸的节奏。
“你看到了吗？”林佑民压低声音。
陈文彬点头，拿出手机录像。但当他回放时，画面中只有黑暗的树影，没有荧光。
“电子设备可能捕捉不到。”他推测，“就像有些幽灵现象只能肉眼看见。”
更诡异的事情发生在午夜。检测仪突然发出持续的蜂鸣，屏幕上的波形图剧烈跳动。同时，榕树周围的空气开始扭曲，像是高温下的热浪，但气温实际上在下降。
陈文彬感到一阵强烈的眩晕，熟悉的影像再次涌入脑海——但这一次更加清晰、连贯。他看到一个完整的场景：
清朝末年，一个穿着官服的男人被绑在榕树下，周围是一群愤怒的百姓。男人在求饶，但石头和棍棒落下，直到他不再动弹。他的尸体被草草掩埋在树下。然后时光流逝，尸体逐渐被树根包裹、吸收，成为树的一部分。男人的意识没有消失，而是被困在了树木的感知中，感受到树根的生长，感受到其他死亡的加入，感受到无尽的痛苦……
“文彬！”林佑民摇晃他，“你又进入那种状态了！”
陈文彬回过神来，发现自己已经走出车外，正向榕树靠近，而林佑民在后面拉住他。
“它在召唤我，”陈文彬声音恍惚，“它想给我看更多……所有的故事，所有的死亡。”
“别去！”林佑民用力将他拉回车上，“高博士说过，过度连接可能有害。你可能回不来！”
就在这时，榕树发出一声低沉的呻吟——不是声音，而是一种直接作用于内脏的震动。树干上的人形污渍开始“移动”，不是位置移动，而是细节变化：嘴巴张得更大，眼睛更突出，手臂的姿势改变，像是在挣扎着要从树干中挣脱。
地面开始轻微震动。检测仪记录到地震波，但中央气象局的地震监测网站显示此时凤山地区没有地震活动。
“这是局部现象，”陈文彬分析，“只发生在树周围。”
震动持续了约五分钟，然后逐渐平息。但榕树的荧光变得更亮，现在可以清楚看到树干上有至少七八个人形光影，都以痛苦的姿势定格。
林佑民已经脸色发白：“兄弟，我收回刚才的话。我可能真的会尿裤子。”
陈文彬反而平静下来。恐惧达到了某个临界点后，转化成了某种决绝。他理解了一件事：这棵榕树不是一个需要被安抚的邪灵，而是一个需要被理解的痛苦存在。它既不是善也不是恶，它是一个结果，是人类暴行在自然界留下的伤疤。
“佑民，我决定了。”他说，“我不会配合凤扬建设。我的报告会如实记录一切——科学数据、民间传说、我的个人体验。我要让所有人知道这棵树的真相。”
“那你的公司呢？”
陈文彬苦笑：“公司可以再开，但良心丢了就找不回来了。而且……我觉得树在帮我。”
“什么意思？”
陈文彬拿出手机，打开银行App。他的公司账户里，不知何时多了一笔转账，金额正好是凤扬建设承诺的顾问费。汇款方显示“匿名捐赠”，附言只有四个字：“正义的报酬”。
林佑民瞪大眼睛：“这是……树的安排？”
“或者是某个知道内情的人在帮我。”陈文彬说，“但无论如何，我现在没有经济压力了，可以做出正确选择。”
后半夜相对平静。榕树的荧光逐渐减弱，低语声消失，但那种被注视的感觉始终存在。陈文彬和林佑民轮流小睡，保持警惕。
黎明前最黑暗的时刻，陈文彬做了一个短暂的梦。梦里，他站在榕树下，但树不再阴森恐怖，而是散发着温和的金光。树干上的人形不再痛苦，表情平静，像是在沉睡。一个声音对他说：
“感谢你的勇气。但战斗才刚开始。那些想要摧毁我们的人，不会轻易放弃。小心穿唐装的人，他侍奉的不是神灵，而是贪婪。”
陈文彬醒来时，天边已泛起鱼肚白。新的一天开始了，而他知道，今天将是决定榕树命运的关键一天。
上午八点，高慧珊带着早餐赶来，急切地查看数据记录。
“不可思议……”她盯着屏幕，“昨晚的能量峰值是正常值的十万倍！而且出现了极其复杂的波形模式。我分析了频率分布，发现其中有接近人类语音频段的成分。”
她调出一段音频文件，点击播放。经过降噪和增强后，可以听到微弱但清晰的声音片段：
“……痛……”
“……出去……”
