御花园的风波看似平息，但后宫向来是暗流涌动的地方。苏贵妃在李晓晓这里吃了瘪，虽暂时不敢明着再来挑衅，但那怨毒的目光和暗中窥探的视线，却如同附骨之疽，让李晓晓更加谨慎。
与此同时，朝堂之上，关于“纸币”的争论虽被李珩强行压下，暂不议及，但由此引发的波澜却远未平息。以户部侍郎张启贤为首的守旧派，对皇帝近来种种“离经叛道”的倾向愈发警惕，连带着对长春宫的关注也提升到了前所未有的程度。
李珩显然也感受到了这股压力。他来长春宫的次数似乎略有减少，即便来了，逗留的时间也不长，且更多时候是真正的“闲聊”，不再轻易提及朝政。但李晓晓能从他眉宇间更深沉的郁色和偶尔流露的疲惫中，感受到他正面临着巨大的阻力。
这日傍晚，李珩批完奏折，信步来到长春宫。他没有像往常一样考校李晓晓的“功课”或引导她说“梦”，只是坐在窗边，望着窗外渐渐沉落的夕阳，沉默良久。
福安安静地侍立在一旁，眼观鼻，鼻观心。
李晓晓拿着一个九连环，假装笨拙地解着，心思却全在李珩身上。
终于，李珩轻轻叹了口气，那叹息声轻得几乎听不见，却带着千钧重量。他像是自言自语，又像是终于忍不住想找个人倾诉，尽管这个人是个“痴儿”。
“朕登基之初，便知盐铁之政，积弊已深。官营之盐，质次价高，私盐泛滥，国库未见其利，先受其害。铁器亦然，官营工坊所出，粗笨不堪，反不如民间私铸……长此以往，国将不国。”他的声音低沉，带着一种深深的无力感，“朕欲整顿，却牵一发而动全身，那些靠着旧制吸血的蠹虫，盘根错节，动之不易啊……”
盐铁专卖，自古便是王朝重要的财政来源，但也因其利润巨大，历来是贪腐的重灾区，改革起来阻力重重。
李晓晓手中的九连环发出轻微的碰撞声。她知道，这又是一个机会，也是一个巨大的风险。盐铁问题比救灾、比纸币构想更加敏感，直接触及无数官僚和豪强的核心利益。
她放下九连环，挪到李珩身边，扯了扯他的袖子，仰起小脸，带着“懵懂”的好奇：“哥哥，为什么官家做的盐不好吃，还贵呀？是不是……管盐的叔叔们不听话，把好盐偷偷藏起来，卖坏盐给老百姓？”
她用一个孩子最朴素的逻辑，点出了官营体系效率低下和吏治腐败的核心问题。
李珩闻言，苦笑一声，摸了摸她的头：“晓晓说得……倒也有几分歪理。”
李晓晓趁热打铁，继续用“梦”来包装她的知识：“晓晓好像……好像在梦里那本金书上看到过……说有一个很远很远的朝代，他们也遇到过一样的问题呢！”
“哦？”李珩的目光再次被吸引过来。
“书上说……光靠官家的人，好像忙不过来，也管不好。可以……可以让一些靠谱的、很有钱的商人也来帮忙？”她小心翼翼地引入“引入民间资本”的概念。
“让商人插手？”李珩眉头立刻皱起，这是触及朝廷垄断根基的敏感话题。
“不是白帮忙呀！”李晓晓赶紧解释，用着幼稚的比喻，“就像……就像皇庄种地！地是皇帝哥哥的（所有权国有），但可以雇很会种地的老农来种（生产经营部分放开），种出来的粮食大部分要交给皇庄（税收\/利润上缴），只能留一小部分自己吃或者卖（允许部分利润）。而且种什么，卖多少钱，都得听皇庄管事的（朝廷控制源头和定价）！”
她尽力将“官督商办”或“特许经营”的混合所有制思路，用李珩能理解的皇庄模式类比出来。
“对于那些不听话、乱来的商人，或者管不好的官员，”李晓晓做出一个“砍头”的手势，虽然稚气，却带着一股狠劲，“就要像除掉田里的坏虫子一样，狠狠地惩罚！这样，盐和铁的质量好了，价钱合适了，老百姓高兴，偷偷卖私盐的人就没生意了，国库也能收到更多的钱钱！”
她描绘了一个朝廷掌握核心权力（所有权、定价权、监管权），引入民间效率和资本，同时严厉打击不法行为的理想化蓝图。
李珩听完，陷入了长久的沉默。他的手指在膝盖上轻轻敲击着，眼神变幻不定。李晓晓提出的思路，与他过去单纯强调整顿吏治、加强官营的想法截然不同，提供了一条看似可以打破僵局的新路径。这不再是“奇技淫巧”，而是直指经济体制核心的改良方略！
风险巨大！可以想见，一旦提出，必将引起比纸币构想更强烈的反对浪潮。但……其中的诱惑也同样巨大。若能成功，困扰历代王朝的盐铁弊政或可得到缓解，国库充盈将不再是梦想！
过了许久，李珩猛地站起身，眼中闪烁着一种近乎锐利的光芒。他看向李晓晓，目光灼灼，仿佛要重新认识这个“妹妹”。
“好！好一个‘皇庄种地’！”他抚掌，脸上多日来的阴郁竟一扫而空，取而代之的是一种发现新大陆般的兴奋，“晓晓，你这次‘梦’到的金书，真是帮了朕大忙了！”
他没有再多言，甚至忘了维持“兄妹闲聊”的表象，对福安急促吩咐：“摆驾回宫！传户部、工部尚书，及……嗯，另召几位朕之前圈定的，较为开明的侍郎，即刻至御书房！”
“嗻！”福安躬身应道，眼角余光极快地扫了李晓晓一眼，心中波澜起伏。这位公主殿下的“梦”，是越来越惊人了。
李珩匆匆离去，步伐坚定，仿佛重新注入了力量。
然而，皇帝深夜突然召见户部、工部要员，而且特意绕开了以张启贤为首的保守派，这个消息无论如何保密，还是如同投入静湖的石子，迅速在权力的高层荡开涟漪。
慈宁宫内，烛火通明。太后斜倚在软榻上，听着心腹太监的低声禀报，保养得宜的脸上没有任何表情，只有那双经历过无数风浪的眼睛，微微眯起，闪过一丝冰冷的锐芒。
“皇帝近来，与长春宫那位，走得是否太过亲近了些？”她缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威仪，“还有他那些……新鲜的想法。哀家怎么觉得，这背后，似乎总有些不对劲呢？”
她轻轻挥了挥手：“多派些机灵的眼睛，给哀家盯紧了长春宫。皇帝那里……也小心着打听打听。哀家倒要看看，咱们这位长乐公主，到底是真傻，还是……在跟哀家玩一出‘大智若愚’的好戏。”
无形的网，正在悄然收紧。太后的目光，终于带着审视和警惕，正式投向了那座原本并不起眼的长春宫。暗箭，已悄然上弦。
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