返回望雪城的当晚，林砚便带着瘴气林裂缝中阵纹的拓片，直奔忘忧典当行的书房。师父早已备好守界者典籍，见林砚归来，立刻迎了上去：“瘴气林的情况如何？那邪核是否彻底清除？”
“邪核已毁，瘴气也已消散，但情况比我们预想的更复杂。”林砚将拓片铺在桌案上，指着上面诡异的纹路，“这是域外的‘聚邪引能阵’，并非自然形成，而是有人刻意布设，目的是聚集邪力碎片，炼制邪核，复苏魇罗的残余力量。”
师父俯身细看拓片，指尖顺着阵纹轨迹滑动，眉头越皱越紧：“这阵纹与守界者典籍中记载的‘魇罗爪牙阵’有七分相似，是魇罗麾下核心势力‘影煞堂’的专属阵纹。千年前守界者覆灭时，影煞堂的成员便有部分潜伏于灵境，看来他们一直未死心，一直在暗中布局。”
“影煞堂？”林砚眼中闪过疑惑，之前肃清邪影卫时，并未发现这一势力的踪迹。师父点头，翻出一本泛黄的竹简：“影煞堂成员擅长伪装，能收敛自身邪力，混入修士或百姓之中，千年来一直隐匿不出，等待复苏魇罗的时机。这聚邪引能阵需要多名影煞堂成员合力布设，且需借助灵境的阴煞之地，说明他们在灵境已发展出不少潜伏者。”
此时，萧珩也带着排查消息赶来：“已派人排查望雪城及周边城镇，发现三处在近一个月内有过异常邪力波动的地点，其中两处是废弃的邪影卫分舵，另一处是望雪城南的一家布庄，布庄老板半个月前突然失踪，店内残留着极淡的聚邪引能阵气息。”
“布庄？”林砚心中一动，望雪城南的布庄往来人员复杂，确实适合潜伏。“立刻带人封锁布庄，仔细搜查，绝不能放过任何线索。”他当机立断，与萧珩、阿辰带着几名精锐弟子，连夜赶往城南布庄。
布庄大门紧闭，门上的铜锁已生铜锈，显然许久未曾开启。萧珩一脚踹开大门，众人涌入店内，一股淡淡的邪力气息扑面而来。店内货架杂乱，布料散落一地，后院的房间内，地面上刻着半幅聚邪引能阵，与瘴气林发现的阵纹一模一样，阵眼处还残留着几滴未干涸的黑血。
“黑血中含有影煞堂成员的精血，是布设阵纹的关键。”林砚蹲下身，用玉簪挑起一滴黑血，放在鼻尖轻嗅，“精血尚未干涸，说明布庄老板——也就是影煞堂成员，离开不超过三个时辰，大概率还在望雪城内。”
阿辰仔细搜查房间，在床底发现一个暗格，暗格内藏着一本黑色小册子，册子上记载着聚邪引能阵的布设方法，还有几处标注着红色记号的地点，正是灵境各地的阴煞之地，其中便包括瘴气林和之前排查出的废弃邪影卫分舵。“先生，册子最后还有一行密语！”阿辰指着册子末尾，上面用域外文字写着：“三星连珠之日，阵起邪核成，影主归位时。”
“三星连珠？”师父的声音从门外传来，他担心众人安危，特意赶来支援，“据星象记载，三个月后便是三星连珠之日，届时天地间的能量会异常紊乱，正是布设聚邪引能阵、炼制邪核的最佳时机！影煞堂是想在那时，借助多枚邪核的力量，打开两界夹缝，迎接魇罗本体降临！”
众人脸色剧变，三个月的时间，紧迫万分。萧珩立刻下令：“立刻调动所有联防队成员，对照小册子上的红色记号，全面排查各地阴煞之地，摧毁已布设的聚邪引能阵；同时封锁望雪城城门，严查出入人员，务必抓到那名逃离的影煞堂成员。”
排查行动连夜展开，望雪城内外灯火通明，联防队成员与各宗门弟子分工协作，对城内所有可疑人员进行排查，对城外的阴煞之地进行逐一清查。林砚则与师父留在布庄，研究黑色小册子上的阵纹与密语，试图找到影煞堂的更多线索。
“这域外文字中，多次提到‘灵脉节点’。”林砚指着册子上的记载，“看来影煞堂不仅在阴煞之地布设阵纹，还在试图破坏灵境的灵脉节点，削弱界碑的守护之力。灵脉节点一旦被毁，界碑的力量会大幅衰减，两界夹缝也会再次松动。”
师父点头，取出灵境灵脉分布图：“灵境共有九处核心灵脉节点，分别位于灵脉谷、望雪城、青玄宗等关键区域。我们必须派人日夜驻守，加固节点防御，绝不能让影煞堂得逞。”
天快亮时，排查消息陆续传来：“废弃邪影卫分舵的聚邪引能阵已摧毁，未发现影煞堂成员”“望雪城城门排查无果，那名成员可能已伪装成百姓混入城内”“灵脉谷灵脉节点发现异常，有被邪力侵蚀的痕迹”。
林砚看着汇总的消息，心中清楚，一场与影煞堂的暗战已悄然打响。影煞堂成员隐匿于暗处，熟悉灵境情况，且布下了周密的阴谋，三个月的时间，他们不仅要摧毁所有聚邪引能阵、守护灵脉节点，还要找出所有潜伏的影煞堂成员，难度极大。
“无论有多难，我们都必须赢。”林砚握紧手中的桃木剑，眼中满是坚定，“传讯各据点与宗门，即日起进入戒备状态，全员备战，务必在三星连珠之日前，肃清所有暗患，守护灵境安宁。”
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