1937年10月27日,苏州河南岸战役打响。
日军携第3、9、101师团及海军陆战队总计人,配属坦克80辆、舰炮200余门,从苏州河北岸向南岸发起渡河攻击。
国军由北岸溃退至南岸的25万军队加上新增援的粤军第66军、湘军第8师,合计约18万可战之兵,于北岸展开防守。
双方在苏州河40公里长的河岸线的主要渡河口,北新泾、周家桥、南翔铁路桥展开了残酷的绞杀战。
与此同时,位于北岸的四行仓库也爆发战火,团副谢晋元携452人,对外称“八百壮士”,于四行仓库阻击日军。
四行仓库八百壮士是唯一滞留在北岸的国军,就像一座孤岛,承受着鬼子疯狂的进攻。
顾沉舟和他的荣誉第一旅此时已在南岸整装待发,上峰已经发令,要求荣誉第一旅作为战场机动部队,在北新泾和周家桥两处渡河点来回机动作战,确保这两处渡河点不失。
顾沉舟得令之后立马召集全旅,准备先行前往北新泾支援,因为周家桥的战斗,如果守军先将铁路桥给炸毁,那么情况就要比北新泾要好上许多。
而且进攻周家桥的日军第九师团迫不得已分兵5000进攻北岸的四行仓库,兵力相比之下削弱了不少。
说不定都不需要荣誉第一旅的支援。
依照惯例,顾沉舟做了战前总动员。
他站在之前的招兵广场台上,看向台下集结的五千余名将士,目光深邃而又果决。
顾沉舟手中的扩音筒被风吹得微微晃动,他抬手指向北岸那片冲天的火光,声音透过铁皮筒传出,带着金属的震颤:“弟兄们,往北看!”
五千多双眼睛齐刷刷转向北岸。
四行仓库的轮廓在浓烟中若隐若现,密集的枪声像炒豆子般不断传来,隐约能看到日军的坦克正对着仓库墙体猛轰,炸开的砖石在火光中飞溅。
“那是四行仓库!”顾沉舟的声音陡然拔高,“谢晋元团长带着四百五十多个弟兄,对外号称八百壮士,就在那座孤楼里跟鬼子死磕!他们是北岸唯一没撤退的队伍,像根钉子扎在鬼子心窝里!”
顾沉舟顿了顿,让那片火光深深烙印在每个士兵眼里:“你们知道他们为啥要留在那儿?他们是在给国际上看,让全世界都瞧瞧,咱们中国人不是孬种!他们在用命吸引鬼子的注意力,逼着鬼子分兵,给咱们南岸争取撤退的时间!”
扩音筒里传出他粗重的呼吸声,随即爆发出惊雷般的怒吼:“咱们能让这些勇士用命换来的时间,白白浪费吗?!”
“不能——!”山呼海啸般的吼声震得招兵广场的地面都在发颤。
川军老兵把拳头攥得发白,滇军士兵的喉结剧烈滚动,所有的士兵都涨红了脸,跟着嘶吼出声。
顾沉舟猛地转身,手指横扫过南岸几处腾起的烟柱:“再看看咱们身边!北新泾的弟兄已经跟鬼子接上了火,周家桥的炮声就没停过!他们拿着比咱们差的家伙,顶着鬼子的舰炮往前冲!”
他把扩音筒狠狠砸向桌面,铁皮碰撞的脆响刺得人耳膜发疼:“荣誉第一旅是啥?是全军的标兵!是老百姓眼里的飞虎旅!现在弟兄们在前面流血,咱们能像缩头乌龟似的躲着吗?!”
“不能——!”吼声比刚才更响,带着撕心裂肺的决绝。
周卫国握着指挥刀的手青筋暴起,王大猛把捷克式往地上一顿,枪托砸出个浅坑。
队列里的士兵们个个胸口起伏,眼里像燃着火焰。
顾沉舟缓缓站直身体,目光扫过一张张激动的脸,声音突然变得低沉而有力:“我知道,你们当中有不少人,亲眼看着兄弟死在蕴藻滨,死在陈家行。荣誉第一旅这面旗,是用几千条人命换来的!”
“这面旗上,有闫森营弟兄的血,有敢死队弟兄的魂,更有全国百姓的指望!”
顾沉舟突然提高声音,字字如钢珠砸在铁板上,“今天,我就把话撂在这儿。咱们可以死,但绝不能退!可以输,但绝不能认!绝不能让‘飞虎旅’的名号,砸在咱们手里!”
“绝不后退!绝不认输!”
“飞虎旅万岁!”
杂乱的吼声渐渐汇成整齐的咆哮,像涨潮的海水般漫过整个营地。
士兵们纷纷举起武器,步枪、机枪、大刀在阳光下闪着寒光,连成一片钢铁的森林。
顾沉舟猛地举起右手,腰间的手枪拔出来直指天空:“荣誉第一旅……”
“出击——!”
五千多人的怒吼震碎了天空。
顾沉舟翻身跃上战马,缰绳一扬,黑马发出一声长嘶。
身后,荣誉第一旅的队伍如同决堤的洪流,沿着河岸向火光最烈的北新泾冲去。
德械装备的金属碰撞声、马蹄声、口号声混在一起,在苏州河南岸掀起一道汹涌的铁流。
北岸的四行仓库仍在燃烧,南岸的炮声越来越近。
今日,飞虎出笼。
要狠狠的拔小鬼子的牙。
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