西云王宫，金銮殿。
往日尚算庄严肃穆的朝堂，此刻弥漫着一股难以驱散的恐慌与压抑。铁牛岭一夜易主、守军全军覆没的消息，如同冰水泼入滚油，彻底炸开了锅。楚倾云那“以贺新婚”的嚣张字条，更是如同一记响亮的耳光，狠狠抽在每一位西云大臣的脸上。
隆多高踞龙椅之上，脸色阴沉得能滴出水来，眼下的乌青显示出他连日来的焦虑与失眠。他强撑着帝王的威严，目光扫过下方噤若寒蝉的臣子，声音带着沙哑：
“诸卿……大周陈兵铁牛岭，楚倾云那妖女更是送来……那般‘贺礼’！如今局势危殆，有何退敌良策，都说说吧！”
死一般的寂静持续了片刻，终于，一位身着繁复纹样紫袍、头缠锦巾的老臣，颤巍巍地出列。他是西云的三朝老臣，丞相依努。
“陛下，”依努丞相声音带着深切的忧虑，“大周兵锋正盛，尤其那‘惊雷’之物，闻所未闻，威力骇人。铁牛岭之坚，尚且不堪一击……老臣以为，此刻……或应暂避其锋，遣使议和，方为上策啊！若能付出些代价，换取喘息之机……”
“议和？！”他话音未落，一个洪亮而愤怒的声音便如炸雷般打断了他。出声的是兵部尚书岩勐，一个身材魁梧如山、面色赤红、脖颈上挂着兽牙项链的悍将。他大步出列，声震屋瓦：“丞相此言，是欲让我西云不战而降，将祖宗基业拱手让人吗？”
他转向隆多，激动地以拳击胸：“陛下！我西云立国百年，靠的就是这连绵群山和勇士的血性！只要陛下下令，臣愿亲率儿郎，据险而守，节节抵抗！定要让那大周军队，每前进一步，都付出血的代价！”
“血的代价？”一位文臣忍不住出言反驳，“岩勐尚书，铁牛岭守军的血还没流干吗？据险而守？如今连险关都守不住了！”
“懦夫之见！”岩勐怒目圆睁，“大周就是贪婪的豺狼，议和不过是把脖子伸进他们设好的绳套！”
朝堂之上顿时吵作一团，主战派与主和派争得面红耳赤。恐慌、愤怒、绝望在空气中激烈碰撞。
隆多看着下方乱象，太阳穴突突直跳。他何尝不想战？但他更清楚铁牛岭是如何丢的！
“够了！”隆多猛地一拍龙椅扶手，殿内瞬间安静。他目光阴鸷地扫过众人，最终落在段凌风身上。
“段贤侄，”隆多声音冰冷，“南诏与我西云已是姻亲。如今大周来犯，你南诏是何态度？可能发兵相助？”
段凌风心中冷笑，面上却沉重无奈：“回国主，南诏与西云确已血脉相连。只是……父王并未授予调动大军之权。且大周兵威之盛，恐非寻常军阵所能抵挡……”
隆多脸色更加难看，这时殿外传来紧急军情：
“陛下！大周军队在演练一种更小的、可以拿在手里的火器！”
朝堂上顿时一片哗然。隆多无力地挥手：
“退朝……容朕……再想想……”
众臣仓皇退去。空荡的大殿里，只余隆多瘫坐在龙椅上，眼中尽是穷途末路的灰败。
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