凉州城上空，蜚精怪彻底暴怒。
它放弃了瘟疫的广域扩散，将力量疯狂凝聚提纯，释放出更恐怖、更难以抵御的灭绝之息。
黑色的脓液在病患身上蔓延，蚀骨钻心的奇痒与冰寒取代了高热，王府招募的医师们面对前所未见的诡异症状束手无策。
在王府正房看似窒息的闷热与浓烟中，萧景琰蜷缩在厚被下的身体，并非因疫病而颤抖。
他双目紧闭，对外界李公公的绝望呼喊充耳不闻，心神沉入识海深处。
天灾系统正以前所未有的功率运转，疯狂地汲取、转化着空气中弥漫的、蜚精怪释放出的变异疫气。
那源自骨髓的冰冷恶念，对常人而言是致命的寒毒，对他而言，却是汹涌的能量洪流，被系统霸道地捕捉、剥离、压缩，汇入他自身的力量储备。
每一次剧烈的能量冲刷，都带来一种近乎撕裂的饱胀感，迫使他的肌肉本能地绷紧、微颤。
然而，萧景琰心中却是一片冰封的冷静，甚至带着一丝焦灼。
他清晰地“看”到识海中玉简核心的警报：
【警告！精怪本体（蜚）能量核心持续坍缩变异…污染粒子活性激增…吸收转化效率已达临界…本体不除，逸散污染无法根绝！】
吸收再多的“蜚气”，不过是扬汤止沸！
找不到那藏匿在乱葬岗阴秽洞穴中的蜚之本源，并将其彻底吸收或消灭，这变异的瘟疫就如同附骨之疽，会不断再生、进化，直至将整个凉州拖入死域。
李公公看到的，是王爷那只搭在扶手上、指节因承受巨大能量流而用力至惨白、手背青筋因能量奔涌而异常凸起的手。
那指尖的紫绀，并非冻僵，而是高强度能量转化在体表形成的短暂异象。
他听到厚被下那压抑的“嗬…嗬…”声，以为是痛苦的抽气，实则是萧景琰在强行控制因能量冲击而紊乱的呼吸节奏，避免暴露。
“冷…” 一个嘶哑干涩的单音节，再次从厚被下挤出。
这并非萧景琰自身感受，而是他通过系统敏锐感知到的、弥漫全城、源自蜚之核心的那股灭绝性寒意的具象化表达。
他需要让李公公，让所有人，都“知道”这寒意的存在与恐怖。
李公公看着王爷那只隐隐透出能量流转异象的手，听着那压抑的、仿佛承受着莫大痛苦的声音，一个比之前所有绝望加起来都要恐怖的念头砸碎了他残存的侥幸：王爷的“洪福”…也在与这灭世寒潮苦苦抗衡吗？
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净疫所彻底成了人间炼狱。
石灰粉早已失去了“圣洁”的白色，被践踏、被呕吐物、被不断渗出滴落的黑色脓液浸染，变成肮脏污浊的泥泞，散发着一种混合了刺鼻碱味、金属腥臭和肉体腐败的、令人窒息作呕的恐怖气息。
绝望的哀嚎不再是此起彼伏，而是连成了一片低沉而持续的、如同濒死野兽在喉咙深处滚动的呜咽。
那是生命力被急速抽干，连放声哭喊都成了奢侈的证明。
“痒…骨头缝里…虫子…虫子钻进去了啊…”
张老栓婆娘枯瘦如柴的身体在草堆上疯狂地扭动、抽搐，指甲深深抠进颈侧那个铜钱大小的溃口里。
溃口边缘的皮肉呈现出焦炭般的死黑色，中央却像一口永不干涸的毒泉，粘稠如融化沥青的黑色脓液汩汩涌出，散发着刺鼻的金属腥气。
她抠挖的力道是如此之大，以至于能听到指甲刮擦在骨头上的细微摩擦声。
一小块连着黑丝的腐肉被她硬生生抠了下来，随手甩在泥泞的地上，立刻被几只不知从何处钻出的、油亮肥硕的黑蝇疯狂围拢。
“冷…烧起来了…又冷…又烧…” 旁边一个原本还算健壮的流民汉子，此刻裹着所有能找到的破絮烂布，却依旧抖得像秋风里的落叶。
