野人山的硝烟与血腥气，随着陈野一行人的撤离，逐渐消散在西南潮湿的密林深处。夺回的图纸仪器被小心翼翼地包裹着，上面沾染的不仅是泥土，还有殉国测绘队员未干的血迹，以及黑皮等人拼杀时留下的汗渍。队伍沉默地行进在出山的崎岖小道上，气氛不似胜利凯旋，反倒带着一股沉甸甸的悲怆与压抑。
赵虎牵着马，马背上驮着受伤的弟兄，他时不时回头望一眼云雾缭绕的野人山，啐了一口：“狗日的黑巫寨，这仇算是结下了！公爷，咱就这么算了？”
陈野走在前头，手里掂量着那块从黑巫身上扯下的、绣着怪异鸟兽的布条，眼神冷得像野人山顶的冻石：“算了？老子看上去像是那么大度的人吗？杀了老子的人，抢了老子的东西，还想在老子眼皮底下挖矿发财？美得他鼻涕泡都出来！”
他停下脚步，看向身后疲惫却眼神锐利的队伍，声音提高了八度：“都给老子听好了！这次回去，不是认怂！是回去磨刀！磨更快的刀！黑巫寨仗着山高林密，仗着那点破磁石，就敢跟老子呲牙？等老子回去，把咱们的‘霹雳火’改小了，把指南车弄灵光了，再配上小徐子鼓捣的新玩意儿，下次来，就不是掏他一个山洞，老子要把他整个寨子连根掏了，把那银矿充公，给死去的弟兄们立碑！”
这话如同给队伍打了一剂强心针。众人眼中重新燃起火焰，齐声低吼：“愿随公爷，踏平黑巫寨！”
回到云州州府，陈野没急着走。他先是将殉国测绘队员的骨灰和抚恤金亲自交给当地官府，严令必须风光大葬，家属优抚，若有克扣贪墨，他“回头就来掏了你们的官仓”。云州总兵和知府看着陈野那皮笑肉不笑的脸，想起他在野人山的雷霆手段，冷汗涔涔，连声保证绝无差错。
接着，陈野让鲁大锤和胡青配合，利用当地材料，赶制了一批简易但实用的“抗瘴气丸”和“驱虫药粉”，连同那份夺回的、经过核验补充的第十八网格测绘数据副本，一并交给了云州总兵。
“地图和数据给你们了，黑巫寨的老窝也给你们指明白了。”陈野指着地图上被重点标注的山谷，“银矿就在这儿，看着眼馋不？想不想捞点功劳？”
总兵眼睛一亮，随即又面露难色：“国公，下官自然想……可那黑巫寨易守难攻……”
“谁让你现在去强攻了？”陈野白了他一眼，“老子给你数据是让你围起来！把他们下山的几条路都给老子盯死喽！断了他们的盐铁补给，偶尔用咱们的弩箭远远招呼几下，让他们睡不踏实觉就行。等老子回京弄好了新装备，再来收拾他们。这期间，要是让他们跑了，或者矿被别人动了，”陈野拍了拍总兵的肩膀，力道不轻，“你这总兵，也就当到头了。”
总兵浑身一凛，挺直腰板：“下官明白！定不负国公所托！”
处理完云州首尾，陈野这才带着核心队伍，押解着几名黑巫寨的重要俘虏（黑皮顺手抓的舌头），踏上了返京的路途。
一路上，陈野也没闲着，脑子里不断复盘此次云州之行的得失。磁石干扰是个大问题，不仅影响罗盘，连徐元亮的磁石通讯在山区也大打折扣。他拉着鲁大锤和几个工匠，在颠簸的马车上就开始画草图，讨论如何给指南车“减肥”，如何给通讯器“增强抗性”，甚至异想天开地提出能不能做个“不靠磁石，靠星星或者太阳认路”的玩意儿，把鲁大锤愁得直薅自己头发。
“公爷，星星太阳那得晚上和晴天啊！山里阴雨天咋整？”鲁大锤苦着脸。
“那就再想别的法儿！”陈野踹了他一脚，“养兵千日用兵一时，老子养着你们格物院，不是让你们天天喊难的！”
经过近一个月的跋涉，队伍终于遥遥望见了京城的巍峨城墙。时已入夏，官道两旁杨柳依依，麦浪翻滚，一派太平景象，与西南的险山恶水形成鲜明对比。
然而，陈野归京的消息早已传开。他还没到城门口，就被闻讯赶来的刘明远等人堵住了。
“公爷！您可算回来了！”刘明远一脸急色，也顾不上行礼，凑到马车前低声道，“朝堂上出事了！”
陈野掀开车帘，眯着眼：“咋？又有哪个不开眼的御史参老子‘擅启边衅’、‘劳师靡饷’了？”他对此早有预料，王文炳那帮人要是不趁机蹦跶几下，他才觉得奇怪。
“不止是参您！”刘明远语气急促，“他们……他们把矛头指向了整个格物院！说此次云州测绘队遇袭，伤亡惨重，全因格物院好大喜功，技术不精，所用仪器‘奇技不堪用’，才导致将士枉死！要求……要求暂停全国普查，并……裁撤格物院‘无用之部门’，削减经费，追究相关人等责任！尤其是沈括、李明远两位大人，被点名弹劾！”
