姥姥陈老太太从第二天起，就开始变着法儿给晨光做好吃的。她那点儿退休教师的积蓄，平日里省吃俭用，如今却舍得得很。
天蒙蒙亮，她就挎着竹篮，踏着湿漉漉的青石板去早市。鲜灵的莼菜要捞最嫩的，活蹦乱跳的河虾得挑大小均匀的，菱角要现剥的才甜，还有那“水八仙”里的鸡头米、茨菰、莲藕，一样都不能少。灶房里从早到晚飘着香气，那是文火慢炖的冰糖肘子，是清蒸的鲈鱼淋上滚油，是油锅里“滋啦”作响的炸春卷，还有用井水镇过的、桂花香扑鼻的酒酿圆子。
“晨光啊，来，尝尝这个，你妈妈小时候最爱吃。”姥姥夹一块裹满酱汁的樱桃肉，放进晨光碗里，眼里满是慈爱。
晨光小嘴塞得鼓鼓囊囊，北方长大的孩子第一次尝到这般精巧鲜甜的滋味，眼睛亮晶晶的：“姥姥，好吃！”
看着外孙吃得香甜，陈老太太脸上的皱纹都舒展开了，仿佛所有的牵挂和女儿独自归来的隐忧，都暂时融化在这氤氲的饭菜热气里。
丽媚回来的消息，像颗小石子投入平静的河塘，在左邻右舍间漾开了一圈圈涟漪。这条陈年老巷，家家户户几乎都认识“陈家那个去了北边的姑娘”。
先是斜对门的张家阿婆，挎着一篮新摘的、还带着露水的红菱角，颤巍巍地来了。“哎哟，真是丽媚回来啦！多少年没见了，这眉眼还是这么俊。这是晨光吧？长得真精神，像他爸爸！”阿婆拉着丽媚的手，絮絮地讲起她当年扎着两条大辫子在河边洗衣裳的模样。
接着是后街的裁缝铺王婶，拿着几块时兴的、给小孩做衣裳的细棉布料子来了。“丽媚姐，可算回来了！这是给孩子的，别看咱们地方小，这料子可软和，穿着舒服。”她嗓门亮，笑声能传出半条巷子。
河对岸开茶馆的周伯伯，让儿子送来了一包上好的碧螺春和两包芝麻酥糖。“你爸以前老爱来我这儿喝茶下棋，唉……一晃眼。这茶给孩子他妈妈尝尝，酥糖给晨光甜甜嘴。”
还有从前教过丽媚小学的孙老师，如今头发全白了，戴着老花镜，特意走过来，就为了看看当年的学生，摸摸晨光的头，问一句：“功课跟得上吗？”
小小的陈宅一时门庭若市，充满了久违的热闹。堂屋里，八仙桌上摆着邻居们送来的各式点心、瓜果，空气里混合着茶香、糕饼甜香和潮湿的木头气味。大人们用绵软的吴语聊着天，间或响起孩子们（邻居家也被带来串门的小娃）的嬉笑声。晨光刚开始有些腼腆，躲在妈妈身后，但很快就被塞了满手的糖果点心，又被巷子里同龄的孩子拉去看天井缸里养的金鱼，小脸上渐渐露出了笑容。
丽媚含笑应酬着，心里却像这江南的天气，表面温润，内里藏着化不开的潮湿与沉重。她看着母亲忙里忙外，脸上洋溢着多年未见的、发自内心的欢喜；看着儿子在陌生又新奇的环境里，一点点放松下来，被温情包围。这平静温馨的日常，像一层脆弱却珍贵的琉璃罩，暂时隔绝了北方的风雪与硝烟。她知道，这安宁是用离别换来的，而前方的阴霾，远比眼前的细雨浓重。
夜深人散，巷子里重归寂静，只有更夫隐约的梆子声和潺潺水声。哄睡了玩累的晨光，丽媚回到自己少女时代的闺房。窗棂外，一弯下弦月朦朦胧胧地挂在黑丝绒般的夜空里。她坐在书桌前，就着昏黄的台灯，再次翻开父亲那本深蓝色的手札，仔细地将关于“双极之源”、“北霜南火”的片段，以及那张简陋的地图，工工整整地誊抄在信笺上。笔尖划过纸张的沙沙声，在静夜里格外清晰。
她要尽快把这份或许关键的信息，寄给远在冰天雪地中、生死未卜的丈夫。与此同时，一种更为紧迫的责任感在她心中萌发——她必须利用在江南的这段时间，顺着父亲留下的蛛丝马迹，更深入地探寻这个古老的秘密。敌人想要的，究竟是什么？那可能改变天地的“力量”，真的存在吗？而她和王飞，以及无数像他们一样平凡的人，又该如何去守护这脚下土地的平衡？
姥姥轻手轻脚地推门进来，端着一碗温热的银耳莲子羹。“媚媚，夜里凉，喝点再写。”老太太的目光落在女儿手边的旧册子上，微微叹了口气，“你爸当年，就爱琢磨这些玄乎的东西……没想到，如今竟可能牵连这么广。你自己……要当心。”
丽媚接过碗，温热从掌心一直传到心里。“妈，我知道。为了晨光，为了王飞，也为了这片土地上的千家万户，有些事，必须得弄明白。”
母女俩没有再说话，只是静静地坐在灯下。窗外，偶尔有晚归的船桨拨动河水，荡起轻轻的哗啦声，随即又归于平静。这江南雨夜的温柔，仿佛一种无声的力量，包裹着抉择与坚守，也预示着，一场跨越山河、贯穿古今的暗涌，正缓缓拉开更深沉的序幕。而北山部落方向那点不祥的火光，也即将映亮归乡幸存者眼中更深的惊痛。
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