他裸露在外的半截小腿和脚掌，皮肤呈现出一种诡异、均匀的青黑色，如同冻僵的死肉，僵硬地挺着，脚趾尖端开始发黑萎缩。
“娘…娘…疼…针扎…好多针…” 一个不过五六岁的孩童蜷缩在角落，小脸乌青，眼神涣散，细弱的手臂神经质地反复抓挠着自己的头皮和脸颊，留下道道血痕。他不再哭喊，只是不断地、梦呓般地重复着“针扎”。
王府临时招募的几个大夫，连同凉州城里仅存的几位坐堂郎中，被刘伯半请半拽地拖到了这片地狱的中心。
“天爷…” 一个须发花白的老大夫刚踏进棚区，就被眼前的景象和冲天的恶臭熏得一个趔趄，脸色瞬间煞白如纸，胃里翻江倒海。
他行医大半辈子，见过瘟疫，见过麻风，却从未见过如此邪异、如此迅猛、如此令人从骨头缝里透出寒意的恶疾！
“快！快看看张婆娘！”刘伯声音嘶哑，几乎是哀求着将老大夫推到张老栓婆娘跟前。
老大夫强忍着呕吐的欲望，颤抖着伸出手指，想去搭脉。
然而张婆娘猛地一个痉挛翻滚，沾满黑脓的手差点挠到老大夫脸上。
他吓得猛地缩回手，再不敢靠近，只能隔着几步远，伸着脖子，眯起昏花的老眼，死死盯着张婆娘颈侧的溃口和那不断涌出的黑脓。
“这…这脓色如墨，其臭带金铁腥…溃口如炭…边缘无血…”老大夫喃喃自语，额头上冷汗涔涔，
“邪入太阴，侵厥阴风木，直抵骨髓…非…非寻常风热湿毒！此乃…此乃天地戾气所化，绝毒之症！药石…药石恐难及啊！”
“你放屁！”旁边一个被病痛折磨得双眼赤红的汉子嘶吼起来，
“什么叫药石难及？你是大夫！快开方子啊！用最好的药！王府…王府有的是药！王爷洪福齐天，定能…”
“洪福？”另一个同样小腿发青发僵的汉子绝望地惨笑起来，声音如同砂纸摩擦，
“王爷…王爷自己都缩在府里说‘冷’了！你没听见刘管事说吗？王爷…王爷也快压不住了！这是老天爷！是瘟神！要把我们都收走啊——！”
“住口！”刘伯厉声呵斥，但声音里的颤抖暴露了他内心的巨大恐惧。
王爷那只青筋暴突、隐隐透出青黑色的手，那声压抑在厚被下的“冷”，像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
“试试针！快！试试针砭之术！”另一个稍微年轻些的郎中还算镇定，一边用浸透艾草醋的布巾死死捂住口鼻，一边急声催促同伴，
“取长针！刺合谷、曲池、足三里！先稳住心神，泄其邪热！”
几个助手手忙脚乱地打开药箱，取出银针，在艾草火上燎过。
年轻郎中深吸一口气，眼神一凝，出手如电，三根长针瞬间刺入一个浑身打摆子、忽冷忽热的汉子手臂和腿上的穴位。
银针入体，汉子剧烈的颤抖似乎真的稍稍平复了一瞬，喉咙里滚动的痛苦呜咽也低了下去。
年轻郎中脸上刚露出一丝希望，异变陡生！
“呃啊——！”那汉子猛地瞪圆了双眼，眼球几乎要凸出眼眶！
被针刺入的合谷、曲池穴位周围的皮肤，以肉眼可见的速度迅速泛起一片诡异的青黑！
那青黑色如同活物，顺着经脉的纹路急速向上蔓延！
“不好！拔针！”老大夫失声尖叫。
年轻郎中脸色剧变，眼疾眼快地去拔针。
然而，针尾刚一离体——
嗤！
一股粘稠发亮的黑色脓液，如同被压抑了许久的毒蛇，猛地从针孔中激射而出！
脓液带着滚烫的温度和浓烈的腥臭，溅了年轻郎中一脸一手！
“啊——！”年轻郎中发出凄厉的惨叫，如同被滚油泼到，猛地向后跌倒，双手疯狂地抓挠着自己的脸和手。
