尽管顾沉舟百般推脱，但荆门商会会长王秉璋亲自带着几位本地头面人物，三顾茅庐般来到师部驻地邀请，言辞恳切，姿态放得极低。
考虑到部队驻扎此地，难免要与地方打交道，一味拒人于千里之外也非长久之计，顾沉舟最终还是松了口，答应赴宴。
宴设于荆门城内最负盛名的“醉仙楼”。
当晚，酒楼直接被商会包下，灯火通明，戒备森严，不仅有商会的护卫，顾沉舟也暗中安排了特务营的好手在周围布控。
顾沉舟只带了方志行一人前往，两人皆穿着略显陈旧的将官常服，与酒楼内觥筹交错、锦衣华服的氛围显得有些格格不入，但他们身上那股经战火淬炼出的沉凝气质，却让所有喧嚣都不自觉地压低了几分。
“顾师长！方参谋长！大驾光临，蓬荜生辉啊！”
王秉璋是个五十岁上下、身材微胖的中年人，满面红光，未语先笑，带着典型的商人圆滑，亲自在门口迎接，热情地将二人引至主桌。
席间，本地名流、富商巨贾云集，纷纷上前敬酒，言辞间极尽奉承，什么“国家柱石”、“抗日英雄”、“当代岳武穆”之类的帽子一顶接一顶地扣过来。
顾沉舟只是淡淡应对，酒浅尝辄止，话不多说。
方志行则充分发挥了他长袖善舞的特长，与众人周旋，既不冷场，也不深谈，滴水不漏。
酒过三巡，菜过五味，场面上的热闹渐渐沉淀下来。
王秉璋使了个眼色，同桌的几位陪客便识趣地找借口离席，或是去别桌敬酒，主桌上很快只剩下王秉璋、顾沉舟和方志行三人。
包厢的门也被轻轻带上。
王秉璋脸上的笑容收敛了几分，亲自为顾沉舟斟满一杯酒，语气变得郑重：“顾师长，实不相瞒，今日冒昧相邀，除了为师长接风洗尘，王某还有一事相求。”
顾沉舟心中了然，面上不动声色：“王会长言重了，有事但讲无妨。”
“唉，如今这世道，生意难做啊。”王秉璋未语先叹，“兵荒马乱，关卡林立，各地税率不一，沿途还有各路……豪强伸手。我荆门商会虽做些布匹、瓷器、粮食等本分生意，却也步履维艰。”
他抬眼看向顾沉舟，目光热切：“顾师长如今是全国闻名的抗日英雄，声威赫赫，若能……若能稍稍眷顾，为我荆门商会美言几句，或者在某些关节行个方便，那我商会上下，必将感恩戴德！”
说罢，他紧紧盯着顾沉舟的表情。
顾沉舟闻言，端着酒杯的手顿了顿，眼神陡然锐利起来，如同两道冰锥刺向王秉璋
“王会长，顾某人是军人，职责是保家卫国，打击奸佞。你商会做的，当真是正经生意？若是烟土、赌档、皮肉之类的勾当，我顾某人的枪，第一个不答应！”
他语气森然，带着战场上磨砺出的杀气，让久经商场的王秉璋也不禁心中一寒。
王秉璋连忙摆手，赔笑道：“师长说笑了，说笑了！王某可以对着祖宗牌位发誓，我荆门商会做的全是合法合规的买卖！布匹纺织、瓷器粮油，这些都是民生所需，绝无那些脏东西！师长若是不信，尽可派人查验！”
顾沉舟神色稍霁，但目光依旧审视着王秉璋。
他轻轻摇晃着酒杯，看着里面透明的液体，缓缓道：“王会长，顾某这点虚名，是无数弟兄用命换来的。就凭今晚这一顿饭，就想让顾某和数千荣誉第一师的将士们，为贵商会站台背书……呵呵，这分量，怕是不够吧？”
他的声音很平静，却带着一种不容置疑的份量。
王秉璋是聪明人，立刻听出了顾沉舟的弦外之音。
光靠空口白牙的奉承和一顿饭，不够。
他非但没有失望，反而心中一定。
不怕你开价，就怕你无欲无求！
王秉璋身体微微前倾，压低声音，脸上堆起更热情的笑容：“当然，当然！怎能让顾师长和将士们白白出力？我们整个商会早已经商量好了。”
