黑暗如同粘稠的墨汁，包裹着废弃的祭祀场。只有两人心口处交相辉映的命纹，如同黑暗中唯一的光源，勾勒出萧澈剧烈颤抖的轮廓。
谢凛再次陷入了更深的昏迷，呼吸微弱得几乎感知不到。那双向血契带来的短暂稳定，如同脆弱的冰面，在磁石阵残留的诡异能量和谢凛自身生命力的急速流失下，开始出现蛛网般的裂痕。
萧澈能清晰地“感觉”到，那维系着谢凛生命的细线，正在一根根崩断。通过血契反馈回来的，不再是微弱的生机，而是无边无际的、冰冷的黑暗与虚无，仿佛要将他一起拖入永恒的沉睡。
“不行…不行！谢凛！醒过来！我命令你醒过来！” 萧澈徒劳地拍打着谢凛的脸颊，声音因为极致的恐惧而变调，带着他自己都未曾察觉的哭腔。他指间的玄铁齿轮戒指深深陷入掌心，几乎要嵌进骨头里，但那点刺痛远不及心口链接处传来的、生命飞速消逝的绝望感。
萧澈（内心独白，如同困兽的哀鸣）：不要…不能再失去了…母亲…你也要离开我吗？谢凛…你答应过…你说要江山为聘的…骗子！
巨大的恐慌和连日来的疲惫、伤痛、被背叛的愤怒、得知母亲死因的混乱…所有情绪在这一刻如同决堤的洪水，冲垮了他一直以来用毒舌和傲慢筑起的堤坝。
一滴滚烫的液体，混杂着雨水和冷汗，从他泛红的眼角滑落，滴在谢凛冰冷的脸颊上，留下了一道清晰的水痕。
那是泪。
是萧澈记忆中，自母亲去世后，就再未曾流过的眼泪。
萧玥（吓得手足无措，带着浓重的鼻音）：“哥…你别这样…我害怕…”
青鸿（别开脸，不忍再看，拳头攥得咯咯作响）：“…”
连一向没什么表情的墨尘，斗篷下的眉头也几不可察地蹙紧。
萧澈猛地抬起头，那双总是闪烁着智慧与傲气的桃花眼，此刻被一种疯狂的、孤注一掷的赤红所取代。他不再看任何人，目光死死锁定在谢凛心口那越来越黯淡的命纹上。
“不够…只是维系不够…” 他喃喃自语，声音嘶哑，“需要更多…更多的生机…”
一个古老而血腥的词汇闪过他的脑海——“同源血祭”。
那是比之前他想用的“以血饲枢”更加霸道，也更加危险的禁术。记载于母亲遗留的、被列为绝对禁忌的卷宗深处。以施术者的心头精血为引，灵魂为柴，强行燃烧生命本源，为将死之人逆天续命。成功率极低，而施术者…几乎必死无疑。
但萧澈已经顾不上了。
他猛地并指如刀，指尖凝聚起体内残存的所有力量，甚至不惜引动了那双向血契中属于他自己的本源，毫不犹豫地朝着自己心口那灼灼发光的命纹，狠狠刺下！
“哥！不要！！” 萧玥发出凄厉的尖叫，扑上去想阻止，却被一股无形的力量弹开。
青鸿（目眦欲裂）：“萧澈！住手！”
就在萧澈的指尖即将触碰到自己心口皮肤的刹那——
一只枯瘦却异常稳定的手，如同铁钳般，精准地扣住了他的手腕。强大的力量瞬间瓦解了他指尖凝聚的能量，让他那自杀式的行为硬生生停滞在半空。
是墨尘。
他不知何时已站在萧澈身侧，兜帽下的目光锐利如鹰隼，带着一种穿透灵魂的审视。
墨尘（声音低沉，却带着不容置疑的威严）：“以你此刻状态行此禁术，十死无生。而他，即便侥幸得一线生机，失去血契另一半的支撑，也活不过三日。你想让他陪你一起魂飞魄散吗，萧澈？”
萧澈挣扎着，像一头被逼到绝境的野兽，赤红的眼睛瞪着墨尘：“那你说怎么办？！看着他死吗？！我做不到！墨尘！我做不到！！”
他的声音彻底崩溃，带着泣血的绝望。
墨尘（凝视着他，又看了一眼气息奄奄的谢凛，沉默了片刻，仿佛在权衡什么，最终缓缓开口）：“或许…还有一法。”
萧澈的挣扎瞬间停止，布满血丝的眼睛死死盯住墨尘，如同抓住最后一根救命稻草。
墨尘：“但此法，近乎传说，且…九死一生。”
萧澈（没有任何犹豫）：“说！”
墨尘：“需入机关城最深处。”
他抬手指向祭祀场尽头那片更加浓郁的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。
墨尘：“传说，初代巨子以自身血肉与无上机关术融合，化作‘青铜母心’，镇于城核。其蕴含的造化生机，或可重塑命纹，逆转生死。”
机关城最深处！青铜母心！
这几个字带着古老而沉重的分量，砸在每个人的心头。
萧澈（喘着粗气，眼神中的疯狂逐渐被一种更加深沉的决绝取代）：“怎么去？”
墨尘：“通往最深处的路径早已封存数百年，布满初代机关杀阵，危机四伏。而且…”
他的目光再次落在萧澈和谢凛心口那两道依旧相连的命纹上。
墨尘：“…需要真正的‘双心同频’之力，方有可能开启最后的门户。你们现在的状态，只是被迫相连，远未达到‘同频’之境。”
双心同频…
不再是简单的生命共享，而是意志、灵魂的共鸣与统一。
萧澈低头，看着怀中谢凛苍白而安静的面容，感受着心口那虽然微弱却依旧存在的、属于对方的搏动。
前路，是比死亡更可怕的未知险境。
希望，渺茫如星火。
但他已经没有退路。
萧澈（轻轻擦去谢凛脸上自己刚才滴落的泪痕，声音低沉却异常平静）：“带路。”
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