落星谷的晨雾还没散尽，玄影已经背着箭囊站在谷口。他脚边的青石上，摆着三枚打磨光滑的石子，分别刻着“风”“林”“火”——这是守石人世代相传的信号石，风石引路，林石示警，火石则代表“速归”。此刻，火石正被晨露打湿，泛着温润的光。
“真要去？”林默抱着胳膊站在他身后，语气里带着点不放心。谷外的瘴气刚散，虽然派去的探子说魔族余孽已经退到黑风岭，但谁也说不准会不会有埋伏。
玄影弯腰将三枚石子揣进怀里，指尖在火石上摩挲了两下：“陈长老的药快用完了。再说，总不能一直让谷里的人送物资，咱们守石人，该自己走一趟。”他掂了掂背上的箭囊，里面除了星铁箭，还塞着丫丫连夜烤的干粮，用油纸包着，散出淡淡的芝麻香。
林默叹了口气，从腰间解下块玉佩递过去：“这是我娘留下的平安扣，据说能驱瘴气。”玉佩是暖白色的，上面雕着朵玉兰花，与祠堂供桌上的那枚正好成对。
玄影接过来，系在箭囊上：“放心吧，太阳落山前准回来。”他转身朝谷外走去，脚步轻快，晨雾在他脚边散开，像被无形的手拨开。
林默望着他的背影，直到那身影消失在雾里，才转身往祠堂走。刚到门口，就见周砚举着支毛笔，正往“守石人新记”上添字，丫丫在旁边给他研墨，两人头凑得很近，鬓角几乎碰到一起。
“写啥呢？”林默凑过去看。
周砚笔下是幅简笔画：一个背着箭囊的人影正走出谷口，旁边写着“玄影去采药，带了丫丫的芝麻饼”。字迹歪歪扭扭，却透着股鲜活的劲儿。
“等他回来，让他自己补两句。”周砚放下笔，得意地晃了晃本子，“你看我这画，比上次画的魔族好看多了吧？”
林默笑着点头。上次他画魔族，把对方画成了个圆滚滚的黑球，被陈长老笑了半天。
丫丫突然指着窗外：“快看，玉兰花开了！”
众人转头望去，只见祠堂院角的玉兰树不知何时缀满了花苞，最顶上那朵已经绽开半朵，白生生的花瓣沾着晨露，像极了玄影箭囊上系着的平安扣。
“玄伯父当年栽的树，”陈长老拄着拐杖走进来，眼神落在玉兰花上，带着点感慨，“他说玉兰花‘守时’，每年春瘴散时准开，比沙漏还准。”
周砚赶紧拿起笔，在画旁添了朵玉兰花：“等玄影回来，让他看看，说不定灵感一来，能编支新调子。”
祠堂里的长明灯轻轻晃动，将众人的影子投在墙上，像一群依偎在一起的剪影，温暖又安稳。
黑风岭的风带着股铁锈味。
玄影蹲在块巨石后，小心翼翼地拨开面前的野草。草叶上的露珠滴落在箭囊上，打湿了那枚平安扣，玉佩反射的光让他想起小时候——那时他总缠着玄伯父问，为什么守石人要穿这么硬的铠甲，玄伯父就会摘下腰间的玉佩，让他摸：“你看，这玉看着软，其实比铁甲还结实，就像咱们守石人的心。”
“嗷——”一声怪叫从前方的林子传来，打断了玄影的思绪。他立刻握紧弓，抽出支星铁箭搭在弦上。
树丛里钻出个毛茸茸的黑影，细看竟是只受伤的魔狼，后腿上插着支断箭，血正顺着狼毛往下滴。玄影认出那断箭的样式——是魔族的骨箭，看来是被自己人误伤了。
魔狼看到玄影，喉咙里发出威胁的低吼，却没扑过来，只是瘸着腿往后退，眼睛死死盯着前方的灌木丛，像是在害怕什么。
玄影顺着它的目光看去，只见灌木丛里隐约有金属反光。他屏住呼吸，慢慢绕过去，发现那里藏着个小小的身影——是个魔族小孩，正抱着膝盖发抖，怀里紧紧搂着个布包，布包里露出半块芝麻饼，正是丫丫烤的那种。
“别躲了。”玄影放下弓箭，声音放轻，“我不是来打架的。”
小孩抬起头，露出张脏兮兮的脸，眼睛又大又亮，像藏着两颗黑葡萄。“你是……落星谷的守石人？”他的声音带着怯生生的颤音，却咬得很清楚。
玄影点点头，指了指他怀里的芝麻饼：“饿了吧？这个给你。”他从箭囊里掏出用油纸包着的干粮，递过去。
小孩犹豫了一下，还是接过去，狼吞虎咽地吃起来。魔狼一瘸一拐地走到他身边，用脑袋蹭了蹭他的胳膊，喉咙里发出温柔的呼噜声。
“它是你的伙伴？”玄影问。
