东南而行，地势渐陡。苍茫的山林逐渐被嶙峋的怪石和锐利的剑锋般的山脊所取代。空气中弥漫的灵气，也带上了一丝若有若无的锋锐之意，吸入肺中，竟隐隐有刺痛之感。
天剑宗辖地，到了。
此地民风与青木宗迥异，所见修士大多身负长剑，步履匆匆，眼神锐利，带着一股剑修特有的孤高与凌厉。即便是路边茶馆的寻常伙计，指关节也略显粗大，显然都练过几下剑术基础。
楚逍收敛周身气息，将星辰之力深深藏匿于星核最深处，只流露出大约真元境中期的普通火属性灵力波动（伪装成焰灵姬力量的一丝表象），混在往来的人流中，毫不起眼。
他选择了一座位于天剑宗势力边缘、名为“砺剑城”的城池作为落脚点。此城因盛产一种名为“磨剑石”的低阶炼器材料而繁荣，龙蛇混杂，信息流通，既不至于像核心大城那般戒备森严，又能接触到足够多的消息。
缴纳灵石入城后，楚逍找了一家看起来颇为嘈杂混乱的客栈住下。这种地方，反而更容易隐藏。
“此地的剑意……无处不在，已融入天地灵气之中。”紫女的灵识细细感知着，“长期在此修炼的剑修，攻击力必然极强，但过于追求极致的锋锐，刚则易折，恐失之变化。”
【“花里胡哨，一剑焚之便是！”】焰灵姬对剑道显然不屑一顾。 弄玉则轻声道：“剑意亦可入幻。若能以幻术模拟无上剑意，慑人心魄，或能不战而屈人之兵。”
楚逍默默点头，将三女的点评记在心里。他来到客栈大堂，点了一壶粗茶，看似无聊地听着周围修士的交谈。
大多是关于各种剑法心得、宗门任务、以及近期何处出现了珍稀矿藏或妖兽的消息。关于“星辰”、“碎片”之类的词汇，鲜有耳闻。
星核的感应也一直很微弱，只是大致指向东南，并无更精确的指引。下一块碎片，似乎藏得极深。
正当楚逍思索如何着手时，旁边一桌几名散修的谈话引起了他的注意。
“听说了吗？天剑宗外门又要开始‘试剑大会’了！” “三年一次，谁能不知？这可是散修和小家族子弟一步登天，加入天剑宗外门的最好机会！” “唉，可惜要求太苛刻了，三十岁以下，剑心通透，还要能承受‘剑意淬体’之苦……” “奖励也丰厚啊！听说此次头名，不仅能直接晋升内门，还能获得一次进入‘剑冢’外围感悟的机会！”
试剑大会？剑冢？
楚逍心中一动。剑冢，往往是宗门埋葬古剑、残留历代剑修意志之地，能量混杂而庞大，是极佳的藏匿之处。星核碎片若在此地，藏于剑冢的可能性极大！
或许，这是一个机会？若能混入天剑宗外门，不仅能更好地打探消息，也更接近剑冢。
但他并非剑修，对剑道一窍不通，如何通过试剑大会？
“剑心通透……未必需要多高深的剑法，或许更重心性与意志。”紫女分析道，“而剑意淬体，考验的则是承受力与韧性。这两点，你并不欠缺。至于剑法表象……”
紫女轻笑一声：“有弄玉妹妹的幻术，模拟出一手过得去的剑招，迷惑那些外门考核长老，应是不难。”
楚逍眼中亮起光芒。不错！这并非要他去和真正的剑修比拼剑术精妙，而是要通过考核！凭借他强大的灵魂、经过星力多次淬炼的肉身，以及弄玉的幻术辅助，大有可为！
计议已定，他立刻开始打听试剑大会的具体报名事宜。
大会就在十日后于砺剑城中心的广场举行。报名条件果然如那散修所言，三十岁以下，修为不限（但修为太低显然无望），需通过初步的“剑心石”测试。
楚逍很快便去报了名，领到了一块代表参赛资格的铁剑令牌。
接下来的日子，他深居简出，一方面继续巩固修为，感悟星辰大道，另一方面则与弄玉加紧练习如何用幻术模拟剑意剑招。
弄玉的幻术果然神妙无双。她不仅能模拟出各种剑招的光影效果，更能模拟出那种凌厉的剑意气势。楚逍在其辅助下，很快便“学会”了几套看似有模有样、实则空有其表的“星幻剑法”（以星辰步法为基础，配合幻术剑光）。
同时，他也不断用星力淬炼肉身，适应那种锋锐的剑意环境，为“剑意淬体”环节做准备。
十日时间转瞬即逝。
试剑大会当日，砺剑中心广场人山人海，数千名年轻修士汇聚于此，个个眼神热切，摩拳擦掌。
楚逍混在人群中，低调平凡。
第一关，剑心石测试。广场中央矗立着三块黝黑的巨石，据说能感应测试者的剑道天赋和心性。测试者只需将手按在石上，注入一丝灵力即可。
大部分测试者按上去，剑心石毫无反应或只微亮一下，便黯然离场。少数能令剑心石亮起白光，表示合格。极少数能令其亮起青光，便是天赋不错，引来阵阵羡慕。
轮到楚逍。他平静地将手按在冰凉的巨石上，收敛所有星辰之力，只调动一丝经过弄玉幻术伪装的火属性灵力注入其中，同时灵魂保持空明，模拟出一种坚韧纯粹的意志。
剑心石微微一颤，先是亮起白光，随即在楚逍有意的意志引导下，那白光之中，竟隐隐透出一丝极淡的、难以察觉的青色光晕！
“合格！青光天赋！”负责记录的天剑宗弟子有些意外地看了楚逍一眼，这个看起来平平无奇的少年，竟有这般天赋？
楚逍躬身一礼，平静地走到合格区，心中暗忖：果然，此石更重心志。弄玉的幻术连化灵境都能干扰，瞒过这石头轻而易举。
第一关，顺利通过。
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