乳白色的光门在林烬身后崩溃消失，最后一抹空间波动也彻底平复。他置身于一条狭窄、漆黑、空气陈腐的甬道之中。身后是坚硬的岩石，前方是无尽的黑暗，只有指尖一缕微弱的源火光芒，勉强照亮身前三尺之地。
这条密道显然已经废弃了极其漫长的岁月。脚下是厚厚的灰尘，踩上去悄无声息，两侧和头顶的岩壁布满了蛛网和干涸的、不知名的苔藓痕迹。空气几乎凝滞，带着一种地底深处特有的土腥气和极淡的霉味，但幸运的是，几乎没有瘟毒邪气渗透进来，似乎密道本身带有极强的隔绝效果。
林烬背靠岩壁，剧烈地喘息了几口，迅速服下两枚恢复真元和疗伤的丹药。刚才短短时间内的爆发、硬抗血骨尊者一击、激发残片之力、最后强行开启密道，几乎耗尽了他的真元和心力，金丹光芒黯淡，经脉隐隐作痛。
他必须尽快恢复。这里虽然是暂时的安全之地，但绝非久留之所。血骨尊者绝不会善罢甘休，一旦稳定住圣胎和净化本源的暴动，必定会发动整个圣坛的力量进行地毯式搜索，这条上古密道未必能永远隐藏。
“两块残片……”林烬暂时顾不上观察环境，首先将注意力集中到怀中的烬天令残片上。新得到的那块体积更大，裂纹纵横，但残留的净化与火焰气息也更加磅礴浩瀚。此刻，两块残片紧紧贴在一起，边缘处竟有细微的光芒流转，仿佛水乳交融，正在自发地进行着某种缓慢的融合！
随着融合的进行，一些更加清晰、但也更加破碎混乱的画面和信息，断断续续地涌入林烬的脑海：
——无尽火海之中，一道顶天立地的伟岸背影（净世火尊？）手持一柄光芒万丈的火焰巨杵，正在炼制着什么……
——巨杵猛然炸裂，一道漆黑污浊、充满毁灭与疯狂的火焰（古煞之源？）迸射而出，污染大片星域……
——无数身穿统一制式火焰纹战甲、气息凛然的修士（烬天盟？）前赴后继，与蔓延的漆黑污浊火焰奋战，死伤惨重……
——一道熟悉的、威严中带着悲怆的身影（离烬盟主？）手持一枚完整的、燃烧着金色火焰的令牌（完整的烬天令？），冲向漆黑火焰最深处……
——最后，是无数碎裂的令牌碎片，伴随着盟主最后的叹息与嘱托，飞散向四面八方，其中一块较大的，似乎被一股力量牵引，落向了南荒大泽的某个方向……
“古煞之源的诞生……烬天盟的奋战……盟主的牺牲与传承的散落……”林烬心神剧震，这些零碎的记忆印证并补充了他之前的所知。这块新得的较大残片，显然承载了更多关于那场浩劫和烬天盟使命的关键信息！而它被封印在圣泉核心，恐怕并非偶然，很可能与镇压或监测那点净化本源（甚至古煞源头）有关。
“必须尽快找个安全的地方，仔细参悟融合后的残片，获取更多信息。”林烬强压下立刻沉浸感悟的冲动，当务之急是脱离险境。
他调息了约莫半柱香时间，待真元恢复三四成，伤势暂时稳住，便站起身，开始探索这条密道。
密道蜿蜒曲折，大部分是天然岩洞，偶尔能看到人工修葺的痕迹和早已失效的照明符文。他顺着直觉和密道中极其微弱的空气流动方向前进。烬天令残片在融合过程中，似乎也隐隐指引着某个方向。
走了大约一刻钟，前方出现了岔路。一条向上倾斜，隐隐有风声；一条继续平行，深处传来隐约的流水声。
林烬略一沉吟，选择了有流水声的那条。在复杂的地下环境中，水流往往意味着与外界或主要水系连通的可能性更大。
果然，没走多远，密道变得潮湿起来，岩壁上渗出水珠。流水声越来越清晰，很快，密道与另一条更加宽阔、人工痕迹明显的地下暗渠交汇了！
这条暗渠与之前林烬逆流而上的那条毒渠类似，但规模小一些，渠中流动的并非黑红毒液，而是相对清澈、但依旧散发着淡淡腥味和邪气的污水——这可能是圣坛日常排放生活污水或次要邪能废水的渠道。
渠边有可供行走的石台。林烬踏上石台，发现这条暗渠有两个方向，一端向上游，水流较缓，邪气更重；另一端向下游，水流较急，邪气略淡。
“向下游走，应该更可能接近岛屿边缘或排出岛外。”林烬做出判断，正要向下游方向探索。
突然，他耳朵微微一动！
上游方向的渠道深处，传来了清晰的、刻意压低的说话声和涉水而来的脚步声！不止一人！
