三日时间，转瞬即逝。
张炁盘膝坐在客院的静室中，周身萦绕着极淡的灰色气流。比起三日前，他的脸色依旧苍白，但那种濒临破碎的虚弱感减弱了些许，气息也略微稳定了一些。三日来，他利用敖灵儿提供的龙族疗伤灵药，结合自身新生的混沌真元，全力修复着受损最轻的几条主经脉和部分脏腑创伤，勉强恢复了一两成行动和施法的能力。识海中的道灵光团依旧被压制着，那些漆黑纹路蛰伏不动，但张炁能感觉到，随着自己状态的些微好转，道灵的“活性”似乎也在缓慢提升，对压制的抵抗隐隐加强。
（肉身修复度11.3%，混沌真元恢复至全盛期15%，神魂稳定度提升。道灵异变指数维持高位，建议尽快接触目标能量源进行评估。）道灵的反馈依旧机械。
脚步声在院外响起，沉稳而富有韵律。敖灵儿的声音隔着门传来：“青石道友，幻纱姑娘，时辰已到，请随我来。”
张炁缓缓收功，睁开双眼，眸中混沌之色一闪而逝。魅舞也从隔壁房间走出，两人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。今日，便是深入龙族禁地，接触那诡异吞噬之力的开端。
打开门，敖灵儿已站在院中。她今日换上了一身更加正式华丽的银色宫装长裙，头戴缀有明珠的银冠，气质愈发雍容威严，身后跟着两名气息沉凝、目光如电的龙族老者，皆是炼虚后期的修为，显然是族中长老。
“这两位是我龙族‘镇渊阁’的敖镇、敖海长老，负责此次尝试的安全监控与辅助。”敖灵儿介绍道，语气比三日前更加正式，“青石道友，幻纱姑娘，请随我等前往龙宫议事殿。族中诸位长老与部分核心成员已在等候，需共同议定此次尝试的具体章程。”
还要在龙宫众人面前“过堂”？张炁心中了然，这恐怕是龙族内部必经的程序。如此重大的事情，不可能仅凭敖灵儿一人决断。
“有劳公主殿下，两位长老。”张炁平静颔首。
一行人离开客院，在敖灵儿和两位长老的带领下，穿过层层守卫森严的宫门与回廊，朝着水晶坊市内城最深处、那道连接天地的巨大水龙卷方向行去。越是靠近，那股浩瀚、古老、威严的龙威便越是浓重，仿佛整片天地都在述说着龙族的辉煌与强大。
他们并未直接进入水龙卷，而是来到水龙卷下方一座巍峨无比、通体由晶莹剔透的蓝色水晶构筑而成的巨大宫殿前。宫殿匾额上，以龙飞凤舞的古体字写着三个大字：镇海殿。这里，便是龙族商议重大事务的议事之所。
殿门前，两队气息彪悍、最低也是化神期的龙宫禁卫肃立，见到敖灵儿，纷纷躬身行礼，让开通道。
步入大殿，眼前豁然开朗。殿内空间极大，高有百丈，穹顶之上镶嵌着无数夜明珠与发光的水晶，将大殿映照得如同白昼。大殿两侧，摆放着数十张巨大的玉座，此刻已有大半坐着身影。这些身影形态各异，有的完全化形为人，有的保留部分龙族特征，但无一例外，气息都极为强大，最弱的也是炼虚期，其中数位更是如同深渊般难以测度，恐怕是真仙乃至玄仙级的存在！一道道或审视、或疑惑、或质疑、或好奇的目光，瞬间聚焦在踏入殿门的张炁和魅舞身上。
磅礴的龙威混杂着众多强者的气息，如同无形的山岳，朝着两人压来！魅舞脸色微微一白，下意识地靠近了张炁半步。张炁却是面色不变，体内那缕混沌真元自行流转，将施加于身的威压悄然化解、包容，虽显吃力，却步履沉稳，脊背挺直，目光平静地迎向那些打量。
“灵儿，这便是你所说的，身怀可能克制源池异力之人？”大殿最深处，高高在上的主位旁，一名身穿暗金色龙袍、面容威严、气息如同浩瀚海洋般深不可测的中年男子沉声开口。他坐在那里，便仿佛是整个大殿的中心，正是龙族当代龙皇——敖广！其修为，赫然是玄仙境！
“回禀父皇，正是。”敖灵儿上前一步，躬身行礼，声音清晰地将张炁的“情况”（身中奇毒，道基受损，功法特殊，疑似与源池异力同源或相克）以及三日前商议的条件，简明扼要地陈述了一遍。
她话音刚落，大殿内便响起一阵嗡嗡的议论声。
“荒谬！我龙族举族之力都无法解决的难题，竟要寄托于一个来历不明、身中奇毒的人族修士？”左侧上首，一名面容阴鸷、头生赤色龙角的老者冷哼一声，他是龙族大长老敖烈，修为深不可测，看向张炁的目光充满不信任与轻蔑，“灵儿公主，你是否太过轻信了？此人气息虚弱混乱，本源有损，有何特殊之处值得我族冒险？”
“大长老所言极是。”另一名长老附和道，“源池乃我族根基，岂容外人轻易接触？万一此人心怀不轨，或那奇毒与源池异力结合产生更糟的变故，谁能承担这个责任？”
“可是，源池污染日益严重，常规手段已然无效，难道我们就坐视不理吗？”也有长老持不同意见，一名面容慈和的老妪缓声道，“灵儿所言不无道理，此子身上的吞噬道韵确与源池异力有微妙不同，或可一试。在严密监控下进行小范围尝试，风险可控。”
