两人在假山后鼻尖相抵，气息交融，眼神胶着，像两只互相试探又互不相让的幼兽。
最终还是李莲花先败下阵来，无奈又宠溺地叹了口气，额头轻轻抵着萧秋水的额头，低声道：“好了，别闹了。阿飞还在外面，我们得继续查案。”
萧秋水这才不情不愿地直起身，嘴上却还嘟囔着：“那你答应我的，要多理我。”
“答应你，都答应你。”李莲花笑着替他理了理有些凌乱的衣领，动作轻柔，“走吧，我的小醋坛子。”
两人从假山后转出来，笛飞声正抱臂靠在一棵柳树下，见他们出来，只淡淡瞥了一眼，没什么表情，显然早已习惯。
他抬了抬下巴，指向不远处岸边：“那就是三次发现尸体的位置。”
三人走到岸边，萧秋水仔细看了看，又探头望了望水草，皱着小脸说：“花花，这里除了岸边草长湿滑，确实容易失足落水之外，好像……也没什么特别蹊跷的地方呀！不过都过了这么久，就算真有什么线索，估计也早没了。”
李莲花伸出手指，轻轻敲了敲萧秋水的额头，笑道：“傻秋水，你刚到这个采莲庄，一眼就看出这里容易掉下去。那常年住在这里的人，怎么会如此不小心，接二连三地在同一个地方‘失足’呢？这本身不就是最大的蹊跷吗？”
萧秋水揉了揉额头，眼睛一亮，恍然大悟：“对哦花花！你说得对！是我没想到这一层！还是你聪明！”他看向李莲花的目光里充满了崇拜。
笛飞声在一旁冷冷开口：“光站在这儿看不出更多，再四处看看吧。”
三人出了采莲庄，准备到镇上的客栈稍作休息，顺便打听消息。
他们在客栈大堂找了张桌子坐下，点了些茶点。
刚坐下，就听见旁边桌的食客正在议论纷纷。
“听说了吗？郊外坟山，又丢了几具新埋的尸首！”
“哎呀，这有什么大惊小怪的，穷人家的荒尸，指不定被什么野兽给叼走了呗！这些年都多少回了？”
“就是！诶，要说怪事，最近啊，采莲庄又死了个新娘子，你们知不知道？邪性得很哪！”
李莲花三人交换了一个眼神，不动声色地继续喝茶倾听。
李莲花放下茶杯，朝着那桌食客拱了拱手，脸上带着恰到好处的好奇：“唉，几位大哥，打扰一下，方才听你们提到了采莲庄？”
一人点点头：“是啊，你也知道？”
另一人接话：“你们也是过来赏莲的？”
李莲花笑道：“是啊，慕名而来。冒昧问一下，这采莲庄平时好不好客？”
“采莲庄啊，每年慕名来赏莲的人是络绎不绝！”一个食客压低了声音，“不过这位公子，我劝你们最近还是别去了！那儿啊，刚死了个人，邪门儿，撞邪呀！”
“可不是嘛！”另一人附和道，“采莲庄的新娘子，啧啧，就没一个能活到拜堂成亲那天的！有恶灵作祟。”
李莲花立刻配合地露出惊恐的表情，往萧秋水身边靠了靠，声音都带上了颤音：“这、这么吓人啊！”
萧秋水看着李莲花装模作样，忍不住在桌下轻轻掐了他的手心一下，嘴角却憋着笑。
这时，又一个食客嗤笑道：“什么撞邪、恶灵！我看哪，说不定就是那采莲庄的庄主郭乾心眼太坏，遭了老天爷的报应！”
李莲花摩挲着萧秋水的手，顺势接口，语气带着同情：“哦？我听庄里的下人说，郭庄主脾气是不太好。”
“何止是不好！”那胖食客愤愤道，“庄里的下人，他个个不当人看！只要有谁稍不顺他的心，就被打个半死的！哼，我看他那原配发妻，说不定就是被他活活给逼死的！真不是个东西！”
李莲花与笛飞声、萧秋水对视一眼，眼中闪过一丝了然。
他继续试探着问：“那既然如此，十年前的许娘子，为何还要嫁给他呢？”
“哎，公子你有所不知啊，”旁边一个瘦高个凑近些，神秘兮兮地说，“听闻那许娘子出身乐籍，有人肯替她赎身，还能让她当上庄主夫人，坐享荣华富贵，这等好事，谁不愿意啊？”