小孩点点头，抚摸着魔狼的耳朵：“它叫黑风。我们……我们不是来打架的，只是想找点吃的。”他低下头，声音更小了，“族里的大人都被瘴气毒倒了，只有我和黑风能出来。”
玄影心里一动。他想起陈长老说过，这次瘴气来得蹊跷，魔族那边损失比落星谷还重。“你知道哪里有治疗瘴气的草药吗？”他问，“我们谷里有位长老也中了瘴气，急需药材。”
小孩眼睛亮起来：“我知道！黑风知道哪里有‘清瘴草’，上次它就是靠这个治好我的。”他拍了拍黑风的脑袋，魔狼立刻朝着某个方向低吼了两声。
玄影笑了：“那我们一起去采？我可以帮你们带些落星谷的解毒膏，治瘴气很管用。”
小孩愣愣地看着他，突然从布包里掏出块黑乎乎的东西：“这个给你。”是块魔族的星铁，虽然布满裂纹，却仍能看出上面精致的花纹。“我爹说，这是守石人最喜欢的东西。”
玄影接过星铁，感觉沉甸甸的。他想起祠堂供桌上的令牌，突然明白：所谓的“守”，从来不是把别人挡在门外，而是懂得什么时候该递出手里的干粮，什么时候该收起弓箭。
夕阳把黑风岭的影子拉得很长。
玄影背着半篓清瘴草，身边跟着那只瘸腿的魔狼，小孩则坐在黑风背上，手里拿着丫丫烤的芝麻饼，正哼着不成调的曲子。那曲子有点像落星谷的巡逻调，又带着点魔族的苍凉，奇异地和谐。
“你叫什么名字？”玄影问。
“阿夜。”小孩回答，“我娘说，黑夜过去就是白天，就像瘴气总会散的。”
玄影心里一动，跟着哼起来。他想起周砚画的画，想起林默给的平安扣，想起丫丫的芝麻饼，突然有了编新调子的灵感。
“等出了岭，我教你支新曲子吧。”他说。
阿夜用力点头，黑风也配合地低吼了两声，像是在鼓掌。
落星谷的玉兰花开得正盛时，玄影背着草药回来了。
他刚走到谷口，就见林默、周砚、丫丫和陈长老都等在那里，祠堂的长明灯被挪到了谷口，灯光在暮色里晕开片暖黄，像块融化的金子。
“可算回来了！”周砚第一个冲上来，接过他背上的篓子，“陈长老的药就等这清瘴草了。”
丫丫把个温热的布包塞给他：“芝麻饼还有剩，我给你热过了。”
玄影打开布包，芝麻的香气混着玉兰花的香扑面而来。他刚要咬一口，突然想起什么，从箭囊里掏出那块魔族星铁，递给陈长老：“您看这个，能不能给阿夜打把小匕首？他说想学守石人的刀法。”
陈长老接过星铁，眯着眼看了半天，突然笑了：“好小子，这星铁纯度比咱们谷里的还好！别说匕首，打把短剑都够了。”
林默凑过来，指着玄影箭囊上的平安扣：“没丢啊？我还以为你得把它送给那魔族小孩呢。”
玄影摸了摸平安扣，笑了：“阿夜说，等他学会了刀法，会自己来落星谷取，到时候让我用这平安扣当靶子。”
众人都笑起来，笑声惊动了院角的玉兰花，一朵花瓣悠悠地落下来，正好落在“守石人新记”上。周砚赶紧翻开本子，让玄影在空白页写下今天的经历，玄影握着笔，想了想，写下：
“黑风岭遇阿夜，知瘴气无分族类，守石人的心，该像玉兰花，既能守谷，也能向着风开。”
写完，他抬头看向谷外，暮色渐浓，远处的黑风岭隐在夜色里，像头温顺的巨兽。玄影知道，明天他要做的第一件事，就是教阿夜吹落星谷的巡逻调，而那支新曲子，他已经想好了开头——就用黑风岭的风声当起调，混着魔狼的低吼，一定很好听。
祠堂的长明灯又被挪回了原来的位置，灯光透过玉兰花瓣，在“守石人新记”上投下细碎的光斑，像撒了把星星。新记的纸页上，“风”“林”“火”三枚石子的拓印旁，又多了朵玉兰花的素描，旁边注着行小字：“新友将至，酒已温好。”
谷外的风穿过玉兰树，带来远处魔族小孩的歌声，断断续续的，正是玄影教的那支新调子。守石人们坐在祠堂里，听着歌，看着灯，心里都想着同一件事：明天的太阳升起时，该给阿夜准备个什么样的木剑当见面礼呢？
夜色渐深，落星谷的灯火却亮了很久，像一串落在人间的星星，温柔地守着这片刚刚和解的土地。
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