跟随着天工宗弟子，陆宁穿过繁华的街道，来到了位于天工城中心的天工宗山门。
山门高达十丈，由整块青钢岩雕琢而成，上面刻满了复杂的器纹图案，散发着厚重的灵压。门前有身穿统一制式灵甲的弟子守卫，神色肃穆。
进入山门，一股浓郁的火灵气和金石之气扑面而来。随处可见巨大的炼器炉、锻造台，叮叮当当的打铁声和炉火的轰鸣声不绝于耳，空气中弥漫着灼热的气息和淡淡的硫磺味。
无数弟子在各司其职，忙碌非凡，一派大宗门的兴盛景象。与巧手居的破落宁静相比，这里充满了秩序、效率和……一种隐隐的压抑感。
那名弟子带着陆宁穿过几重院落，来到一座较为僻静的大殿前。殿门上方悬挂着“百炼堂”的匾额。
“陆道友请稍候，容我进去通禀。”弟子让陆宁在殿外等候，自己进去通报。
片刻后，弟子出来，将陆宁引入殿中。大殿内部宽敞，陈设古朴，四周墙壁上挂着一些古老的器谱和兵器。主位上，坐着一位身穿紫色长老服饰、面容清癯、目光锐利如鹰的老者，气息渊深，赫然是筑基后期的修为！他身旁还站着两名气息不弱的执事。
“弟子陆宁，见过长老。”陆宁不卑不亢地行礼。他注意到，这位长老的目光在他身上扫过时，带着一丝审视和探究。
“嗯，免礼。”紫袍长老微微颔首，声音沉稳，“老夫乃天工宗炼器堂执事长老，墨渊。听闻小友师从铁大师，炼器手法别具一格，今日一见，果然气度不凡。”
“长老过奖了。晚辈技艺粗浅，当不起如此赞誉。”陆宁谦逊道，心中警惕，对方一上来就抬出老铁头，显然调查过自己。
墨渊长老笑了笑，直奔主题：“小友不必过谦。此次请小友前来，是有一事相求。近日，我宗在勘探一处新矿脉时，发现了一种奇特的金属，疑似上古遗留之物。” 说着，他示意了一下，旁边一名执事端上一个玉盘，盘中放着一块拳头大小、表面布满天然螺旋纹路、闪烁着幽蓝色光泽的金属块。
陆宁目光一凝！这金属散发出的气息，古老而晦涩，与他那本无名残卷中描述的几种上古宝材中的“星辰螺旋金”极为相似！
此金天生蕴含空间之力，是炼制高阶储物法宝和空间属性法器的极品材料！
“此物坚韧异常，且内含奇异力场，寻常炼器手法难以熔炼塑形，更无法刻画器纹。”墨渊长老继续说道，“我宗几位炼器师尝试多次，均告失败。听闻铁大师一脉，传承独特，尤擅处理此类疑难杂症，而小友更是青出于蓝，故特请小友前来，看看能否有所突破。”
陆宁心中明了。天工宗是看中了自己（或者说老铁头一脉）可能掌握的特殊炼器法门，想借他之手破解这星辰螺旋金的奥秘。至于他们是真心求助，还是另有所图，就不得而知了。
“晚辈才疏学浅，恐怕有负长老厚望。”陆宁没有立刻答应。
这星辰螺旋金极其珍贵，处理起来风险极大，成功了未必有功，失败了可能有过。而且，他感觉此事背后绝不简单。
墨渊长老似乎看出陆宁的顾虑，淡淡道：“小友不必担心。无论成败，我宗皆有厚礼相赠。而且，若小友能成功，或许还能从中参悟到上古器纹的奥秘，对修行大有裨益。”
他话锋一转，语气略带深意，“况且，近日城中不太平，小友与青狼帮似有些过节？若此事能成，我天工宗或可保小友在城中无恙。”软硬兼施！既有利益诱惑，又有隐含的威胁。
陆宁心中冷笑，面上却不动声色。他沉吟片刻，道：“既然长老信得过，晚辈愿尽力一试。但需一间静室，以及此金属的详细检测报告。”
他决定接下这个挑战。一方面，这确实是参悟上古器纹、提升炼器术的绝佳机会；另一方面，他也想看看，天工宗和这突然出现的星辰螺旋金，到底隐藏着什么秘密。或许，这与幽冥教的动向也有关联。
“好！爽快！”墨渊长老抚掌一笑，“所需之物，一应俱全。王执事，带陆小友去‘地火室’甲字三号房，所需资料即刻送去。”
“是，长老！”一名执事应声上前。陆宁跟着王执事离开了百炼堂，心中清楚，自己已经踏入了一个更复杂的棋局。天工宗、幽冥教、神秘的金属……天工城的风暴，即将来临。而他自己，能否在这风暴中把握机遇，化险为夷？
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