翌日，阳光透过黄金城的琉璃穹顶，洒在纯金打造的地板上，折射出璀璨到近乎刺眼的光芒。
叶龙浑身舒爽，一脸满足地醒来，身旁的祗园犹如哈基米般蜷缩在他怀里，长长的睫毛轻颤，脸上还带着昨夜折腾后的红晕与疲惫，显然已精疲力尽，连动一下的力气都没有。他小心翼翼抽出被枕着的手，俯身亲了亲祗园光洁的额头，动作轻柔得生怕惊扰了她的美梦，随后轻轻带上门，步入鎏金走廊。
晨光为走廊两侧的黄金廊柱镀上一层暖芒，芭卡拉已端着银质托盘静立等候。她身着一袭贴合身形的金色长裙，酒红色卷发垂落肩头，托盘里的温热米粥冒着氤氲白气，搭配着精致的水晶糕点与澄澈清水，皆是适合刚睡醒之人的清淡吃食。“叶龙先生，”她声音放得极轻，生怕惊扰房内，“知道祗园小姐劳累，特意备了餐食，是否现在为她送进去？”
叶龙指尖划过托盘边缘确认温度适宜，颔首道：“轻一点，她还没醒。”芭卡拉屈膝应下，推门时动作轻柔得几乎无声，裙摆扫过光滑的金砖地面，未发出半点响动。
目送房门重新合上，叶龙收敛了脸上的柔和，转身往黄金城西侧的僻静区域走去。沿途的宾客们仍在热议昨夜高空那只赤色巨兽与他的惊鸿一瞥，他刻意避开人潮，通过专属贵宾通道穿行，毕竟绯村是悬赏金上亿的通缉犯，绝不能暴露在大众视野中。穿过一道刻满繁复纹路的黄金暗门，外界的喧嚣瞬间被隔绝，走廊两侧的守卫皆是黄金城的核心亲信，见叶龙到来，纷纷垂首行礼。
厚重的石门缓缓推开，暗金为主调的密室内，墙壁上镶嵌的细碎宝石折射出微光。身着绯红色和服的绯村早已肃立等候，腰间的武士刀鞘在暗光中泛着冷光，眼底藏着隐忍的怒火，却难掩对叶龙的期待。他快步上前躬身行礼，声音带着未愈伤势的沙哑：“叶龙大人，您来了。”
叶龙走到密室中央的黄金桌旁坐下，指尖轻叩光滑的桌面，发出清脆的回响，神色沉稳得不容置疑：“我答应帮你复仇，自然不会食言。”他抬眼看向绯村，瞳中猩红纹路悄然流转，万花筒写轮眼的光泽在昏暗里一闪而逝，“不过在此之前，我需要去寻找一位关键帮手——有他相助，你的复仇之路会顺畅很多。”
绯村眼中瞬间燃起亮色，握着刀柄的手微微收紧，沙哑的声音里带着难掩的期待：“多谢叶龙大人！不知这位帮手是……”
“到时候你自会知晓。”叶龙没有多言，只是抬手，一道扭曲的空间裂隙在他身前缓缓展开，暗紫色的光晕流转，透着神秘而强大的气息，“黄金城虽暂时安全，但遍布海军与世界政府的眼线，你身为通缉犯，久留终有暴露风险。”他示意绯村上前，“这是我的神威空间，既能让你安心养伤，也能避开所有追查，等到达地方，便会唤你出来。”
绯村望着那道空间裂隙，虽心中略有迟疑，但对叶龙的信任早已远超顾虑。他深吸一口气，再次躬身行礼，语气坚定：“属下明白，愿听从叶龙大人安排！”说罢，他挺直身形，迈步走向那道裂隙，身影在暗紫色光晕中逐渐淡化，最终彻底消失在密室里。
叶龙见状，指尖一动，神威空间的裂隙缓缓闭合，密室又恢复了先前的静谧。他起身整理了一下衣襟，眼底的猩红褪去，转身朝着密室外走去——空岛之行，刻不容缓，而收服艾尼路，只是布局中的其中一部分。
