谢家老宅如同一台精密的机器，表面秩序井然，暗地里却涌动着无数隐秘的暗流。林砚很快发现，在这个封闭的小世界里，消息传播的速度快得惊人。
抵达谢家的第三天早晨，林砚在女佣的引导下前往餐厅用早餐。长长的餐桌上只摆放了两副餐具——显然，这个家的成员并不常共进早餐。谢辞已经坐在主位，面前放着一杯黑咖啡和几份文件，见林砚进来，只是微微点头示意。
早餐过程中，除了餐具碰撞的细微声响，整个餐厅安静得令人窒息。侍立在旁的佣人面无表情，仿佛一尊尊没有生命的雕塑。
餐后，谢辞被福伯请去处理事务，林砚独自在老宅的花园里散步。深秋的花园依然精致，但那种刻意修剪出的美感反而失去了自然的生机。他走到一丛即将凋谢的玫瑰前，突然听到假山后传来压低的交谈声。
“...就是那个跟在辞少爷身边的男孩？看起来普普通通的嘛。”一个年轻的女声说。
“嘘，小声点。听说是在临江就跟着辞少爷的，这次特意带回来的。”另一个声音回应。
林砚的脚步顿住了，他本应立刻离开，但某种预感让他停在原地。
第一个声音轻笑：“不就是养在外面的小玩意儿吗？辞少爷这个年纪，带个伴儿回来也正常。不过看他那样子，不像是什么世家子弟。”
“听周先生那边的人说，就是个普通学生，不知道怎么攀上辞少爷的。”第二个声音带着明显的轻蔑，“现在好了，飞上枝头变凤凰，住进咱们谢家了。”
“什么凤凰，顶多就是只金丝雀。”第一个声音讽刺道，“等辞少爷玩腻了，还不是得扔出去。这种身份，难道还能真在谢家站住脚？”
“也是，老爷和琮少爷那边肯定不会允许...”
谈话声渐渐远去，假山后的两人显然已经离开。林砚站在原地，浑身冰冷，那些话语像针一样扎进他心里。金丝雀、小玩意儿、攀高枝...每一个词都充满侮辱和轻蔑。
他从未如此清晰地意识到自己在谢家的位置——在那些人眼中，他不过是谢辞一时兴起的玩物，一个依靠谢辞施舍才能生存的附属品。
林砚慢慢走回自己的房间，每一步都感觉沉重无比。窗外的阳光透过精致的窗棂洒进来，在光洁的地板上投下斑驳的影子。这个华丽的房间此刻更像一个精美的牢笼，而他就是那只被关在笼中的金丝雀。
午餐时分，谢辞注意到林砚的异常沉默。
“不舒服？”谢辞放下手中的汤匙，目光审视着林砚。
林砚摇摇头，勉强笑了笑：“没有，只是有点累。”
谢辞的眼神锐利，显然没有相信这个敷衍的回答，但他没有追问。在谢家，每个人都习惯了隐藏真实情绪，林砚的掩饰反而显得正常。
下午，林砚把自己关在房间里，开始认真思考自己的处境。那些仆人的话虽然刻薄，却揭示了一个残酷的事实：在谢家这个等级森严的世界里，他没有正式的身份和地位，完全依附于谢辞的庇护。一旦谢辞对他的兴趣减弱，或者迫于家族压力放弃他，他将立刻失去立足之地。
这种认知让林砚感到前所未有的危机感。他想起系统的任务，想起自己最初接近谢辞的目的，心情更加复杂。如果连他自己都无法确定与谢辞的关系，又怎能期待别人的尊重？
傍晚，一位中年女佣敲响林砚的房门，送来了新的洗漱用品和几件衣物。与之前不同，这次的女佣态度明显恭敬许多。
“林先生，这是辞少爷吩咐送来的。”女佣将托盘放在桌上，里面的物品精致高档，远超市面上常见的品牌，“辞少爷说，如果您还需要什么，尽管告诉我。”
林砚道谢后，女佣却没有立即离开，而是犹豫了一下，低声说：“林先生，宅子里有些人说话不知轻重，您别往心里去。辞少爷很看重您，这我们都看得出来。”
这番话让林砚愣了一下，等他反应过来，女佣已经躬身退出房间。
林砚检查着送来的物品，发现不仅是日常用品，还有几本书籍和一台全新的平板电脑。这些贴心的准备与谢辞表面的冷淡形成鲜明对比。他忽然明白，这是谢辞在用自己的方式维护他——不能公然对抗家族中的流言蜚语，但可以通过这些细节表明态度。
晚餐时，林砚注意到餐厅的布置有了细微的变化。他的座位被安排在谢辞的右手边，而不是之前的对面。这个小小的变动在等级森严的谢家具有特殊的意义。
“明天跟我去见几个人。”用餐到一半时，谢辞突然说，“有些家族事务需要处理，你在一旁看着就好。”
林砚惊讶地抬头，这是谢辞第一次主动让他接触谢家的事务。
“我...合适吗？”林砚谨慎地问。
谢辞的目光与他相遇，眼神深邃：“我说合适就合适。”
这句话简单，却带着不容置疑的力量。林砚感到心中那股郁结的闷气稍稍消散了一些。
然而，这种安慰并没有持续太久。晚餐后，林砚在返回房间的路上，无意中听到了福伯与谢辞在书房门口的对话。
“辞少爷，老爷对您带回客人的事有些意见。”福伯的声音一如既往的恭敬，却带着明显的压力，“琮少爷那边也在询问这位林先生的背景。为了家族的声誉，您是否考虑...”
“福伯，”谢辞打断他，声音冷硬，“我的客人，我自己会处理。不需要其他人操心。”
“但是辞少爷...”
“够了。”谢辞的语气中带着警告，“在这个家里，我还不需要向任何人解释我的行为。”
脚步声响起，林砚急忙躲到走廊的阴影里，看着谢辞大步离开，福伯站在原地，脸上没有任何表情，但眼神复杂。
回到房间，林砚站在窗前，望着夜色中的谢家花园。那些精致的亭台楼阁在月光下显得格外冷清。他想起临江的筒子楼，虽然破旧，却充满了生活的气息；而这里，尽管奢华，却冰冷得让人窒息。
敲门声再次响起，这次来的是谢辞。
“明天上午九点，准备好。”谢辞站在门口，没有进来的意思，“穿得正式些。”
林砚点点头：“我会的。”
谢辞注视着他，似乎想说什么，但最终只是简短地交代：“早点休息。”
就在谢辞转身准备离开时，林砚突然开口：“辞哥。”
谢辞停下脚步，回头看他。
“我在你身边...到底是什么位置？”林砚鼓起勇气问出了这个困扰他一天的问题。
谢辞沉默了片刻，月光从走廊的窗户照进来，在他脸上投下明暗交错的光影。
“你不需要在意别人的看法。”最终，他这样回答，“记住我对你说过的话就好。”
这句话并没有直接回答林砚的问题，但其中的暗示让林砚的心安定了几分。
谢辞离开后，林砚躺在床上，久久无法入睡。他明白，在谢家这个复杂的环境里，他不能永远依赖谢辞的保护。要赢得真正的尊重，他必须找到自己的价值和位置。
窗外，一轮冷月高悬，无声地见证着这座古老宅邸中的权力游戏和人性挣扎。而林砚，这个意外闯入的外来者，必须学会在这个充满敌意的环境中生存下去。
他的手中，不自觉地握紧了那个像素拳击手套钥匙扣——来自临江的简单信物，在这个复杂的世界里，成了他唯一的锚点。
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