被黑脓溅射到的皮肤，立刻传来火烧火燎的剧痛，并且迅速红肿、发黑！
“针…针孔…流黑脓了！”助手们惊恐万状，连连后退，看着那汉子针孔处依旧在汩汩冒着黑水，看着他手臂上急速蔓延的青黑色，看着地上痛苦翻滚、脸上开始出现黑色斑点的年轻郎中…
所有的勇气和侥幸，在这一刻被彻底碾碎。
“走…走！快离开这里！”老大夫声音抖得不成样子，踉跄着后退，仿佛多待一刻，那黑色的死亡就会顺着空气钻进他的骨头缝里。
“没用…都没用了…”另一个郎中面无人色，喃喃自语，看着眼前绝望翻滚的病人，看着自己同伴的惨状，眼神彻底灰败下去，
“这不是病…这是咒诅…是瘟神的索命符…凡间的药…救不了…谁也救不了…”
恐慌如同黑色的潮水，瞬间淹没了这几位凉州城最后的医者。
他们连滚带爬地逃离了净疫所，连药箱都来不及拿。
身后，是更加绝望、更加死寂的炼狱。
连呜咽声都微弱了下去，只剩下身体摩擦草堆的窸窣声，和那令人牙酸的、指甲刮挠骨头的声音。
药石罔效。
医者尽摇头。
凉州城最后一丝对抗瘟疫的“人”的力量，宣告瓦解。
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王府正房。
门窗紧闭，缝隙被湿泥和浸透药汁的布条层层封堵，空气沉滞得如同凝固的铅块。
浓烈的艾草、苍术混合着劣质雄黄粉燃烧的烟雾弥漫不散，辛辣刺鼻，却依旧无法完全掩盖住那股若有若无、从门缝窗隙顽强钻入的、属于外面炼狱的甜腥金属恶臭。
李公公像一尊石化的雕像，佝偻着枯槁的身躯，僵硬地侍立在萧景琰的圈椅旁。
他浑浊的眼睛失去了所有焦距，空洞地望着地面一处几乎看不见的尘埃，仿佛灵魂已经被抽离。
刘伯带回来的消息，每一个字都像淬毒的冰锥，狠狠扎进他早已千疮百孔的心。
“针孔…流黑脓了…张婆娘抠自己的骨头…那孩子说好多针扎…李二狗…李二狗的脚趾头…烂掉了…大夫们…都跑了…说没救…是瘟神索命…”
瘟神索命。
这四个字如同魔咒，在李公公死寂的脑海里反复回荡，每一次回响都带来更深沉的寒意，几乎要将他残存的意志彻底冻结。
他慢慢地、极其缓慢地转动了一下僵硬的脖子，视线如同生锈的铰链，艰难地移向圈椅深处。
王爷依旧蜷缩在那里。
厚厚的老棉被将他从头到脚裹得密不透风，像一只在巨大寒潮中本能结成的茧。
只有那只搭在扶手上的手露在外面，暴露在昏沉的光线下。
那只手…李公公的瞳孔猛地收缩，如同被针扎了一下！
手背上青黑色的筋络异常清晰、狰狞地凸起盘踞！
指尖呈现出令人心悸的紫绀色，冰冷僵硬。
这景象，在他眼中就是王爷正在承受非人折磨的铁证！
“嗬…嗬嗬…”
那压抑的、如同破风箱艰难抽气的声响，断断续续地从厚被下传出。
每一次艰难的抽气，都带动着那裹成一团的“茧”微微颤抖一下。
那颤抖的幅度极其微弱，却带着一种生命正在被无形之手急速抽离的虚弱感。
萧景琰在厚被下紧咬着牙关。
识海中的能量风暴并未停歇，系统对变异蜚气的吸收转化仍在进行，但那股源自精怪本体的、浓缩的恶念寒潮如同附骨之疽，不断冲击着他的精神感知。
他需要维持这“濒危”的假象，这颤抖和抽气声，是对外界感知最直接的反馈伪装。
他清晰地知道，李公公的恐惧已经达到了顶点。
“王爷…王爷您千万挺住…”李公公喉咙里挤出嘶哑的、带着哭腔的气音，膝盖一软，“噗通”一声跪倒在圈椅旁冰凉的地砖上。
