镇煞殿前，死寂如渊。
三足青铜丹炉沉默矗立，锁链深入大地，仿佛捆绑着什么不可名状之物。道人遗骸万年不腐，结印而坐，无声诉说着守护的沉重。
阿乐被那股越来越浓的阴冷煞气逼得呼吸不畅，脸色更加苍白。他看着林烬手中那枚微微发光的炎晶钥，又看了看地上那句“需承吾志，续镇此煞，免苍生劫”的古字，心中没来由地一紧。
“前辈……真要进去吗？这地方……感觉好邪门。”
林烬没有立刻回答。他目光扫过道人遗骸、青铜丹炉，最终落在那扇紧闭的漆黑殿门上。灵觉中，殿门后是一片深沉如墨的黑暗，蕴含着令人心悸的混乱与污秽气息。那就是被封印的“古煞之源”。
而丹炉之中，一丝精纯、温暖、与他本源神焰同根同源的气息隐隐透出——那必然是比“残火”碎片更加完整或强大的“源火”。
取，还是不取？
取了，实力大增，尤其对于他这以火为本源的修行者而言，价值无可估量。但代价是接过这份镇压古煞之源的因果和责任。上古金丹真人都需坐化于此才能维持的封印，自己一个筑基巅峰，接得住吗？
不取，固然避开了责任和风险，但等于白来一趟。且身后黑煞刺的援兵和那个神秘的“幽泉先生”随时可能追至，没有实力提升，如何应对？更何况，瘟灵教也在寻找类似的东西，若是被他们或黑煞刺得到古煞之源，后果可能更糟。
几息之间，林烬心念电转。
他想起了厉炎、离烬，那些烬天盟的先辈们。他们抗争的，不也是某种压迫众生的“秩序”与“枷锁”吗？眼前这古煞之源，虽性质不同，但同样是可能祸及苍生的“不祥”。
他想起了自己炼化残火、铸就道基时的感悟——寂灭并非单纯的毁灭，终结之后，当有新生。若连眼前这一缕煞气都畏惧、都不敢承担，何谈将来逆伐仙庭、重塑秩序？
更何况，这丹炉中的源火，本就是他道途所需！
“阿乐，”林烬忽然开口，“若我接下此间因果，可能需要有人在外策应，处理杂务，甚至将来协助维持此地。你，可愿？”
阿乐一愣，随即明白了林烬的意思。这是要将他也纳入这份“守护”之中。他看了看那阴森的殿宇，又看了看林烬平静却坚定的侧脸，一股热血混杂着责任感涌上心头。
“前辈！我愿意！”他挺直了瘦小的身板，声音带着伤后的沙哑，却异常坚决，“我阿乐没啥大本事，但跑腿报信、看守打扫、甚至……将来帮前辈找些可靠的人手来轮流值守，都能干！前辈信我，我就干！”
林烬微微颔首。阿乐心性质朴，知恩图报，虽然修为低微，但这份心意和潜力，值得培养。
“好。”他不再犹豫，上前一步，将炎晶钥按入地上那个巴掌大的凹槽。
“咔。”
严丝合缝。
炎晶钥光芒大放，内蕴的星云急速旋转！地面上的古字仿佛活了过来，流淌起淡金色的光芒。紧接着，那尊道人遗骸双手结成的印诀，也亮起了微光！
“嗡——”
低沉悠长的震颤从青铜丹炉和漆黑殿门同时传来。
丹炉炉盖微微震动，炉身与地面的锁链哗啦作响，仿佛有什么东西在炉内苏醒，又仿佛在欢呼雀跃。一股精纯浩瀚的源初火元气息，如同初升朝阳般穿透炉壁，弥漫开来！
与此同时，漆黑殿门表面那些早已模糊的镇压符文，逐一亮起暗金色的光芒！一股更加深沉、混乱、充满怨恨与饥渴的煞气波动从门缝中渗出，却被符文牢牢锁住，无法外泄。
道人遗骸上的光芒越来越盛，最终化作一道流光，没入了漆黑殿门之中，似乎是最后一丝镇守意志的回归与加固。
紧接着，炎晶钥从凹槽中自动弹出，色泽黯淡了许多，似乎耗尽了其中储存的特定能量。而地上那行古字旁，缓缓浮现出一枚非金非玉、通体赤红、形如火焰的令牌，令牌正面刻着一个古字——“镇”。