陈野脸上的痞笑瞬间收敛，眼神冷了下来。他料到会有人借题发挥，却没料到对方胆子这么大，手段这么毒，直接想动摇格物院的根基！
“王文炳带的头？”陈野声音平静，却透着寒意。
“是！还有几个以前和李嵩走得近的御史，也跟着起哄。陛下那边……压力不小。”刘明远忧心忡忡。虽然永昌帝信任陈野，但面对众多言官“有理有据”的联名弹劾，也需要给朝野一个交代。
陈野沉默片刻，忽然咧嘴笑了，露出白森森的牙齿：“好啊！老子正愁回来没事干，闲得蛋疼！他们倒好，主动把脸凑过来让老子抽！喜欢玩是吧？老子就陪他们玩把大的！”
他没直接回府，也没立刻进宫，而是命令队伍：“转向！回格物院！”
格物院内，气氛果然有些低迷。沈括和李明远面带愧色，见到陈野就要请罪。徐元亮、胡青等人也围了上来，脸上写满了担忧。
“请什么罪？老子还没死呢！”陈野大手一挥，打断了沈括的话，“仪器是老子让造的，标准是老子让定的，人是老子派出去的！要请罪也是老子先来！轮得到你们顶缸？”
他走到大厅中央，看着一张张熟悉的面孔，吼道：“都给老子打起精神来！屁大点事，天塌了？老子在云州刀山火海都闯过来了，还怕京城这几只只会叽叽歪歪的苍蝇？”
他目光扫过众人，最终落在沈括和李明远身上：“老沈，明远，他们把屎盆子扣咱们仪器不行，说咱们技术不精，害死了人。那咱们就让他们看看，咱们格物院的‘奇技’，到底行不行！不仅行，还要行得让他们无话可说！”
“公爷，您的意思是……”沈括似乎想到了什么。
“他们不是要交代吗？老子就给他们一个交代！”陈野冷笑，“把咱们从云州带回来的东西，还有这些天老子在路上琢磨的那些草图，都给老子整理出来！另外，老刘，你去给老子办件事……”
他低声对刘明远吩咐了几句，刘明远先是一愣，随即眼中闪过一丝了然和兴奋，连连点头。
第二天，大朝会。
太极殿内，气氛凝重。以王文炳为首的言官们，手持笏板，引经据典，唾沫横飞，将云州测绘队遇袭之事，完全归咎于格物院的“技术失误”和“管理混乱”，言辞激烈，要求严惩。
“……陛下！格物院所制罗盘，于野人山失灵，致使测绘小队迷失方向，误入匪巢，此乃技术之过一也！磁石通讯，于山区无法传递消息，致使小队遇袭后求援无门，此乃技术之过二也！陈野身为格物院主事，好大喜功，用人不明，致使忠勇将士血染荒山，此乃管理之过也！三者合一，方有此弥天大祸！若不严加惩处，裁撤冗杂，何以告慰殉国将士在天之灵？何以彰显朝廷法度之严明？”王文炳声泪俱下，仿佛死的不是测绘队员，而是他亲爹。
不少中立官员听得暗暗皱眉，觉得此言过于偏颇，但碍于清流声势，一时无人敢直接反驳。永昌帝高坐御座，面色平静，手指却轻轻敲打着扶手，熟悉他的人都知道，陛下这是不耐烦了。
就在王文炳等人以为胜券在握，准备抛出“裁撤格物院部分机构”的具体方案时，殿外传来一声通传：
“镇国公陈野，殿外求见——”
声音洪亮，瞬间压过了殿内的嘈杂。
永昌帝眼中闪过一丝不易察觉的笑意：“宣。”
只见陈野大步走入殿中，他今日难得穿上了整齐的国公朝服，但外面……依旧罩着那件标志性的、半旧的皮围裙，上面甚至还沾着些许新鲜的油污和木屑，与庄严肃穆的太极殿格格不入。他手里没拿笏板，反而抱着一个用红布盖着的、方方正正的木盒子。
“臣，陈野，参见陛下。”陈野随意地拱了拱手，算是行礼。
“陈爱卿平身。”永昌帝语气平和，“爱卿远赴云州，辛苦了。今日上朝，所为何事？”
陈野站起身，目光扫过一脸义愤填膺的王文炳等人，咧嘴一笑：“回陛下，臣不辛苦，辛苦的是死在野人山的将士，是拼死把图纸抢回来的弟兄。臣今天来，是来给陛下，也给诸位大人，一个‘交代’的。”
他走到御阶之下，将手中的木盒子“哐当”一声放在地上，震起些许灰尘。
“王大人，”陈野转向王文炳，笑容可掬，“您刚才口口声声，说我们格物院的罗盘失灵，通讯不畅，技术不精，害死了人。是吧？”
王文炳被他看得有些发毛，但依旧强自镇定：“事实如此！若非尔等奇技淫巧不堪用，岂会有此惨剧？”
“好！说得好！”陈野抚掌大笑，随即脸色一沉，“那老子今天就让你看看，我们格物院这‘不堪用’的奇技，到底是怎么把你们嘴里的‘惨剧’，变成‘大捷’的！”
他猛地掀开红布！