“就是！”胖食客补充道，“而且自打许娘子死后，郭家就把家里的仆役换了一大半！谁知道是不是想瞒住什么见不得人的勾当！”
李莲花拿起茶杯抿了一口，想起白日里那个因施肥不当而被郭乾厉声斥责、险些被打的丫鬟，心中疑窦更深。
这时，一位端着菜的女子走过来，将菜放在那桌食客面前，轻声劝道：“几位大哥，这样在背后议论别人，不太好吧……”
“怎么？还不让人说了？”胖食客不以为然，“你看他们家那个疯疯癫癫的二爷，怕不都是被他给逼傻的吧！”
“就是！”另一人笑道，“估计他那老实巴交的儿子也快差不多了！哈哈哈！”
就在三人大笑时，一个身影出现在客栈门口，正是郭祸。
他定定地望着那桌食客，脸色阴沉得能滴出水来。
先前大笑的几人顿时噤声，面露尴尬。
萧秋水见郭祸来了，主动出声打招呼，打破了僵局：“郭公子，好巧，你也来了。”
郭祸这才回过神来，勉强挤出一丝笑容，朝着李莲花三人拱手：“原来三位也在此。”
李莲花接口道：“郭少爷也出来喝酒？”
郭祸叹了口气，解释道：“我那二叔又犯病了，他素来爱吃这店里的八宝鸭，父亲命我过来买些回去，没想到在这里遇到了几位。”
李莲花“哦”了一声，热情地邀请道：“那相请不如偶遇，一起？”
郭祸犹豫了一下，点了点头，在空位上坐了下来。
萧秋水见状，主动拿起茶壶想给郭祸倒茶，却被李莲花自然地接了过去。
李莲花一边给郭祸斟茶，一边笑道：“秋水毛手毛脚的，还是我来吧。”
萧秋水冲李莲花悄悄撇了撇嘴，却没反驳。
先前那位劝说的女子又端着几盘小菜过来，放在他们桌上。
面带歉意地对郭祸说：“郭少爷，不好意思啊，刚才客人们说了些难听的话，您千万别往心里去。这就算我代他们向您赔个不是了。”
郭祸抬头看了她一眼，低声道：“啊，无妨。”他又转向李莲花三人，“今日庄上事务繁杂，招待不周，还望各位海涵。”
李莲花摆摆手：“郭少爷言重了，庄上刚出了这样的意外，郭少爷心里才是最难受的。”
郭祸脸上露出疲惫和伤感：“现在庄上一片混乱……唉，若是几位不嫌弃，今日这顿便饭，就由我做东吧，也算略尽地主之谊。”
李莲花推辞道：“这怎么好意思呢？”
萧秋水却眼睛一亮，立刻接口，语调轻快：“哎呀花花，一顿便饭而已，郭少爷一番好意，有什么不好意思的！对吧，郭少爷？”
说着，他不等郭祸反应，便扬声招呼伙计，“小二！把你们这儿的招牌菜，什么八宝鸭、水晶肴肉、清炖蟹粉狮子头、松鼠鳜鱼……都给我们上一份！”他几乎把菜单报了个遍。
李莲花看着萧秋水那副像自己请客一样毫不客气的模样，无奈地摇头笑了笑，眼神里却满是纵容。
他对着郭祸歉然道：“郭少爷见谅，我家秋水有些调皮，性子直爽。”
郭祸似乎也被萧秋水的活泼感染，阴郁的脸色缓和了些，勉强笑了笑：“无妨，萧……公子喜欢就好。”
过了一会儿，伙计上来一道菜，抱歉地说：“各位客官，真对不住，今日本店的香菜卖完了，给您几位换了一份芹菜牛肉，您看行吗？”
萧秋水正搓着小手，眼睛亮晶晶地盯着陆续上桌的菜肴，闻言头也不抬地挥挥手：“没事没事！芹菜牛肉也好吃！来来来，大家都别客气，快趁热吃！”说着就率先拿起了筷子，一副迫不及待的样子。
李莲花看着他这活泼可爱的模样，眼中的笑意更深了，轻声对郭祸和笛飞声道：“二位，请。”
“客官慢用。”伙计退了下去。
桌面上，一时只剩下碗筷碰撞和萧秋水满足的细微咀嚼声。
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