大三学年的序幕，在秋高气爽中如期拉开。重返校园，苏念薇和江屿都清晰地感受到氛围的微妙变化。曾经的懵懂与探索，逐渐被一种更为紧迫和现实的考量所取代。课程表上的名称愈发精深，身边的同学谈论的话题，也更多地围绕着实习、保研、出国、工作这些关乎未来走向的现实选择。空气里，仿佛弥漫着一种无声的催促。
他们如同两艘航行至宽阔江面的小船，视野更加开阔，却也面临着更多潜在的航道选择。
念薇的课程强度确实如预料般提升。“高级同声传译基础”课要求极强的瞬时反应能力和心理素质，每一次进入同传箱都像经历一场头脑风暴；“翻译理论与批评”则要求她跳出单纯的技巧层面，从更宏观的学术视角审视翻译行为，阅读大量艰深的理论文献。她像一块被投入深海的海绵，拼命吸收着，却也时常感到被知识淹没的窒息感。
同时，她开始有意识地接触翻译实践。通过老师介绍，接了一些简单的商务文件翻译，也在留意着知名翻译公司或国际机构的实习机会。每一步尝试，都让她对这条道路的艰辛与魅力有了更切身的体会。
江屿则几乎将全部精力投入到了导师的科研项目中。他不再是单纯的执行者，开始承担一些更具创造性的设计任务，也需要独立阅读大量前沿论文，提出自己的见解。实验室的灯光依旧常常亮至深夜，但与之前被动应对任务不同，他现在是主动地探索和攻克，虽然压力倍增，但那种智力上的挑战与征服感也更为强烈。保研，留在本校继续深造，似乎成了他眼前最清晰也最渴望的一条路。
现实的岔路口，很快以一种具体的方式呈现在他们面前。 一个周五晚上，视频通话时，江屿难得地显得有些心事重重。 “怎么了？项目不顺利？”念薇关切地问。 “不是项目，”江屿摇了摇头，犹豫了一下，还是说道，“导师今天找我谈了话，关于直博的事。” 念薇心里微微一怔。“直博”？这意味着更长的求学时间，更专精的研究领域，也意味着……如果他选择这条路，他们之间这种异地的状态，可能还要持续更久。 “他……觉得你合适？”她尽量让自己的声音听起来平静。 “嗯，他说我挺有潜质，希望我认真考虑。”江屿的语气带着一丝被认可的欣喜，但更多的是一种面对重大选择的慎重，“念薇，如果……我是说如果，我真的读了博，可能至少还得四五年……”
他的话没有说完，但念薇懂。她沉默了片刻，没有立刻回应。电脑旁边，正好放着一封她刚刚收到的、来自上海一家着名外企实习生的笔试通知邮件，机会难得，但地点却在遥远的南方。 她看着屏幕里江屿带着忐忑和期待的脸，又瞥了一眼那封邮件，心里一时五味杂陈。他们仿佛站在两条即将分岔的跑道上，各自看到了前方诱人的目标，却发现那目标指引的方向，似乎正将他们引向更远的距离。
“你……怎么想？”江屿见她沉默，忍不住追问。 念薇深吸一口气，抬起头，迎上他的目光，没有回避这个问题：“这是一个很好的机会，江屿。如果你真的热爱科研，并且导师也看好你，我觉得你不应该因为任何其他原因轻易放弃。” 她顿了顿，继续说道：“至于我们……距离确实是个问题，但过去两年多，我们不也这样过来了吗？而且，我们都在朝着更好的方向努力，这不正是我们当初说好的吗？”
她的回答清晰而坚定，没有流露出丝毫的抱怨或不舍，只有对他追求梦想的支持和理解。这反而让江屿悬着的心落了下来，一股暖流涌过心间。 “那……你呢？”他问，“我看你最近也在看实习机会，有眉目了吗？” 念薇把上海那家外企的笔试通知告诉了他。 江屿听后，愣了一下，随即笑了，那笑容里是同样的理解和支持：“上海好啊，平台大，机会多。去试试！必须去！”
这次关于未来的对话，没有引发焦虑和争执，反而像一盏灯，照亮了前方的岔路口。他们看清了彼此可能走向的不同方向，也再次确认了对方在自己人生蓝图中的重要位置——不是束缚彼此的绳索，而是推动对方飞得更高的风。
“看来，我们以后可能一个要扎根北方搞科研，一个要奔赴南方闯职场了。”江屿开着玩笑，语气里却带着释然。 “那又怎么样？”念薇也笑了，眼神明亮，“就当是‘双城记’升级为‘双城记pLUS’好了。反正，心在一起，路再远也不怕。”
他们隔着屏幕，为彼此打气，也为他们这份能够超越地理距离、支持对方追求独立人生的感情感到骄傲。青春的岔路口，灯光已然亮起，他们看清了脚下的路，也紧握着彼此的手。无论选择哪条道路，他们都知道，那不是分离的开始，而是为了在各自的星轨上运行得更加闪耀，终将在更高处，交汇出更璀璨的光芒。
夜色深沉，而他们眼中，充满了对未知前路的勇气和携手同行的笃定。
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