这时，殿外忽传细响。
缉司一名执事疾步而入，拱手呈上一只油纸包。
“缉司方才再检凤仪殿旧库，在钱婆留下的破箱夹层里，寻得一页残方。”
陆沉拆看，眉峰一挑，将纸面横于光下。
纸上是春融香的旧方，与内务司抄方对照，最后一味“丁香皮”被人用极淡的桂皮水勾过，像是补上了一撇。
宁昭的笑意很淡，饶有趣味地说道：“补得倒是挺像。”
太后收回视线，只是看向宁昭，眼神中似乎藏着一些呼之欲出，但却不能说出来的话。
“你要的东西已有，今日便到此？”
“回太后，到此。”
宁昭合礼，转身要退，甫出门槛，衣角忽然一紧，像被风扯了一下。
青棠袖中寒光一亮，“当”的一声，一枚极细的暗针从门楣上跌落，针尖黑亮，落地即腐。
陆沉已闪至门侧，指背如钉，按住楣角一处木缝，那里藏着一个指腹大小的细孔，孔沿有新磨的痕。
“好手段。”
宁昭回首，语气无波。
“敲木未毕，先敲命？”
她伸出手，指腹在孔沿极轻一抹，指尖沾上看不见的一点桂香。
“还是这味。”
她笑了笑，把手指送到鼻尖。
“真勤快，借我的门，借太后的梁，借凤仪殿的香，借内务司的水。”
黎恭仍垂目微笑。
“宫中器具往来，借用平常。”
“是啊，可借一回是借，多借几回，可便是偷了。”
太后抬手道：“散了，今日不再多问，缉司、内务、尚仪，各归其处，明日辰时，把账与人再送来一遍。”
闻言，众人退散。
殿门外，日光偏西，宁昭持着那只“记言槌”，逆光而行。
陆沉与她并肩两步，开口说道：“今夜敲三下？”
“对，敲三下。”
宁昭望向远处灰蓝色的天。
“疯子敲木，听的是心。”
她停了停，忽而侧脸看他，笑意锋利。
“陆大人，今夜若有人抢我的槌，你先记账，还是先出手？”
“先出手。”
陆沉不假思索，答得很快。
“那便好。你出手，我记账。”
她与青棠渐行渐远，风把桂香从御前一线一线送来。
阶下的阴影里，有极轻的脚步声散开，又像被谁一把捻灭。
木声未起，心已乱了一线。
当夜，敬安苑月井前，三物已置：木鱼、木尺、木簪。
一槌在手，灯火如昼。
宁昭抬腕，第一槌尚未落，远处的风里已翻起一道极浅的影。
有人先她一步，奔她而来。
青棠没等那人落地，指间灵砂已在半空散开，像一阵无形的雨，将来者的身形生生“擦亮”。
那是个着灰色短褙的内侍，腰间缠着薄皮，脚步极快，直奔宁昭手中的“记言槌”。
“抢槌的，心最急。”
宁昭并不避，反手一翻，槌面在掌心转了半圈。
“叮……”
第一槌落下，声极轻，却像一缕直线从地脉穿过去。
铜盆里的水无风自动，盆沿浮起一圈如丝的烟影，带着极淡的香气，先贴在来者的喉结，再贴在他腰间的皮缠上。
那内侍只觉嗓子眼里微一辣，脚下便虚了半寸。
青棠已然掠至，一掌拍开他夺槌的手，把人扣翻在地。
“凤仪殿的香。”
陆沉在廊下站定，目色沉沉。
“但香里混了薄荷露，不是正方。”
宁昭垂眸看地，淡淡一笑。
“仿的香最会露怯，第一槌送给凤仪殿。”
内侍挣扎，袖中亮出一柄极细的柳叶刀，刀脊涂了黑。
他腕骨一翻，刀锋斜挑青棠手腕。
青棠指背一拂，“叮”的一声，刀尖被她硬指震偏，钉进阶缝。
那内侍吃痛回身，竟要撞柱自尽。
陆沉一步至前，指背如刃沿他颈侧一扫，恰卡住自毁的力道。
两名缉司上前按住人。
宁昭不看他，只抬眼望向瓦脊。
“请第二位。”
影子果然又动了。
与其说是人，不如说是一缕线，轻、细、直，从屋檐斜掠，像要把木槌连人一并捆走。
青棠刚要抬腕，宁昭却忽然抬手，掌心回扣，露出槌柄下沿一圈极细的银丝。
那是她方才趁第一槌落时绕上的“索线”。
她往前一抖，线端在空中兜起一个圈，稳稳套在第二人的腕骨上。
“这根线，钱婆用过。”
“后辈接手，绕线绕反了一重，左手小指收尾，是尚仪局近年的手。”
第二个来者只觉一股力从腕骨里往外抽，半边臂膀像立刻被卸了筋。
他咬牙不吭，空中翻身，硬生生往屋檐落去。
陆沉袖底寒光微闪，一枚黑签“嗒”的一声钉住檐角他的衣摆。
青棠收线一带，那人便被拽回院心，重重扑地。
“第二槌，送给尚仪局。”
宁昭握稳木槌，指腹极轻碰了碰槌面，像是为它定心。
“叮……”
木声落处，瓦下的桂影颤了一颤。
院子仿佛被这一声敲开一道看不见的缝，从缝隙里逸出一丝极轻极淡的桂皮水辛甜味。
陆沉说道：“有人在‘借’你这院子的风。”
“借风容易，借心难，第三位到了。”
第三个影子来得最迟，也最稳。
他没有跃瓦，不穿林，只像一个老老实实走路的人，从廊尽头风声里缓缓现身，一名穿打补丁常服的小内侍，衣角干净，手拢在袖中，眼帘垂得很低。
他行至三步外止住，微微躬身，温声道：“贵人，奴才……来收昨夜落在这儿的一件小物。”
“什么物？”
宁昭故作疑惑地问。
“御前的小牌。”
小内侍声音不紧不慢，十分沉稳。
“上头该有‘御前’二字。”
宁昭“哦”了一声，抬手在槌面上轻轻一抹，像在拂一根看不见的灰。
“可惜，我这儿没有‘完整的’二字。”
他说“完整”时，小内侍袖中指尖轻不可察地一紧。
就这么一点力道，宁昭已经看见了。
她忽地上前一步，极近地与他擦身而过，木槌在两人之间轻轻一旋，槌柄从他袖口下沿扫过。
小内侍身形微僵，像被人稍稍提了一下魂。
“第三槌，送‘御前’。”
“叮……”
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