黑风戈壁的“寂灭之手”据点被捣毁，不仅重创了邪教在北荒西北区域的触角，更缴获了大量关键情报与实物证据。尤其是那枚从地穴祭坛上找到的暗紫色棱晶信标，以及从据点废墟中搜出的部分残缺记录，经墨渊、苏芸及星陨阁的玉衡紧急联合解析，揭示出的信息，让整个曦火城高层的心再次悬了起来。
棱晶信标内部，封存着一段加密的、指向性极强的信息流。经过艰难破解，其内容指向了两个关键信息：
第一，是关于“地脉枯竭大阵”的某个进阶应用——“九幽汲灵大阵”。这种阵法并非简单抽取地脉灵气，而是通过特定的仪式和节点布置，直接抽取地脉本源中蕴含的“世界生机”，效率远超普通抽取，且更具破坏性，能永久性地损伤地脉，甚至导致局部区域的“灵绝”。记录显示，“寂灭之手”正在北荒、南疆、中州等多处地脉交汇或特殊节点，秘密布置这种大阵。
第二，是关于一个代号为“瘴云之眼”的特殊地点。信息流中反复提及此名，并将其描述为“神圣归墟通道的候选锚点”、“始祖气息最为浓郁之地”、“完成最终献祭的关键”。而根据附带的模糊星图坐标与地理描述，这个“瘴云之眼”，极大概率位于南疆十万大山深处，青木城所在的瘴云山脉核心区域，甚至……可能就在腐殖之触母巢曾经盘踞的那片区域附近，或者更深处！
结合青木城之前提供的、关于瘴云山脉深处可能存在的上古遗族与禁忌之地的零星记载，以及秦夜等人遭遇腐殖之触的经历，一个令人不寒而栗的猜测浮出水面：
“寂灭之手”很可能早就在南疆瘴云山脉深处，经营着一个比黑风戈壁据点更加重要、更加隐蔽、也更加危险的核心基地！腐殖之触的出现，或许并非偶然，而可能是他们某种“生命汲取试验”的副产品，或者干脆就是他们为了掩盖或守卫真正目的而布置的外围屏障！而那个所谓的“瘴云之眼”，很可能就是他们计划中，用来进行某种终极仪式、开启所谓“神圣归墟通道”的关键地点！
“难怪……腐殖母巢被摧毁后，那些黑袍人没有立刻进行大规模报复，反而将注意力转向了我们北归的路线……”秦夜看着解析报告，眼中寒光闪烁，“他们真正的重心，或许一直在南疆！黑风戈壁，甚至包括袭击同盟部落，都可能是牵制、试探，或者是为了转移我们注意力的佯攻！”
“如果‘瘴云之眼’真是他们进行终极仪式的地点，而‘九幽汲灵大阵’又是仪式的能量来源……”墨渊脸色凝重，“那么，一旦让他们成功，不仅南疆可能面临灭顶之灾，通过那‘归墟通道’降临的，恐怕就不仅仅是投影，而是……难以想象的恐怖存在本体，或者其部分力量！”
苏芸补充道：“而且，他们选择在瘴云山脉，那里自古就是蛮荒混乱、人迹罕至之地，又有各种天然毒瘴和险地作为掩护，非常适合进行这种隐秘而危险的仪式。”
玉衡也沉声道：“星陨阁的古老星象记录中，确实提到过南疆瘴云山脉在某些特殊星象下，会出现空间异常波动，曾被先贤视为‘不祥之地’、‘界域薄弱点’。这与‘归墟通道锚点’的描述，隐隐吻合。”
情况，比预想的还要糟糕。
“寂灭之手”的威胁等级，再次上调。他们不仅仅是一个试图毁灭世界的邪教，更是一个掌握着高等虚空知识、拥有明确战略目标（开启归墟通道）、并且已经在世界各地暗中布局多年、即将进入最后实施阶段的庞大而危险的敌人！
“我们必须阻止他们！”萧烈握紧拳头，“绝不能让这帮杂碎的仪式成功！”
李文则更冷静地分析：“根据现有情报，他们的仪式需要时间准备，需要庞大的能量（地脉本源），还需要特定的地点和条件（瘴云之眼）。我们现在捣毁了北荒的一处重要据点和能量节点，必然会对他们的计划造成一定拖延和干扰。但南疆那边……才是关键。”
所有人的目光，都集中到了秦夜身上。
秦夜沉默片刻，手指轻轻敲击着桌面上的南疆地图，目光最终落在了那片被标注为“瘴云山脉核心区”的模糊地带。
“看来，南疆之行，势在必行。”他缓缓开口，“而且，这次不再是救援或探查，而是……决战前哨。”