“尝试？拿我族命脉去尝试？”敖烈大长老声音提高，“此人身份不明，连真实名号都未必是真！还有他身边那个女妖，”他锐利的目光扫过魅舞，“气息看似妖族，实则隐有晦涩，也未必干净！焉知不是其他势力派来的奸细，图谋我族源池甚至生命道痕？”
这话说得极为尖锐，直指核心。不少长老看向张炁和魅舞的目光顿时变得更加警惕和怀疑。
魅舞心中暗骂，脸上却适时地露出惶恐委屈之色，低声道：“兄长……我们……我们还是离开吧……”她紧紧抓住张炁的衣袖，身体微颤，将一个被吓到的柔弱妹妹形象演绎得恰到好处，既示弱，又间接回应了对方的质疑——若真是奸细，岂会如此胆小？
张炁轻轻拍了拍魅舞的手背，示意她安心。他上前一步，对着龙皇敖广和众长老拱了拱手，声音不高，却清晰地传遍大殿：“在下青石，确系散修，身中奇毒，道基濒毁，此来只为求一线生机。公主殿下慧眼，察觉在下功法或与贵池异力有缘，故有此提议。在下深知此事重大，亦知自身微末，本不敢僭越。”
他顿了顿，目光扫过那些质疑的长老，尤其是敖烈，继续道：“然，公主殿下与诸位长老皆言，常规手段已然无效。既如此，何妨让在下这‘微末’之辈，于诸位严密监控之下，做一次‘微末’的尝试？成，则贵族之幸，在下亦得生机；败，最大之损，不过是在下这条本就朝不保夕的性命，以及一片已被污染、且污染仍在扩大的池水。于贵族而言，损失几乎可忽略不计，却可能换来一个破解困局的方向。此中利弊，诸位前辈睿智，想必自有衡量。”
他没有愤怒反驳，也没有卑躬屈膝，只是冷静地陈述事实，点明龙族目前的困境和尝试的低成本与潜在高收益。这番话说得不卑不亢，逻辑清晰，让一些原本持中立或观望态度的长老暗自点头。
“巧言令色！”敖烈大长老却是不为所动，冷笑道，“你说你功法特殊，可能克制异力，空口无凭，如何取信于我等？除非，你先展示一番，让我等亲眼见识见识你那所谓的‘特殊’功法！”
“大长老！”敖灵儿蹙眉，“青石道友伤势未愈，强行施法恐加重其伤势，不利于后续尝试。”
“若连些许演示都做不到，又如何能应对源池异力？”敖烈咄咄逼人，“要么展示功法特性，要么，就请离开龙宫！我族禁地，不纳来历不明、藏头露尾之辈！”
场面一时僵持。龙皇敖广高坐主位，目光深沉，并未立即表态，似乎也在权衡。
张炁心中暗叹，知道不露点真东西，这一关是过不去了。他抬眼，看向敖烈，平静道：“既然大长老执意要见，在下献丑了。只是伤势所限，无法全力施为，仅能略微展示功法特性之一二。”
说罢，他伸出右手食指，心念微动，催动体内那为数不多的混沌真元，同时，悄然引动了吞噬道痕的一丝力量。
指尖之上，一个极其微小、仅有米粒大小、却仿佛能吸收周围光线的灰黑色光点缓缓浮现。光点缓缓旋转，散发出一股微弱却极其纯粹的“吞噬”道韵，仿佛连注视它的目光都要被吸进去。与此同时，光点周围，又有一缕缕灰色气流缭绕，带着包容、化生的意境，将那股纯粹的吞噬之力约束、调和，使其不至于失控暴走。
“这是……”殿内不少识货的长老顿时动容。他们能清晰感觉到，那米粒光点中蕴含的吞噬道韵，精纯而霸道，与源池中那股诡异吞噬之力在“本质”上确有相似之处！但不同的是，这光点中的吞噬之力，被另一种更加浩瀚、更加包容的力量所统御、转化，显得“有序”而“可控”！
这正是混沌大道融合吞噬道痕后，所展现出的独特特性——可吞天噬地，亦可演化万物！
敖烈大长老的瞳孔也是微微一缩，他死死盯着那个小小的光点，身为玄仙境强者，他更能感受到其中蕴含的法则层次之高，远超张炁此刻表现的修为！此子……果然不简单！
张炁坚持了约莫三息，脸色便以肉眼可见的速度更加苍白了一分，指尖的光点也随之溃散。他收回手，微微喘息了一下，才道：“献丑了。此乃在下功法炼化异种能量、包容演化的一丝体现，与在下所中‘奇毒’特性相冲，故难以久持。”
殿内一片安静。张炁这看似简单的一手，已然证明了其功法的特殊性，以及与源池异力可能存在的关联。
龙皇敖广终于缓缓开口，声音洪亮，带着不容置疑的威严：“功法已验，确有独到之处。既如此，便按灵儿所议，准其尝试。敖镇、敖海。”
“臣在！”带张炁前来的两位长老立刻躬身。
“由你二人全程陪同监控，一切按既定章程，不得有误。另，开启‘玄光镜’，朕与诸位长老在此同步观看。”
“遵旨！”
敖烈大长老张了张嘴，似乎还想说什么，但见龙皇已经决断，只得冷哼一声，不再言语，只是看向张炁的目光，依旧充满了审视与冷意。
“青石道友，请随我来。”敖灵儿松了口气，对张炁示意。
张炁点了点头，在众目睽睽之下，与魅舞交换了一个安心的眼神，然后跟着敖灵儿和两位镇渊阁长老，朝着大殿后方，那通往祖龙渊真正入口的通道走去。
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