远征队离开了幽鳞部落的势力范围，沿着澜指引的、相对隐秘的路线向东行进。最初的几天，路途还算平稳，穿行在茂密的丛林和起伏的丘陵之间。
环境与幽鳞部落周边相似，但空气中已经能隐约嗅到一丝来自远方的、咸腥的海风气息。
澜和他带来的汐风部落战士展现了他们作为海上民族的特长。他们辨识方向的能力极强，即使在没有明显参照物的密林中。
也能通过观察树叶的朝向、苔藓的生长以及空气中微弱的水汽变化，准确地判断出东方。他们对水源的感知也异常敏锐，总能带领队伍找到最清澈的泉眼或溪流。
“看这片叶子，”澜指着一株不起眼的宽叶植物对夏和莲思讲解道，“叶脉的走向，通常指向最近的水源。还有这种‘指路苔’，它通常生长在背阴潮湿的一面，而相对干燥的一面往往朝向南方。”
莲思认真地在他的笔记本上记录着这些实用的野外知识，而夏则让系统默默扫描记录这些植物的特征，丰富数据库。这些经验看似简单，却是汐风部落世代与自然共存积累的宝贵财富。
随着不断东行，地势逐渐变得平缓，林木不再那么茂密，取而代之的是大片的灌木丛和开始沙化的土地。气候也变得明显不同，风更大，带着明显的湿气，阳光似乎也变得更加炽烈。
“我们正在接近‘盐碱荒地’，”澜提醒众人，“这里水源稀少，植物大多带刺或者含有盐分，要小心一种会喷吐沙砾的‘沙蝎’，它们的蛰刺有毒。”
果然，在穿越一片布满碎石的干涸河床时，他们遭遇了十几只潜伏在石缝下的沙蝎。这些家伙有脸盆大小，甲壳颜色与沙石几乎融为一体，突然钻出，尾部喷射出密集的沙砾，力道不小，打在盾牌上噼啪作响。
“注意防护！它们的弱点是腹部和关节！”莫立刻下令，同时身形一闪，避开一道沙砾喷射，骨刀带着电光精准地刺入一只沙蝎相对柔软的腹部连接处。
战士们迅速结阵，盾牌抵挡沙砾，武器寻找机会攻击。夏则适时施展【精神干扰场】，让沙蝎的喷射变得杂乱无章。
梦尝试着凝聚小火球，但发现在这种干燥环境下，火焰容易引燃枯草，便改为用高温气流冲击沙蝎，扰乱它们的行动。
战斗很快结束，但大家都有些灰头土脸。莲思好奇地收集了一只沙蝎的尾针和部分甲壳，准备以后研究。
夜晚，他们在背风处扎营。篝火燃起，驱散着略带寒意的海风。莲思拿出她改良的肉干和混合粮饼分给大家，虽然口感依旧粗糙，但饱腹感很强。澜则拿出了一些他们部落特产的、晒干的紫色海藻片，分给众人品尝。
“尝尝这个，‘紫花菜’，可以补充体力，还能预防一种在沿海容易得的‘水肿病’。”澜解释道。
夏接过一片，系统扫描显示其富含矿物质和特定的维生素。【可食用，营养价值高，具备微弱抗寄生虫及利尿效果。】她尝了尝，带着一股独特的咸鲜味，口感韧韧的。
“味道很特别。”夏评价道，同时让系统记录下这种海藻的特性，或许未来可以在部落尝试培育或交易。
烈对海藻片不太感冒，嘟囔着还是肉干实在。乾则默默地嚼着，觉得这玩意儿挺耐饿。洛则对汐风战士随身携带的、用鱼鳔制作的水囊很感兴趣，正在向他们请教制作方法。
莫和澜坐在稍远一些的地方，借着火光研究那张古老的黑色骨片海图。骨片上刻画的路线到了盐碱荒地边缘就开始变得模糊，指向一片被称为“碎礁海岸”的区域。
“碎礁海岸暗流涌动，水下密布尖锐的礁石，大型船只很难靠岸。”澜指着海图上一片标记着无数小点的区域，“我们汐风部落的小型‘飞鱼舟’可以勉强穿行，但也很危险。
而且，根据古老的记载，风暴峡湾的入口，就隐藏在这片碎礁区域的某处，被天然的风暴迷雾笼罩，极难发现。”
莫凝视着海图，感受着体内水雷之心对那个方向的隐隐呼唤，沉声道：“再危险，也要找到入口。”
旅途并非总是紧张。有时，他们也会遇到一些奇特的景象。比如在一片开满巨大、散发着荧光的“月见花”的谷地中扎营，夜晚如同置身星河；或者偶然发现了一处从地下涌出的、温度适宜的温泉，让疲惫的队员们好好放松了一下。
莲思一路上都保持着高度的兴奋，她记录着不同的植被变化、地质风貌、气候特点，甚至尝试着用炭笔素描下一些奇特的生物。她的笔记本迅速变得厚实起来。
夏则通过系统的【实时监测】，不断记录着环境能量浓度的变化。她发现，越是靠近东方海洋，空气中游离的水元素能量就越发活跃，而土元素和木元素则相对减弱。这种环境对莫和汐风部落的人有利，但对梦这样的火巫则有些压制。
经过近一个月的跋涉，远征队终于穿过了广阔的盐碱荒地。当他们翻过最后一道低矮的、布满风蚀痕迹的山梁时，眼前的景象让所有人都为之震撼。
无边无际的蔚蓝色海洋，第一次如此真切地展现在他们面前！
波涛汹涌，海浪拍打着下方嶙峋陡峭的悬崖，发出雷鸣般的轰响。咸涩而充满力量的海风扑面而来，带着磅礴的水汽。天空高远，海鸟翱翔。
他们终于抵达了大陆的东缘，来到了碎礁海岸。
然而，寻找风暴峡湾入口的挑战，才刚刚开始。面对这片暗藏杀机、一望无际的海洋，以及那传说中的风暴迷雾，远征队将迎来真正的考验。
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