11月25日,坏消息如一连串沉重的铁锤,接连砸在江阴守军早已紧绷的心头。
东线告急。
日军上海派遣军强势突破第74军与第39军的防线,其左、右翼军在无锡周山浜会师后破城而入。
锡澄国防线南翼的战略支点——无锡,宣告陷落。
南线亦岌岌可危。
日军第10军攻势如潮,不仅击破第7军防线占领湖州,其第114师团更继续向宜兴、溧阳方向迅猛穿插,意图实施深远迂回,斩断守军退路。
无锡的失守,意味着中国军队倚为长城的澄锡防线已被彻底撕裂。
守军主力被迫放弃原有阵地,一部沿京沪铁路向常州方向西撤,主力则向南经宜兴退往浙赣边境。
至此,江阴要塞在友军相继后撤之后,已几乎成为一座深陷敌后的孤城。
同日,日军的兵锋毫不迟疑地指向江阴背后。
其地面部队开始沿澄锡公路向要塞侧后区域发起猛烈进攻。
与此同时,日军第3舰队司令长谷川清并未死心。
他重新集结第3水雷战队、第11水雷队与第11扫雷队,组成一支强大的特混舰队,并得到第11战队两艘驱逐舰、一艘炮艇及第1港务部四艘拖船的加强,意图再次强闯江阴封锁线,为舰队清理出一条水上通道。
陆路被包抄,水路遭强攻,江阴要塞陷入了自开战以来最为危险的境地。
更让守军感到无力与愤懑的是,要塞内绝大多数重炮都是为了封锁长江航道而设,炮口永久性地指向东北方江面,仅能进行约110度的有限调整,根本无法转向西南,射击从陆路攻来的日军。
他们只能眼睁睁地看着外围的江防步兵——第112师、第103师等部,在缺乏重炮支援的情况下,独力与装备精良的日军进攻部队苦苦鏖战,承受着巨大的伤亡与压力。
就在这一天,日军第13师团的一个先头旅团约六千之众,在数十辆坦克和装甲车的掩护下,气势汹汹地进抵江阴外围。
这是一支刚从无锡战场得胜而来的骄兵,铁甲轰鸣,气焰嚣张。
他们全然未将这座孤立的中国要塞放在眼里,满心盘算着快速突破,与太湖以南的日军会师,完成对南京的最终合围。
或许他们听说过江阴要塞火力强大,但在他们看来,连淞沪七十万大军都已溃败,这座孤零零的炮台又能如何?
中国人的巨炮,恐怕只是徒有其表的摆设。
于是,侵略者肆无忌惮地在江南冬季潮湿萧瑟的旷野上展开战斗队形。
坦克炮塔缓缓转动,开始向中国守军阵地进行试探性的炮击。
通过炮队镜,守军可以清晰地看到那些头戴钢盔、土黄色军装的日本步兵,以散兵线跟在坦克后面,叫嚣着、跳跃着向前推进。
“狗日的,太嚣张了!”黄山炮台内,炮兵团长杨志发咬牙切齿地骂道。
此时,尽管那几门最新的克虏伯150mm巨炮仍在紧张地重新安装调试,但要塞内并非没有其他武器。三十多门各种口径、包括早年购自克虏伯的老式岸防炮,以及十九门105mm榴弹炮早已严阵以待。
它们的射界,足以覆盖这片正被日军蹂躏的土地。
就在日军先头部队完全进入有效射程,最狂妄的坦克甚至推进到距离要塞工事不足两千米处时。
“开火!”
一直冷静观察着日军动向的陈实,果断下达了命令。
霎时间,地动山摇。
积蓄已久的怒火如同火山般轰然爆发。
五十多门火炮同时发出震耳欲聋的咆哮,炮弹如同复仇的冰雹,铺天盖地地砸向日军的进攻队列。
这顿劈头盖脸的猛烈炮火完全出乎日军的意料。
他们根本未曾料到,这座孤城中的中国守军竟还拥有如此众多且敢于果断还击的重炮,更其火力竟如此凶猛精准。
爆炸的火光与浓烟瞬间吞噬了冲在最前面的坦克和步兵。
方才还井然有序的进攻队形顿时炸开了锅,陷入一片混乱。
坦克被直接命中,化作一团团燃烧的废铁;步兵被炸得血肉横飞,惨嚎声四起。幸存者丢盔弃甲,向后疯狂溃逃。
这是一场干净利落的防御反击战。
江阴守军凭借五十多门重炮的怒吼,让骄狂的日寇付出了惨重的代价。
仅仅十分钟的急速射,日军这支先头部队即告溃不成军。
参与进攻的坦克战车全部被击毁,步兵死伤惨重,估计超过千人。
然而,日军并未就此罢休。
下午,他们重整旗鼓,吸取了教训,不再贸然发动冲锋。
转而悄悄在定山、砂山一线建立了重炮阵地,部署了十余门110毫米口径榴弹炮,开始对黄山等主要炮台进行远距离的猛烈炮击,企图系统性地摧毁中国守军的火力点。
而这个距离,恰好超出了要塞内除那几门正在安装的德国“克虏伯”150mm加农炮外,所有其他火炮的最大射程。
形势瞬间逆转。
守军陷入了只能被动挨打,却难以有效还手的极端不利境地。
日军炮弹不断落在炮台周围,剧烈的爆炸震得山体颤抖。
虽未能直接摧毁坚固的核心工事,但对观测所、通讯线路和守军士气造成了持续的压力与损害。
就在这危急时刻,一个好消息终于传来。
经过工兵和技术人员日夜不停的奋力抢修,第一门重新安装的“克虏伯”150mm加农炮终于调试完毕,可以投入战斗。
巨大的炮口缓缓昂起,沉稳地瞄准了日军设在定山方向的远程重炮阵地。
“目标,日军重炮阵地!距离公尺!一发试射!放!”
命令之下,这头沉默已久的钢铁巨兽发出了沉闷而极具威慑力的怒吼。
炮弹以极高的初速划破长空,精准地砸向了日军的炮兵阵地。
“轰!!!”
一声巨响,巨大的火球在日军阵地上腾空而起,紧接着引发了剧烈的弹药殉爆,地动山摇。
日军被彻底打懵了。
他们事前根本不知道,或者说绝不相信,中国军队在接到拆运命令后,竟能如此之快地重新安装并操作这样威力巨大、射程超远的重炮。
经过仅几个回合的精准射击,日军的110mm榴弹炮阵地就被彻底打哑。
残存的火炮和炮兵仓皇撤离,狼狈转移阵地。
“克虏伯”巨炮的怒吼,再一次震慑了狂妄的敌人。
在此后的许多天里,日军地面部队只敢继续向无锡方向施加压力,清扫外围,再也不敢派遣大部队轻易进入江阴要塞重炮的有效射程之内。
江阴这座血火孤堡,依靠着剩余的炮群和这刚刚重新发出的“战争之神”的咆哮,再一次顽强地稳住了阵脚,将日军凶猛的陆路进攻锋芒,硬生生顶了回去。
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