他伸出五根手指：“只要顾师长点头，商会立刻奉上五十万现大洋，作为劳军之资！而且，此后商会所有生意的一成利润，定期奉上，绝无拖欠！”
五十万现大洋！外加一成干股！
这手笔不可谓不大！
连一旁的方志行都听得眼皮一跳，看向顾沉舟。
顾沉舟脸上却没什么表情，仿佛听到的不是一笔巨款，而是五十块大洋。
他沉默着，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，每一下都像是敲在王秉璋的心坎上。
包厢内的气氛瞬间变得有些凝滞。
王秉璋脸上的笑容渐渐有些僵硬，心中忐忑，以为顾沉舟嫌少，或者根本不屑于此道。
就在他准备咬牙再加价码时，顾沉舟终于停下了敲击的手指。
他抬起眼，目光平静地看向王秉璋，缓缓地摇了摇头。
王秉璋心里“咯噔”一下，凉了半截。
完了，这事要黄！
然而，下一刻，顾沉舟对着他，伸出了三根手指，语气平淡却带着不容置疑的力量：
“不够。”
“王会长，我要三成。”
什么？三成？！
王秉璋瞳孔猛地一缩，差点以为自己听错了！
他身后的方志行也微微吸了口凉气，师座这口……开得也太狠了！
顾沉舟仿佛没有看到两人的震惊，自顾自地继续说道：
“五十万现大洋，一分不能少。此外，我要商会整体利润的三成。作为回报，只要贵商会生意正当，不资敌，不祸国，我荣誉第一师，便是你们的后盾。鄂湘之地，但凡顾某还能说得上话的地方，自会为你们行些方便。”
他身体微微前倾，虽然坐着，却带着一股无形的压迫感：“王会长，你觉得如何？”
王秉璋额头微微见汗，心中飞快盘算。
三成利润，无疑是割下一大块肉！
但若能搭上顾沉舟和荣誉第一师这条线，凭借其如今如日中天的名声和在军中的影响力，商会生意的阻力和成本将大大降低，能开拓的渠道也将远超现在！
长远来看，未必是亏本买卖！
尤其是“鄂湘之地”这四个字，暗示的潜力太大了！
赌了！
王秉璋猛地一咬牙，脸上重新堆起笑容，只是这笑容里带了几分肉痛和决绝：“顾师长快人快语！好！三成就三成！就按师长说的办！王某代表荆门商会，答应了！”
他端起酒杯：“预祝我们，合作愉快！”
顾沉舟这才端起自己那杯一直没怎么动的酒，与王秉璋轻轻一碰，嘴角终于勾起一丝若有若无的弧度。
“合作愉快。”
酒杯碰撞，发出清脆的响声。
一场看似宾主尽欢的夜宴，在无声的利益交换中落下了帷幕。
回营地的路上，方志行忍不住问道：“师座，三成……是不是要得有点多了？会不会引来非议？”
顾沉舟看着车窗外荆门城的点点灯火，淡淡道：“志行，我们要养活一大家子人，要购置军火，要抚恤伤亡，处处都要钱。上峰靠不住，就只能靠自己。这帮商人，无利不起早，他们看中的是我们这把刀能劈开商路，我们则需要他们的钱粮来磨快这把刀。”
“各取所需罢了。”他语气平静，带着一丝看透世情的冷峻，“非常时期，行非常之事。只要这笔钱用在正途，能增强我师的实力，能多杀鬼子，些许非议，算得了什么？”
“把这笔钱管好，要用在刀刃上。”他叮嘱道。
“是，师座，我明白。”方志行郑重应下。
马车碾过青石板路，驶向城西营地。
车内的顾沉舟闭目养神，心中却在盘算着如何将这笔突如其来的巨资，迅速转化为实实在在的战斗力。
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