“快！尊者有令，所有上古遗留的坑道、密道、水渠都要彻底搜查！那小子可能躲在里面！”
“这边好像有条岔道以前没注意……”
“小心点，那家伙有点邪门，能伤到尊者……”
是瘟灵教的搜查队！而且已经搜到了附近！他们显然对圣坛地下结构有一定了解，知道可能存在未被完全掌控的古老通道！
林烬心中一凛，立刻收敛所有气息，闪身躲进暗渠石台下方一处凹陷的阴影里，同时将源火光芒彻底熄灭。
很快，四名身穿皮甲、手持骨刃和骨盾、脸上涂着油彩的瘟卫，从上游方向涉水而来。领头的是一个筑基初期的头目，另外三个都是炼气后期。他们显得很警惕，一边走一边用手中的骨制灯笼（散发着惨绿幽光）仔细照射渠壁和顶部。
“头儿，这边石台好像有点湿脚印？”一名眼尖的炼气瘟卫指着林烬刚才站过的地方。
那头目立刻蹲下查看，脸色一沉：“很新鲜！刚留下不久！他就在附近！发信号！”
一名瘟卫立刻从怀中掏出一个骨哨，就要吹响！
不能再等了！
就在骨哨即将凑到唇边的刹那，林烬如同鬼魅般从石台下的阴影中暴起！他没有使用声势浩大的火系法术，而是将速度提升到极致，指尖凝聚极度压缩的源火金芒，如同最锋利的匕首，直刺那名吹哨瘟卫的咽喉！
噗嗤！
金芒一闪而过，那名瘟卫的骨哨还未吹响，喉咙便已被洞穿，眼中神采迅速黯淡，软软倒下。
“敌袭！”另外两名炼气瘟卫惊骇大叫，挥动骨刃砍来。那头目反应最快，怒吼一声，筑基期的邪力爆发，手中骨刃泛起血光，带着凌厉的破风声斩向林烬腰间！
林烬身形如游鱼般一扭，避开头目的斩击，同时双手闪电般探出，精准地扣住了两名炼气瘟卫持刃的手腕！
“焚！”
淡金色火焰瞬间顺着手腕窜入他们体内！两人连惨叫都未能发出，体内经脉和邪气已被霸道的源火焚毁，七窍冒出黑烟，当场毙命！
瞬息之间，三名炼气瘟卫殒命！
那头目又惊又怒，没想到对方如此狠辣果决，实力远超预估！他狂吼着，将骨盾护在身前，骨刃疯狂挥舞，道道血色刃光斩出，同时张口就要大声呼救！
林烬岂容他出声？脚下火云步一错，已欺近其身侧，避开骨盾，覆盖着炽烈源火的拳头，狠狠砸向他的太阳穴！
头目急忙偏头，用肩膀硬抗了这一拳！
砰！
咔嚓！
源火之力爆发，头目的肩胛骨瞬间碎裂，整个人被巨力轰得横飞出去，重重撞在渠壁上，鲜血狂喷！但他毕竟是筑基修士，生命力顽强，竟强忍着剧痛，用未受伤的手猛地拍向腰间一块传讯骨牌！
“他发现……”传讯骨牌亮起微光。
林烬眼神一寒，隔空一掌拍出！一道凝练的火元掌印后发先至，轰在头目胸口！
嘭！
头目的胸口塌陷下去，传讯骨牌也被震碎，他最后的话语戛然而止，眼神涣散，滑落在地，气息迅速消亡。
战斗在数息内结束。林烬迅速将四具尸体拖入之前藏身的阴影，用化尸符处理掉。但他知道，麻烦才刚刚开始。
那个头目虽然没来得及发出完整讯息，但传讯骨牌被激发的那一瞬，很可能已经将大概位置和遇袭信息传了出去！而且，这队搜查人员失踪，很快也会引起其他搜查队伍的注意。
此地不宜久留！必须立刻离开！
他看了一眼下游方向，又看了看自己留下的痕迹和战斗痕迹。下游可能是出路，但也可能是死路或陷阱。
目光扫过被他击杀那头目身上，林烬心中一动，迅速扒下他的皮甲和腰牌，又将自己身上的伪装稍作调整，伪装成这名筑基头目的模样。然后，他毫不犹豫地转身，朝着上游——也就是瘟灵教搜查队来的方向——快速行去！
最危险的地方，有时也可能是最出人意料的选择。上游更靠近圣坛核心区域，守卫可能更森严，但此刻大部分力量都被吸引去外围和下方搜索，核心区域的常规守卫反而可能相对空虚。而且，他或许可以借此机会，混入其中，或者找到其他意想不到的出路。
他逆着水流，快速向上游潜行，身影很快消失在昏暗渠道的拐角处。身后，只留下淡淡的血腥气和被净化符水处理过的、几乎难以察觉的战斗痕迹。
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