洞内的空气仿佛凝固了，沉重得让人喘不过气。
“巡天星鉴”、“封锁山脉”——巨狼意念中传来的这两个词，如同两块万载寒冰，砸在我的心头，将刚刚因“星核碎片”而升起的一丝希望，再次冻结。
“观星殿”动真格的了。
他们不再满足于小范围的追踪，而是直接动用了某种听起来就极其可怕的秘宝，要将这片广袤的山脉彻底变成我的囚笼，或者说，坟墓。
我低头看向手中的“星核碎片”，它此刻光芒黯淡，内部星辉流转的速度也变得缓慢，仿佛经历了一场大战，消耗过度。但它依旧散发着那股沉静浩瀚的凉意，与《星枢衍阵图》维持着微弱的共鸣。它是我对抗阴寒、屏蔽窥探的唯一依仗，但现在，这依仗在“巡天星鉴”面前，显得如此脆弱。
左肩的阴寒失去了持续压制，再次猖獗起来，冰冷的刺痛如同无数细针，不断扎刺着我的神经，提醒着我体内还埋着一颗随时可能彻底爆发的定时炸弹。
内忧外患，绝境重重。
我靠在冰冷的洞壁上，感受着体内外的双重寒意，一股前所未有的无力感几乎要将我吞噬。面对这种近乎天威般的封锁，个人的力量，何其渺小。
“……怕了？”
巨狼低沉的意念传来，不带丝毫情绪，却像一根鞭子，抽打在我近乎麻木的意志上。
我抬起头，看向它那双在昏暗中依旧幽绿的眼眸。它依旧站在那里，姿态沉稳，仿佛刚才那足以令它惊惧的“巡天星鉴”扫描，并未动摇它的根本。
怕？
当然是怕的。死亡近在咫尺，谁能不怕？
但怕有用吗？
曾祖父留下的谜题，林家的责任，玉玺背后可能牵扯的巨大秘密，还有那冥冥中指引着我的、星陨之湖的牵引……这一切，都像是一条无形的鞭子，抽打着我，不能停下，不能放弃。
我深吸一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼，却也让我昏沉的头脑清醒了几分。
“怕。”我如实回答，声音干涩，“但更怕死得不明不白。”
我握紧了手中的“星核碎片”，感受着那坚硬的棱角硌在掌心带来的细微痛感。
“这‘巡天星鉴’，封锁的范围有多大？能持续多久？我们……还能出去吗？”
巨狼踱步回到干草堆旁，重新趴下，幽绿的目光却依旧落在我身上。
“……范围……很大……覆盖……黑水以南……白山外围……持续时间……不知……取决于……驱动者的力量……和……代价……”
黑水以南，白山外围！这几乎涵盖了我目前所知的所有通往极北之地的必经区域！他们是要彻底断绝我北上的路！
“代价？动用这‘巡天星鉴’，需要付出代价？”
“……星辰之力……岂是……轻易驱策……每一次……巡天……皆需……燃烧……星使本源……或……献祭……”
燃烧星使本源？献祭？
我心中凛然。看来“观星殿”为了抓住我，或者说，为了我身上的东西，已经不惜让门人付出惨重代价，甚至可能动用了更邪恶的手段。这更加证明了他们志在必得的决心。
“我们……必须尽快离开这里。”我沉声道，“‘巡天星鉴’刚刚扫过这片区域，短时间内或许不会重复扫描同一地点，这是我们的机会。一旦他们完成合围，收缩搜索圈，这处洞穴也不再安全。”
巨狼沉默了片刻，意念传来：“……你的身体……”
我尝试活动了一下左臂，依旧冰冷沉重，剧痛难忍，但比起最初那种完全冻结、近乎坏死的状态，至少恢复了一丝微弱的掌控感。“星核碎片”的初步效果是显着的。
“还能撑得住。”我咬牙道，“留在这里，是等死。冲出去，或许还有一线生机。”
我看向它：“你……要跟我一起吗？”
问出这句话时，我心中并无把握。这头神秘的圣山之灵，庇护我，赠我碎片，或许是基于某种古老的“契约”。但它是否有义务，或者说，是否愿意，陪我闯这九死一生的龙潭虎穴？
巨狼站起身，走到我面前，巨大的头颅低垂，幽绿的眼眸近距离地凝视着我，那股野性而沉重的气息再次将我笼罩。
它的意念，带着一种古老的决绝，清晰地印入我的脑海：
“……契约……指引……直至……你抵达……湖泊……或……陨落……”
直至抵达星陨之湖，或者我中途陨落。
这就是它的使命。
我心中说不出是什么滋味。有庆幸，在这绝境中并非孤身一人（一狼）。也有沉重，我的生死，也关系着它这趟旅程的终点。
“谢谢。”我低声道，这是发自内心的。
它没有回应，只是转过身，再次走向洞口，用头颅顶开藤蔓，探察外面的情况。
风雪似乎小了一些，但天色依旧阴沉。
我挣扎着站起身，将“星核碎片”小心地贴身收好，与《星枢衍阵图》放在一起。两件奇物靠拢的瞬间，那股微弱的共鸣似乎加强了一丝，让我精神微微一振。
检查了一下怀中的秘钥、笔记和《镇龙木》，确认无误。
然后，我拄着那根粗糙的木棍，跟着巨狼，再次踏入了那片被“巡天星鉴”阴影所笼罩的风雪世界。
洞外的空气冰冷彻骨，但比起之前纯粹的严寒，此刻更多了一种无形的、令人心悸的压迫感。仿佛头顶的铅灰色云层之后，始终有一只冰冷的、由星辰构筑的眼睛，在漠然地俯瞰着大地，搜寻着任何一丝异常的能量波动。
我深吸一口气，将精神力催发到极致，引导着“星核碎片”与《星枢衍阵图》的力量，竭力收敛自身所有气息，同时压制着左肩阴寒的躁动。
巨狼在我前方引路，它的步伐依旧稳健，但更加警惕，耳朵不时转动，捕捉着风中的任何一丝异响。
我们不再走相对开阔的山脊或河谷，而是专门挑选最崎岖、最隐蔽的路径，在密林的阴影下，在深邃的雪沟中，迂回前行。
目标是北方，黑水。
但通往那里的每一步，都如同在刀尖上跳舞，在星辉编织的罗网边缘，艰难求生。
微光虽在，前路，却已是步步杀机。
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