逐火之蛾总部，地下核心实验室。
梅博士站在巨大的全球态势图前，屏幕上原本代表各洲支部混乱的红色警报大多已被代表“失联”或“剧烈能量反应”的深紫色和黑色区域覆盖。
来自全球各地残存监测站和紧急通讯的碎片化信息，正被超级计算机飞速处理、拼凑。
当代表着北美支部“堡垒”区域的信号被一片不断扩散的未知高能量腐蚀性雾气覆盖。
并且从中识别出两个前所未有的、强度远超审判级崩坏兽的能量源时，即使是梅，也感到了一阵刺骨的寒意。
“能量模式分析完成……与历史律者反应数据均不匹配，但能级判定……确认为律者级。”
一名技术人员的声音带着压抑不住的颤抖。
“根据其能量特性表现，及伴随出现的生命体快速凋零现象，建议代号——死之律者。”
“其伴生巨型崩坏兽，已确定为末法级，暂定代号——永寂尸陀！”
“死之律者……”
梅轻声重复着这个代号，眉头紧锁。北美支部情况彻底未知，通讯完全中断，那片死雾仿佛吞噬了一切信号。
夏璃殇最后的信息、亚瑟的清洗、如今突然出现的未知律者……这一切交织在一起，让她感到一张充满恶意的网正在收紧。
她下意识地看了一眼某个加密通讯频道，那里依旧沉寂，代表着夏璃殇的生命信号，再也没有亮起。
与此同时，北美某处高度保密的指挥中心内。
亚瑟·克里斯蒂看着屏幕上几乎被深灰黑色完全覆盖的北美支部区域，以及那刺眼的“死之律者”和“永寂尸陀”的标识。
亚瑟一向沉稳的脸上也难以抑制地浮现出一抹深深的疲惫与无奈。
他精心策划的棋局，在即将收官之际，被来自更高的力量，粗暴地掀翻了棋盘。
“执政官阁下，”
一名副官快步走近，声音低沉。
“我们与夏瑞小姐的最后一次稳定通讯是在三小时前，随后信号在死雾扩散区域边缘彻底中断……目前，无法联系。”
亚瑟放在控制台上的手几不可察地握紧了一下，指节微微泛白。
他闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，那冰蓝色的眼眸中，复杂的情绪已被强行压下，只剩下深不见底的幽暗。
那是他早已预见并接受的……必要的牺牲。
但预见不代表不会痛，尤其是涉及自己血脉相连的孙女。
“监测到的律者反应，已被逐火之蛾总部正式命名为死之律者。”
副官补充道，小心翼翼地观察着亚瑟的脸色。
亚瑟没有对命名发表任何看法，这已经不重要了。
他转向副官，声音恢复了平日的冷静，却带着一丝的沙哑
“其他大洲的控制情况如何？”
副官的脸色瞬间变得更加难看，他吞咽了一下，艰难地汇报。
“情况……很不乐观。”
“各地残余的反抗力量在崩坏兽大规模出现后，不仅没有瓦解，反而借助混乱和我们兵力被崩坏牵制的机会，重新组织了起来，抵抗力度在增强。”
我们派驻各地的部队，大部分……都被迫投入到镇压突然涌现的崩坏兽潮中，无力维持之前的控制力度。”
“我们的计划……”
他没有再说下去，但意思已经不言而喻。
计划已经濒临破产。
他们没有能在窗口期内完成对各洲的完全掌控，如今内外交困，反应过来并得到喘息之机的各地势力，很快就能将他们这些“入侵者”推翻。
“还是……失算了。”
亚瑟轻轻叹了口气，声音中带着一丝英雄末路般的萧索。
他算尽了人心，算尽了权谋，却唯独没有算到，崩坏会以这种近乎“天罚”的形式，直接介入人类的内部斗争。
“或许我们还有机会，可以尝试与部分势力……”
副官试图寻找转机。
亚瑟摆了摆手，打断了他，眼神重新变得锐利而坚定。
“不必了。计划必须调整，但目标绝不会改变。人类必须走向统一，才能应对未来的威胁。”
他下达了新的指令。
“命令‘幽灵’部队，转变任务优先级。放弃对次要目标的清理，集中力量，确保对各大洲阻碍统一的人员消失。”
“同时，引导我们控制下的部队，优先对抗崩坏兽。至少……要让世人看到，在灾难面前，是我们逐火之蛾在战斗。”
还是最后无论结果如何，站在人类台前的只会是逐火之蛾。
逐火之蛾总部，梅也敏锐地捕捉到了亚瑟势力行动的微妙变化。
清洗的锋芒似乎骤然收敛，其控制下的部队开始大规模转向对抗崩坏兽。
“他在做什么？”
梅陷入沉思，指尖无意识地敲击着桌面。
“主动放弃即将到手的权力？这不符合亚瑟·克里斯蒂的风格……”
“除非，他有更大的图谋，或者，遇到了不得不暂时退让的更大威胁。”
她看着屏幕上那片代表死之律者的深灰黑色区域，心中的疑虑更深了。
就在这时，实验室的气密门滑开，一个高大的身影走了进来。
是凯文。
他的脸色依旧有些苍白，但那双蓝色的眼眸中已经恢复了往日的活力，只是深处带着难以掩饰的疲惫和担忧。
“梅，”
凯文的声音有些低沉。
“我听说……北美出现了新的律者？”
他走到梅的身边，目光落在屏幕上那片令人不安的死雾区域。
“我的伤已经没有大碍了。让我去前线，他们需要我，而且……夏璃殇还在那边，她需要支援。”
梅转过身，看着凯文眼中那不容置疑的坚定，以及提到夏璃殇名字时那一闪而过的关切，她沉默了片刻。
她知道无法永远隐瞒，也无法永远将他置于保护之下。
“凯文，”
梅的声音很轻，却带着千钧重量。
“你的伤势需要静养。而且……情况很复杂，我们需要从长计议。”
“我等不了！”
凯文的语气带着一丝急切。
“每拖延一秒，都可能……”
“但是夏璃殇已经死了。”
梅打断了他，声音平静，却像一把冰冷的匕首，刺入了凯文的心脏。
凯文猛地愣住，仿佛没有听清，蓝色的眼眸中充满了震惊和难以置信。
“……什么？你……你说什么？这不可能！她怎么会……”
“我不知道具体细节，”
梅摇了摇头，脸上带着深深的困惑与凝重。
“但在死之律者出现前，我收到了她预设发送的最终信息。信息发送的触发条件，就是……她的生命体征消失。”
凯文僵在原地，高大的身躯微微晃动了一下，他张了张嘴，却发不出任何声音。
那个被他视为需要保护的战友……就这么突然地，消失了？死因不明，甚至可能……与那新出现的律者有关？
巨大的震惊和悲痛冲击着他，让他一时间无法思考。
梅看着凯文失魂落魄的样子，心中叹息，但语气依旧保持着理智的冷静。
“我知道这很难接受，凯文。但现在不是冲动的时候。”
“但这就是崩坏，在抗争的道路上，总要有人献出自己的生命。”
“北美的情况未知，律者的能力未知，亚瑟的动向诡异。”
“我们需要情报，需要计划，需要……等待合适的时机。”
“贸然行动，只会造成无谓的牺牲。”
她将手轻轻放在凯文紧绷的手臂上，试图传递一丝安抚。
“情况，需要徐徐图之。”
凯文死死地盯着屏幕上那片吞噬了夏璃殇和无数战友的死雾，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。
最终，他没有再坚持立刻出击，但那双眼眸中，燃烧起了火焰。
凯文压下了心中的情绪，颤抖着说道。
“我明白了。”
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