晨光透过窗帘的缝隙洒进房间,丁肇中眨了眨酸涩的双眼。他几乎一夜未眠,每次合上眼,林秀儿那双漆黑的眸子就会浮现在脑海中。桌上摊着那封发黄的信和玉佩,在阳光下显得格外脆弱而珍贵。
手机震动起来,是李洋发来的消息:我和张梦琪在楼下等,王浩说他知道去哪吃早餐顺便打听消息。
丁肇中揉了揉太阳穴,快速洗漱完毕。下楼时,他看到老板娘正在柜台后整理账本,眼下挂着浓重的黑眼圈。
昨晚...睡得好吗?老板娘试探性地问,手指无意识地拨弄着手腕上的红珠串。
丁肇中停下脚步,犹豫片刻后决定实话实说:我们见到她了。
老板娘的手猛地一抖,算盘地掉在地上。她脸色瞬间变得惨白:她...她说什么了?
她想让我们帮她送信,给她的家人。丁肇中压低声音,您知道林家现在还有人吗?
老板娘的眼神闪烁不定,嘴唇颤抖着似乎想说什么,最终却只是摇了摇头:我...我不知道。这客栈是我从公公手里接过来的,关于以前的事...她突然打住,警惕地看了看四周,你们最好别管这事。有些秘密...埋了百年,挖出来对谁都没好处。
丁肇中正想追问,门口传来李洋的喊声:肇中!快点!
早餐是在一家名为老茶坊的小店用的。王浩已经点好了当地特色的汤饭和油茶,热气腾腾的食物让疲惫的四人稍微恢复了些精神。
我昨晚查了家谱,王浩开门见山,声音压得极低,我太奶奶确实是这一带的神婆,而且...她姓林。
张梦琪的筷子停在半空:等等,你是说...?
我是林家后人,王浩深吸一口气,林秀儿是我太奶奶的姑姑。
桌上一片寂静。丁肇中看到王浩的手指紧紧攥着茶杯,指节发白。
所以你早就知道这客栈闹鬼?李洋眯起眼睛。
王浩摇摇头:不完全是。我知道家族有个姑姑冤死,但不知道怨灵还在。奶奶临终前给我铜镜,只说有朝一日用得上,没解释原因。他苦笑一下,说实话,来吉延前我一直以为那只是老人的迷信。
黄小跑不知何时出现在桌下,爪子搭在丁肇中膝盖上:问问他知道马家吗?
丁肇中转述了问题,王浩的表情立刻阴沉下来:马家是当年吉延的大户,做药材生意起家,后来...他环顾四周,声音更低,后来暗中做鸦片贸易。新中国成立后家道中落,但还有后人留在镇上。
林秀儿发现的秘密,胡飞雪的声音突然在丁肇中耳边响起,只有他能听见,恐怕不止逼婚那么简单。
张梦琪翻看着那封遗信:信里说她宁死不从,但没提具体原因。如果只是不情愿的婚事,怨气不至于百年不散...
我们得找更多证据,丁肇中下定决心,王浩,你知道马家老宅在哪吗?
王浩点点头:现在改成了民俗展览馆,但后院还保留着老祠堂,据说马家人偶尔还会去祭拜。
黄小跑突然竖起耳朵:有人来了。
脚步声接近,一个穿着考究的中年男子停在他们的桌边。他梳着一丝不苟的背头,金丝眼镜后的眼睛微微眯起。
听说几位在打听林家的事?男人声音温和,却带着不容拒绝的威严。
王浩的身体明显僵硬了。丁肇中警惕地问:您是?
马世杰,本地民俗研究会会长。男人递上名片,也是马家现任家主。老宅现在的展览馆就是我负责的。
丁肇中注意到王浩听到时眼中闪过的恨意,但王浩很快垂下眼睛,掩饰了情绪。
我们只是对古镇历史感兴趣,张梦琪露出礼貌的微笑,听说林家有位小姐...
林秀儿,马世杰打断她,嘴角挂着似有似无的冷笑,一个不守妇道的女人,新婚之夜自缢,给两家都带来了耻辱。他推了推眼镜,年轻人,有些历史不值得探究。吉延有很多美丽的传说,何必纠结于这种不光彩的事?
