夜色如墨，浓重得化不开。苍莽山深处，参天古木的枝叶交织成一片密不透风的穹顶，将本就微弱的星光彻底隔绝。林间伸手不见五指，只有山风穿过树梢时发出的呜咽，以及远处不知名野兽的低沉嚎叫，更添几分阴森。
龙昊如同真正的幽灵，在绝对的黑暗中潜行。他的眼睛微微眯起，瞳孔在黑暗中扩张到极致，捕捉着仅存的一丝微光，勾勒出模糊的轮廓。更多时候，他依靠的是超凡的听觉和触觉。耳朵微微颤动，分辨着风声、虫鸣、落叶的沙沙声，以及任何一丝不和谐的异响。脚尖如同猫爪般轻盈地探出，感知着地面的软硬、坡度、以及是否有枯枝或松动的石块，确保每一步都悄无声息。
白天的追逐让他心有余悸。“影子”的追踪能力远超预期，如同附骨之疽。他必须更加谨慎，利用夜色和复杂的地形，彻底摆脱他们，回到藏身的岩洞。
他没有走任何现成的兽径或山谷，而是选择了一条极其难行、几乎垂直向上的路线——沿着一条干涸的、布满巨大卵石和倒木的古老溪床向上攀爬。这里地势陡峭，障碍物多，极难行走，但也意味着追兵不太可能选择这条路线，且溪床两侧陡峭的岩壁可以提供良好的掩护和视野。
冰冷的溪石硌着脚底，湿滑的青苔让每一步都充满风险。龙昊手脚并用，时而如猿猴般攀上巨大的卵石，时而如壁虎般贴附在湿滑的岩壁上横向移动。他的动作流畅而精准，肌肉在黑暗中绷紧、发力、放松，展现出对身体惊人的控制力。偶尔有碎石被碰落，滚下陡坡，发出哗啦的声响，在寂静的夜里传得很远。每次他都立刻静止，如同石雕般紧贴岩壁，凝神倾听许久，确认没有引起注意后才继续行动。
攀爬了约莫一个时辰，他已上升了数百米，来到一处相对平缓的台地。台地上长满了齐腰深的蕨类植物和灌木，夜露沉重，打湿了他的裤脚，带来刺骨的寒意。他伏低身体，在草丛中缓缓穿行，如同潜行的猎豹，只有草叶被拨开的细微声响。
突然，他猛地停下脚步，全身肌肉瞬间绷紧！前方不远处，传来一阵极其轻微的、有节奏的“咔嚓”声，像是有人极其小心地踩断了枯枝！
不是动物！动物的脚步不会如此刻意地控制节奏！
龙昊缓缓趴下，将身体完全融入草丛的阴影中，连呼吸都变得若有若无。他微微侧头，将耳朵贴近地面，增强听力。
脚步声很轻，很慢，不止一个人！至少有两个，正在从侧前方横向移动，似乎在搜索什么。他们的移动方式非常专业，走走停停，不断变换方位，覆盖面积很大。
是“影子”的巡逻队！他们竟然将搜索范围扩大到了这么偏远的地方！而且是在深夜！他们的毅力和装备可见一斑。
龙昊心中凛然。不能硬闯，也不能后退（后退可能进入他们的搜索圈）。只能等他们过去，或者……绕行。
他耐心地等待着，如同潜伏的毒蛇。时间一分一秒过去，那队人移动得很慢，似乎在仔细检查每一处可能藏身的地方。最近的时候，龙昊甚至能闻到他们身上传来的淡淡汗味和枪油味。
就在巡逻队即将掠过龙昊藏身区域前方时，异变突生！
“嗷呜——！”
一声凄厉、充满警告意味的狼嚎，从台地另一侧的密林中响起！紧接着，是群狼响应的嚎叫声，由远及近，迅速向这边靠近！
狼群！被惊动了！
巡逻队的脚步声瞬间停止，随即变得急促起来！显然，他们也没料到会遭遇狼群，而且听声音，数量不少！
“收缩队形！向三点钟方向高地撤退！注意警戒！”一个压低的、带着一丝紧张的命令声传来。
机会！
龙昊眼中精光一闪。狼群的意外出现，打乱了“影子”的部署，也给他创造了绝佳的机会！他不再犹豫，趁着狼嚎声和巡逻队匆忙移动产生的噪音掩护，如同狸猫般从草丛中窜出，不是向后退，也不是向前冲，而是向着与巡逻队撤退方向呈九十度角的、一片更加茂密、地势更低的洼地猛冲过去！
他的速度极快，脚步轻盈，几乎贴着草尖飞掠。洼地中灌木丛生，荆棘密布，但他毫不在意，身体如同游鱼般在障碍物中穿梭，衣服被划破，皮肤被刺伤，也浑然不觉。
身后传来狼群逼近的奔跑声、低吼声，以及“影子”队员短促的射击声和呵斥声！混乱的声响完美掩盖了他的动静。
他一口气冲下洼地，穿过一片潮湿的沼泽，爬上对面一道长满苔藓的土坡，头也不回地扎进了更深、更黑暗的原始森林中。
将身后的混乱和危险彻底甩开。
直到狂奔出数里地，确认彻底安全后，他才靠着一棵巨大的冷杉树干停下，微微喘息。夜露和汗水浸湿了全身，冰冷刺骨，但他心中却松了一口气。最危险的一段路，总算闯过来了。
根据星位和记忆中的地形判断，藏身的岩洞应该就在东北方向不远处的山崖下了。
他稍作休整，处理了一下被荆棘划出的细小伤口，再次上路。最后的这段路，他更加小心，几乎将潜行技巧发挥到了极致。
黎明前最黑暗的时刻，他终于抵达了记忆中的那片山崖。崖壁上藤蔓缠绕，看起来与周围无异。他仔细检查了四周，确认没有埋伏或监视的痕迹后，才小心翼翼地拨开一层厚厚的藤蔓，露出了后面那个狭窄的洞口。
洞内一片漆黑，寂静无声。他侧耳倾听片刻，没有察觉任何异常，这才矮身钻了进去。
熟悉的、带着泥土和淡淡草药味的气息扑面而来。他点燃一根准备好的松脂火把，跳跃的火光驱散了黑暗，映照出这个简陋却安全的避难所。他藏匿的背包、银箱等物都原封未动。
终于……暂时安全了。
龙昊长长地舒了一口气，一直紧绷的神经终于可以稍稍放松。但他知道，这只是暴风雨来临前短暂的宁静。外面的世界，因龙脊天坑的异变，恐怕早已掀起了滔天巨浪。
他必须尽快恢复体力，理清线索，决定下一步的行动。
（第九十七章 完）
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