“……回家……”
“……原谅……”
林佑民打了个寒颤：“这比恐怖片还可怕。树真的在说话。”
“不是树在说话，”陈文彬纠正，“是困在树里的灵魂在说话。它们在请求帮助。”
高慧珊整理好设备：“这些数据足以支持榕树的特殊性。我会写一份初步报告，今天下午提交给文化局和市政府。但我们需要更多支持，特别是媒体和公众的关注。”
就在这时，三辆黑色厢型车驶入空地，停在警戒线外。张伟杰、洪师父和七八个穿着统一服装的人下车，开始从车上卸下各种物品：香炉、法旗、铜铃、符咒，还有几个用红布包裹的盒子。
“他们提前开始了。”陈文彬说。
洪师父看到他们，径直走来。今天的他穿着正式的法袍，手持桃木剑，神情肃穆。
“陈先生，你做出了决定？”他问。
“我不会配合你们。”陈文彬直视他的眼睛，“榕树需要的是理解和解脱，不是镇压和移植。”
洪师父笑了，但那笑容冰冷。“年轻人，你以为自己在行善，实际上你在制造灾难。这棵树已经积累了太多怨气，就像一颗炸弹。我的法事是专业的拆除程序，而你的做法，是给炸弹点火。”
“或者，”陈文彬反驳，“你是想利用这棵树的能量，达成某种目的？树警告我要小心你，说你侍奉的不是神灵，而是贪婪。”
洪师父的表情瞬间阴沉：“你与树连接太深，已经被它影响。那些亡灵会撒谎，它们想获得自由，不惜任何代价。如果它们被释放，怨气会扩散到整个凤山，带来疾病、意外、疯狂。你愿意承担这个责任吗？”
“我愿意寻求一个平衡的方案，既尊重榕树，也尊重困在其中的灵魂。”
洪师父摇头：“太迟了。法事必须今天进行，月圆之夜是能量最强的时候，也是唯一能彻底净化的时机。如果错过，树的活性会进一步增强，到时候就真的无法控制了。”
他转身走向榕树，开始指挥助手布置法坛。张伟杰走过来，最后尝试说服陈文彬：
“陈顾问，这是最后的机会。加入我们，或者至少不要干扰。否则，不仅合同违约，我还会确保你在这一行再也找不到工作。”
陈文彬平静地说：“张经理，你听过一句话吗？‘当你凝视深渊时，深渊也在凝视你。’你确定要唤醒这棵树真正的力量吗？”
张伟杰的表情闪过一丝犹豫，但很快被决心取代。“洪师父是专家，我相信他的能力。至于你……好自为之。”
他离开后，林佑民问：“我们现在怎么办？”
高慧珊已经在打电话：“我在联系媒体和学者，我们需要曝光这件事，引起公众关注。如果足够多的人反对，凤扬建设可能不得不暂停。”
陈文彬看着洪师父布置法坛，那些符咒、法器、香炉被精心摆放，形成一个复杂的阵型。他能感觉到，随着法坛的完成，周围的能量场在发生变化——不是榕树的能量，而是另一种力量，冰冷而强制，试图压制榕树的活性。
“我们需要记录这一切。”他拿出手机和相机，“无论发生什么，都需要证据。”
上午十点，法坛布置完成。洪师父点燃香炉，开始诵经。他的声音在扩音器中放大，回荡在空旷的场地上。助手们摇动铜铃，挥舞法旗，空气中弥漫着浓重的檀香味。
榕树开始反应。枝叶无风自动，发出比平时更响的沙沙声。树干上的荧光再次出现，比昨晚更亮。低语声增强，这次可以不用仪器就隐约听到。
附近居民被声音吸引，渐渐聚集在警戒线外。有人拿出手机拍摄，有人窃窃私语，还有几位老人面露忧色，低声祈祷。
洪师父的诵经声越来越急，他举起桃木剑，在空中画出复杂的符咒。突然，他剑指榕树，大声喝道：
“天地无极，乾坤借法！怨灵退散，树灵归位！”
一道无形的冲击波扩散开来，陈文彬感到胸口一闷，几乎喘不过气。榕树的枝叶剧烈摇晃，几根枯枝断裂坠落。树干上的人形光影开始扭曲、挣扎，发出无声的尖叫。
“他在伤害它们！”陈文彬冲上前，但被助手拦住。
洪师父继续施法，从红布盒中取出几枚长钉——不是普通的铁钉，而是刻满符咒的青铜钉。
“今日午时，钉入镇魂钉，封其灵脉，七七四十九日后，树灵自散！”
