香炉盖子动了。
那道灰白的烟还在打旋，像是用无形的手指在空气中写字。陈小满没回头，但他知道有人来了。脚步很轻，压着青石板走，节奏不急不缓，像是算准了他不会立刻出手。
他站在原地，五仙铜钱还攥在掌心，热意没散。刚才那一阵从地底涌上来的烫，像是还没走远。
“你烧了三支香。”林悦的声音从身后传来，“烟往北飘，像在指路。”
陈小满没转身。他记得这个声音。灰色风衣，净灵熏香，假装拍照片，问“有东西在看你吗”。那时候他以为她是来查他的，结果她只记了笔记，就走了。
现在她又来了，没躲，也没绕。
“你没走远。”他说。
“我没走。”她站在三步外，没再靠近，“我在巷口站了一夜。等你从那团银光里回过神。”
陈小满终于转过身。她站在月光下，风衣敞着，手里捏着一块残破的符令，边缘焦黑，像是被火烧过。
“你来干什么？”他问。
“我不是来抓你的。”她说。
“那你来干什么？”他声音不高，但每个字都像在敲门。
“我是来告诉你，你不是一个人。”
陈小满冷笑：“上个月协会派了三个人，带着封灵钉，说要‘稳住阵眼’。他们管这叫保护？”
林悦没否认。她低头看了看手里的符令，轻轻一抖，残片展开，露出半行朱砂字：“守阵者不可伤，违令者，逐出五司。”
“这是密令残片。”她说，“我从档案室偷出来的。原本有七片，现在只剩这一块还能用。”
陈小满盯着那行字。朱砂没褪色，笔迹刚劲，和他奶奶笔记上的批注很像。
“你怎么证明这不是伪造的？”
“你记得第十一章的事。”她忽然说，“围剿你家老宅的三个人，后来全被调去北境守冻井，半年后死于‘灵爆’。没人上报，但我知道他们死前都在喊同一句话——‘香断了，门要开了’。”
陈小满瞳孔一缩。
那晚他躲在供桌下，听见外面有人念咒，钉子砸进门槛的声音像锤子敲骨头。后来奶奶用血画了阵，把他们逼退。她没说那些人后来怎样了。
可林悦知道。
“你还没回答我。”他握紧铜钱，“‘五仙血阵’，全称是什么？几个阵眼？”
她看着他，一字一顿：“五位大仙联手所布封魂血阵，镇压噬香老祖残躯，五眼镇魂，缺一不可。”
空气静了一瞬。
陈小满松开手，铜钱滑进袖口。这说法，只有守阵家族和协会高层才知道。连出马堂的掌坛师，都只说“五仙镇邪”，没人敢提“血阵”二字。
“你到底是谁？”他问。
“我是守阵观察员。”她说，“三年前被派来记录阴阳巷的波动数据。本来不该靠近你，更不该说话。但我看见香炉冒烟写字那天，我就知道……不能再等了。”
“为什么？”
“因为北边工厂的阴气，和百年前血阵阵图上的标记重合了。”她从口袋里掏出一张泛黄的纸，铺在供桌上，“你看这里——地脉走向，香火断点，还有……那个‘柳’字残牌的材质。”
陈小满低头看。图纸上用红笔圈出五个点，其中一个就在阴阳巷，另一个，正对着城北废弃的香料厂。
“黄大贵叼来的木片，是柳七爷残魂寄过的。但它不是普通的邪物载体。”她指着图纸一角，“这种木头，只有在血阵崩裂时才会从地底浮出。它不该出现在现在。”
陈小满抬头：“你是说，阵眼已经开始松动？”
“不止一个。”她声音压低，“三天前，西郊土地庙的香炉炸了，庙祝疯了，一直画同一个符号。我去看了一眼——和你玉佩上的裂痕，一模一样。”
陈小满胸口一紧。
白小染说过，玉佩裂了，是因为感应到了同类的气息。
“你们协会知道多少？”他问。
林悦沉默了几秒。
“我们知道你不是灾星。”她说，“你是钥匙。”
陈小满没动。
这句话像一把钝刀，慢慢割进他脑子里。从小到大，人人都说他克亲克友，命带阴煞。连奶奶临终前都说：“小满，别怨，这是咱们家的命。”
可现在，有人告诉他，这不是诅咒，是责任。
“你们既然知道，为什么不早说？”
“因为规则。”她苦笑，“协会有规定：守阵者必须自行觉醒。外力干预，可能导致阵眼反噬。所以哪怕我知道你在被残魂侵蚀，也不能帮你。”
“那你现在为什么来了？”
“因为规则破了。”她看着香炉，“刚才那缕烟写的字，我没看清，但我知道它在预警。而你——你已经能用请神诀调动地脉了，对不对？”
陈小满没回答。掌心的热还在，像是地底有东西在回应他。
“你不再是普通弟马了。”她说，“你是掌堂候选人。再拖下去，你会被各方盯上。柳七爷只是开始，真正要动的，是整个阵眼体系。”
陈小满盯着她。
“你不怕我说出去？”
“你说出去也没人信。”她笑了下，“协会里九成的人，以为守阵只是传说。剩下的一成，只想抓你回去研究。”
她从怀里掏出一枚青铜牌，放在供桌上。牌上刻着一个“守”字，边缘磨得发亮。
“这是联络信物。”她说，“如果哪天你遇到解决不了的事，把它烧了。火一起，我会知道。”
陈小满没去拿。
“你为什么要帮我？”
“我不是帮你。”她后退一步，“我是执行任务。只不过……这次的任务，是我自己选的。”
她转身要走。
“等等。”陈小满叫住她，“你闻得到这香吗？”
她停下，回头：“什么香？”
“就是你现在站的地方，有没有一股……像是烧焦的纸味？”
林悦皱眉，吸了口气：“没有。我什么都没闻到。”
陈小满点点头。
普通人闻不到阴巷的香。但她能看见玉佩裂痕的异常，能说出“五仙血阵”的全称，却没有灵觉。
她不是修行者。
但她知道的，比很多修行者都多。
“你到底是什么人？”他再问一次。
“一个不想再装学者的探员。”她笑了笑，“顺便，我奶奶也是出马堂的弟马。她临终前说，如果有一天看见香往北飘，就去找那个守阵的孩子。”
她拉开风衣，露出内袋里一张泛黄的照片。一个老太太坐在供桌前，手里拿着一串铜钱，笑得很慈祥。
陈小满愣住了。
那张脸，和他奶奶年轻时，几乎一模一样。
林悦把照片收好，转身走出老屋。
风一吹，香炉的烟歪了一下，继续朝北飘。
陈小满低头看着那枚青铜牌，拿起来，放进抽屉最底层。旁边是奶奶的笔记本，他没再翻。
他走到黄大贵身边，蹲下。狐狸的耳朵动了动，像是梦见了什么。
“你听见的，是真的。”他低声说。
然后他站起身，走到供桌前，重新点了三支香。
火苗跳了一下。
烟升起，笔直，然后缓缓转向北。
他抬头看向窗外。
夜色浓得像墨，但巷口的地缝边缘，似乎有一点微光，在黑暗中一闪，又灭。
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