鱼漂在水面动了动，又恢复平静。
李长生盘腿坐在湖边，手里攥着鱼竿，眼睛半眯着，像是睡着了。
突然，他眉头一皱，骂出声，声音不大，却惊跑了刚要咬钩的鱼。
“跑路也不知道把刀带上，当老子开钱庄的啊。”
他松开鱼竿，任由它倒在草丛里。
右手随意地抬起，朝着身前空处一抓。
动作看着不快，也没用多大力气。
可就在他五指合拢的瞬间，远处天边，像是有什么东西被硬生生扯破了，发出一声轻微的锐响。
紧接着，一道乌光撕裂空气，由远及近，速度快的只能看见影子，带着一股子蛮横的力道，直直撞向李长生的手心。
“嗡——”
乌光在他掌前骤然停滞，发出一阵震颤鸣音。
是一把长刀。
刀身乌沉，样式古朴，正是他当初扔给冷小饿的那把。
刀身上还沾着点没擦干净的黑褐色血渍，此刻像是活了过来，微微震动。
李长生握住刀柄，那股震颤顺着手臂传上来。
他屈起食指，对着刀身正中，不轻不重地一弹。
“铛！”
声音清越，带着回响。
“还睡，”
他对着刀说话，像在数落一个贪睡的孩子，“人都快死了还不知道。”
刀身的震颤骤然加剧，发出更响的嗡鸣。
像是被这句话刺痛，又像是沉眠的凶兽被强行唤醒，散发出冰冷的滔天戾气。
周围的空气似乎都凝滞了几分。
李长生掂了掂手里的刀，感受着那份苏醒过来的凶煞。
……
虞铧坐在龙椅上，面前摊着几份加急奏报。
他的脸色铁青，手指捏着奏报的边缘，指节因为用力而泛白。
下面站着几个心腹大臣，垂着头，大气不敢出。
“好，”
虞铧终于开口，声音像是从牙缝里挤出来的，一个字一个字往外蹦，“好的很。好一个女罗刹。”
他猛地将手里的奏报摔在御案上，纸张散开，上面墨字淋漓，写的正是法场被劫，官兵死伤，以及“女罗刹”跻身地榜的详情。
“陛下息怒！”几个大臣连忙躬身。
“息怒？”
虞铧冷笑一声，“朕的脸，朝廷的脸，都被按在地上踩了！你们让朕息怒？”
一个老臣硬着头皮上前一步：“陛下，逆匪猖獗，藐视王法，当务之急是加派人手，全力缉拿，以儆效尤！应即刻下发海捕文书，增派六扇门精锐，甚至……可请供奉堂出手。”
“缉拿？供奉堂？”
虞铧抬起眼，目光扫过那老臣，像刀子刮过，
“然后呢？让全天下都知道，朕的京城，朕的法场，被一个女人和一个剑客来去自如？让那些藏在暗处的牛鬼蛇神都看看，这大虞的朝廷，有多好欺负？”
老臣噎住，讷讷不敢言。
虞铧站起身，走到窗边，看着外面层叠的宫檐。
阳光照在他脸上，明明很亮，却驱不散他眉宇间的阴鸷。
“通缉令，照旧张贴。”
他背对着众人，声音恢复了平静，但那平静底下，是暗流汹涌，“但不必再大张旗鼓增派人手。六扇门死了几个玄榜，是他们学艺不精，丢人现眼。”
他转过身，目光落在户部尚书身上：“江北的赈灾粮，拨下去多少了？”
户部尚书一愣，没想到皇帝突然问这个，忙回道：“回陛下，首批三十万石已抵达灾区，后续钱粮正在筹措……”
“加码。”
虞铧打断他，“再拨五十万石。传朕旨意，各州府开设粥棚，不得克扣，朕要看到实实在在的米粮放进灾民的碗里。还有，今年北三省的赋税，减免三成。”
几个大臣面面相觑，不明白皇帝为何在此时突然大力赈灾减税。
这得花多少钱？
国库本就吃紧。
虞铧走回御案后，手指敲着桌面，发出笃笃的声响。
“百姓饿着肚子，就会想着造反，想着看朝廷的笑话。”
“把他们喂饱了，他们才会念着朕的好，才会帮着朝廷抓‘匪’。刀子要亮，但口袋里的米，有时候比刀子更好用。”
