他看着张小米从容展示刀具、随口提起“家里常喝”的进口饮料。
又轻描淡写点明那份贵重化妆品来自“海外亲戚”，心中已然雪亮。
这年轻人正用一种不着痕迹的方式，向在座可能影响他前途的人，展示自己独特而稀缺的资源。这份心机与表现力，不容小觑。
张胜利忽然来了兴致。这个想接父亲班的小伙子，究竟只是有点小聪明，还是真有大智慧？
宴席接近尾声，张胜利抿了一口红酒，看似随意地朝张小米开口：
“小米兄弟，我越瞧你越觉得面熟，咱们是不是在哪儿见过？”
一桌人的目光都投了过来。了解内情的郑明笑而不语，静观其变。
张小米只怔了一瞬，脸上随即绽开更热络的笑容，端起酒杯起身：
“张哥，也就您这么一问，我才敢顺杆爬，攀您这高枝儿。”
“真要论起来，我该叫您父亲一声‘大爷’的——虽说早就出了五服。”
“咱们小时候是见过，只是这么多年，您模样没怎么变；我这一天到晚奔波劳碌，早找不回小时候的样子了。”
张胜利和郑明不约而同在心里赞了一声。别的不提，这小伙子现编的“亲戚戏码”，听起来还真像那么回事。
席间众人顿时起哄，嚷着要让这两位“多年未见的本家兄弟”喝一杯。
张小米却摆手拦下：“今天这杯酒，得我单独敬。大哥随意，我干了。”
有人笑问为什么，他面不改色地继续圆：
“大爷家这些年没少关照我们，我下乡回来，一直没好意思上门拜访，是我不懂事。”
“这杯，就当赔罪。”说罢，他将杯中近一两的白酒一饮而尽。
张胜利笑呵呵地看着，直到他喝完，才几不可察地点了点头，也将手中红酒一饮而尽。
众人散席时已近晚上七点。张小米没有刻意留下帮忙收拾——那样反而显得太假。
张胜利则在楼梯口等着他，嘴上说着：“既然兄弟这么多年没见，咱俩得好好聊聊。”
看着旁人陆续离开，张胜利倚着老式筒子楼的扶手点了支烟。
烟雾在昏黄的灯光里缭绕，他望向正与金馆长道别的张小米，开口道：
“小米，别急着回。咱哥俩这么多年没见，找个地方说说话。”
张小米心里透亮，知道真正的戏肉来了。他脸上立刻浮现出恰如其分的腼腆与激动：
“哎，听大哥的！馆长，您先回，我再陪胜利哥说会儿话。”
金馆长是明白人，含笑点头先行离去。
两人没走远，在附近小公园的石凳坐下。
深夜的交心与试探
张胜利递过一支烟，张小米忙摆手：“大哥，我不抽烟。”
“不抽好。”张胜利自己吸了一口，望着远处零星的灯火，像是随口一问：
“刚才你说，我们家这些年一直照顾你们家？”
张小米心头一紧，面上却依旧诚恳：
“是。大爷心善，虽说出了五服，往来不密，但早年逢年过节碰上了，总会关心我爹妈几句。”
“这份情，我们家一直记着，爹妈也常叮嘱我不能忘本。”
他答得周全，既点了“情分”，又用“早年”、“偶尔”模糊了时间线，不留破绽。
张胜利嘴角微扬，心中暗道，“这也是一个能够豁出去脸面的人物，小小年纪就如此，如果让他进入官场再磨练几年，不知道会怎么样。”
转过脸，目光锐利地看向他：
“小米，这儿没外人，你跟哥说句实话。今天这‘海外亲戚’的戏，是临时起意，还是早就盘算好的？”
张小米明白，再装糊涂就是真蠢了。他故作“挣扎”，随即露出被看穿般的赧然：
“果然什么都瞒不过大哥。不瞒您说，海外亲戚是真有，舅姥爷家在澳洲，偶尔能捎东西回来。但今天……确实存了点小心思。”
“哦？”张胜利示意他继续。
“我就是个文化馆的临时工，没什么大能耐。”张小米语气恳切，带着年轻人那股想上进的热乎劲儿，
“今天这场合，来的都是您这样的青年才俊。我就想着……不能给老张家丢人。”
“有啥能充场面的，就拿出来壮壮胆，好歹让人知道，咱不算个人物，但也不是毫无门路的土疙瘩。”
他巧妙地将“攀附”转成了“不愿辱没本家”的志气，再次点明“老张家”这层关系。
张胜利静默片刻，忽然笑出声，拍了拍他的肩：
“你小子，是块料！脑子活、胆气足，话也说得漂亮，比我们单位那些愣头青强多了！”
他顿了顿，语气认真了几分：
“临时工不是长久之计，往后有什么打算？”
张小米按捺住激动，郑重回答：
“大哥，我做梦都想有个正经工作，安安稳稳的，也能帮衬家里。就是……没门路，也不知该往哪儿使劲。”
张胜利点点头，似乎有了决断。他起身掐灭烟头：
“不早了，回吧。你的事，我放心上了。有消息，让郑明告诉你。”
“谢谢大哥！感激不尽！”张小米连忙起身，语带感激。
“先别谢，”张胜利摆摆手，夜色中目光深沉，
“路，我能指；走不走得稳，看你自己。记住一句话：做人可以精明，但底色要正。明白吗？”
“明白！大哥的教诲，我一定牢记！”张小米郑重应下。
望着张胜利远去的背影，张小米长舒一口气，才觉后背衬衫已被汗水浸湿。
这场突如其来的“认亲”与深夜交谈，比操办整场宴席更耗心神。
但他明白，自己这步险棋，怕是走对了。未来的路，仿佛在黑暗中透进一束微光。
而他不知道的是，转身离去的张胜利，心中也在盘算：这个“天上掉下来”的本家兄弟，或许真能成为自己布局中一步意想不到的活棋。
接下来的日子，张小米一边在文化馆继续做着临时工，一边满心期待着张胜利那边的消息。
而张胜利也没食言，把这件事情和自己的老子和盘突出了。
作为一个老警察来说，想要接他这个班的人，这段时间还真是不少，只不过他是有着自己的考量。
直到这一回，张胜利把张小米这个事情和他讲了一下，张国祥这回才认真下来。
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