当搜集到的材料在开拓者号的维修舱内堆积成几座小山时，林启知道，是时候开始真正的“建造”了。
维修舱是开拓者号上专门用于维护和修理小型舰载艇的区域，空间宽阔，顶部有大型吊装设备（虽然大部分已损坏），四周墙壁上挂满了各种专业工具（同样大多锈死），地面还有固定的船坞支架和能源接口。这里，是建造“希望号”的理想船坞。
他首先要解决的，是劳动力的问题。光靠他一个人，想要组装一艘三十米长的飞船，无异于天方夜谭。他的目光，投向了维修舱角落里那几台瘫痪的大型工程机器人。
这些机器人型号古老，代号“工蚁-III型”，是黄金时代常见的工业用机器人，拥有多条多功能机械臂和强大的负载能力。它们同样因为能源断绝和岁月侵蚀而变成了一堆废铁。
林启选择了其中一台结构相对最完整的作为目标。他没有试图修复整个机器人，那太复杂。他的策略是：修复其核心动力单元和基础的移动、抓取功能，让它能成为一个听从简单指令的“搬运工”和“固定支架”。
这同样是一个巨大的工程。他拆解了另外两台机器人的零件作为备件，利用熵核，小心翼翼地修复着核心的聚变电池（微型，仅能维持低功率运行）、驱动电机和主控电路。这个过程耗费了他整整五天时间，以及巨大的精神力。
当最后一块修复好的神经连接单元被安装上去，林启深吸一口气，按下了自己临时组装的启动控制器。
“嗡……”
一阵低沉而有力的嗡鸣声从机器人内部传来，它那巨大的履带式底盘轻微震动了一下，几条粗壮的机械臂关节处的指示灯依次亮起绿色的光芒。它那三角形的传感器头部缓缓转动，对准了林启。
成功了！虽然动作还有些迟缓和僵硬，但它确实“活”了过来！
“工蚁一号，听我指令。”林启压抑着激动，通过控制器发出命令，“移动到船坞中央定位点。”
机器人发出确认的蜂鸣，履带发出碾压尘埃的声响，稳稳地移动到了指定位置。
有了这个得力助手，林启开始了“希望号”骨架的搭建。
他先将搜集来的、最粗壮坚固的合金工字梁进行修复和裁切，然后在“工蚁一号”的辅助下，按照“星梭级”的结构蓝图，将这些梁柱精准地定位、固定在地面的船坞支架上。
“这里，角度校准，向左偏转0.3度。”
“固定肋板三号位，焊接！”
“主龙骨对接，保持水平！”
维修舱内回荡着林启清晰的指令声、焊接火花的嘶鸣声、以及金属构件契合时沉重的撞击声。汗水浸透了他的衣服，灰尘和焊接烟熏黑了他的脸庞，但他的眼神却专注而明亮。
...几天后，一个粗糙但结构坚实、线条流畅的金属框架，赫然出现在了维修舱的中央！它已经依稀可以看出飞船的轮廓，如同史前巨兽的骨架，静静地蛰伏着，等待着血肉的填充。
林启站在这个属于他的、正在孕育着希望的骨架前，感到一种前所未有的充实与自豪。
然而，这股喜悦很快被一个现实的、冰冷的问题所冲淡——能量。
为了驱动“工蚁一号”和维修舱的基础设备，他已经将之前搜集到的、为数不多的几块高能电池消耗了近半。眼前这宏伟的骨架，以及未来需要集成的引擎、生命维持、导航系统……它们每一个都是不折不扣的“能量饕餮”。
他走到主控室，看着操作台上腕戴显示的【熵核能量等级：0.58%】，眉头紧锁。熵核本身的能量在缓慢下降，无法作为常规能源挥霍。而建造飞船，需要的是一个稳定、可持续的工业级能量来源。
他之前的思路是寻找一个完整的、完好的飞船能源核心，这显然不现实。此刻，看着眼前初具规模的飞船骨架，一个念头如同火花般在他脑海中闪过：
“既然我找不到一个现成的‘心脏’，那我能不能……自己制造一个能临时供血的‘肝脏’？”
这个想法让他精神一振。他不再执着于去寻找一个完美但虚无缥缈的解决方案，而是开始思考如何利用手头已有的、最丰富的资源——遍布整个碎星垃圾场的、海量的废弃能量电池。
这些电池单个体量小，性能低下，不稳定。但如果……能将它们组合起来呢？
他立刻在开拓者号的数据库中开始搜索，关键词不再是“星舰能源核心”，而是“分布式能源”、“电池阵列”、“应急电力系统”。
他知道，在解决如何将飞船送上天空之前，他必须首先解决让飞船“活”起来的能量问题。一条全新的、更具挑战性的技术攻关之路，在他眼前缓缓展开。
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