他看向兵部尚书：“边军饷银，也一并发了，足额。告诉将士们，朝廷记得他们的功劳。”
他要稳住基本盘。
用粮食收买民心，用饷银安抚军队。
至于那几个跳梁小丑……
他眼底寒光一闪。
等内部安稳，等他们成了无根浮萍，再慢慢收拾不迟。
现在大动干戈，只会显得他这新皇无能，平白给人增添谈资。
“都下去吧。”
他挥挥手，显得有些疲惫。
……
冷云舒昏睡了一天一夜，终于睁开了眼睛。
意识回笼的瞬间，身体的剧痛也潮水般涌来，他闷哼一声，额头渗出冷汗。
“醒了？”江无花的声音在旁边响起。
他转过头，看到江无花坐在不远处，她换掉了那身血衣，穿了件默笙不知从哪儿找来的粗布衣裳，依旧用头巾包着头发，只露一双眼睛。
那眼睛里的杀气淡了些，多了些别的。
“嗯。”
冷云舒应了一声，他想撑起身子，却牵动伤口，疼得他倒吸一口凉气。
“别动。”
默笙端着一碗刚熬好的药走过来，蹲下身，示意他喝药。
她的动作依旧没什么表情，但眼神比平时专注。
冷云舒看着她，又看看江无花，再看看靠在墙边闭目养神的燕十三，以及缩在角落尽量减少存在感的刘武。
一种极其复杂的感觉涌上心头。
他没死，他被救出来了，被这些他从未想过会与他有如此深交集的人。
“谢谢。”他低声说，这两个字重若千斤。
江无花擦匕首的动作停了一下，没抬头：“谢什么，顺手。”
燕十三睁开眼，瞥了他一下，又闭上，像是没听见。
默笙把药碗递到他嘴边。
刘武在角落里动了动，小声嘀咕：“命真大……”
喝了药，胸口那股火烧火燎的痛楚似乎减轻了些。
冷云舒靠着墙壁，看着从屋顶破洞漏下来的一缕天光，沉默了很久。
“接下来……怎么办？”
他问。
京城是肯定不能待了，普天之下，莫非王土，他们现在是真的“逆匪”了。
“不知道。”
江无花很干脆地说。
杀出来是一时血气，以后的路，她没想过。
地榜十四，女罗刹，这些名头像无形的枷锁，套在她身上。
燕十三不知何时又拿起了他的红葫芦，喝了一口，慢悠悠地说：“往北走吧。”
“北？”江无花看向他。
“戎狄的地盘。”
燕十三语气平淡，“虞铧的手，暂时还伸不了那么长。那边乱，乱才好藏身。而且……”
他顿了顿，看向冷云舒，“那边离你的仇人，也更‘近’点。”
“北边……听说很苦。”
刘武在角落里插嘴，声音带着怯意。
“苦？”
燕十三嗤笑一声，“留在这里，等着被喂饱了的‘百姓’和拿了饷银的边军抓去领赏，就不苦了？”
刘武缩了缩脖子，不说话了。
江无花低下头，看着自己的手。
这双手杀了很多人，沾过很多血。
往北，意味着更多的未知，更多的杀戮。
她不怕杀人，但她有点累了。
“那就往北。”
她最终说。没有别的选择。
默笙收拾好药碗，走到窗边，安静地看着外面。
对她来说，去哪里都一样。
只要这几个人在。
燕十三灌下最后一口酒，将空葫芦系回腰间，拿起靠在墙边的锈剑。
“歇够了就动身，夜长梦多。”
……
湖边，李长生把那苏醒过来、不断震颤低鸣的长刀随手插在身旁的泥地里。
刀身的嗡鸣渐渐低下去，最终归于沉寂，只是那乌沉的刀身上，似乎多了一丝若有若无流动的暗光。
他重新拿起倒下的鱼竿，挂上鱼饵，甩进水里。
姿势依旧懒散。
水面波纹荡漾，映出天上流云。
他眯着眼，看着鱼漂，嘴里含糊地嘟囔了一句，像是抱怨，
“北边……风大。”
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