寅时三刻，夜色最深重之时，寒风刺骨。柳林庄外三里处的土地庙，隐在浓墨般的黑暗里，只剩一个模糊的轮廓。
小满紧紧握着母亲和谷雨的手，春杏、柳枝、翠柳紧随其后，每个人都背着一个小小的、尽可能轻便的包袱，屏息凝神，不敢发出一点声响。
哑奴和福安隐在更远处的阴影里警戒，赵大则留在庄子里看守，避免空庄引人怀疑。
等待的时间仿佛被无限拉长，每一息都敲击在紧绷的心弦上。小满能感觉到母亲的手在微微颤抖，谷雨则死死咬着嘴唇，努力不让自己哭出来。
终于——
“布谷——布谷——布谷——”
三声惟妙惟肖的布谷鸟叫从官道方向传来，打破了死寂。
小满心中一紧，捏了捏母亲的手作为暗示。
很快，一辆毫不起眼的、蒙着深灰色毡布的马车如同幽灵般悄无声息地滑行到土地庙前。
车辕上坐着一个裹得严实、只露出一双精亮眼睛的车夫。一个穿着体面嬷嬷服饰、神色严肃的中年妇人利落地跳下车，目光锐利地扫过小满几人，并未说话，只是亮出了半枚铜钱。
小满立刻将手中的另一半铜钱递过去。两半严丝合缝。
那嬷嬷点了点头，压低声音，语速极快：“快上车！莫要出声！”
离别的时刻终于到了。
小满娘猛地转身，紧紧抱住女儿，眼泪无声地汹涌而出，却死死咬着牙不让自己哭出声，只用气音哽咽道：“小满……我的儿……一定要贵来找娘……一定要平安……”千言万语都堵在喉咙里，化作了沉重的泪水和颤抖的拥抱。
“娘，放心。”小满回抱母亲，声音异常平静，甚至带着一种近乎冷酷的镇定，“照顾好谷雨。我一定会回去找你们。”她松开母亲，蹲下身，用力抱了抱弟弟，“谷雨，你是男子汉，保护好娘亲，等阿姐！”
谷雨重重点头，眼泪鼻涕糊了一脸，却倔强地没有哭出声。
春杏几个丫头也红着眼圈，对着小满福了一礼，一切尽在不言中。
那嬷嬷在一旁焦急地催促。小满狠下心肠，将母亲和弟弟推向马车，看着春杏她们搀扶着两人迅速上车。车帘落下，隔绝了内外。
马车没有丝毫停留，立刻调头，沿着来路悄无声息地快速离去，很快便消失在沉沉的夜幕里，仿佛从未出现过。
原地只剩下小满一人，以及远处悄然靠拢过来的哑奴和福安。
寒风卷着枯叶打在脸上，生疼。小满站在原地，望着马车消失的方向，久久没有动弹，仿佛一尊凝固的雕像。只有紧紧攥着的、指甲深陷掌心的拳头，泄露了她内心巨大的痛苦和不舍。
“姑娘……”福安担忧地小声唤道。
小满猛地回过神，深吸一口冰冷的空气，强行压下翻涌的情绪。现在不是悲伤的时候。
她转过身，目光恢复冷静，对着空无一人的黑暗处低声道：“我知道你在。跟着那辆马车，暗中护送我娘和弟弟他们，确保他们安全离开回到良德。水路虽险，但吴家船队护卫力量不弱，你们只需在暗处确保没有意外即可。你们回岭南，不必再回长安寻我。”
黑暗中，传来一声极轻微的、如同树叶摩挲的回应。那是郎岩派来的黑衣人在领命。
小满稍稍安心。有这些身手高超、善于隐匿的人在暗中保护，母亲他们的安全又多了一重保障。
她看向身边的哑奴和福安，语气坚定：“我们回庄子。接下来，该为我们自己谋一条生路了。”
回到略显空荡的柳林庄，赵大正焦急地等待着，见只有他们三人回来，脸上露出又是庆幸又是担忧的复杂神色。
“姑娘……”
“赵大哥，没事，娘和谷雨他们顺利走了。”小满安抚道，随即眼神一凛，“但我们不能久留。庄子很快会引人注意。我们必须立刻离开这里。”
“姑娘，我们去哪儿？”福安问道。
小满目光投向长安城的方向，眼神深邃：“我们走陆路，回岭南良德！”
“陆路？！”赵大和福安都倒吸一口凉气。千里迢迢，山高水远，如今更是兵荒马乱，这条路无异于九死一生！
“这是唯一的路。”小满语气斩钉截铁，“但我们不是现在就走。我们还需要等一个人，和他会合。”
“等谁？”福安疑惑。
“萧翊。”小满吐出两个字，眼神异常明亮，“萧家也必须离开长安！萧伯父固执，但萧翊明白利害。我必须再去见他一面，说服他们，和我们一起走！人多力量大，互相也有个照应！”
她看向哑奴和福安：“哑奴，福安，你们立刻准备我们三人的行装，要最轻便的，只带必需品和足够三五日的干粮食水。赵大哥，你留守庄子，尽量做出还有人居住的假象，能拖多久是多久。若三日后我们未归，或有官兵来查，你便自行离去，莫要管我们！”
“姑娘！这太危险了！您还要进城？！”福安急道。 哑奴也皱紧了眉头，显然不赞同。
“必须去！”小满态度坚决，“萧翊帮我们良多，我不能眼睁睁看着他们一家困死城中！何况……若有萧家同行，我们南下的路或许能顺畅许多。”毕竟他们家的护卫也是有的。
她看着即将破晓的天色，语气不容置疑：“天亮后我便想办法进城。哑奴，福安你们随我同去。赵大哥守好这里。”
安排已定，小满不再多言。她走进空荡荡的堂屋，拿起母亲落下的一件旧衣，紧紧抱在怀里，仿佛能从上面汲取最后一点温暖和力量。
孤身带着两名忠仆，要再次闯入那座危机四伏的城池，去完成一个几乎不可能完成的任务——说服一个官宦之家弃官逃亡。
前路漫漫，荆棘密布。但小满的眼神却异常坚定。
她不是一个人，她的身后还有需要她守护的人，她的前方，或许还有值得并肩的伙伴。
曙光微熹，照亮了她沉静却坚毅的侧脸。一场更加艰难险峻的征程，即将开始。
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