叶龙刚推开黄金暗门，迈出没多远，眼角余光便捕捉到高空一道醒目的赤色轮廓——千米之上的天际，皮皮虾庞大的身躯如同悬浮的赤色山岳，即便隔着遥远距离，也在阳光照射下泛着淡淡的金光，显眼得让人无法忽视。
他抬眼望去，只见那大家伙翅膀耷拉着像没充气的气球，澄澈的暖黄色眼眸呆滞地盯着下方的黄金城，喉咙里偶尔发出一声软乎乎的低吟，显然已经保持这个姿势飞了一夜。
“这憨批。”叶龙失笑摇头，指尖揉了揉眉心，才想起自己昨夜沉浸在温柔乡，竟把这听话的大家伙忘得一干二净。明明叮嘱它在半空等候，没想到这蠢萌的家伙真就一动不动守了整夜，连翅膀都没敢多扇几下，生怕自己跑丢似的。
高空的皮皮虾似乎察觉到他的目光，即便隔着千米距离，也猛地晃了晃脑袋，呆滞的眼神瞬间亮了起来，像是找到了主心骨的孩子。它兴奋地扇动了一下巨大的翅膀，带起一阵强劲的气流，吹得下方黄金地砖上的光斑剧烈晃动，远处的守卫们下意识绷紧神经。
叶龙见状，抬手召来不远处的黄金城工作人员——那名侍从身着黑色制服，见叶龙示意立刻快步上前，躬身行礼：“叶龙先生，有何吩咐？”
“给高空那只大家伙腾一片西侧的空地，”叶龙抬手指向千米之上的皮皮虾，语气平淡却带着不容置疑的力量，“再准备足量的新鲜肉食，越多越好，送到空地上。”
“是！”侍从不敢耽搁，立刻通过耳麦联络调度，片刻后便有人回应：“已清空西侧空地，隔离出安全区域，肉食正在从冷库转运，五分钟内送达。”
叶龙微微颔首，抬头对着高空的皮皮虾扬声喊道：“下去到西侧空地，有吃的。”
皮皮虾像是听懂了“吃的”二字，眼睛亮得更甚，兴奋地扇动翅膀，庞大的身躯笨拙却迅速地朝着西侧空地俯冲而去。沿途带起的强劲气流让地面宾客惊呼连连，但黄金城工作人员早已拉起隔离带，及时疏导人群，并未造成混乱。
安排好皮皮虾，叶龙转身折返，沿着鎏金走廊快步走向祗园的房间。推开门时，屋内还残留着淡淡的馨香，芭卡拉送来的餐食放在床头的黄金矮几上，米粥的余温尚未散尽。
祗园其实早已醒了，芭卡拉送餐时的轻响、叶龙折返的脚步声，都清晰传入耳中。她不愿睁眼，依旧蜷缩着身子，长长的睫毛却下意识颤动了一下，呼吸也比先前急促了半分——昨夜的温存太过刻骨，此刻面对叶龙的注视，纵然早已心意相通，还是忍不住生出几分羞赧。
叶龙刚在床畔坐下，便察觉到了异样。他凝视着她泛红的耳廓，指尖轻轻悬在她眼睑上方，声音带着笑意压低：“还装睡？睫毛都快抖成小扇子了。”
祗园睫毛猛地一顿，却依旧硬着头皮屏住呼吸，假装睡得深沉，脸颊却不受控制地愈发滚烫，连带着脖颈都染上了淡淡的绯红。
叶龙见状，低笑出声，指尖轻轻捏住她的鼻尖，力道轻柔得如同触碰易碎的花瓣：“再不醒，芭卡拉准备的米粥可要凉透了——还是说，祗园少将想赖床，让我喂你？”
“唔……”鼻尖被捏住，呼吸不畅，祗园再也装不下去，猛地睁开眼，眼底还带着未褪尽的慵懒，却藏着一丝被戳穿的嗔怪。她拍开叶龙的手，坐起身时发丝微乱，脸颊的红晕如同晕开的胭脂：“谁装睡了。”
“哦？”叶龙挑眉，伸手替她理了理凌乱的发丝，指尖故意蹭过她的脸颊，感受着掌心的温热，“那刚才是谁，睫毛抖得能扫掉灰尘？”