他伸出枯柴般、同样在剧烈颤抖的手，想去触碰那只冰冷僵硬的手，想用自己的体温去暖一暖那紫绀的指尖，却又在即将触碰到的一刹那，如同被烫到般猛地缩了回来！
他不敢碰！
王爷嫌“脏”！
这满城的污秽，这灭顶的瘟疫，这连王爷“洪福”都快要压不住的恐怖黑脓…
都源于一个“脏”字！
他一个腌臜的老奴，浑身沾满了外面带来的秽气尘土，怎敢去玷污王爷的圣体？
万一…
万一连他这卑贱之躯上的污秽，也成了压垮王爷的最后一根稻草…
巨大的恐惧和自责如同两座大山，将李公公死死压在地上。
他把额头死死抵在冰冷的地砖上，浑浊的老泪无声地汹涌而出，混合着地上的灰尘，在他脸上冲刷出两道肮脏的泥沟。
“老奴该死…老奴没用…护不住王爷…护不住这凉州…让脏东西…让脏东西害了您…”
他语无伦次地呜咽着，每一个字都像是从碎裂的心肺里硬挤出来的血沫。
“冷…太脏…凉州…” 嘶哑干涩，但这次是几个断续的词，艰难地从厚被下飘了出来。
萧景琰刻意调整了语调，让它听起来虚弱而断续，但传递的信息量更大。
他不仅要表达对“寒意”的感知，更要直指核心——凉州的“脏”才是这一切的根源！
这断续的几个词，如同最后的丧钟，狠狠敲在李公公的心上！
他猛地抬起头，布满泪痕和灰尘的老脸因极致的恐惧而扭曲变形！
王爷说冷！
在厚厚的棉被里，裹成了茧，还在说冷！
王爷还说…太脏…凉州…！
这…这到底是什么样的寒毒？！
这满城的“脏”连王爷的“洪福”都无法祛除净化了吗？！
“火！对！火！”李公公如同抓住了最后一根救命稻草，枯槁的身体爆发出回光返照般的力量，猛地从地上弹起！
他踉跄着扑向墙角的炭盆，那里面的银霜炭早已燃尽，只剩下一盆冰冷的灰白余烬。
“炭！快！拿最好的银霜炭来！把地龙烧起来！烧得旺旺的！烧热这屋子！烧热这地！烧走王爷身上的寒气！把脏东西都烧干净！”
他嘶哑地朝着门外尖叫，声音因极度的恐慌而劈裂变调，最后一句几乎是吼出来的。
守在门外的刘伯和小顺子闻声，几乎是连滚爬爬地冲了进来，看到李公公状若疯魔地扒拉着冰冷的炭灰，又看到圈椅里王爷那只颜色越发诡异的手，两人都是心胆俱裂。
“快！快按李公公说的办！”刘伯的声音也在抖。
小顺子跌跌撞撞冲出去传令。
很快，沉重的脚步声在门外响起，一筐筐上好的银霜炭被紧急运来。
李公公亲自动手，用火钳将通红的炭块疯狂地夹入炭盆，又指挥着人将连通隔壁暖阁的地龙烧火口全部打开，塞进大捆大捆的干柴。
炭火在盆中噼啪爆响，炽热的橘红色火焰升腾而起，贪婪地舔舐着冰冷的空气。
地龙的烟道里传来沉闷的轰鸣，滚烫的热流开始顺着砖石下的管道，在房间的地面下奔涌。
屋内的温度以惊人的速度攀升。
艾草和雄黄的烟雾被热气一蒸，变得更加浓烈辛辣，熏得人眼睛刺痛，呼吸困难。
李公公的脸上很快被热浪烤得通红，汗水混着泪水和灰渍流淌下来，但他浑然不觉。
他死死盯着圈椅里的“茧”，布满血丝的眼睛里充满了病态的希冀。
热起来！
快热起来！
把这该死的寒气从王爷骨头里逼出去！
把这满屋、满城的“脏”都烧光！
炭火熊熊，地龙轰鸣。
不过一炷香的功夫，正房内已变得如同盛夏午时的砖窑，闷热得令人窒息。
李公公和刘伯身上的粗布衣裳早已被汗水浸透，紧紧贴在身上，豆大的汗珠顺着下巴不断滴落。
