大食边境的莫贺延碛绿洲，是丝路通往大食的最后一站。绿洲上的泉水清澈见底，周围的胡杨树枝繁叶茂，哈立德的残余势力就驻扎在绿洲边缘，帐篷破烂不堪，士兵们面黄肌瘦——他们的水源被龟兹老臣的牧民断了三日，早已没了战斗力。
沈清晏带着阿米娜和十名亲卫，来到绿洲外的沙丘上。她穿着一身淡紫色的中原襦裙，外面套着西域的织金坎肩，既不失都护的威严，又带着几分柔和。“哈立德就在前面，”阿米娜指着绿洲中的大帐篷，“他的士兵都在盼着谈判结果，没人想再打仗了。”
赵珩带着三千轻骑守在沙丘后，银灰铠甲在阳光下泛着光。他望着沈清晏的身影，心中既有担忧又有骄傲——他的妻子，不仅能在帐中算账，还能在阵前谈判，撑起丝路的半边天。
沈清晏走进哈立德的帐篷时，他正对着水袋发呆。看到沈清晏，他立刻起身，神色复杂：“都护大人，你真的敢一个人来？”“我不是一个人来的，”沈清晏坐下，将一份《丝路贸易公约》放在他面前，“我是带着丝路各族百姓的心愿来的——我们要的是和平贸易，不是战乱。”
哈立德拿起公约，逐字逐句地看。公约上写着：所有商队平等纳税，禁止垄断；大食商团可加入丝路商盟，与中原、羌民商队享有同等权利；哈立德需交出所有武器，解散私人武装，由护商军保障其商队安全。
“交出武器？”哈立德皱起眉头，“那我的商队遇到劫匪怎么办？”“有护商军。”沈清晏指着帐篷外，“赵珩带着护商军守在绿洲外，以后丝路的所有商队，都由护商军护送，不管是中原的、西域的，还是大食的。”
就在这时，帐篷外传来士兵的欢呼声。哈立德走出帐篷，看到护商军正在给他的士兵分发水和馕饼，牧民们则牵着骆驼，给他们的驼队补充草料。“这是怎么回事？”他惊讶地问。
“是赵大将军的命令。”阿米娜走上前，“他说，不管是敌人还是朋友，都不能让人流离失所。”哈立德看着士兵们狼吞虎咽的样子，又看了看远处赵珩的身影——他正和一名大食士兵比划着武器，脸上带着温和的笑容。
“我答应你。”哈立德转身走进帐篷，在《丝路贸易公约》上签下自己的名字，“但我有一个条件，我要亲自向赵大将军道歉，为之前的袭击事件。”
沈清晏带着哈立德来到赵珩面前，哈立德单膝跪地：“大将军，之前是我糊涂，勾结巴图焚烧驿站，袭击护商军，我向您和所有丝路百姓道歉。”赵珩扶起他：“知错能改就好，以后我们都是丝路的守护者，要并肩作战。”
夕阳西下时，哈立德的商队跟着护商军返回龟兹。沈清晏和赵珩并肩走在绿洲上，泉水倒映着他们的身影，紧紧相依。“没想到，我们真的能让哈立德投降。”沈清晏轻声说。
“因为我们站在民心这边。”赵珩握住她的手，“你常说，民心是最坚固的城墙，现在我信了。”他从怀中掏出一枚小巧的戒指，上面镶嵌着一颗绿松石——那是西域最珍贵的宝石。“清晏，这是我让鸠摩罗王子帮忙打造的，嫁给我吧。”
沈清晏看着戒指上的绿松石，泪水在眼眶里打转。她伸出手，让赵珩将戒指戴在她的无名指上：“我愿意。”夕阳的光芒洒在他们身上，将影子拉得很长，绿洲的泉水叮咚作响，像是在为他们祝福。
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