他走向榕树，举起第一枚长钉，对准树干上人形污渍的心脏位置。
就在此时，异变陡生。
地面剧烈震动，不是之前的轻微颤动，而是真正的地震强度。陈文彬站立不稳，摔倒在地。法坛上的香炉倾倒，檀香灰洒了一地。洪师父的长钉脱手飞出。
榕树发出震耳欲聋的呻吟——这次是真切的声音，像是千百人同时在痛苦呐喊。树干上所有人形光影同时亮起刺眼的光芒，那些光影开始从树干上“脱离”，变成半透明的幽灵形象，悬浮在空中。
聚集的民众惊恐尖叫，四散奔逃。连洪师父的助手们也面露恐惧，向后退去。
幽灵们没有攻击任何人，只是悬浮着，用空洞的眼睛看着周围。陈文彬数了数，至少有二十个，穿着不同时代的服装，从清朝到现代。
然后，它们齐声开口，声音重叠，震人心魄：
“我们只是见证者。”
“我们不想伤害。”
“我们想要安息。”
“请给我们尊严。”
洪师父脸色苍白，但仍强作镇定，举起桃木剑：“怨灵显形，正是镇压之时！助手，准备黑狗血！”
但助手们已经逃散大半。张伟杰躲在一辆车后，颤抖着打电话。
陈文彬站起来，走向幽灵群。林佑民想拉住他，但被他推开。
“我能帮你们，”他对幽灵说，“但需要知道怎么做。”
其中一个穿着日据时期学生装的幽灵飘近，它的面容相对清晰，是个年轻男性。“树太累了，”它说，声音直接传入陈文彬脑海，“它想休息，但我们出不去。我们需要……一个仪式，不是镇压，是释放。一个让记忆被保存，但痛苦被化解的仪式。”
“什么样的仪式？”
另一个穿着清朝服装的幽灵接口：“月圆之夜，子时三刻，以善意之心，诵解脱之文，燃光明之烛，奠清净之水。树会知道，我们会知道。”
洪师父听到这些，怒吼：“不可！释放它们，怨气会扩散！”
学生幽灵转向他：“先生，你害怕的不是怨气扩散，是你无法控制这股力量。你想吸收榕树的能量，增强自己的法力，不是吗？”
洪师父的表情证实了这一点。他确实另有目的。
陈文彬明白了。这不是科学与灵异的对抗，也不是开发与保护的对抗，而是两种对待历史态度的对抗——一种是控制、利用、压制，另一种是理解、尊重、释放。
他转身面对聚集的媒体和民众，大声说：“大家都看到了！这棵树不是邪灵，它是历史的见证者！困在里面的不是恶鬼，是凤山两百年来的受难者！它们不需要镇压，需要的是承认和安息！”
摄像机对准他，记者们疯狂拍照。这一刻，陈文彬知道，无论结果如何，真相已经无法被掩盖。
洪师父见势不妙，试图悄悄离开，但被警方拦住——林佑民早已报警，称有人试图破坏文化资产。
张伟杰也被警方询问，凤扬建设的开发案正式被市政府暂停，等待全面调查。
当天下午，高雄市政府宣布成立特别委员会，由学者、民俗专家、社区代表和政府官员组成，共同决定榕树的命运。陈文彬、高慧珊和林佑民都被邀请加入。
傍晚，陈文彬独自回到榕树下。白天的混乱已经平息，现场再次被封锁，但这次的警戒是为了保护，而非调查。
夕阳给榕树镀上金边，它看起来平静了许多。树干上的光影已经消失，但人形污渍仍然清晰。
陈文彬将手放在树干上，轻声说：“我会帮你们找到安息的方法。我承诺。”
树干传来一阵温暖，像是回应。这一刻，陈文彬知道，他的生活已经永远改变了。他不再只是一个文化顾问，他成了一个桥梁——连接过去与现在，生者与死者，自然与人类。
月圆之夜还有三天。届时，他们将尝试进行释放仪式。成功与否未知，风险巨大，但陈文彬知道，这是正确的道路。
他离开时，回头看了一眼榕树。在渐暗的天色中，它像一个沉默的巨人，守护着秘密，等待着解脱。
而陈文彬不知道的是，在城市的另一个角落，洪师父并未放弃。他在一间昏暗的房间里，对着一个古老的图腾低语：
“树灵的力量，我一定要得到。月圆之夜，我们再见分晓。”
窗外，一轮近乎圆满的月亮正在升起。
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