李洋刚要反驳,胡飞雪的声音再次在丁肇中耳边响起:让他离开,他在试探你们。
丁肇中清了清嗓子:谢谢马会长建议,我们只是随便问问。
马世杰意味深长地看了他们一眼,尤其多看了王浩几秒,然后微微颔首:祝各位在吉延玩得愉快。对了...他转身前补充道,老宅祠堂正在修缮,不对外开放,为了安全着想,请勿靠近。
等马世杰走远,黄小跑才从桌下钻出来,变回少年模样坐在空位上:这家伙身上有股邪气,肯定知道什么。
他认出我了,王浩阴沉地说,马家一直盯着林家的后人。
现在怎么办?李洋不安地问,他都警告我们了...
丁肇中看向王浩:你还能查到更多吗?关于林秀儿和马家的联系?
王浩思索片刻:我太奶奶留下了一些笔记,放在家里。但需要回省城去取...
来不及,胡飞雪现出身形,幸好早餐店人不多,没人注意到角落里突然多出的白衣女子,我们只有三天时间。
黄小跑眼珠一转:不如直接去马家祠堂看看?那老小子越不让去,越说明有问题。
太危险了,张梦琪皱眉,万一被发现...
我和胡飞雪可以制造些...干扰,黄小跑狡黠地笑了,保证马家的人忙得顾不上后院。
计划就这样定下了。白天他们分头行动:王浩去镇上的档案馆查老资料,张梦琪和李洋假装游客在展览馆踩点,丁肇中则带着两位仙家回客栈,试图从老板娘那里套出更多信息。
老板娘见到胡飞雪时差点惊叫出声,手腕上的红珠串地断了,珠子滚了一地。
狐...狐仙大人!她跪坐在地上,声音发抖,我不知道是您显灵...
胡飞雪优雅地抬手示意她起身:这客栈供奉仙家多久了?
自...自从我公公那辈,老板娘颤声回答,他说当年有位狐仙救过他的命,所以世代供奉...
胡飞雪眼中闪过一丝追忆:你公公是不是姓赵?矮个子,左眉有颗痣?
老板娘瞪大眼睛:您...您怎么知道?
黄小跑咯咯笑起来:缘分啊!老胡,这不是你六十年前救的那个被马家打手追杀的小伙计吗?
丁肇中突然明白了:所以客栈一直供奉的仙家也是你们,而你们又抓了我做第马香童?
胡飞雪微微点头:当年马家势力大,害死林秀儿后还想灭口知情者。我们暗中救了些人,其中就有这客栈的前主人。
那您一定知道林秀儿的事!丁肇中急切地问。
胡飞雪的表情变得复杂:我只知道她死得冤,但具体内情...那时我正在闭关修炼,出关时事情已经过去了。
老板娘犹豫再三,终于开口:我公公临终前说过...林小姐不是单纯的自杀。马家老爷怕她说出什么,在新婚之夜...她突然噤声,惊恐地看向门口。
丁肇中回头,只见马世杰不知何时站在客栈门口,脸色阴沉如水。
刘老板娘,他一字一顿地说,散布谣言是要负法律责任的。
老板娘顿时面无血色,哆嗦着躲到柜台后。胡飞雪轻轻一挥手,马世杰突然眼神涣散,像是忘了自己要做什么。
你...你们要住房?他茫然地问,然后摇摇头,不对,我进来干什么来着...
黄小跑偷笑:老胡的迷魂术还是这么厉害。
等马世杰困惑地离开后,老板娘才长舒一口气:他每隔几天就会来客栈转转,像是找什么东西...
找这个?丁肇中从口袋里取出林秀儿的信。
老板娘倒吸一口冷气:老天!这信怎么在你们手里?马家找它找了三十多年!
傍晚,五人在客栈后院秘密会合。王浩带来了重要发现:我在档案馆找到一份旧报纸,报道林秀儿的消息,但角落里有个小方块说同日马家仓库失火,烧毁了一批。
鸦片,李洋立刻反应过来,林秀儿发现了这个?