他抬起头，目光扫过众人：“北荒的局势，经过黑风戈壁一役，短时间内‘寂灭之手’难以组织起大规模反扑。但地脉监测与防护、内部清查、以及应对可能零星骚扰的任务，依旧繁重。”
“萧烈，铁罡，李文。”秦夜点将，“北荒防务与同盟内部整合，就交给你们三人全权负责。务必稳住后方，加紧生产新装备，训练新兵，同时利用缴获的情报，继续深挖‘寂灭之手’在北荒乃至中州可能的其他据点与暗线。”
“是！”三人齐声应命。
“墨老，苏大师，玉衡道友。”秦夜看向研究核心，“你们的研究不能停，尤其是针对‘九幽汲灵大阵’的破解与反制技术，以及对那枚棱晶信标的深度解析，看看能否找到追踪或反向定位他们高层的方法。同时，继续完善‘星木合流’及其他对抗技术。”
“明白！”三人肃然点头。
“至于南疆……”秦夜顿了顿，“我将再次亲自带队前往。目标：深入瘴云山脉核心，找到并摧毁‘瘴云之眼’，彻底粉碎‘寂灭之手’在南疆的阴谋！同时，与青木城建立更紧密的联系，将南疆真正纳入星火同盟的防御与情报体系。”
这一次的南疆之行，无疑比上一次更加危险。他们要面对的，可能不仅仅是腐殖之触的残余，更有“寂灭之手”经营多年的核心力量，甚至可能遭遇比“神使”投影更加强大的存在。
“城主，此次南行，请务必带上我！”阿狸第一个站了出来，眼神坚定。她体内的地脉生机本源，或许在对抗地脉抽取和探索瘴云山脉时，能起到关键作用。
“星陨阁弟子，责无旁贷。”云逸和星瑶也立刻表态。
秦夜点了点头：“阿狸，云逸，星瑶，你们三人随我同行。另外，从曦火军和同盟高手中，再挑选二十名最精锐、最全面、且擅长丛林山地作战的战士组成特遣队。装备全部升级，携带最新研发的武器、丹药和探测设备。另外……把那台最大功率的‘逆向净化场’原型机改进型，也带上。”
他看向墨渊：“墨老，净化场能否在保证功率的前提下，再缩小些体积？或者……设计成可快速组装拆卸的模块？”
墨渊沉吟道：“时间紧迫，完全缩小很难。但设计成三个核心模块，由力量型修士分别背负，关键时刻快速组装激发，应该可以做到。只是组装需要时间，且防护能力会下降。”
“可以，就按这个方案准备。”秦夜果断道。
“城主，何时出发？”萧烈问道。
秦夜看向窗外，北荒的天空高远，但南方的阴云似乎已隐约可见。
“三日后。”
他必须给墨渊他们一点时间准备新装备，也需要让刚经历大战的战士们稍作休整。
三日时间，转瞬即逝。
曦火城再次进入紧张的备战状态。各种物资被分门别类打包，新装备被调试到最佳状态，入选的战士们进行着最后的战术演练与装备熟悉。
出发前夜，秦夜独自站在城主府最高的观星台上，遥望南方。夜空中，繁星点点，但南方的天际，似乎总有一层若有若无的、令人不安的晦暗。
他知道，此行凶险万分。瘴云山脉深处，等待着他们的，是未知的险境、狡诈的敌人、以及可能决定世界命运的阴谋核心。
但他别无选择。星火既已点燃，便只能向前，照亮黑暗，焚尽荆棘。
身后传来轻微的脚步声，是阿狸。
“城主。”阿狸轻声唤道，递过来一杯温热的、散发着清香的药茶，“苏大师准备的，能宁心安神。”
秦夜接过，一饮而尽，温热的药力散入四肢百骸，微微抚平了心头的躁动。
“阿狸，此行或许比永冻冰渊更加危险。”秦夜没有回头，声音低沉。
“我知道。”阿狸的声音平静，“但你在哪，我就在哪。”
简短的话语，却带着不容置疑的坚定。
秦夜转过身，看着阿狸在星光下显得格外清澈坚定的眼眸，心中涌起一股暖流。他点了点头，没有再说什么。
有些情谊，无需多言。
三日后，黎明。
曦火城南门再次开启。一支规模不大，却装备精良到极致、气息彪悍沉凝的队伍，在秦夜的率领下，悄然出城，再次踏上了南下的征途。
他们的目标：南疆，瘴云山脉核心，那被称为“瘴云之眼”的绝地，以及隐藏在其后的、试图毁灭世界的邪教阴谋。
星火再燃，剑指南疆。这一次，他们将直插敌人心脏！
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