海风裹挟着咸湿的气息拍打在 “破浪号” 旗舰的甲板上，王阳凭栏而立，指尖摩挲着舷边新铸的钢甲 —— 这是楚瑶亲自督造的第四代铁甲舰，舰体覆盖着三层复合钢板，主炮口径提升至 152 毫米，即便在后世也算得上中型巡洋舰的水准。他身后，凤婉正展开一张手绘海图，笔尖在代表未知海域的空白处轻轻停顿。
“已航行第七十二天，按照凌汐测算的洋流轨迹，再有十日应当能抵达西大陆外海。” 凤婉的声音带着一丝不易察觉的疲惫，连日的海上颠簸让这位习惯了宫廷案牍的女王也略显憔悴，“只是近三日，侦查艇传回的消息有些异常。”
王阳转过身，目光落在海图旁堆叠的报告上。楚瑶不知何时已站在舱门处，玄色劲装衬得她身姿愈发挺拔，手中攥着一份湿漉漉的样本袋：“昨晚东侧侦查艇遭遇诡异海流，艇身被不明生物附着，你看这个。”
样本袋里装着一截半透明的胶状物体，通体泛着淡蓝色荧光，表面布满细密的纹路，即便脱离海水仍在缓慢蠕动。王阳接过袋子，指尖能感受到物体传来的微弱脉动，这绝非他认知中的任何海洋生物 —— 更像是某种人造的活体构件。他立刻召来随舰的四夫人墨玉，这位精通机巧的夫人捧着样本反复观察，眉头越皱越紧。
“不是机械结构，也不是自然生物。” 墨玉用银针刺破样本表层，流出的淡金色液体遇空气后迅速凝固成薄膜，“这东西的肌理里有规律的纤维排布，像是…… 被设计过的活体组织。”
话音未落，了望塔突然传来急促的呼喊：“东北方向发现异常空域！有发光体正在靠近！”
王阳快步登上舰桥，举起望远镜望去。只见遥远的海平面上方，数十个半透明的 “气囊” 正缓缓飘来，每个气囊下方悬挂着类似藤蔓编织的平台，平台表面隐约可见人影晃动。更令人震惊的是，这些气囊并非依靠风力推进，而是通过表层不断收缩的肌肉组织调整方向，通体散发着柔和的绿光，在晨雾中宛如漂浮的灯笼。
“准备战斗队形！” 楚瑶瞬间拔出腰间佩剑，舰桥内的警报声立刻响彻舰队，“所有主炮瞄准目标，没有我的命令不许开火！”
舰队迅速调整为楔形阵，二十艘铁甲舰的主炮缓缓抬起，炮口对准那些诡异的漂浮平台。王阳却按住了楚瑶的手臂，目光紧盯着望远镜里的细节：平台上的人影穿着类似叶片编织的服饰，手中没有明显的武器，反而捧着一些闪烁着微光的植物 —— 更像是信使而非战士。
“等等，它们没有攻击意图。” 王阳放下望远镜，对通讯兵下令，“让侦查艇靠近观察，注意保持安全距离。”
侦查艇缓缓驶近，传回的画面让舰桥内所有人都屏住了呼吸。那些漂浮平台竟是由活体生物构成，气囊是某种巨型海藻的气室，藤蔓平台上布满了能分泌黏液的导管，而平台上的 “人” 皮肤呈淡绿色，耳后延伸出鳃状褶皱，手指间有蹼膜，显然是适应了海洋与陆地双重环境的生物。更令人震惊的是，他们交流时并非依靠语言，而是通过指尖释放的生物电流，在空气中形成肉眼可见的淡蓝色电弧。
“这不是原始部落……” 墨玉的声音带着颤抖，“你看他们平台边缘的结构，那些藤蔓的缠绕角度精确到毫米，气室的收缩频率完全一致，这是经过精密设计的生物造物！”
就在此时，为首的漂浮平台突然释放出一道稳定的电弧，在空气中勾勒出复杂的图案 —— 一个圆形符号内包含着交叉的藤蔓与齿轮，似乎是某种交流信号。王阳心中一动，立刻让墨玉调整船上的电报机，尝试用摩尔斯电码回应。当电报机的电流在空气中形成点点火花时，那些平台上的生物明显露出了惊讶的表情，随即调整电弧图案，与电报机的信号形成了初步的频率共振。
“它们能理解机械信号！” 凤婉眼中闪过异彩，“这说明它们对我们的文明并非一无所知，甚至可能研究过机械科技。”
王阳却面色凝重，他注意到那些生物平台下方，海水正悄然发生变化 —— 原本湛蓝的海水逐渐泛起淡紫色，水下隐约有巨大的阴影在移动。墨玉突然惊呼一声，指着侦查艇传回的水下探测图：“水下有活体结构！是某种巨型生物，正在围绕舰队形成包围圈！”
楚瑶立刻下令舰队做好战斗准备，主炮装填高爆弹，鱼雷发射管对准水下阴影。但王阳却阻止了她：“这些生物只是在展示实力，并非要攻击我们。你看水下阴影的移动轨迹，它们在舰队周围形成了一个保护圈，挡住了后方袭来的暗流。”
果然，片刻后，原本平静的海面突然掀起巨浪，而舰队周围的水下阴影释放出淡紫色的生物电场，竟将巨浪硬生生挡在圈外。为首的漂浮平台再次释放电弧，这次勾勒出的图案是一个指向西方的箭头，随后缓缓转向，示意舰队跟随。
“它们在引导我们。” 王阳看着那些神秘的生物，心中涌起强烈的预感，“西大陆的文明，远比我们想象的更复杂。墨玉，立刻记录下这些生物的结构特征和能量反应；楚瑶，保持舰队警惕，随时准备应对突发情况；凤婉，整理我们现有的文明资料，或许很快就要用到了。”
当舰队跟随漂浮平台向西航行时，王阳站在甲板上，望着那些在阳光下闪烁的生物平台，手指无意识地敲击着舷边的钢甲。他意识到，这场跨越海洋的远征，从遇到这些生物的那一刻起，就已经超出了所有的战略预案 —— 女儿国的机械文明，即将与一个完全不同维度的生物科技文明正面相遇，而这两种文明的碰撞，或许将决定整个世界的未来走向。
夕阳西下时，漂浮平台突然加速，前方的海平面上隐约出现了一片奇异的轮廓 —— 那不是普通的陆地，而是一片由巨型树木构成的 “陆地”，树木的枝干相互缠绕，形成连绵的森林，树冠上方漂浮着无数小型气囊，宛如空中城市。王阳举起望远镜，清晰地看到森林中穿梭着类似巨型昆虫的生物载具，树干上布满了规则的孔洞，似乎是某种生物建筑的窗口。
“那就是西大陆？” 楚瑶的声音带着难以置信，“没有城墙，没有钢铁，全是…… 活的生物？”
王阳深吸一口气，将望远镜递给凤婉：“不，那不是原始森林，是生物科技构建的文明体系。墨玉刚才分析，那些树木的生长轨迹是被精确控制的，树干的孔洞是天然的通风和运输通道，甚至连空气中的微生物，都可能是它们文明的一部分。”
就在此时，为首的漂浮平台释放出最后一道电弧，勾勒出一个欢迎的图案，随后缓缓降落在森林边缘的生物平台上。王阳知道，女儿国的远征舰队，终于抵达了这个神秘的生物文明世界，而一场关乎文明存续的较量，才刚刚拉开序幕。
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