不止,王浩眼中闪着愤怒的火花,我还查到马老爷当时正和日本人做生意,把鸦片卖给日军。林秀儿在信里可能提到了这点,所以马家必须让她闭嘴。
张梦琪补充他们的发现:展览馆下午五点关门,但后院的祠堂有个侧门,锁看起来很旧,应该不难撬。
马世杰今天下午突然离开镇上了,李洋说,听说是去市里开会,明天才回来。
胡飞雪和黄小跑对视一眼,狐仙微微一笑:看来我们的起作用了。
天黑后,五人悄悄来到马家老宅。展览馆已经闭馆,四周寂静无人。借着月光,他们绕到后院,果然发现一扇斑驳的木门,上面挂着生锈的锁链。
黄小跑变回原形,轻松钻过门缝,片刻后门从里面打开了。祠堂内部阴森空旷,正中摆放着马家列祖列宗的牌位,最显眼的位置是一个镶金的牌位——马公德荣之位,正是当年逼婚林秀儿的老财主。
找找看有没有暗格,王浩低声说,这种老祠堂通常都有藏东西的地方。
他们分头检查墙壁和供桌。丁肇中注意到一块地砖边缘异常光滑,像是经常被移动。他示意其他人过来,合力撬开地砖,下面露出一个生锈的铁盒。
盒子里是一叠发黄的信件和一本账册。王浩小心地展开最上面的一封,正是林秀儿笔迹:
父亲大人:女儿在马家发现惊人内幕。马德荣私藏鸦片数百斤,更与日本人勾结,欲将毒品售予日军残害同胞。女儿已将证据藏于...
信到这里戛然而止,显然是被截获了。
账册则清楚地记录了马家与日本商人的鸦片交易,最后一页写着:林氏女发现秘库,恐泄于外。已处置,然证据不知所踪。须寻。
张梦琪捂住嘴:他们杀了她,还伪装成自杀...
证据,王浩急切地翻找,林秀儿说她藏了证据,在哪?
胡飞雪突然抬头:有人来了。
远处传来汽车引擎声和说话声。黄小跑跳到窗边一看:糟了!马世杰回来了!还带着几个人!
快走!胡飞雪一把抓起铁盒,从后窗出去!
他们刚爬出后窗,前门就传来钥匙转动的声音。五人屏息蹲在窗下,听到马世杰愤怒的咆哮:
废物!连几个小年轻都看不住!他们今天一直在打听林家的事,肯定知道了什么!必须找到他们,拿回那封信!
一个战战兢兢的声音回答:老板,刘老板娘那边也问过了,她说不知道...
放屁!那客栈一直跟林家有关系!给我继续查!
脚步声接近后窗,丁肇中能听到自己如雷的心跳。就在这千钧一发之际,远处突然传来一阵骚动,有人大喊:着火了!粮仓着火了!
马世杰咒骂一声,带着人匆匆跑开。胡飞雪微微一笑:黄小跑的拿手好戏。
五人趁机溜出马家老宅,借着夜色的掩护回到客栈。老板娘见他们安然归来,明显松了口气,立刻关上大门,挂上的牌子。
你们找到什么了?她急切地问。
丁肇中展示铁盒里的东西,老板娘看后泪流满面:我就知道...我就知道林小姐不是那种人...
现在我们有证据了,王浩坚定地说,但怎么为林秀儿平反?马家在镇上势力还是很大。
胡飞雪轻抚那本账册:明天是吉延的民俗文化节,全镇人都会聚集在广场...
黄小跑眼睛一亮:当众揭发!让全镇人都知道马家的真面目!
但马世杰不会坐以待毙,李洋担忧地说,他今天已经起疑了...
丁肇中突然有了主意:我们需要更多帮助。老板娘,您说客栈一直供奉仙家?除了胡飞雪和黄小跑,还有其他仙家吗?
老板娘点点头:后山还有位柳仙大人,是胡仙大人的好友...
胡飞雪眼前一亮:柳青烟!她最擅长托梦之术!
计划逐渐成形:胡飞雪和黄小跑负责联络其他仙家相助;王浩准备公开演讲的资料;张梦琪和李洋负责制作证据的复印件;丁肇中则要确保林秀儿的怨灵知道他们正在为她平反。
夜深人静时,丁肇中独自来到203房间,将林秀儿的遗物摆在桌上,点燃三支老板娘给的香。
林小姐,他轻声说,我们找到证据了,明天就会还你清白。请你...再忍耐一下。
一阵微风突然拂过,香烛的火焰猛地蹿高,然后又恢复平静。丁肇中觉得房内的温度似乎回升了些许,不再那么阴冷刺骨。
窗外,满月高悬。明天将是决定性的一天。
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