他略微调整了一下背负艾尔的姿势，继续道：“正因如此，能够在这片大陆上建立起来的定居点，无论是村落还是城镇，其首要条件，并非肥沃的土地或宜人的气候，而是安全。”
“就像我们要去的‘罗马村’，”他抬手指向前方隐约可见的山脉轮廓，“它就是建立在一块被验证过、相对稳定，不会被玛娜之河‘溢流’所直接影响或轻易摧毁的土地上。这样的地方，在魔大陆是稀缺的资源，是无数幸存者用生命探测出的‘安全岛’。”
“其他所有能在魔大陆上存续的城镇、村落，无一例外，都建立在类似的安全区域。或是天然的地脉节点形成了能量屏障，或是上古遗留的遗迹稳定了周边的环境，又或者仅仅是运气好，处于能量流动的‘盲区’。”他顿了顿，说出了最关键的一句，
“正因为这种绝对安全区域的极度稀缺和难以扩张，导致了魔大陆上真正能称得上‘大型城市’的聚居地，有记载的，只有三个。每一个，都是无数势力、种族在残酷淘汰与妥协中，耗费难以想象的资源与时间，才得以建立和维持的奇迹与堡垒。”
“而且，如果你们想找到返回中央大陆的方法，回到你们原来的家园，”雷奥尼斯的声音依旧平稳，却像一块巨石投入本就不平静的心湖，激起了更深沉的波澜，“最终，恐怕也需要前往那三个大型城市。只有在那里，才可能接触到关于跨大陆传送这种级别知识的线索，或是找到其他回家的办法……”
气氛一时间凝重得几乎能拧出水来。三个大型城市，在如此广袤而危险的大陆上，听起来目标明确，实则如同大海捞针，前路漫漫，危机四伏。爱丽丝搀扶着罗拉娜，默默跟在雷奥尼斯宽阔的背影之后，目光再次扫过沿途的景色——那些在苍白日光下摇曳的、散发着微光的奇异草丛，那些形态嶙峋、仿佛隐藏着无数孔洞的暗色怪石——此刻在她眼中，再也无法与“新奇”、“壮丽”联系起来，只剩下潜藏在平静表象下的、令人不安的致命威胁。每一处阴影都可能蛰伏着猎食者，每一次地面微不可察的震动都可能预示着下一次“溢流”的爆发。
为了打破这令人窒息的沉默，也为了驱散自己心中那份对未知前途的迷茫，更为了获取更多关乎生存的宝贵信息，艾尔趴在微微晃动的背篓边缘，努力向前探身，主动开口问道，声音带着一丝刻意的轻快：
“斯佩德尔先生，您之前提到我们要去的‘罗马村’……那具体是个什么样的地方？村里的居民……是什么样的？有什么特别需要我们注意的习俗或者禁忌吗？”他希望能提前了解，避免因为无知而冒犯当地人，再次陷入麻烦。
“……”
背着他走在前方的雷奥尼斯，脚步似乎微不可察地顿了一下，那短暂的迟疑几乎难以捕捉，但背篓中敏感的艾尔还是感觉到了那一瞬间节奏的变化。然后，前方传来他那依旧听不出什么情绪的声音：
“那是……猫人的村落。”
言简意赅，信息量却似乎戛然而止。
艾尔等了一会儿，没有等到预期的更多介绍——比如猫人的习性、村落的规矩、需要注意什么。他疑惑地眨了眨眼，忍不住又追问了一句：“呃……没有了吗？关于猫人，或者那个村子……”
“……”
气氛再一次沉默了下来，这一次的沉默比之前更加微妙，带着一种难以言喻的……尴尬？爱丽丝和被搀扶着的罗拉娜交换了一个眼神，都从对方眼中看到了同样的困惑。这位救命恩人似乎并不愿意多谈目的地的情况。见他完全没有继续解释的意思，三人也只好压下心中的疑问，默默地跟随着那坚定而孤独的背影，继续这段沉默的赶路。
但其实，他们不知道的是，此刻走在前方的雷奥尼斯·斯佩德尔，内心的尴尬与无措远比他们感受到的要强烈得多。
他，雷奥尼斯，从遥远的魔神大战时代存活至今，见证了历史的变迁与大陆的崩坏。然而，这漫长的千年时光，他绝大部分都是在荒野、在废墟、在渺无人烟的险峻之地独自度过的。他像一头孤狼，徘徊在文明的边缘，主动将自己放逐于人群之外。
他身上仅有的、不算那么破旧的衣物，以及那些关于大陆现状的零碎情报，大多是从少数几个胆大包天、穿梭于危险之间的行商那里，用猎取的魔物材料或发现的稀有矿物交换来的。交易过程通常短暂而警惕，鲜有闲聊。
这千年的岁月，他都在以一种近乎自我惩罚的方式“赎罪”，同时也在本能地逃避、远离任何可能产生羁绊的人群聚集地。
因此，对于“罗马村”的具体情况，他的了解其实非常有限。他只知道那是一个猫人建立的、相对中立且对行商开放的小村落，位置安全，可以补充基础物资。至于猫人具体有什么喜好、忌讳，村里有什么不成文的规定……这些需要长期与当地人接触才能了解的细节，他根本无从知晓。
让他如何去解释？难道要对这三个刚刚救下的、来自遥远故乡的年轻人说：“我活了一千多年，但大部分时间都在野地里当野人，跟人打交道比跟玛娜溢流打交道还少，所以具体注意事项我也不清楚”？
这种话，无论如何也说不出口。
于是，他只能选择用沉默来应对询问，将那份源于漫长孤独和社交匮乏的尴尬，深深地掩藏在冷硬的外表之下，化作更快的步伐，带领着他们，走向那片对他而言，也同样带着几分陌生与不确定的猫人聚落。
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