祗园被他说得耳根发烫，别过脸看向床头的黄金矮几，声音细若蚊蚋：“……刚醒而已。”
叶龙看着她故作镇定的模样，眼底笑意更浓，伸手端起温热的米粥，舀了一勺递到她唇边：“来，刚醒没力气，我喂你。”
祗园犹豫了一下，终究没有拒绝，微微张口咽下米粥，温热的触感顺着喉咙滑下，连带着心底的羞赧都淡了几分。
祗园几口吃完最后一块水晶糕点，拿起清水抿了一口，满足地喟叹一声，脸颊还带着进食后的淡淡红晕，慵懒地靠在床头：“黄金城的厨师手艺倒是不错。”
叶龙接过她递来的空碗，随手放在矮几上，指尖轻轻刮过她的脸颊，语气带着几分神秘：“吃饱了？带你去见个世面。”
“见世面？”祗园挑眉，眼底还残留着几分刚睡醒的迷糊，“去哪？”
“空岛。”叶龙话音落下，祗园瞬间睁大了眼睛，愣了愣才反应过来，语气满是疑惑：“空岛？是新世界传闻中偶尔出现的、漂浮在云端的荒岛？”
“那可不是。”叶龙失笑摇头，伸手替她理了理的长发，细细解释道，“我说的空岛，在万米高空的白白海之上，是真正有原住民的国度。”
“有原住民？”祗园彻底坐直了身子，迷糊的神色褪去大半，取而代之的是好奇，“我只听过空岛的传说，从没听说过上面还有人居住。”
“那是因为东海的人根本难以抵达。”叶龙指尖在空气中轻轻一划，仿佛勾勒出高空的轮廓，“那座空岛本是东海加雅岛的一部分，四百年前被冲天海流冲上一万米高空，成为白白海上唯一有土壤的岛屿阿帕亚多。上面的原住民叫山迪亚族，世代守护着古老的黄金都市香多拉，还为了夺回故土，和空岛的天空之民争战了四百年。”
祗园听得入了神，樱唇微张：“竟然还有这样的地方？那上面……和东海有什么不同？”
“不同之处可多了。”叶龙眼中闪过一丝笑意，“那里的海是由积帝云形成的白海，能像东海一样航行；居民们背上长着羽状物，日常用各种神奇的‘贝’生活——灯贝照明、水贝解渴，连战斗都能用斩击贝、排击贝这类特殊武器。”
他顿了顿，话锋一转，眼底多了几分深意：“更关键的是，现在空岛被一个自称‘神’的家伙统治着——响雷果实能力者艾尼路，能操控两亿伏特的雷电，还能用‘心网’监听全岛动静。我们这次去，一来带你看看这空中国度，二来，是要把这位‘神’收入麾下。”
“收入麾下？”祗园眼底瞬间闪过惊讶，随即燃起更强的战意，“响雷果实这种顶级能力者，怎么可能轻易臣服？”
“能不能，得试过才知道。”叶龙指尖划过她的掌心，语气带着十足的自信，“他的‘心网’虽强，却挡不住我的万花筒写轮眼；雷电威力再猛，也破不了须佐能乎的防御。等他见识到绝对的实力差距，自然会明白，跟着我比在高空当一个孤家寡人的‘神’，更有前途。”
他补充道：“有艾尼路的帮助，不管是帮绯村复仇，还是应对世界政府的压力，我们都会多一张王牌。”
祗园闻言，缓缓点头，先前的迷糊彻底被期待取代：“有意思。既能见识万米高空的奇异国度，又能和这种级别的能力者交手，这场旅程倒是值得期待。”
“所以才叫见世面。”叶龙伸手将她扶起，刚一站直，祗园便下意识蹙了蹙眉，脚步微顿，身体微微晃了一下——昨夜的折腾终究耗损太大，双腿还带着几分酸软无力。她试着迈步，动作明显滞涩，竟是一瘸一拐的模样，脸颊瞬间染上更深的绯红，下意识伸手扶住了腰侧。