厚被之下，萧景琰的体感却完全是另一番景象。
外界的高温对他而言只是微温，系统强大的调节能力让他几乎免疫了这种程度的酷热。
真正让他需要集中意志去“表演”的，是体内奔涌的、被转化吸收的蜚气能量带来的饱胀感，以及精神层面持续承受的、蜚之恶念的冰冷冲击。
他刻意让身体在厚被包裹下持续着微不可察的颤抖，呼吸也保持着那种压抑断续的节奏。
汗水浸湿了他的里衣，但那是真实体力消耗和精神高度集中所致，而非病态。
然而，在煎熬中的李公公看来——
圈椅深处，那个裹得严严实实的“茧”，依旧在无法控制地、微微地颤抖着。
那只露在外面的手，手背上的青黑色脉络，在炭火的映照下，显得更加狰狞凸起。
紫绀色的指尖，没有丝毫回暖的迹象。
“嗬…嗬…”
那破风箱般的抽气声，在灼热的空气里，断断续续，微弱却固执地响着。
没有停止。
甚至…
没有半点缓和的迹象。
李公公脸上那病态的潮红瞬间褪去，只剩下死灰般的绝望。
他踉跄着倒退一步，身体重重撞在身后滚烫的墙壁上，灼热的痛感也无法唤醒他麻木的神经。
烧不热…
连这能把人烤干的热窑…
也烧不热王爷骨子里的那股寒？
也驱不散这满城的“脏”？
这寒…这脏…到底是什么？
它们来自哪里？
它们要怎样…
才肯放过王爷？
“脏…” 又一个嘶哑到极致的单音节，从厚被下挤出。
这一次，萧景琰的声音刻意带上了一丝孩童般的执拗和清晰的指向性。
李公公如同被一道闪电劈中，猛地看向王爷！
王爷那只青黑凸起的手，正在极其缓慢地、极其艰难地移动着，最终，指尖精准地、用力地抵在了怀中那个沾着一点暗红血痂污迹的、破旧布老虎的鼻子上。
“这里…脏了…擦掉…”
这一次，是带着明确指令的短句，虽然依旧断续嘶哑，但意思无比清晰！
李公公的视线凝固在那一点污迹上。
那是在法坛混乱时，一块飞溅的、带着暗红血痂的泥点留下的痕迹。
王爷…在如此绝境下，依旧执着地嫌它脏？
甚至清晰地命令“擦掉”？
一个荒谬绝伦、却又在绝望中带着一丝诡异亮光的念头，如同溺水者抓住的最后一根稻草，猛地攫住了李公公全部的心神！
难道…难道王爷的“洪福”无法施展，王爷深陷“寒狱”，并非力量不足，而是因为这无处不在、无孔不入的“脏”，玷污了王爷所需的“清净”？！
这“脏”…才是阻碍王爷驱散寒潮瘟神的根源？这“脏”…必须被彻底清除？！
王爷此刻的指令，是在点醒他？！
这个念头一旦升起，就如同燎原的野火，瞬间在李公公几近枯竭的脑海中疯狂燃烧起来！
“茵陈…对！茵陈！还有菖蒲！雄黄！朱砂！一切…一切能辟邪祛秽的东西！”
李公公猛地站直了身体，枯槁的身体爆发出一种近乎癫狂的决绝力量，声音嘶哑却带着一种豁出一切的尖利：
“刘伯！快！传令下去！把所有能找到的茵陈！菖蒲！雄黄！朱砂！通通给咱家找来！熬水！熬最浓的水！泼！给咱家泼遍全城！泼遍王府每一个角落！特别是那些阴沟！那些暗角！那些藏污纳垢的地方！一点‘脏’都不能留！给王爷…给王爷把‘脏’都冲干净！擦亮！”
他猛地指向圈椅中王爷抵着布老虎污迹的手，眼中燃烧着不顾一切的火焰：
“王爷的洪福，容不得半点污秽！这凉州的‘脏’不除，王爷的‘冷’就散不了！王爷要擦亮！咱家就把这凉州城擦得锃亮！快去——！！！”
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