法兰西东部的边境线上，初升的朝阳勉强穿透连日阴雨积累的浓厚晨雾，却无法带来丝毫暖意。空气中弥漫着潮湿的泥土味和一种冰冷的、金属摩擦般的肃杀。
刑天站在一处新搭建的前沿观察哨上，猩红的目光穿透迷雾，望向远方那片被普鲁士人称为“萨克森磨盘”的平坦地带。他巨大的身躯像一尊铁铸的雕像，与脚下匆忙加固的土木工事形成鲜明对比。
他的神罚军团主力已连夜急行军至此，与前期布防的少量边境守军汇合，依托几处低矮的丘陵和一片稀疏的树林仓促构建了防线。士兵们脸上还带着斯皮歇尔河谷大捷的亢奋，但更多的是一种面对未知强敌的紧绷。他们沉默地检查着手中的符文步枪，将一颗颗刻着暗红纹路的子弹压入弹仓，或将沉重的神圣榴弹炮调整到最佳射界。
传令兵带来了更详细的情报。
“执政官，确认是普鲁士主力！至少两个满编军团，由布伦瑞克公爵卡尔·威廉·斐迪南亲自指挥！” “他们的前锋是黑色骠骑兵，配置了大量的新型骑兵炮，机动性极强。” “中军是他们的线列步兵核心，装备了可能是仿制甚至改进自英国的贝克步枪，射程和精度远超旧式燧发枪。” “后卫和侧翼有大量六磅、十二磅野战炮兵，阵列严谨，推进速度不快但极其稳固。” “另外…侦察兵回报，在他们的队伍中看到了数台…造型奇特的金属车辆，由蒸汽或某种未知动力驱动，覆盖着厚重装甲，顶部有类似旋转炮塔的结构。绝非奥军那种笨重的机甲，更像是…移动的钢铁堡垒。”
刑天静静地听着，手指无意识地敲击着腰间的剑柄。布伦瑞克公爵，普鲁士的老将，以严谨、冷酷和善于打硬仗着称。腓特烈大帝留下的军事遗产，在这支军队身上体现得淋漓尽致。
而那所谓的“移动钢铁堡垒”…刑天几乎可以肯定，这背后有“理性教派”乃至尼克斯直接插手的技术支持。罗伯斯庇尔学乖了，不再搞华而不实的巨兽机甲，而是开始提供更实用、更符合凡人战争逻辑，但经过“理性”神力强化的战争机器。
“鬣狗不仅来了，还换了更锋利的牙。”刑天嗤笑一声，但眼神却愈发锐利。
普鲁士军队和奥军完全不同。他们没有奥地利贵族军官那种华而不实的傲慢，取而代之的是一种从上到下、深入骨髓的纪律性与效率。他们就像一台精密而冷酷的战争机器，每一个零件都只为胜利而运转。这种纯粹的、凝聚到极致的凡人士气和军事素养，本身就能形成一种强大的“场”，对神力有着天然的排斥和削弱效应。
更何况，其中还混杂了经过“理性”淬炼的怪异造物。
这将是一场硬仗。不同于斯皮歇尔河谷的埋伏突袭，这更像是一场正面的、硬碰硬的阵地攻防战。神罚军团的单体优势，可能会被普鲁士人严谨的阵型和优势火力所抵消。
“传令：炮兵前置，集中火力，给老子先敲掉那些铁乌龟！” “所有步枪手，没有命令不许开火！放近了打！专打军官和旗手！” “告诉玛丽派来的那几个‘园丁’（拥有生命神力，擅长治疗的随军医官），老子这里要开镰刀收割了，让他们准备好！”
命令被迅速传达下去。阵地上响起一片拉动枪栓、火炮调整角度的金属碰撞声。紧张的气氛几乎凝成实质。
与此同时，远在数十公里外，普鲁士军阵中央。
一辆特制的、拥有厚重装甲的指挥车内部，布伦瑞克公爵卡尔·威廉·斐迪南正通过观察孔，冷静地注视着前方朦胧的地平线。他年近六旬，头发灰白，但眼神锐利如鹰，脸上每一道皱纹都刻着多年的军旅生涯和严酷决策。
他身旁，站着一名身着普通普鲁士校官军服，但气质截然不同的男子。他眼神中缺乏军人常见的狂热或紧张，只有一种绝对的、近乎冰冷的理性与专注。他的指尖，无意识地在铺着地图的桌面上划过一些复杂而精准的几何图案。
“公爵阁下，前方即将进入法军疑似防御阵地。”男子的声音平稳毫无波澜，仿佛在陈述一个数学定理，“根据‘计算’，敌军组织度较高，装备存在未知因素，疑似拥有某种…超常规打击能力。建议先锋部队放缓推进，由‘堡垒-I型’试验车进行前沿火力侦察与压制。”
布伦瑞克公爵没有立刻回答，他收回目光，看向桌面上那份关于斯皮歇尔河谷惨败的详细报告——上面描述的暗红色炮火、刀枪不入的巨人、以及溃兵们癫狂呼喊的“魔鬼”一词，格外刺眼。
“未知因素？超常规？”公爵的声音低沉沙哑，“斐迪南，告诉我，你们‘科学院’提供的这些新玩具，以及你带来的那些…‘特别建议’，足够对付河谷里出现的那个‘未知因素’吗？”
被称作斐迪南的校官微微颔首，语气没有任何变化：“理性之光下，无非是待解的公式与可被摧毁的物质集合。‘堡垒-I型’的装甲经由圣印加持，足以抵御已知绝大多数野战炮火。我们的任务是将‘未知’变为‘已知’，然后予以抹除。这是最优解。”
布伦瑞克公爵沉默了片刻，目光再次投向窗外那一片沉寂的、雾霭朦胧的法军阵地。他一生都在与已知的敌人作战，恪守着腓特烈大帝传下的战术教条。但如今，他要面对的，是仿佛从神话里走出来的怪物。
他握紧了拳头，指节因用力而发白。 无论对手是什么，普鲁士的军队，必须前进。
“传令下去。”他终于开口，声音恢复了惯有的冷硬，“按原定计划，前锋侦察骑兵散开，‘堡垒-I型’分队前出，试探敌军火力与部署。” “各步兵方阵保持距离，稳步推进。” “炮兵集群，准备进行首轮覆盖射击坐标校对。”
“让我们看看，法兰西的‘魔鬼’，究竟能不能挡得住普鲁士的钢铁与意志。”
厚重的晨雾之中，代表普鲁士军队的无数深蓝色细线，开始如同精确的钟表零件般，向着法兰西的防线缓缓逼近。钢铁履带碾过泥地的沉闷声响，与整齐划一的军靴踏步声逐渐清晰，汇聚成一股令人窒息的压力，扑面而来。
刑天舔了舔有些干裂的嘴唇，狞笑着握紧了巨剑的剑柄。
大战，一触即发。
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