“我会带你们去一个地方，一个没有战乱，没有纷争，物资丰饶，甚至能让你们延年益寿的地方。”
“但前提是，吴家上下，必须完全听从我的号令，从今往后，吴家的所有产业人手，都由我统一调配，你们要做的，就是收集情报，收拢资产，等待我的命令。”
他说完，目光落在家主的身上。
“你有问题吗？”
“没……没问题！全凭老祖宗吩咐！”
家主立刻跪了下去，其他人也跟着跪倒一片。
吴剑看着跪在脚下的子孙，心中并没有太多喜悦，反而有一丝怅然。
他知道，从今天起，吴家就彻底绑在了夏国那辆战车之上。
是福是祸，他也不知道。
他只知道，自己已经没有回头路了。
三天后，一名看起来像是普通行商的夏国联络官，悄悄进入了吴家老宅。
在祠堂里，与吴剑进行了一次长谈。
谈话的具体内容无人知晓。
只知道从那天起，吴家这个在青州盘踞了数百年的地头蛇，开始以前所未有的效率运转起来。
量的资金被悄悄转移。
无数的情报通过各种隐秘的渠道，源源不断汇集到吴剑的手中
再由他转交给那个前哨基地。
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青州府城。
城里最大的茶馆里，已经坐满了人。
“上回书说到，那前朝大乾啊，其实并非无根之木，无源之水，据海外夏国传来的最新考证，咱们这片土地，乃是当年夏国仙人始皇帝东巡求仙时，意外开辟的一方洞天福地！”
说书先生说得唾沫横飞，底下的茶客们却大多不以为然，该喝茶喝茶，该聊天聊天。
“又来了，又是夏国那套说辞。”
“可不是嘛，前两天还听说书人说，那李太玄破碎虚空白日飞升，就是飞升回他们夏国去了，照这么说，咱们都是仙人后代了？”
“哈哈哈，那敢情好，下次官府来收税，我就说我是仙人，让他们去找我老祖宗要去。”
茶馆里响起一阵哄笑，没人把这当回事。
这种说法也不知道从哪儿冒出来的。
起初大家还觉得新奇，听久了，也就当个乐子。
这江湖上，说到底还是看谁的拳头硬。
几本不知道真假的古籍，几句模棱两可的说辞，掀不起什么风浪。
可就在茶客们议论纷纷的时候。
一个重磅消息，随着几个刚从外面进来的行商，瞬间引爆了整个茶馆。
“听说了吗？那个陈默，陈大宗师，前两天在云州府公开露面，亲口承认了！他说他也是夏国人！”
“什么？！”
“真的假的？他可是咱们大楚最年轻的大宗师，怎么会是夏国人？”
“千真万确！当时好几个大门派的人都在场，人家亲口说的！还说他找到了回归祖地的路！”
这一下，茶馆里彻底炸开了锅。
如果说之前的传闻只是饭后谈资。
那陈默这位大宗师的亲口承认，分量就完全不同了。
一个活生生的大宗师摆在面前，谁还能说这是空穴来风？
这个消息在短短几天内，就传遍了整个大楚江湖。
夏国，这个传说是海外国的名字，进入了所有宗门世家的视野。
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青州以北，铁掌门。
门派大殿之内，当代掌门正皱着眉头，听着手下堂主的汇报。
“掌门，这是最新的统计，光是上个月，山下依附咱们门派的村镇，就跑了将近一成的佃户和流民。”
“跑了？往哪跑？”
“都往西边那个仙人洞去了，听说那边新来的那个叫夏国的势力，正在开荒屯田，大量招人，只要去了，就管饭，还分田地和农具。”
人，是一个宗门的根基。
没了山下那些村镇每年上缴的粮食和钱财。
没了源源不断送来的新弟子，他这个掌门拿什么去养活门里这几百号练武的？
“夏国……他们的粮食，就跟从地里冒出来的一样，吃都吃不完？”
“回掌门，据探子回报，确实如此，他们有一种叫白米饭的东西，听说比咱们这最精贵的米都好吃，而且他们的农具也古怪得很，一种不用牛马就能自己跑的铁犁，一天能翻几百亩地。”
堂主的声音越说越小。
“查清楚了没有，这个夏国，到底什么来路？那个陈默，真给他们站台了？”
“查清楚了，他们就盘踞在仙人洞附近，建了一座很古怪的寨子，全是些铁皮和石头做的屋子，守备森严。陈默确实在那出现过，有咱们的人远远看到过他。”
“一个大宗师……他还真敢！”
“掌门，咱们不能再这么坐视不理了！再让他们这么搞下去，人心都要散了！到时候别说佃户，就连咱们外门的弟子，怕是都要往那边跑了！”
“急什么？你当我是瞎子吗？”
他站起身，在大殿里来回踱步。
他比谁都清楚现在的处境。
硬碰硬，他铁掌门拿什么去跟一个大宗师斗？
可要是不管，这口子一旦开了，千里之堤毁于蚁穴，他这掌门的位置也坐不稳了。
“听说，不止我们一家，附近的青山派，点指派，日子都不好过。”一个说道。
“没错，夏国这是想把咱们一锅端，他们胃口这么大，也不怕把自己撑死！”
他的目光扫过在场的几位长老和堂主。
“传我的话下去，派人去联络青山和点指，告诉他们，夏国狼子野心，若是再各自为战，不出一年，我等都将沦为那夏国的奴役！”
“掌门的意思是……联盟？”
“不错！他陈默再强，也只是一个人。我们三大派联合，门下弟子上千，光是一流高手就不下数十位，我倒要看看，他这个大宗师，能护得住多少人！”
“咱们也不跟他正面打，就去骚扰他那些流民，烧他的粮仓，毁他的农田！”
“他不是要种地吗？我偏不让他安生！”
“可是掌门……万一陈默找上门来……”
“他敢来？我就在山门里等着他，山门里这么多机关陷阱，就算是大宗师，也休想轻易闯进来，只要他敢露面，我们三大派的高手就一起上，耗也能耗死他！”
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