这天，上官仪和敬播及楚金相约来到了日严寺。离开江都时，慧空法师特地要上官仪到长安后去日严寺拜访慧明法师。
慧空法师告诉上官仪，日严寺是隋代极负盛名的佛寺。而且寺内的僧人多是南方来京的学问僧。
隋初虽然大兴佛教，但僧材奇缺，尤其是新修的京城缺乏高僧主事。开皇年间，朝廷将名闻遐迩的义学＂六大德＂，即洛阳慧远、魏郡慧藏、清河僧休、济阳宝镇、汲郡洪遵和太原昙迁及其弟子请入京城，日严寺住僧的数量达到二百多人以上，其中大部分是江南北上的僧人，大兴城兴起了研习佛教义学的热潮。。
日严寺位于东南隅的青龙坊，寺庙掩映在茂林之中，离闹市较远，颇为幽静。
上官仪一行来到日严寺，这里并不如想象中的香火旺盛，走到中院见到几个僧人。一个小和尚过来，他们禀明要拜见慧明法师。
“慧明法师出去了，施主们可否愿去茶室等？”
几人随小和尚来到茶室，里面早有一位僧人坐在那里。小和尚倒了一杯茶放在他们面前，又介绍说，“这位是玄奘法师，也是来拜见慧明法师的，几位先聊聊。”说完便退下了。
“玄奘法师，幸会。”三人给玄奘行了一礼。
“幸会幸会！”玄奘急忙起身回礼。
玄奘丰姿英伟，目秀眉清，相貌轩昂。
“施主们多礼了。听口音不是长安人？是初次到长安吗？”
三人又分别作了自我介绍。
“原来几位是今科进士，失敬失敬！贫僧洛川缑氏人，多次到长安了，第一次是九年前跟兄长长捷法师来长安的。”
“原来长捷法师是令兄，失敬了。在下曾在江都寺庙八年，这次赴京赶考才离开寺庙的”。上官仪道。
“长捷法师以讲经说法闻名，在下却未曾见过。”敬播的声音带着遗憾。
玄奘对上官仪道，“原来施主与我佛结缘甚早，施主读的佛经一定不少了。”
“在下读过《华严经》、《中论》、《十二门论》和《百论》等一些着述，不过略知一点皮毛，让法师见笑了。”
“读过这些书就不是只知皮毛了。”
“还请法师多指教。”
四人一见如故，都有相见恨晚的感觉。
“几位施主，慧明法师回来了。”小和尚进来。
一个穿灰色僧袍的老人进来，四人急忙行礼。上官仪三人作了自我介绍。
玄奘道，“法师安好？有几个月未见了。”
“老衲还好，难得你每次来长安总会到此坐坐。这几位施主高中进士，可喜可贺，阿弥陀佛！”慧明法师坐在蒲团上，示意大家也坐下。
上官仪将慧空法师的信恭恭敬敬交到他手上。
慧明看完信，“原来是慧空的高足。””
“哎――”慧明长叹一声，“诚如慧空所言，本寺以前确实是名闻遐迩。但现在这里早已没有昔日的辉煌。本寺是前朝陛下建的，在当今已没有地位，很多江南和其他地方来的名僧大都已经走了，只剩下老纳和少许人还守在这里。”
“日严寺以自己的江南义学特色闻名天下。特别是三论和成实，在京城众刹中独树一帜。我等特地来此，就是想学习其中的精要。” 上官仪道。
“还请法师不吝赐教。”敬播、楚金齐声请求。
“几位施主这么诚心诚意，法师一定不会拒绝的。让贫僧也加入他们学习的队伍。”玄奘双手合十，“阿弥陀佛！”
“施主们求学心切，是我佛的幸事，老纳深感欣慰 ，岂有不授之理。”慧明欣喜道，“这里空房多，施主们可住在这里互相交流。”
“多谢大师。”
“几位施主，这位玄奘法师对佛学的研究很深，老纳也要向他学习。他从小就跟兄长长捷法师住在净土寺学习佛经，学习了小乘和大乘佛教，十一岁时就熟读《妙法莲华经》、《维摩诘经》 十三岁时通过考试被破格录取，在洛阳度僧遍访佛教名士。”
“原来玄奘法师是得道高僧，我等眼拙了！”张楚金钦佩道。
慧明法师又对他们说，“有志不在年高。玄奘一直专心佛学，别看他年龄不大，学问却很深。玄奘——”慧明大师转头问，“这次来有何打算？”
“法师过奖了。” 玄奘欠身说，“贫僧此次来，是想拜访法师，加深对经论的理解。听说日严寺有懂外国文字的僧人，也想学学外国文字。贫僧已经向朝廷申请去国外学习。”
“为什么要去国外学习？”慧明法师问。上官仪等人也感兴趣地听着。
“贫僧在学习经论和听前辈讲解中，感到各派学说纷歧，有些地方各说不一，自相矛盾，难得定论，想去外国学习以解疑惑之处。”
“原来是这样。你这种精益求精的精神令老衲惭愧。几十年来，老衲猎涉佛经众多，也发现诸多矛盾之处，求解不得也不了了之。”
“玄奘法师为了求取佛经的真谛不惜去外国，非凡人能想像之事。”上官仪赞道，心里自叹不如。
“不知法师想去往何处？”敬播问。
“贫僧在长安遇到来自天竺的僧人波罗颇密多罗，他是纳兰陀寺佛学大师戒贤的弟子。贫僧登门向这位高僧请教，听他说戒贤深谙百家佛学经典，正在纳兰陀寺讲学，贫僧于决定西行去天竺求法。”
“玄奘法师向朝廷申请过所的通关文谍了吗？”上官仪关切地地问。
“贫僧联络了一些僧人想一起去国外，早已上表朝廷。”玄奘转头向慧明法师道，“今日想听听法师对《摄大乘论》的讲解。”
“行，既然几位来此目的一致，老衲今天就先谈谈对《摄大乘论》的理解。”
几人开始专心听慧明法师讲经。
慧明法师讲了三个多时辰，几个人又讨论了一阵，玄奘与上官仪等人已成了朋友。
临别时，上官仪提醒玄奘，“去外邦求法固然好，但是，要朝廷批准恐有难度。”
“万一朝廷不准，贫僧也要想法出去。”玄奘口气很坚定。
“你怎么去？不会私渡边关吧？那是犯法的。”
玄奘没有吱声。
根据当时规定，私度边关比私度内地关隘惩罚更重，非常危险。
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