“镇煞令……”林烬将其拿起，入手温热。令牌中蕴含着一道简单的信息：凭此令可一定程度上控制此地的外围禁制（主要是屏蔽煞气外泄和警示），也是进入丹炉区域获取源火的凭证。但要真正维持核心封印，仍需修为达到一定境界，并以特定法门定期加固。
这算是那位上古道人留下的最后馈赠和考验——给了后来者初步掌控权和增强实力的机会，但真正的责任，需要实力足够后才能完全承担。
林烬将镇煞令收起，看向青铜丹炉。
炉盖此时已自行掀开一道缝隙。他走上前，炉内景象映入眼帘。
炉膛中央，悬浮着一团拳头大小、晶莹剔透如同红宝石、内部仿佛有液态火焰缓缓流淌的火焰核心！其散发出的源初火元，精纯程度远超他之前得到的“残火”碎片，而且更加温和、稳定，仿佛经过了漫长岁月的淬炼与沉淀。
这就是道人以地火炼化、准备用以辅助炼制“控神丹”或其他高阶丹药的“源火”核心！
林烬没有迟疑，伸出右手，掌心三色火焰缭绕，缓缓探入炉中。
那团源火核心仿佛感应到了同源更高层次的存在（林烬的混沌寂灭源火道基），发出欢欣的轻鸣，主动飘向他的掌心，毫无阻碍地融入。
“轰！”
更加庞大的精纯火元与道韵洪流冲入体内！丹田道基中的暗红神焰剧烈膨胀，颜色从暗红向更加纯粹、明亮的赤红转变，体积也增大了近倍！整个道基变得更加稳固、厚重，散发出的气息隐隐触及了某个更高的界限——金丹的门槛！
不仅如此，源火核心中还蕴含着那位上古道人对“火”与“丹”的诸多感悟碎片，与之前丹炉玉雕的传承相互补充，让林烬对火行法则和丹道的理解再次飞跃。
他闭目凝神，快速消化着这股力量。气息节节攀升，体表三色光晕流转不定，隐隐有风雷之声在周身窍穴响起。
阿乐在一旁紧张地看着，既为前辈感到高兴，又担忧那扇漆黑殿门后的煞气会不会突然爆发。
大约过了一炷香时间，林烬缓缓睁开眼。双眸深处，似有赤金火焰一闪而逝。他身上的气息已然稳固在筑基最巅峰，距离凝结金丹，真的只差一次天劫洗礼和最后的临门一脚。
“前辈，成功了？”阿乐小声问。
林烬点头，看向那扇漆黑殿门。吸收了源火核心后，他对殿门后那缕古煞之源的感应更加清晰。那是一种极其污秽、混乱、渴望污染和吞噬一切生机的力量，与瘟灵教的“古瘟之源”有相似之处，但更加纯粹、暴烈，偏向于对神魂和生命本源的侵蚀。
若非有上古道人布置的层层封印和这青铜丹炉的地火持续炼化削弱，恐怕早已破封而出，为祸一方。
“走吧。”林烬沉声道。此地不宜久留。源火已得，镇压的责任也已接下初步（通过镇煞令），当务之急是离开，消化所得，并应对黑煞刺和幽泉先生的威胁。
他最后看了一眼道人遗骸和漆黑殿门，对着遗骸方向，郑重地躬身一礼。
无论这位上古道人最初目的为何（炼制控神丹显然也不是什么正道），但他最终选择坐化于此，镇压煞气万年，这份守护苍生的抉择，值得尊敬。
礼毕，林烬带着阿乐，迅速沿着来路返回。
当他们重新踏上问心阶梯，准备往上离开时，忽然感觉到上方平台方向，传来数道强大的气息波动！其中一道，晦涩深沉如渊，远超筑基，赫然是金丹期的威压！还有几道筑基期的气息，夹杂着浓烈的血腥与杀意。
“黑煞刺的援兵……还有那个‘幽泉先生’？”林烬眼神一凛。
他们，果然来了！而且，似乎已经发现了平台上的赵元昊和杀手尸体。
退路被截了。
林烬停下脚步，目光扫向阶梯两侧翻涌的云海，又看了看手中那枚刚刚得到的“镇煞令”。
一个大胆的计划，在他脑中迅速成形。
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