叶龙见状，眼底笑意掺了几分心疼，立刻伸手揽住她的腰，将大半力道揽到自己身上，语气带着几分调侃又藏着关切：“看来昨晚累坏了？要不要我抱你过去？”
“不用！”祗园立刻拒绝，耳根发烫，却还是顺从地靠在他怀里，借着他的支撑慢慢往前走，声音细若蚊蚋，“……只是有点腿软。”
叶龙低笑出声，不再逗她，只是稳稳地扶着她，脚步放得极缓，配合着她的节奏：“慢点走，不急。”
两人并肩走出房门，鎏金走廊的阳光将他们的身影拉得很长。祗园靠在叶龙怀里，一瘸一拐的脚步渐渐变得平稳，脸颊的绯红却久久未褪，幸好有叶龙的遮挡，没被沿途的侍从看到这副模样。
走到黄金城西侧时，远远便能听到皮皮虾满足的低吟，西侧空地上，那只赤色巨兽正趴在地上，面前的肉食堆已经下去了大半。叶龙抬手对着它挥了挥，皮皮虾立刻抬起脑袋，暖黄色的眼眸亮得惊人，兴奋地扇动了一下翅膀，带起一阵微风。
就在这时，身后传来急促却有序的脚步声，芭卡拉带着一队身着黑色制服的侍从快步赶来，侍从们每人都推着一个沉重的黄金箱子，一千个箱子在空地上整齐排列，金灿灿的光芒与周围的黄金地砖交相辉映，格外夺目。
“叶龙先生，祗园小姐。”芭卡拉快步走到两人面前，躬身行礼，语气恭敬，“这是您在黄金城赢得的一千亿贝利，按您的吩咐分装成一千箱，全部为现钞，已经清点完毕，请您查验。”
叶龙看着那些满满当当的箱子，眼底没有丝毫波澜，只是微微颔首：“辛苦了。”话音落下，万花筒写轮眼瞬间显现，暗紫色的空间裂隙在他身前展开，散发出强大的吸力。
将那些沉重的黄金箱子收入神威空间中，一千个箱子不过片刻便被全部收纳，裂隙缓缓闭合，仿佛从未出现过，只留下空地上整齐站立的侍从。
芭卡拉躬身道：“若您后续有任何需要，黄金城随时为您待命。”
叶龙淡淡回应：“知道了。”转头看向怀里的祗园，语气温柔了几分，“我们该出发了。”
皮皮虾像是看懂了两人的窘境，兴奋地晃了晃脑袋，庞大的身躯缓缓伏低，直到背脊与地面几乎平行，还特意用翅膀轻轻护住两侧，生怕刮到他们。暖黄色的眼眸亮晶晶地盯着祗园，喉咙里发出软乎乎的低吟，像是在示意“快上来呀”。
叶龙低头看向怀里的祗园，语气温柔：“我扶你上去。”说着，他小心翼翼地扶着祗园走到皮皮虾的背脊边，让她先坐稳，自己才随后跃上去，在她身后稳稳坐下，双臂自然环住她的腰，将她牢牢护在怀里。
祗园靠在他坚实的胸膛上，鼻尖萦绕着他身上淡淡的气息，双腿的酸软似乎都减轻了几分。她下意识抓紧皮皮虾背脊上粗糙的鳞片，抬头望向湛蓝的天空，眼底满是期待：“这就要出发了？”
“嗯。”叶龙下巴抵在她的发顶，声音带着震动传入她耳中，“坐稳了，我们要出发了。”
他抬手拍了拍皮皮虾的脖颈：“皮皮虾，我们走，目标东海。”
皮皮虾立刻会意，兴奋地仰头长鸣一声，赤红的火焰从口鼻间喷出一小簇，随即振翅升空，赤色的身影载着两人，朝着海平面尽头的天际疾驰而去，身后的黄金城逐渐缩小成一颗璀璨的光点。
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