木盒子里面，并非什么奇巧装置，而是分门别类、摆放整齐的——图纸、数据册、矿物样本，以及那几件从黑巫寨夺回、虽然破损却依旧能看出格物院标记的测量仪器！最上面，还放着那块染血的、来自黑巫寨的布条。
“陛下，诸位大人请看！”陈野声音洪亮，拿起那份最重要的第十八网格测绘总图，刷地一下展开！“此乃云州野人山第十八网格，完整测绘总图！上面清晰标注了地形、高程、水系、植被，以及——”他手指重重地点在地图上一处被朱笔圈出的区域，“——一处品位极高、储量巨大的银矿矿脉！”
“哗——”
朝堂之上，瞬间一片哗然！银矿！而且是格物院测绘发现的！
陈野不等众人消化，又拿起那几件破损的仪器：“这些，是我们格物院的标准测量仪器！是在被黑巫寨抢夺后，臣带着弟兄们，杀进匪巢，亲手夺回来的！王大人，你告诉我，如果我们的仪器‘不堪用’，黑巫寨抢它们干嘛？当烧火棍吗？如果我们的测绘‘无用处’，这银矿图，是天上掉下来的吗？”
王文炳脸色一白，强辩道：“这……这或是尔等事后编造……”
“编造？”陈野嗤笑一声，从木盒里拿起一份数据册，“这是原始测量记录，上面有时间、有人员签名、有沿途参照物！笔迹、墨迹皆可查验！还有这些矿物样本，来自矿脉露头！老子还能现场给你表演一下怎么用这‘失灵’的罗盘，在这大殿上给你定个方位，你要不要试试？”
他根本不给王文炳反驳的机会，拿起那块染血布条：“这个，是从袭击测绘小队的匪徒身上扯下来的！黑巫寨的标记！人赃并获！我们的测绘小队，不是死于什么‘技术失误’，他们是死于保家卫国、勘探山河的征途上！是死于贪婪匪徒的偷袭之下！他们的血，是为了这幅精确的山河图，为了这处能充盈国库的银矿而流的！”
他转身，面向永昌帝，单膝跪地（这是他极少行的重礼），声音铿锵，带着压抑的愤怒与悲痛：
“陛下！格物院上下，从未惧死！但我们怕死的窝囊，怕死得不明不白，更怕死后还要被小人污蔑，说我们是死于自己手中的‘破烂’！臣请陛下，为殉国的测绘队员正名！为格物院正名！我格物院的技术，或许尚有不足，需要改进，但绝非某些人口中一无是处的‘奇技淫巧’！它们能助边军杀敌，能助百姓抗灾，更能助朝廷，摸清这万里河山的家底！”
这一番连敲带打，结合铁证如山，直接将王文炳等人的指控驳得体无完肤！朝堂之上，风向瞬间逆转。之前还在观望的中立官员，纷纷出言支持陈野，赞扬格物院功绩，要求严惩黑巫寨，抚恤烈士。
永昌帝适时开口，声音带着威严与赞许：“镇国公所言极是！格物院测绘队之功，勘探山河，发现矿脉，于国有大功！殉国将士，忠勇可嘉，当追封厚恤！黑巫寨袭杀官兵，抢夺机密，罪不容诛，着令云州驻军，严密监视，待时机成熟，务必剿灭！至于格物院……”
他目光扫过面如死灰的王文炳等人，朗声道：“技术偶有瑕疵，乃进取之必然！岂可因噎废食？着令格物院，总结云州教训，改进技术器械，全国山川地理普查，照常进行，不得有误！”
“陛下圣明！”陈野和众多支持格物院的官员齐声高呼。
王文炳等人彻底哑火，灰熘熘地缩回了队列，恨不得找个地缝钻进去。
陈野站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘，走到王文炳身边，用只有两人能听到的声音，痞气地低语：
“王大人，下次想参老子，麻烦找点新鲜的词儿。老是‘奇技淫巧’、‘劳民伤财’的，老子耳朵都听出茧子了。顺便告诉你，那银矿，老子打算用格物院的新法子开采，效率至少高三成。到时候国库多了进项，陛下心情好了，说不定……还记得你今天这份‘功劳’。”
王文炳浑身一颤，脸色由白转青，差点一口气没上来。
陈野不再看他，转身昂首走出了太极殿。阳光照在他那件沾着油污的皮围裙上，反射出耀眼的光芒。
这一记“粪勺”惊雷，不仅彻底粉碎了朝堂上对格物院的质疑，更用实实在在的功绩和银矿，堵住了所有悠悠之口。格物院的根基，非但没有动摇，反而在这场风波中，被打磨得更加坚实。
而陈野知道，这仅仅是开始。野人山的仇要报，银矿要开，测绘要继续，更多藏在暗处的“淤泥”，还等着他这把越来越锋利的“粪勺”，去一一掏净。
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